治平四年仲夏，之前并不为大宋上流豪门所知的一座“沈府”，突然就在寸土寸金的汴京城东华门外挂牌开府了。这在整个大宋的上流阶层中引起了一波不小的震动，丝毫不亚于后世的帝京，突然有个从来没人听过的王老五，二话没说就买下了上百间二环内的四合院。
甚至犹有过之，要知道，在大宋，想在汴京城东华门外买地，光有钱而家世没硬到能与那几个世代门阀的庞然大物做邻居的级别，大概率是会被开封府一笔笔竹杠敲到怀疑人生的。
不巧的是，当今开封府的老领导、枢密副使韩绛的族兄韩琦，前不久刚被这所宅邸的主人一剑就下了性命，甚至后来发现，连当今天子的安危都托了这一剑的福，你说这个人在东华门外开府，又有什么不合情理的地方？
所以这一年，仲夏雨后，京中很多豪门贵邸、士族名流，几乎是同一时间接到了一份来自沈府的撒花烫金邀请函，大意是夔州锦绣城沈氏，近日在汴京立足开府，请个位赏光，前来观仪，顺便交个朋友云云。大意如此，文辞显然会更加雅致，再加上这份请柬虽然没有明确说是谁写的，但观其笔锋，到颇有几分像是出自当今书法大家蔡襄的手笔，何止是手法，简直神韵俱全。如果不是去年蔡襄因母亲卢氏病故而护丧南归，众名流们真的要以为这沈府的主人请了蔡襄本人来书写请柬呢。
但饶是如此，执笔人至少也是个蔡襄的亲信弟子，这种风流雅集也是桩佳话，尤其是前来送请柬的还是那么娇滴滴怯生生的小姑娘，听说还是那位沈府的年轻主人的贴身婢女，这种面子还是要给的。
于是，到约定之日的上午，就已经零零星星来了十余嘉宾，有德运楼的掌柜，有屈臣号胭脂铺的主人，有会仙楼的少东，至于什么马行、鱼肆、青楼的高级管理层也来了不少，看的沈万山都茫然了，他难道给这么多三教九流送过请柬吗？
还是苏明溪站出来说，是他自作主张，扩大了请柬的发行面，这才让沈万山欲言又止，只能没好气地偏过头去。
但很快，沈万山就明白苏明溪的一片苦心了。他这次发送请柬的主要目标人群，还是汴京城那些名士显宦家族，可是结果显宦没来几个，如果连小猫小狗都没来的话，那场面未免也太过难堪了。
沈万山阴沉着脸，瞪着院中一群彼此拱手寒暄的生意人发呆，后者们逐渐也意识到了气气氛的微妙，渐渐地有些紧张和不耐起来了。
好在这关键的时刻，总算是有人来救场了。
管家马恩费来报，眉山苏轼，携弟苏辙、妹苏曼青、妻王闰之来贺。
沈万山倒履相迎。
还没有把苏家兄妹迎回雅堂，马恩费又带来一个重磅：知制诰兼知通进银台司韩维来贺！
三教九流的小猫小狗们纷纷肃容起身，几个眼力好的已经开始主动往偏厅移动了。
沈万山亲自把韩维送到了临时休息的小厅，上了一套清新雅致的果子，又和苏轼等人拜过了一遍，出来时旁人看来的眼神已经有些不对了。
结果果然，很快就来了一个更厉害的，枢密副使韩绛来贺！
三教九流们纷纷涌出正厅，跑去偏厅找自己的座位。韩绛看着一群人蜂拥挤出正厅，下意识露出冷冷的一笑，但也许是很快就意识到这是在救了自家大兄的沈万山府上，又勉强挤出了些笑容，由沈万山领着，去找韩维喝茶去了。
到这里，便是苏轼也不能再二韩的雅间停留，由马恩费领着去了偏厅，倒是不知道什么时候，苏曼青溜了出来，看着沈万山嘻嘻地笑，笑得沈万山心痒难耐。
然而紧跟着，又是一个略熟的人，游击将军苏铁冠，代永兴军兼陕西四路经略使、司空兼侍中韩琦来贺。
苏铁冠这个人品秩不算太高，区区一个游击将军，从五品下，和在场的苏轼差不多，但后者是天下名士，又是先仁宗皇帝亲口御封的未来宰执，加之大宋向来重文轻武，比较之下，苏铁冠更是无足轻重。但他此刻背后所代表的却又是另一回事了，作为三朝宰相韩琦的代表，苏铁冠的到来甚至惊动了在雅间闲坐的韩维韩绛二兄弟。
苏铁冠并没有如韩维和韩绛一般，带来了一些无足轻重的礼金，而是捧着一只长条黑漆木盒，盒上贴着红泥封印，亲手交给了沈万山。这条壮汉很有意思，虽然沈万山与之第一次见面，就把对方按在地上打了一顿，照理说应该是死仇了，但又因为沈万山变相救了韩琦一名，于公，苏铁冠却又是对沈万山感激涕零，于是这次见面尴尬得很，苏铁冠呈上木盒子后，都不知道该说些什么，喃喃了半天，最后还是苏轼看不下去，拉着对方去偏厅坐下。边走边聊，居然发现这位苏铁冠竟然也是眉山人，往上算几代，竟然和苏轼也能攀扯上亲戚关系，这氛围才终于转暖起来。
安排好了苏铁冠，沈万山的目光才落到这只盒子上来，方才苏铁冠虽然话不多，但言简意赅，说明白了这是韩琦当年执掌西北时，从一名西夏大将腰间缴获的一柄名剑，这么多年来也只能压在箱底做个纪念。如今正好沈府开府，便宝剑赠英雄。一般非武林人所说的“宝剑”多半都只是做工考究、用料优等，削铁如泥这种层次，而如沈万山这个层级的武林人所看重的宝剑宝刀，却是那种天然的艺术品，从铸就出炉的那一刻，就先天带着神秘的气息，有人称之为有灵，也有人称之为凶煞，总之都是一个道理，是天然就附着着玄之又玄的剑意刀意的。因此对于坊间所传的“宝剑”沈万山天然是有所抗拒的，但这只匣子交在自己手上时，沈万山本能地感觉到这盒子里的真的是一柄宝剑，不但有灵，而且凶煞异常，如果不是封印的红泥也有讲究，一般人肯定是压不住的。沈万山有心想问问苏铁冠是否知道这柄剑的来历，刚转过身就又听见说天武军四厢都指挥使杨怀玉来贺。
沈万山正愣了一下，反应过来这个杨怀玉是何许人也了，好歹也是曾经并肩对战过夏侯自在的，于是将匣子转交给身旁不知道什么时候站过来的苏曼青，迎了上去。
那时见到杨怀玉，是金枪银甲，一身杀气凛然，很有名将大侠的冷峻之风，今天拜访的杨怀玉，则是脱去了铠甲，一身便服，远远地便笑着向沈万山拱手为礼，笑容开朗明净，大开大阖，令沈万山有些格外地刮目相看。两个人自从那一战后本无交集的，但沈万山二战夏侯自在，这下就有了共同语言。杨怀玉拉着沈万山反复询问当时的细节，一路从大门口走到了雅间，还意犹未尽相见恨晚，一转身，瞥见苏曼青怀中匣子，不由得一惊道：“这不是韩公珍藏的那把七支邪剑吗？”
苏曼青看向杨怀玉，恍然大悟道：“七支邪剑？这里面藏着七柄剑吗？难怪那么重！”
杨怀玉有些哭笑不得，摆摆手说：“不，七支邪剑是它的名字，这就是一柄剑。我听家父说过，这还是当年他在韩公手下，镇守西夏的时候，曾经有一次西夏大军掠境，他奉韩公命令轻骑突出，奔袭西夏主帅所在的大营，连夜杀散了对方，那名将领似乎还是西夏的一个什么王，战后缴获了此剑。此剑阴邪怪异万分，剑身分出七支小枝，就仿佛树枝的分叉一般，乃至于此剑根本无法收入鞘中。而这些小枝既不用于戳刺，又不擅长砍劈，唯一有一点奇怪之处，在于但凡被它们割伤，伤口便永不愈合，永远流血。当时家父险些为此剑所伤，对它十分忌惮和厌恶，于是将之封装了送给了韩公。这么说，韩公是将他赠给你了？”
沈万山点点头。苏曼青听说这剑如此怪异邪门，也是一阵发冷，把剑匣丢给沈万山，皱着眉头撇着嘴离开了。
看着她离去时的绯红襦裙在风中蹁跹，杨怀玉啧啧叹了叹，拍着沈万山的肩膀说：“沈兄，好好珍惜！”
沈万山苦笑道：“当然要好好珍惜，就冲着那么难的入门测试，怎么也是要珍惜一辈子的。”
到中午大宴开席之前，陆续又来了几波客人，认识的不认识的，总之都被马恩费安排得妥妥当当，就唯有一人，来得虽然是合情合理，却是令与会众人都不由得皱起了眉头。
皇城司勾当，张斌睿。