上回在慈宁宫见到时, 妇人还清瘦苍白的模样，今虽自持身份一派端庄，可眼角眉梢明显多了丝生气。他过来人, 自知情爱能熨贴人心，陆筠比他幸运得多, 渴盼多年的人总算给他盼来了, 昨夜红烛高照软帐轻氲, 多少孤苦委屈也偿还了。
可他心中那影子, 早就化成了一缕孤魂，纵留得肉身不朽又有何用, 她再也不会对他笑了。不, ——他这一生，都不曾得到过她一笑容。
皇帝唇角溢出一抹苦涩, 就着滚热的茶水吞之入腹。他面容隐在茶烟之后，敛容下了逐客令, “给太后磕头去吧。”
陆明二人起身礼告退，出得大殿，随在司仪官身后往慈宁宫去。
太后早命人迎着了, 敬嬷嬷亲自搀扶明筝, 口称“夫人”。
明夫人和夫人之间只差一字，亲疏却天壤之别。
太后瞧两人联袂而来, 喜不自胜，朝明筝招手道：“快进来，外头大日头毒着呢, 明丫头，晒着没有？”
明筝说“无碍”，与陆筠齐齐跪在团花绒毯上给太后叩头。
敬茶的时候, 明筝犹豫再，凑近些，低低喊了声“外祖母”。
对太后敬，对外祖母亲。
太后连连点头，握着她的说一味说“好”，转过脸来，几乎泪湿了眼眶。她多怕自己捱不住，扛不到瞧陆筠和明筝成婚的时候。还好还好，她总还算争气。
太后横眉打量陆筠，那自小就不大会笑的孩子眉眼都柔和起来，明筝跟她说话时，他就沉默地坐在旁边认真地听着，目光追随着妻子，不时还露出一抹温笑。他开心的。她甚至不大记得，有多久没有看到他脸上出现此轻松愉悦的表情。
“昨儿刚办了亲迎礼，今儿又一大早敬茶，你受累了。”太后握着明筝的手，含笑道，“待会儿回去公府，怕还有好些事儿等着，还没吃上早膳吧？”
明筝从昨天就没怎吃东西，晚上陆筠来喜房前赵嬷嬷偷偷递了块点心给她垫肚子，除却跟陆筠饮的那盏交杯，其后再没进过任何食物，倒费了不少力，此刻腿还酥的。她瞥了眼陆筠，——他倒挺从容的模样，像不知疲累似的。
陆筠淡淡说“”，太后笑了笑，抬手命人传膳进来，明筝站起身，忙要谢恩，按规矩，她还应当程立在桌前，为太后和陆筠二人布菜。太后摆摆手，道：“不知明丫头喜欢什，各色口味的都叫做了些，别拘谨，自家人前，不拘那些礼。你坐。”
宫人摆置好桌椅，圆案上九样点心，四十多样各色荤鲜素食，太后对面并排两张椅子，距离极近，为她和陆筠备的。人各自落座，明筝正要抬腕提箸，袖底的手忽被人轻轻勾住。
她吓了一跳，太后再慈和，也长辈，何况这在宫里头，周围立着十几宫人嬷嬷，哪可以放肆的地方？
陆筠坐得端正，面上不露分毫。等明筝窘得脸色都见了红潮，他缓缓松开了手。
“明丫头，怎不用？不合胃口？”太后关切瞧过来，惹得明筝心里越发着恼。她忙挤出笑来，柔声道，“不，娘娘叫人做的，样样都好。”
敬嬷嬷上前，替她拨了一匙翡翠玉带素肉，“娘娘素喜这道菜，夫人也试试。”
太后笑得和蔼，目光落在小两口挨得极近的袖子上。刚那点小插曲，她虽没瞧十，也猜八九不离十。她的外孙原十足木讷寡言的人，她还担心，往后小两口的日子会不会过得无聊，今瞧来，算她白担心了，她这一本正的外孙，开了窍了……
到这里，太后笑道：“你初成亲，筠哥儿好容易有几天假，若家里没旁的事，出去散散也好。城南的院子，原给璧君修的，今空置着，也可惜。回头本宫会跟皇上商量，就赐了给你，得闲就去住上阵时日，权当散散心了。”太后说的都亲热话，十足为小两口打算过的，新妇身上担子不轻，嫁了过去，就公府宗妇，慢慢接掌家事，她的义务，可陆筠跟她都不算小了，好不容易在一块儿，多补偿补偿那些年的孤苦。
从宫里出来时，已巳正了。二人登上车，阵势就松懈下来，陆筠牵住明筝的手，低声赔着不，“我一时糊涂，你别生气。”
明筝不他，扭过脸对着车窗，手被他握着，抽回来，哪有他力气大。
“侯爷这样，我可受不起。”
陆筠抿唇笑了笑，挨近些吻她的脸颊，明筝另一手掩住他的唇，气恼地道：“您适在宫里还敢……”越越觉得难堪，“给人瞧见，还要不要做人？”
她自来板正，脸皮薄得很，马车虽闭得严实，可到底大白天，何况还进宫的路上，万一露了什迹给人瞧见，她可真没脸活了。
陆筠知道闹过了头，一路都在赔小心，可她就在身边，他实在很难什都不，昨晚，他比从前还更渴望亲近。
他揽住她，捧着她的脸低声道：“不会有人瞧见的。”
见她蹙着眉，忍不住亲吻她的眉心，“我只太喜欢你，筝筝，我太喜欢你了。”
磁性的嗓音说着动人的情话，明筝不块木头，自也觉悸动，遑论昨晚两人发生过亲密的关系，望着他浓眉深目，俊朗容颜，她不轻易服软，可声音明显已软下来，“那也不能……”
“筝筝，我不能保证，”他浅浅吻着她的唇，托住她的脊背推向自己，绵绵的雪软挤在他紧实胸-膛，“旁的我能应你，这件事，我没办法保证。”
他咬着她的耳尖，紧抱住她安抚着她的紧张僵硬，“你我的夫人啊，筝筝。”
低醇的男音有着令人迷醉的力量，明筝红着脸贴服在他怀里，没有挣。“国法律例赐予我的权利，我好不容易争取得来的权利……”
**
正午时分，一家人聚在厅中用膳。男女分坐两席，二人短暂分开。
酒宴过后，老夫人道乏散了众人，几位夫人相约喝茶说话，明筝陪了多半时辰。
到得午后，又有下头几平辈的族亲来找明筝说话，陆筠在窗下听得室内的笑语声，不免脸色沉了沉。
“侯爷来了。”小丫头传了一声，屋里为之一静，几嫂子含笑站起身来，匆匆结束适的话题，“下回再来陪夫人说话儿，今儿不多扰了。”
明筝没到陆筠回来得这样快，新婚夫妻，总腻在房里头，难免引人遐思，她觉得心虚，宁愿他在外多耽一会儿。
陆筠显不这样。
他面无表情走进来，瞥了眼正在收拾茶盏的瑗华，抿唇没有说话。
他不笑的时候面容冷煞，叫人没来发怵。明筝到头回在宫里见着他时，就觉得这人脾气不好，不易接触。
今……
她起身了半礼，“侯爷怎回来了？”
他陪众人喝了点酒，刚在晖草堂简单沐浴换了衣裳，身上燃着皂角香，踱步跨坐在榻上，见瑗华上来敬茶，眉头更沉了几分。
明筝见他不快，忙上前吩咐，“去把库房的箱笼点算一下，眼前屋里头不用伺候。”
瑗华礼退出去，门从外阖上，他脸色总算和缓多了。
明筝打趣他：“侯爷带兵打仗的人，勇猛西夷铁骑，见了侯爷也害怕，何苦板着脸吓唬小姑娘？”
他笑了声，见她立在几步之外不肯近前，不低声道：“你过来。”
明筝背转身，假作没听见，俯身对镜拢了拢头发，刚要说话，就从镜子里瞧见他靠近过来了。
他环住她，脸颊贴在她微凉的颈上，“我不喜欢你陪着他。”
声音很低，可足够令她听清楚了。
明筝扣住他的手，轻叹一声，“侯爷……”
抬眼望向铜镜。镜子里那眸眼含春的女人，哪里不情愿呢？
“筝筝，陪我一会儿。”他收紧手臂，也望着镜子，“就一会儿，嗯？”
身后硌得微痛，她不敢垂眼去瞧那坚实，红着脸闭上眼睛，她听见自己软成了水一般的声音，“嗯……”
身子凌空，他将她打横抱起。
一道倒人帐中，帘幕随之垂落下来。
夕阳正好，余晖透过槅门上的琉璃挥洒下来，点点光斑，五颜六色绮丽。
明筝一时也忘了，天色还未黑透，便没忘，她也顾不上了。
**
错过了晚膳时辰，倒也不觉多饿。明筝累得不动，细汗一重重洇染了锦被。
陆筠半坐半卧在床边，让她趴在自己肌肉分明的胸-膛上，她白皙的指头点着他肌肤上浅淡的疤痕，轻声问他，“疼吗？”
陆筠受过大大小小的伤数不清，十年征战都拿命相搏，受伤流血算家常便饭，许多伤处他甚至都已不大记得。
他抚着她柔软的头发，“不疼。”
明筝指尖掠至另一处伤，“这呢？”
陆筠叹了声，俯身把她放倒在枕上，“明筝。”他连名带姓的喊她，盯着她的眼睛认真地道，“我正忍耐着。”
她讶张了张嘴，感受到某处变化，她知道他说的什。这人也太……
她说不出话，窘得推了推他的肩，见他还不肯松开，别过头羞窘地道：“你弄疼我了。”
陆筠心烦意乱，翻身坐起来，背过身不再瞧她。
明筝望见他的背，线条利落的肌上，也印着大大小小的伤。她不敢去，这十年他到底历过什。
她安住在京里，从不知那些守戍边疆的将士过得到底怎样的日子。
梁霄去了军中两年多，连晒黑都不曾，带着安雪夜夜笙歌。而陆筠却在搏命，却在拿这副血肉之躯抵御着外族侵袭。
陆筠回过头，见她飞速抹了下眼角，他有些慌乱，“筝筝，我没旁的意思……”
明筝摇摇头，坐起身，软软地勾住他的脖子，“侯爷，往后要好好的，不要再受伤，不要再冒险。我知道这样不该，可我宁愿您不要那英勇。我很自私，我我的夫君平平安安的，您……您能不能答应我？”
仿佛有把锤子，在他心上重重敲了两记。一瞬间，他忽觉得这半生的孤苦都值当了。
从此有人牵挂他，心疼他，这人，他的心上人。他的妻。
陆筠闭上眼，牵唇笑了起来。
“好。”
他捧住她的脸，抬手拭去她眼角的泪。
“别哭。”
“我应承你，不会再受伤。”
“别哭，筝筝。还有，你又忘了，要喊我的名字，不侯爷，喊声听听，好不好？”
明筝抿了抿唇，目视他温柔的眉眼，徐徐启唇，“筠……”
“嗯？”
“筠哥……”