世界上每日都会有人因各种各样的理由死去, 灵魂出体便要升天，如果因对现世感到留恋不舍而不肯离去，亡灵便会被长年累月的哀怨折磨, 最终堕落为失去理智的虚。灵魂在其他位置消散重组后, 大部分虚都会躲在位于尸魂界与现世之间的虚圈寻找机会伤害其他灵魂或人类。

因此死神的魂葬工作不见有无之分、只见多少之别, 元新歌在虚圈进行的征伐没在太大程度上破坏其他死神执行任务的节奏，反倒是赶在部分虚前往现世之前便将其斩杀于虚圈, 为死神一方解决了很多麻烦。

但虚是杀不尽的, 元新歌运气好时才能遇见大虚, 其余时间遭遇的基本都是即使出现在现世也难以引起骚乱的喽啰，这直接导致他的实力增长速度越来越慢。

于是在蓝染惣右介将实验重心移至虚圈后, 元新歌盯上了对方制造出的改造虚。

蓝染惣右介对元新歌并非毫无保留, 恰好相反的是, 为了获得元新歌的助力，他隐瞒了太多重要的内容, 不仅绝不透露, 甚至编造了许多谎言：研制改造虚的目的与方式、计划最终要达成的效果、山本元柳斎重国的善恶、镜花水月的能力——以及其他无数能够影响元新歌阵营变动的关键信息。

被蓝染惣右介从更早时候便看作伙伴的市丸银与东仙要都察觉到了涌动的暗潮，他们没收到不能将真相告知元新歌的警告, 却都能从蓝染惣右介的暗示中明白该如何做。

保密不是硬性要求, 只要能够承受告密的代价，蓝染惣右介也不介意借机会冒风险试试这两位盟友的忠实程度。

因此, 除了市丸银那晚语焉不详的几句话以外, 元新歌没再收到任何能够帮助他勘破真相或掌握确凿证据的提示。蓝染惣右介的表面功夫做的不错, 如果元新歌是真的失忆, 恐怕此时已经变成最热衷于推进计划实施的那人。

但好在元新歌从进入这个世界开始便知道蓝染惣右介还有个高危不可控因素的头衔, 加上早早得到了笔记上的提示, 便顺利将自己的定位摆正, 坚定以卧底身份行事。

蓝染惣右介或许担心利用崩玉对虚进行改造的过程会对从类似过程中产生的元新歌产生一定影响，就总是找到各种借口不让元新歌接触实验的核心过程。

而元新歌屡次被阻止对改造虚进行了解，正好顺理成章地获得了敌我不分的理由：他暗中提前锁定实验品的灵压，等蓝染惣右介将其投入虚圈后发动缚道找到相同或相似的灵压，追踪过去后大开鬼道，直接将改造虚在还未能与其他大虚交战时便按死在出生地。

不过这不是长久之计，在意识到每次出现意外都是因为元新歌下意识寻找强大灵压而造成的无必要损耗之后，蓝染惣右介提出要元新歌熟悉每个实验品的灵压，以免之后误伤作为计划中重要一环而不可或缺的改造虚，元新歌向他致以歉意，还没忘顺道赞美一句。

“我在战斗时的确发现有些虚的实力强劲到显得有些突兀，”元新歌轻叹口气，“但我只把对这些虚的印象放进了对虚圈的整体评估中，还以为能从其中找到高级大虚的具体分布位置。”

“……无妨，是我没有考虑周全，如果让你提前对实验品有些了解就好了。”蓝染惣右介脸上依然是温和又包容的笑，表面显出一种容易令部下感到不安的极致昏庸。

东仙要微微皱眉，倒是并未提出不满，而市丸银眉眼弯弯，看上去像还想怂恿元新歌做出些别的好笑事情的样子。

先不提虚圈因元新歌时不时的屠戮而使部分开始拥有智慧的亚丘卡斯产生了警惕，尸魂界倒是因改造虚的减少而降低了戒心。

包括曾最为关注此事的志波一心在内，几乎所有死神都认为虚化事件的余波正在逐渐平息，由此引起的与虚相关的异常会随着时间推移而逐渐淡化，曾因此而提心吊胆的那段日子也终将远去。

死神的一生极其漫长，虚化事件会被记入史册，却会于千百年后只在人们心中余下些唏嘘与叹息，可能还比不上贵族间新发生的爱情故事更令人感兴趣。

元新歌从未告诉志波一心自己得知改造虚将要出现的消息来源，后者也并不多问，只是有时随口提起此事时会感慨一句。

当年志波一心在第二次实验时派遣队员打乱了蓝染惣右介的计划——不过蓝染惣右介本来就做好了被人阻止的准备——他没在次月等到本该发生的大型袭击，命运没给他侥幸的机会，在日后的某天，现世发生了大型改造虚袭人事件，十番队依然有伤亡出现。

这让志波一心感到既懊恼又不安：这场意外说不定就是原本应该发生在东流魂街五十八区、被十番队好好应对的那场灾难，它迟到却并未缺席。

对此元新歌只是表示：“相信命运有其运行的轨迹吧，也正有人正为此努力着呢。”

“别人不好说，冬狮郎倒是非常努力。”志波一心懒散地靠在椅背上，很快摆脱了许久以前遗留下的负面情绪，得意地笑了起来，“自从成为三席以后，我越发肯定他拥有作为队长的才能，等我退休，我就把所有担任队长的经验传授给他。”

元新歌忍俊不禁，他笑道：“我想他应该不太需要。”

“开个玩笑，”志波一心的话中没有恶意，只有他对队伍与队员最深刻的了解，“如果十番队的下任队长和我一模一样也行，不如就等乱菊学会卍解后让她继任好了。”

“说起来，日番谷作为三席却已经掌握卍解，总队长对他的实力也相当认可。”元新歌回忆着，大概传达了之前从雀部长次郎口中听到的评价，“我觉得你的期待有很大可能可以实现。”

“力荐——十番队队长志波一心力荐哦。”男人坚定地说道，“如果从十番队内部挑选一个人成为我的继任者，绝对没有比冬狮郎更加合适的人选了。”

元新歌若有所思地点点头，开始思考日番谷冬狮郎成为十番队队长能对他起到什么帮助，然后想到能让正值壮年的志波一心离职的理由简直少到又少，又因认为深究这个问题没有太大必要而中途放弃。

这个观点一直维持到蓝染惣右介认为在虚圈中进行的实验已经足够、打算将重点关注地点转移到现世为止。

这是个相当重要的变化，说明蓝染惣右介终于不再满足于隐蔽地对改造虚的实力与进化程度进行测试，而是打算刻意在现世大张旗鼓地出现吸引大量死神，从而在战斗中促使截然对立的两种力量进行融合。

元新歌思考着在转移初期是否依然要故技重施，也就是借不了解之故前往现世剿灭改造虚，蓝染惣右介却将那只前锋直接介绍给他，以免他未来误伤，显然早有防范。

在见到那只虚的第一眼，元新歌便能感知到这个实验品和以往所有改造虚的不同，它身周隐约弥漫着一种相当特殊的力量与气息，尤其等级还是大虚中最高的瓦史托德，元新歌立刻意识到了蓝染惣右介的认真程度。

“我目前只打算派出这一只改造虚，主要有两个目的。”蓝染惣右介编造着他的谎言，“虽然近年来由山本元柳斎重国制造的混乱少了很多，但不可否认的是，他依然在行动，并且因为我们无法了解到进度如何而不能做出最佳应对，从而使死神遭受了太多不幸。”

元新歌郑重地点头，并未否认。

他知道蓝染惣右介实际上进行着双线实验，据对方所说，在汇报至一番队的众多改造虚报告中，一半是他们的团队所制造的、对尸魂界危害较小的催眠虚，另一半则是山本元柳斎重国所制造的、杀伤力极强的融合虚，甚至后者的占比要更大一些，危害性也会更强一些。

——实际上这都是蓝染惣右介的手笔，只不过元新歌不了解实验的具体情况，蓝染惣右介便认为可以任他随意解释罢了。

“这次派遣这只改造虚到现世，算是为我们日后的反叛做下的铺垫，让山本元柳斎重国以为他的行为已经触怒了虚圈内的力量，如果他肯就此收手，那自然是再好不过。”蓝染惣右介依然采用真假掺半的说法，“就算他不肯，我利用镜花水月的能力使这只虚记住了当年虚化事件中的各位正副队长的样貌与灵压。”

元新歌微微睁大双眸，显出不可置信的样子：“你是说……？”

“是的，当年十二番队队长浦原喜助带着虚化的死神逃入现世，我一直在想，如果与死神融合的虚都能活下来，为什么与虚融合的死神就没有活路呢？”蓝染惣右介微微抿唇，他似乎也对自己的说法不太自信，但还是继续道，“如果真的能找到他们，那必然能在我们扳倒山本元柳斎重国的路上起到极大助力。”

这番话提醒了元新歌，如果留不下物证，能找到人证当然更是个好办法。他想到蓝染惣右介寻找当年受害者的目的应该是杀人灭口，便以辅助观测改造虚为借口，顺理成章地申请了魂葬任务前往现世。

雀部长次郎只以为他在尸魂界待的太久想去散心，没太关注便批准了申请，于是元新歌先通过穿界门去了某港口完成任务，然后才根据蓝染惣右介投放改造虚的位置划定一个范围，试图寻找到与当年虚化事件有关的线索。

他大多数时候都在跟着那只牛头样的瓦史托德看它四处猎杀死神，没过多久便因为仍然一无所获且毫无头绪失去了兴趣。返回瀞灵廷后，元新歌与市丸银和东仙要碰了面，向两人介绍了那只改造虚在现世的优秀战斗成果。

然后元新歌很快发现，蓝染惣右介与志波一心一同消失了。

“啊，你来的不太巧。”日番谷冬狮郎臭着脸说道，“队长现在不在队里。”

“鸣木市驻世死神接连被杀，他看到报告后到现世进行调查了。”

元新歌沉思一瞬，他想起了那只瓦史托德活动的城市之名——

“鸣木”。