鲁城。
一个骑兵出现在城池北门，还未进城，骑兵连人带马忽然跌倒。
他坐下的战马挺了挺，一声嘶鸣，突然没了声息。
骑兵爬起来，不顾累死的战马，就冲向城内。
边跑边大喊，“燕州兵马打过来了，燕州兵马打过来了！”
守门的齐国士兵纷纷色变，他们立刻领骑兵向皇宫而去。
“什么！燕州士兵渡过了晋河？”
御花园，韩铮正同佐藤真久下棋。
闻言，他猛地站起来，衣角碰翻了棋盘，散落一地棋子。
似乎太过震惊，他的身子不由晃了晃。
缓了一会儿，他才镇定下来，“燕王真是胆大包天，狂妄之极，他们一共来了多少兵马？”
“大概十二万人左右。”骑兵回答，“小的来之前，他们已经包围了第一座坞堡。”
韩铮拧着眉头，对身边的宦官道：“立刻召集群臣，商议战事，派遣使节前往金陵和襄城求援，必须立刻合兵一处，讨伐燕王。”
原本，只剩下一个月，各路兵马便可汇集鲁城，北上攻打燕州。
他万万没有想到，燕王会在此时主动进攻齐国。
虽然，这打乱了他们的计划，但他们对燕州的战争准备，进行到了八成。
他相信，只要再坚持二十余天，就能在鲁城汇集百万雄师，毕竟谢家这段时间往鲁城运输了足够的粮草。
接着，他对佐藤真久道：“左腾大人，请东瀛按照计划，派出水师支援齐国。”
佐藤真久心中激动，这一天，他欺骗了许久。
他点点头：“我这就令人回东瀛，将提前讨伐燕王的消息转告大将军。”
韩铮心中稍安，“多谢佐藤大人，只要东瀛水师出动，我答应你，将青城作为与东瀛通商的口岸，允许东瀛人在青城定居。”
佐藤真久微微一喜，这是这是幕府前不久送来的命令，让他与齐国商谈此事，以便东瀛进一步介入大颂内乱。
不过韩铮一直没有答应。
当前，他终于将其当为筹码拿了出来。
在他看来，韩铮估计一直在担心，如果战争爆发，东瀛会违背承诺，袖手旁观。
不过他没有苛责韩铮，毕竟如果是他，他也会这么选择。
于是他道：“请陛下放心，我们东瀛水师会将燕王的舰队消灭，东瀛勇士将抵达齐国。”
韩铮眼中露出一丝希冀，他道：“我已经迫不及待了。”
说了这件事，佐藤真久离去，他也前往议政大殿。
一个时辰后，齐国大臣和将领全部抵达。
此刻，他们俱都得知了燕州兵马渡过晋河的消息，不少人脸上都挂着浓浓的忧色。
“皇上，末将愿意领兵出征，将燕王杀个片甲不留。”
韩铮还未开口，一个青年将领出列。
他是韩琦的长子韩磊，平原城之战，他的父亲被燕州士兵俘虏。
齐国两次派出使节前往燕城，提出的条件之一，便是有释放他的父亲。
但俱都被燕王拒绝。
如此奇耻大辱，他一直想趁此番讨伐燕王之际，报仇雪恨。
如今，燕王兵马竟然入侵齐国，正是他复仇的绝佳机会，于是，他决定当即请出战。
韩铮露出欣慰的神色，燕州兵马来势汹汹，但他韩家子弟至少没有怯战之辈。
只是想了想，他却没有答应韩磊，而是把目光投向袁立。
齐国立国之后，袁立担任齐国镇国大将军一职。
其麾下又有六万袁家直系兵马。
最重要的是，袁立与燕王之仇不共戴天，此番讨伐燕王，没有人比他更合适。
韩磊虽然胆色有加，但是他从来没有经历过一场真正的战争。
而袁立则不同，当年宁锦都司之战，袁立便立下不少功劳，因此才坐稳燕州州牧一职。
戍守燕州的时候，又常年与秋狩的北狄打仗，更是直接与燕王兵马交过手。
让他前往，总比韩磊直接去要强的多。
于是他道：“袁将军，你可愿意出战。”
“愿意。”袁立高声道，目光中带着一丝狠厉。
伐燕联盟，这是消灭燕王的唯一机会了。
只有趁此机会消灭了燕王，他才有机会回到燕州，回到范阳，他朝思暮想的地方。
为此，他愿意付出任何代价。
毕竟，如果燕王攻占了齐国，他袁立便将再无容身之地。
这一次他躲不可躲，唯有死战，以阻止燕王兵马继续南下，为各路大军汇集鲁城，赢取时间。
“好！”韩铮兴奋的一拍椅背，他道：“朕命你统领挥下六万兵马出战，再给你九万兵马，共十五万兵马，支援南岸坞堡。”
顿了一下，他接着道：“不过当下，战况未明，还需等待更多消息，你且立刻准备，随时出发。”
“是，皇上。”袁立应了声。
这时，韩铮望向群臣，朗声道：“诸位爱卿，与燕州之战关乎齐国存亡，尔等当齐心协力，不畏险阻，与齐国共存亡，方能最终战胜燕王，消灭齐国的大敌。”
接着，他又同大臣们商议起筹措粮草，招募新兵等战争事宜。
到了晚上，又一道战报送到，在鲁中引起轩然大波。
“坞堡破了！”韩铮根本不敢相信自己的耳朵。
这份战报与第一份战报仅仅相隔了半日，南岸第一座坞堡便陷落了。
第二天，他得到了令他更加坐立难安的消息，剩下的两座坞堡也被燕王兵马攻破。
十万齐国将士灰飞烟灭。
“二十万兵马就这么没了。”御书房，韩铮神情颓废。
平原之战，齐国损失了十万兵马，他本以为凭借南岸这十万兵马，能够抵挡燕王兵马十天半个月。
但这才仅仅一天，三个坞堡便全部沦陷。
他相信，东平城只怕马上也要被燕王兵马拿下了。
“皇上，这次燕王兵马似乎使用了一种新式的火器，他们挖掘坑道抵达城墙外四十米左右，便将火器扔到城墙上。”
“由于太过突然，城墙上的守军毫无防备，往往死伤惨重，趁机，他们便迅速拿下城墙，攻破城池。”
御书房内，除了韩铮，还有王子安和王榭二人。
这两次战事，他们两家的直系兵马损失过半。
如果不是这段时间，他们补充了些士兵，只怕现在将无兵可用。
但即便如此，齐国的兵马也撑不住如此消耗。
所以，得知这个消息，他和王谢匆匆进宫，向韩铮提出建议，以挽救齐国危局。