卡尔是鲍伯偶然遇到被拉来充当更强有力的说服性人物的，果然当看到马车远去后，卡尔还回不了神，他看看脸色发青的鲍伯、似是了解了内情的玛丽和最应该有所反应却全无反应的梅，这才找回了自己的声音：“他们就这样走了？”

“走了！”鲍伯恶声恶气地回答：“你不也亲眼看见了嘛！”

是的，他们都亲眼看见了，只是仍然不敢相信，这两个人竟然就听信了梅那破绽百出的借口，相信了梅让他们故意独处的谎言，就那么走了。

玛丽不由地感慨，如果这就是让人盲目的爱情，那么她必须祈求上帝让自己永远不被这种感觉左右：“梅，你打算怎么办？”

梅不做声，看着马车渐渐离开了自己的视线，才叹了一声：“这在于纽兰自己的选择。”

“你还指望他会放弃这得来不易的独处机会吗？”鲍伯轻哼，满满的蔑视口吻让他已经端不起良好出身的架子，恨不得能就此撩起袖管，将那个满脑子风花雪月却毫无责任心的男人从马车上拖下来。

玛丽也很明白纽兰和艾伦：“他们难道不知道整个纽约都知晓了他们的情/人关系吗？虽然大家都缄默不语，可是他们就不觉得周遭的眼光和氛围很奇怪吗？”

在这点上卡尔最有发言权：“世上有这么一种人，不想付出代价，却一心渴望自由和无拘无束，他们会认为别人的劝告和谴责都是束缚他们的社会糟粕，他们只为自己而活，他们只看到自己想看的东西，不会看到他人的痛苦。”

梅冷冰冰地接过话：“而且这样的人，他们最能吸引彼此。”

纽兰坐在马车里，这一刻他觉得车轮滚动的节奏和韵律都欢快起来。他凝视着艾伦看着窗外雪景的侧脸，感叹两人能够相处相知的机会实在太珍贵。现下两人距离不过咫尺，却依然没有相触，就像这段时间两人一直若即若离的状态一样。

艾伦知道纽兰在看自己，可是在梅离去后她的些许雀跃化作了一点情怯，在长久的沉默后她觉得实在是太浪费了，这才对纽兰抬起头说了第一句话：“这是梅的新马车吗？真漂亮！”

“她说老的那辆坏了，韦兰夫人一定很失望，因为那辆老式的精工细作的马车是她的骄傲，眼下我们使用的这辆虽然看上去很好，可是细节仍有瑕疵。”纽兰双手置于膝盖上，侃侃而谈，可他最想做的是挪到对面去和艾伦坐在一起。

“有马车能代步已经是种享受了，”艾伦感叹了一下，声音转冷，她很明白自己目前的困境，因此轻易不会出门。

纽兰一眼就看出了她的失落，艾伦就是这么一个坦率的女子，让他永远能够第一时间贴近她的心，在他反应过来之前，自己已经和艾伦并排而坐。

“我今天还没有和你打过招呼？”纽兰抓住了艾伦的手，然后慢条斯理地开始解她鹿皮手套上的一粒粒小扣子。他的动作似乎极有耐心，但是只有他自己明白他的内心正在“砰砰”狂跳。

皮子做的手套从艾伦雪白的手上滑下去，他没去管，而是捏住了那只手将自己的脸探过去，开始吻那只手的掌心。

濡湿火热的感觉让艾伦惊喘一声，但她却笑言：“吻手礼不是这样的，纽兰。”

纽兰在她手心里喷出闷闷的笑声，而这时车厢猛地一震，车夫的大嗓门嚷道：“先生太太，大都会歌剧院到了。”

艾伦吓了一跳，赶紧把手抽了回来，纽兰一下子觉得手里空落落的，他的心里有把火烧了起来，他和艾伦相处的时间那么少，少到让人心惶惶，而离7点还有一个小时，还有一个小时呢。

他拉了一下小铃，然后摇下窗对车夫嚷道：“先从第四十街绕回第五大道，我们有东西落在家里了。”

车夫答应的声音被他飞快的关门声隐隐挡在了门外，艾伦紧张地握住了他的手臂：“纽兰，你在干什么？你怎么能……”

纽兰转而抓住了她那只才逃离的手，这次牢牢地抓在掌心里：“别担心，梅不会那么快的。”

听到梅的名字，艾伦的热情迅速地冷了下去：“纽兰，我们不能继续下去。”

“为什么不？”借着车子的一震，纽兰顺势搂住了艾伦的肩膀，因他感觉这个女人似乎此刻脆弱得就要随着这轻轻的撞击倒下去了：“你别怕，梅上次给我说她新做的春装，光是料子、花边、样式、配饰就给我足足说了半小时，她对这东西如此热衷，简直让我不敢置信。”

艾伦悲切地说出了事实：“纽兰，如果你的双眼还能保持清明，你就应该知道我们不能这样下去。是的，我们现在在一起，心在一起，但是不会超过一小时，我们不能结为一体。”

“可是这比我们各自苦苦忍耐，缩在角落里好。”

是的，忍耐实在太久了，艾伦用一种奇怪的声音说道：“我们今天就不应该再见面。”

然后她猛地一改自己之前略微拒绝的姿态，整个人转过身来面对纽兰,张开自己的双臂搂住这个男人，双唇贴了上去。

炙热的口舌相遇在这寒冷的春夜里凝固成了呼出口中的白气，纽兰并非纯真少年。他在年轻的时候就有过肉/体上的欢愉，只那是被欲/望所迷的好奇，他并不爱那个女人。

他也吻过梅，总共就那么一次，他也不敢造次，他只能唇贴唇，手扶在梅硬梆梆的穿了紧身衣的腰上动也不敢动。

不像此刻，怀里是他爱着的女人，她和他一样激情迸发、熟悉欲/望是怎么一回事，他吸允着对方也被对方渴求，那股热情的漩涡几乎要把他整个神智都湮灭。

待到好一会儿，纽兰才把头埋到艾伦的颈窝里，她的高领的礼服扣子被解开了最上面两颗，纽兰陶醉地在方寸的肌肤间喷着热气：“艾伦，艾伦，这样和你安安静静地待在一起，仿佛就在慢慢实现我心里的憧憬。”

这句话让艾伦心里一跳：“纽兰，别说无谓的憧憬，那只是你的幻想。”

这话让正沉醉着的纽兰心生警惕，但他却不愿放任艾伦的悲观：“不是幻想，对我来说，这一分这一秒这个地方就是唯一的真实。”

艾伦沉默了，她看到夜色有些昏暗，街灯从马车的窗里射了进来。

她问了自己一直不想说的话，那句虽然很粗鲁却是他们真实现状的话：“那么，纽兰，你是真的想和我在一起的话，既然我不能做你的妻子，那么……我就只有一个选择了？做你的情/妇？”

纽兰吓了一跳，并非只因为艾伦指出的这个龌龊的未来，而是因为她嘴里的这个字眼，这个字眼是不能从好阶层的女子口中说出来的。即使她们要谈论，也会用无数华丽的辞藻加以掩饰。

可是艾伦没有，她就那么清楚直白地吐了出来，仿佛她早已经做习惯了。

“艾伦，我不会让你处于这种境地，”纽兰解释道，诉说着他想过无数遍的解决办法：“我们去个地方，去个没有人认识我们，也没有这个龌龊字眼的地方，你我是彼此的全部，别的一切都无关紧要。”

艾伦深深叹了口气：“这世上都是一样的，而且纽兰，你能保证我们不会在半途下错车吗？”

纽兰想通过搂抱说服她，他把嘴唇紧紧地贴在艾伦□□出来的脖子上，牙齿咬着青白的皮肤上微微露出来的血管脉络，仿佛这样两人才是贴近在一块的，能把血管里涌动的感情结合为一体。他吻她的脉搏，就像吻自己的心跳。

“艾伦，艾伦，”纽兰喃喃着：“我们都身不由己地被束缚着，而我们都渴望挣脱，你会和我一起找到一个新世界的。”

艾伦的眼泪突然留下来，她抱住纽兰的头，他埋在她的颈窝，她靠在他的肩上，好像外边的寒冷和亲人都已经暂时不在了，这世间突然只剩下他们，在憧憬一个还只是幻想的未来。

他们沉溺于彼此，不知道外面正在发生什么，马车驶到了林肯中心广场的拐角处，那里正在举行女童子军的表彰仪式。这些孩子们经过一天的活动，此刻终于可以回家，正精神万分地站好队列，等着摄影师给她们拍下英姿飒爽的纪念照片。

马车夫和那摄影师对望一眼，在马车驶到近前后猛地勒住马，韦兰家的马健壮得好像肯特基的跑马，它拼命地挣动了两下，带着整个车厢剧烈摇晃起来。马车夫飞快地腾出一只手在某个地方拉了下扳手，马车好像经不起折腾一样地散了架，两块车厢的模板像纸糊的窗帘一样落了下来。

摄影师正等着呢，镁光灯在夜色里猛地一闪，童子军和他们的父母都看向这突然发生的插曲。

车厢里的一男一女正黏糊地抱在一起，当然也可能是因为意外发生，男人在保护女人。可是意外发生的时候，这位夫人是怎样还能将领口的扣子解开的呢？而那位先生的唇上脸上分明还留着胭脂，整个人埋在那位夫人的怀里。

做父母的只能赶紧将孩子领回家，免得自己的女儿等会儿问出令自己尴尬的问题。

车夫在一边摇着帽子问纽兰：“阿切尔先生，你们家的马车是怎么回事？这可不关我的事呀，是不是鲍伯先生为了赶工找了人来粗制滥造的……”

纽兰和艾伦迷迷糊糊地还不明白发生了什么，事后他们才意识到那白光一闪是什么东西，艾伦的脸一下子惨白异常。

她哆哆嗦嗦地抓住纽兰的外套，手心虚地摸上了自己的脖子：“纽兰，我们可能被拍到了。”

纽兰不敢在大庭广众下抱住她安慰，只好一个劲儿地告诉她：“艾伦，他们不敢的，没有报纸敢登这种新闻，还是韦兰家和阿切尔家的。”

这句话与其是说给艾伦听，倒不如是说给纽兰自己听。若是鲍伯此刻在，他一定会嘲笑纽兰：这会儿你想起韦兰家和阿切尔家家世的好处了吧，怎么不见了平时不屑一顾的高傲样子。

艾伦拿双臂抱紧自己：“纽兰，再去找辆马车吧，我要回家。”

是的，回家，回家好好想想明天应该怎么办。纽兰很清楚，消息不会那么快，但是他也做不到装作什么事情都没有发生去看歌剧，然后回家彻夜不眠想着明天那些人会用什么样的嘴脸看他。

玛丽和梅提前半小时就到了大都会歌剧院，不出意料而又令人伤感的是，纽兰和艾伦果然没有在他们之前到达。

梅挺直着背坐在大厅里，看着无数经过的人和她打招呼，然后狐疑地窃窃私语，最后先行进入剧院就坐。而在玛丽的陪伴下，她一个人坐在那儿，告诉每一个人她在等她的未婚夫，而她的未婚夫最后终没有准时出现。

玛丽不知道梅究竟对那两人做了什么，但她拍拍梅的手：“如果事情已经做完了，梅，我们回家吧。”

“是的，回家。”梅看着巨大的吊灯射下来的堂皇的灯光，却只感到周身发冷：“纽兰道歉的信一会儿会寄到韦兰家的，是的，他不会来了，他永远都不必来了。”

“梅，如果你伤心……”玛丽为难地看着她。

梅却站了起来，看着玛丽的双眼明明已经发红，可她抖着声音说道：“回去吧，玛丽，现在还不是伤心的时候。”