阳谷县东约莫30里的景阳冈上，一脸血水的武二郎剧烈喘息着，他身下骑着一头身长丈二的吊颈白额虎，老虎的头骨明显塌陷了一块，血肉模糊。
死了么？
呼、呼呼——应该是已经死了！
好险啊！
只差那么一点点，我武二郎就要葬身于虎腹，再也回不了清河老家。
十八碗村酒带来的莽劲儿早已消耗殆尽，此时的武二郎心中只剩下了阵阵后怕——这分明是头凶暴狡诈的虎妖！那几个向我求救引我来此的家伙，则多半是这头虎妖的伥鬼啊！
胡乱抹了把脸，武二郎忽又想起昨日在那家三碗不过岗酒店里打尖时，店门外墙上却是贴着阳谷县颁的告示，说景阳冈有食人猛虎，若有人能杀虎除害，县中会有重谢至少五十贯……当时还觉得那告示胡说，这条岗咱以前过了何止十回，何曾听说过什么食人猛虎？
谁不知道，官府的告示，谁信谁是傻子。
什么五十贯重谢，绝对是那些官儿在玩左手出右手进的把戏！
谁料到，那张告示居然是真的！
幸好，终究是我打赢了。
浑身酥软的武二郎又大口喘息了片刻，忽然就一激灵爬了起来——此地不能久留！万一还有其他虎妖，以我现在这般状态，便是十死无生！
武二郎跌跌撞撞爬了起来，一眼就看到了已断成了两截儿的哨棒，旋即他的视线就挪移到了别处，确认周围应该没有新的危险后，便勉力爬起来跌跌撞撞朝着来时路的方向而去。
行了约莫盏茶时间，武二郎忽然就听到了一阵喧闹话语声，未等他想好躲藏还是迎上去，几个做猎户打扮的精壮汉子便从一棵大树后闪了出来。
看到满身血污的武松，猎户们齐齐一愣然后毫不犹豫扬起猎弓与猎叉，摆出了随时发起攻击的姿态。
不等猎户们开口，武二郎连忙抢先说道：“你们莫慌！我不是什么歹人，我途经此地回清河县老家，谁料到竟在前面的岗子碰上食人猛虎，拼命搏杀才将那虎打死在了山岗上，你们若是不信去前面岗上一探便知，那虎的尸首应该还没凉透。”
几个猎户闻言互相看看，皆在他人眼中看到了骇然——本地人谁不晓得，岗上那只大虫可不是什么普通食人猛虎啊！若不是县太爷又差遣官差来逼迫，他们这些做猎户的就算是结伴也不愿进这片山林的，这个清河县的汉子居然把那只大虫打死了？！
难怪前面那会儿，岗上会传出那么一声吓煞人的震天虎啸。
“好汉，我先带十里八村的乡亲谢你为民除害了！咳，劳烦好汉你领个路，我等想亲眼一观好汉你打死的食人猛虎，作为答谢我们会帮好汉你把虎尸抬下山去领赏！”
猎户们窃窃私语了几句后，推出了个约莫是进过学开过蒙的中年猎户，说出了这么一番半文半白、软中带硬的话。
其他猎户一声不吭，继续用猎弓与猎叉指着武二郎。
武二郎也不是雏儿，一听就懂了猎户们的意思——这明显是对他的话还不太相信，若是不带着这些猎户去亲眼看过虎尸，他很可能就要就要被猎户们当成歹人给弄死！
更不能表现的虚弱，否则待会儿看过虎尸，这些猎户照样有可能起歹心，因为那虎尸值五十贯！
于是武二郎哈哈一笑，竭力表现粗狂武勇并说道：“我的伴当，已经先行一步去了县里报官，既然诸位想要先睹为快，随我来便是！”
武二郎捏造了一个并不存在的“伴当”出来，用以打消猎户们可能存在的恶意，接着他便暗暗掐了一把大腿强行提起精神，雄赳赳气昂昂当先领路直趋打虎之处……
当猎户们亲眼目睹了虎妖与武二郎搏杀所搞出了那大片狼藉，以及脑浆迸裂而死庞大虎尸之后，便只剩下了一个心思，那就是——帮这位自称姓武的好汉，把这虎尸运下山去！
至于其他的歪心思，那是半分都不敢再有了，因为眼前这位可是能够徒手搏杀食人虎妖的猛人啊！
搁在话本里，这就是虎痴一般的人物，就是有万夫莫当之勇的无双猛将！
这般情况之下，武二郎自不会说半个不字，满口保证领了县太爷的赏钱之后，会分二三贯给帮忙抬虎尸的众猎户做辛苦费，猎户们喜出望外帮忙之心越发踊跃……
就这样，在众猎户的“热心”帮助下，庞大的虎尸很快被用一根树杆穿好抬起，猎户们轮番上阵喊着号子抬行，很快就轻车熟路回到了一个村庄之内。
惊闻有好汉用拳头生生打杀了岗上的食人猛虎，山村里所有男女老少都被惊动，扶老携幼里三层外三层对武松进行了惨无人道的围观，混乱之中甚至有娘们伺机摸了武二郎的屁股，把从不近女色的武二郎搞了个面红耳赤。
幸好，在大腹便便的里正终于出现后，混乱得到了终结。
里正姓王，事实上这个村儿就叫王家村——在这个时代，除了自带流量的致仕官吏，乡里间的乡老职位都是由人口占优势的家族所把持着，这王家村有差不多二分之一的人都姓王，是毫无疑问的大户族。
王村正笑容可掬的和武二郎拉了半个时辰关系，又杀鸡宰羊的招待了武二郎一餐后，亲自带人护送武二郎与食人猛虎的虎尸直奔阳谷县城。
此时的阳谷县，已重新恢复了往日模样，原本跟随李县令逃到县外的民众各自还家，一边心有余悸一边收收拾洒扫。
一天不死要吃、一夜不死要睡，纵然这世界忽然变得妖魔鬼怪横行，日子也还是要过下去。
李县令也已经回到了县衙重新理事，这位县太爷倒不是有多么勤政爱民，实在是如今这糟糕的环境，弃官而逃的成本太大了——如今天下一乱，且不说满到处肆意滋生的邪崇鬼怪，就说那些多如牛毛的拦路强人，十条命也不够填啊！
正所谓为官一任刮地一方，上任时清贫无比的李县令，如今也是身家颇厚。
李县令还在阳谷县娶了一房如花似玉的小妾，比老家的黄脸婆不知知情知趣多少倍。
凭本事搞到的钱财与美人儿，怎能便宜了别人？
李县令思来想去，觉得还是留在阳谷最安全——阳谷有能够镇压甚至诛杀邪崇的牛真人，以及牛真人那几个异人徒弟。
是了，得想办法把牛真人和他的徒弟们笼络住才行！
哎，要不就出点血，送2……100贯钱过去？
不，这100贯不能让我一个人出，我可是两袖清风的穷知县，住在县城里丁户都得按照户等出钱！
一等户100文、二等户80文、三等户50文、四等户20文、五等的那些穷鬼，出个5文意思意思吧。
这样算下来……李县令掐指一算，发现至少能凑起来230贯。
啊，决定了，给牛真人师徒送150贯！
李县令眉开眼笑的做出了最终决定，因为他发现自己非但一文钱都不用再出，反倒是还能墨下来至少80贯的集资。
说做就做，李县令立刻换来衙门里三班衙役的班头和几名书吏，将全城摊牌集资酬谢牛真人师徒的命令颁了下去，并交代立刻执行。
正式的公文肯定是没有的，李县令也不是第一天做县令的人，这种事情他可不会留下任何实据把柄。
班头和书吏们喜滋滋的领命而去，他们同样喜欢这种没有正式公文的摊牌命令，因为这也是他们发财的机会——前几日县城里闹梦鬼，可是让他们损失不少，这可是个找补回来的好机会！
交代完公事的李县令，悠哉游哉的转悠回了县衙后宅，正要与娇媚小妾白昼调笑温存一番，忽有书吏来报说有壮士打杀了景阳冈的食人猛虎，现已带着虎尸到了县衙来领赏钱。
打杀？
真的假的？
李县令顿时就生出了好奇，占据了景阳冈那头食人猛虎可不是普通老虎，原本牛真人要亲自出手去对付的，现在居然被人给打杀了？
李县令连忙重新换上官服转到县衙大堂，便一眼看到了被群猎户簇拥着的武二郎。
县衙外被围了个里三层外三层，都是闻讯来看打虎好汉与杀人猛虎的围观群众。
好一条仪表堂堂的虎背熊腰大汉！
李县令暗赞，于是开口说话也温和儒雅了起来，他细细问情了武二郎姓名籍贯与打虎过程，听完爱才之心越发强烈——这是条有真本事的好汉！如今形势日渐崩坏，这种好汉遇上了就不能放过，必须笼络在身边以充鹰犬爪牙！
于是乎，李县令在看过虎尸之后，立刻就交代书吏如数捧来了打虎赏金。
接着，李县令又拿出了团练步兵都头相诱，成功的得到了武二郎的效忠。
当然，武二郎也是有条件的，那就是：“县尊老爷，草民……卑职在清河老家还有一位哥哥，他性格忠厚老实，请允许草……卑职将哥哥接来阳谷同住。”
清河与阳谷相距不远，这种小要求李县令自无不允，为了笼络住武二郎他不仅满口答应，还召来了两名厢军陪着武松同往清河，说是帮忙般取行李什么的。
想了想，李县令又当众交代一名书吏，去为打虎武都头寻一处宅子。
武二郎感激不尽，对李县令存下了效忠之心。
只是不知道为何，武二郎觉得脖子后颈有些发愣。
一扭头，武二郎就看到人群之中，有个身高体壮的青年抱着双手，似笑非笑的用奇怪的眼神盯着他。
那青年的身边，还簇拥着两个气质不俗的女子，那两个女子看向武二郎的视线也有些怪异。
大约是正春风得意的缘故，稍感诧异的武二郎倒也没有多想，很快就又转回头谢过李县令，然后如约分了赏钱给帮忙的猎户。
暂且休息安顿一日。
明天，我就出发回清河，把哥哥接过来一同享福！