回到山中，木生按照玉真子所言，并不急于提升修为境界，反而静下心来，整日泡在藏书阁，多读一些神州志异、大荒探宝之类的地理、历史书籍，详细了解神州各大州域人文地理，了解前辈师长关于游历过程中种种见闻感悟，以便为日后神州历练做好充足准备。
闲暇之时，则跑去讲读阁听讲，和众位师兄弟切磋技艺，指点五位师兄弟的修炼，当然打坐、诵经也是没有落下，时常跑去祖师祠堂太师祖那里研读历代掌门修炼无名功法的心得感悟，收获颇丰。
这一日，木生正在后山独自练习，忽闻乐善师叔召唤，便匆匆赶到大殿，正欲向师叔行礼问好，乐善却挥手示意不必多礼，随即带起木生腾空而去，瞬间到达讲读阁殿前广场。
广场上黑压压的挤满了讲读阁弟子和主持宗门事务的长老，然而却鸦雀无声，无一人喧哗吵闹。木生不明所以，却也不方便向乐善师叔请教，静静等了一刻钟之后，便听主持讲读阁的阁主玉珏师叔讲道：“诸位长老，各就各位！”
玉珏师叔话音刚刚落下，乐善等宗门长老立刻站位于广场四周，三十六人成六边形，刚好将广场上弟子全部围绕在内。众多弟子面面相觑，正不知各位师叔所做何事，便听阁主玉珏师叔的声音再次响起：“诸位弟子，你们都是在本阁修炼六年，并且在近三年内达到御物境界的弟子，按照阁律你们具备参加讲读阁三年一次考核的资格，所有人必须参加！”
“而这一次，你们将前往本门豢养妖兽的天罚森林参加考核，你们历练的对象就是天罚森林的妖兽。考核名次排定的标准就是半年之内，谁斩杀妖兽的价值最大！”
“考核第一名可前往本门术法阁第二层任选功法一门，考核第二名奖励天元丹一枚或等价值丹药，考核第三名可免去阁内考核一次。”
“所有弟子领取替死手环一枚，一旦出现性命之忧，替死手环将为你消去灾祸，同时你也将结束本次考核！”
“三十六位长老，施法打开通向天罚森林的通道！所有弟子收好替死手环，速速前去天罚森林！”
话音落下，只见早已按照某种规律站定方位的三十六位长老，口中念念有词，精神雄厚的法力不断的灌注到面前的阵法节点上，而这节点上则按照一定的方向摆满了不同类型的灵石，看样子都是品阶不低的灵石。
木生正在好奇的观察着三十六位长老的举动，便听到“轰”的一声，广场上巨大传送阵法瞬间被激活启动，眼前的景色一下子变得氤氲迷茫，恍惚间木生听到乐善师叔传音道：天罚森林的朝夕兽甚是美味，调料……
传送阵中，来不及听完乐善师叔说什么，木生便觉眼前一阵模糊，五彩光晕迅疾闪过，再次清醒过来发现自己独自处于一片黑乎乎的森林当中，参天大树比比皆是，枝桠错综交错，遮天蔽日。
木生略微打量了一番，感觉站在树下自己就像一个小娃娃，抬脚试了试地面，经年累月积攒枯枝败叶已经腐化，软绵绵湿哒哒的，几乎无处下脚。
看来这地面是呆不了，木生随即施展腾空术，片刻来到树梢，找了个能骑坐的枝桠处坐下来，打量了一下周围，便感觉手腕被什么东西缠住了。
抬手一看，不觉哑然失笑，手腕除了多了一枚替死手环，上面还绑了一个小小的储物袋，想来那里面必然是乐善师叔为自己准备的调料。呵呵，乐善师叔一如既往的有意思。
山中苦修，倒也清净。然而木生自小生性活波，调皮好动，乐善担心他耐不住寂寞，偶尔会带木生山中游猎，每每所获野兽，皆用山中各色天然香料调配之后烤制，味道鲜美无比，自然醇香，备受木生喜欢。
只是不知乐善师叔一世外仙人，从哪里学来这香料调配、烧烤技术，仙凡之隔在这件事上丝毫不显，凡人眼中的仙人如同凡人一般费心费力烹制吃食，倒也十分有趣。
比如这次考核，对木生理应是一次很重要的历练，然而乐善一点都不担心木生的考核，反而在关键关头叮嘱木生别忘了美味的朝夕兽，更是施展仙法悄悄将烹制调料交给木生，一点师长仙人的样子都没有，更像家中长辈担心远行的游子吃不饱、穿不暖，全然不计是否会功成名就、锦衣归故里。
师叔倒真是有趣！骑坐在枝丫上，木生想起传送时乐善师叔的叮嘱，心中一阵古怪的感觉涌起，咧起嘴角呵呵一笑，便御剑而起，随机选择了一个方向腾空而去。
毕竟这朝夕兽并非一时半会儿就可以找到，还是先找找师兄弟们看能不能一起完成考核吧！
天罚森林乃玄元门内中磨炼考验弟子的场地之一，原是玄州一处险恶地，面积方圆百万里，前辈祖师耗费无数精力，方才将其隐匿于虚空之中，成为玄元门的私产。又经历代立下诸多阵法，层层设限，供不同境界的弟子历练。
内中既有土生土长的野兽，也有历代祖师降服放逐其中的妖兽，分布于不同的区域当中，备受阵法压制，沦为阶下之囚，与其兴风作浪之时不可同日而语，久而久之便被称作天罚森林。
天罚森林环境使然，极其适合各色兽类生存，除了玄元门弟子偶有历练，少有外人打扰，懵懂无知的野兽在其中怡然自得，一些被放逐的妖兽除了修受限制无法进境外，完全就是一个极为舒适的兽类王国。
据说天罚森林最深处，镇压着一尊九阶妖王，乃是上古大妖，差一步就能成为妖圣的存在，实力极其可怕。亦有实力达到化形期以上的妖族，倘无阵法限制，一身修为也是惊天动地。除此之外，亦有数不尽的普通妖兽被放逐其中，更别提原本就有的数量甚巨的野兽了。
(本章完)