牧卫煌儒雅淡笑，自顾自抿了一口陈酿，“霸天兄，霜雪城地处苦寒之地。墙薄而民弱，地广而人稀。你们霜雪城的两万将士此番前来，恐怕并不是有心助阵，而是意在避走兽潮锋芒。毕竟，我碎叶城城坚兵悍，可为你们霜雪城保存实力的最好地点。”
牧卫煌一语中的，直接将云霸天的心思算计摆在了桌面上。
云霸天脸色铁青，气的一时说不出话来。
“霸天兄，如果你们霜雪城真有诚意助战的话。那咱们就干脆一点，将你手下的两万将士全部交给我碎叶城统管。我牧卫煌有言在先，待击败兽潮之日，我定将霜雪城被占领的城池全部交还。霸天兄，你看如何。”
寥寥几句，怎么可能让云霸天交出霜雪城的兵权。
缄默良久，云霸天沉声道：“事关重大，还是等其他几位城主来碎叶城之时在说吧。”
酒过三巡，菜过五味！
这场词锋交错的宴席，也终于不欢而散了。
牧卫煌特意将曹玉留了下来，宴席过后，两人闲庭信步，慢悠悠的走在碎叶主城的城池之上。
此时临近傍晚，夕阳西下，落日余晖，将天际边渲染成一边薄暮昭昭的血红色。
牧卫煌俯览碎叶城的大好山河，不多时，牧卫煌语调悲怆，慨然道：“唉，如果不是兽潮来袭，咱们这碎叶城，也算是一方天府之国。只可惜！”
话音至此，夏然而止！
“曹阳，你对霜雪城来助战一事怎么看？”
曹阳思忖片刻，道：“霜雪城此番前来，只为避走兽潮锋芒，保存实力。像这样一支不知保境安民，与兽潮死战的军队，即使来我碎叶城，也不会与碎叶军同仇敌忾。待兽潮来袭之日，恐怕会各自为战。”
牧卫煌久居碎叶城城主高位几百年，对于这些权谋之术，鬼蜮伎俩早就烂熟于心，他岂能看不出云霸天的用意。
可转念一想，兽潮来袭迫在眉睫。仅仅依靠碎叶城的力量，莫说是克敌，就算是守城都是捉襟见肘的。
深思熟虑良久，牧卫煌面色肃穆，扶手搭在拉杆上，任凭萧萧晚风吹拂而来。
“曹阳，如果我没有猜错的话。接下来几日，毗邻碎叶城的几位城主都会将碎叶城当成避难所，率军前来。到时候，免不了要为了统御这支混合军队的权利，而展开一番激烈的角逐战，你作为碎叶军的统帅，可要做好迎战的准备啊。”
隆城，隶属于碎叶城统御之下的卫星城之一。由于贸易盛行，经济发展繁华，让隆城在碎叶城之内占据举足轻重的位置。
厚重沧桑的青砖路面，遗留着变迁岁月刻画的道道痕迹，这是隆城了历史，见证着隆城一点一滴的发展。
曹阳衣着青衫，装扮朴素，昂首阔步踏在青石路面上，闲庭信步的四处观望着。
跟在曹阳身后的，左侧是侍卫徐虎，右侧是突袭部队的将军阿灵鄂。
“统帅，咱们大老远跑到这隆城干嘛？”徐虎挠着头发，面带疑惑的嘀咕道。
曹阳并没有跟徐虎解释，倒是阿灵鄂淡然一笑，道：“徐虎，这隆城距离碎叶主城甚远，又是经济重镇。若是兽潮先行进攻与此，眨眼间便可覆灭隆城。统帅大人之所以便装来隆城，其实也是来看看隆城如今的情况。”
阿灵鄂百战余生，对于战争的洞察力，绝对是洞若观火，见微知著。
曹阳举目四顾，发现隆城竟然还是一片欣欣向荣，繁花似锦的场面。
大战在即，就连碎叶主城，都是人心惶惶的局面。可在经济重镇隆城，却丝毫没有任何慌乱的局面。
看到这些，曹玉苦涩淡笑，偏头对着阿灵鄂，沉声道：“如果兽潮要进攻这隆城的话，你觉得以隆城的防御措施，大概能坚持几天。”
“不足半日！”尽管阿灵鄂也不想承认，但他还是如实相告了。
“那碎叶军机动型最快的突袭部队赶到隆城，需要多久？”曹阳继续询问。
阿灵鄂摩挲着胡子拉碴的下巴，道：“以我突袭部队的进军速度，最快两个时辰便可赶到隆城。”
徐虎大大咧咧的笑说道：“哈哈哈，照阿灵鄂将军这一日千里的进攻速度，兽潮不足为惧。”
虽说这个徐虎为人忠厚老实，但就是思维太过简单。无论怎么看，都会让人感觉徐虎身上有股子彪劲，换句话来说，就是头脑简单，四肢发达！
曹阳面色稍稍一沉，深邃眸子定格在阿灵鄂将军，似乎是在等阿灵鄂的看法。
思忖片刻，阿灵鄂如实相告，道：“虽说我手下的突袭部队可在短时间内支援隆城，但问题症结所在，隆城城防薄弱。若是率大军支援隆城，正中兽潮大军的下怀，恐碎叶军将会被围歼于此。”
说到这里，阿灵鄂语调深沉，继续道：“另外，最近这段时间兽潮攻城略地，摧毁了其他主城，致使不少溃兵聚集在隆城内外，我担心当中混进不少间谍。”
阿灵鄂一语击中，直接将曹阳此行的真实目的说了出来。
其实，曹阳担心的并不是隆城防御问题。而是担心隆城内已经涌进来不少兽潮的奸细部队！
间谍在战争时期，往往能起到非常关键的作用，小至兵败，大至灭城。
凭借本能的知觉，曹阳坚信一件事，那便是作为经济中心的隆城，一定混入了不少间谍。
曹阳身影停顿片刻，继续向前迈步而行。不多时，一直游走在城内的溃败部队，大约有二十几人，皆是虎背熊腰，他们忽然引起了曹阳的全部注意力。
那是荒兽城的人，在他们甲胄之上，都刻着一只上古蛮荒凶兽，透着肃杀血戾之气。
见曹阳眸光凌然，阿灵鄂神色肃然，道：“统帅，这是荒兽城的士卒。荒兽城五日之前已经被兽潮攻破，所属兵士全部四散而逃。咱们碎叶城能看到荒兽城的人，也不足为奇。”
“统帅，你要是看这群荒兽城的人不顺眼，现在我就去弄死他们。”徐虎彪劲上来了，虎眸怒瞪。
深吸了一口气，曹阳沉声道：“一支刚刚战败溃散的小部队，竟然没有丝毫颓败情绪。阿灵鄂将军，你不觉得奇怪吗？”
阿灵鄂目光骤冷，神色严肃，道：“没错，的确有些奇怪。统帅，我现在就去盘问他们。”
“不用！我亲自去。”
话音刚落，曹阳径直朝着那只荒兽城的部队疾步走去。
“朋友，我们初到隆城。但不知为何，昔日繁华的隆城，如今内外怎么遍布士卒呢，难不成是要打仗了。”
曹阳面带淡笑，对着小部队的头头询问起来。
那头头是个虎背熊腰的汉子，四方脸，面颊有一道丑陋疤痕。
“是要打仗了，兽潮大军不日将进攻隆城。我们荒兽城已经被攻破，唉，不多说了，我们还要赶路呢。”那虎背熊腰的汉子踅着大步走开了。
目送着小部队从身边走过，曹阳面色愈发冷峻起来，“不对，此人体内有妖兽气息。而且刚才他说话之日言辞闪烁，似乎并不想跟我有过多的交流。”
听闻此话，徐虎勃然大怒，飞身腾跃，化作贯日长虹。与此同时，徐虎亮出寒霜剑，登时四野空气仿佛凝结。
寒剑凌空绽放出朵朵晶莹冰霜，对准那只溃散小部队的头头横空劈下。
这一剑威势赫赫，剑身虽未及，可刺骨剑气好似水波涟漪般，化作滚滚雷声轰鸣，朝着那偷偷直扑了过去。
金丹境后期！
街道两旁的围观人等无不面露惊骇之色，为徐虎这狂暴一击之余威而深深震撼。
那头头也不是个善茬儿，徐虎这边刚动手，他便已然转身过来，猛提厉掌，纵有雷电迸发而出，兀自与半空中的罡气剑流对撞在一起。
轰隆隆的炸裂声响，激荡刺破人耳的音波，将街道两侧的房屋顿时化为废墟尘埃。
看到这一幕，曹阳暗叫不好。
他本来是打算尾随这支小部队，待时机成熟，在出手将其格毙。
但却疏忽徐虎莽撞，竟然在大庭广众之下突然激战，不仅伤及牵连许多无辜之人，恐怕还会横生激起云集在隆城其他溃败军队的不满。
“这个莽夫！”
曹阳暗骂了一句后，身影化作一团赤色火焰，闪驰之间，携着滚滚热浪，径直朝着小部队偷偷扑杀过去。
火焰炽热滔天，来势汹汹！
可那头头却是一脸不屑，嘴角上扬，面颊处的刀疤皱缩，冷声笑道：“区区金丹初期的修士，也敢不自量力触犯于我。”
说罢，那头头猛地踏地，青砖崩裂。随即抬起手掌，犹如霍霍刀锋般横空劈下，直接将那烈火缭绕的火球劈成两半。
可随着火球弥散之时，曹阳的身影却不在火球之中。
下一刻，曹阳好似鬼魅般，悄无声息出现在那人身后。五指犹如钢钳般扼住那人脖颈，只需要曹阳心神一动，释放出缕缕南明离火，便能将此人化为齑粉灰烬。