清江市所在的省份临海，本地又有国家著名景点佛云山和瞭望岛，一直都是夏日避暑胜地之一，此时正逢暑假高峰，连廖初这个租客都清晰的感觉到人口激增。

托这个的福，廖记餐馆的生意迎来一波高峰期，尤其是可以带走的饮品，卖得格外好。

不过大部分游客被暑气摧残后，已经没什么耐心，给出的平均满意值远不如第一批固定食客。

可架不住基数大，现在廖初每天都能收获近三百满意值，续命近十天，剩余寿命直逼1年7个月。

量变引发质变，廖初也清晰地感受到了身体的变化：

以前他工作量太大就会心跳过速，呼吸困难。

但是现在，这种反应已经非常微弱了。

绝症病人找到生路的愉悦是常人难以想象的。

自从确定自己可以长长久久的活下去之后，廖初的心态也渐渐有了变化：

他不再像以前那样焦虑，也不再那样着急，开始认真发掘生活中的美，挖掘食客们带来的故事。

不过凡事都有两面性，游客过多也会有带来一点负面影响，比如说激增的垃圾。

以前廖记餐馆这条街上的垃圾桶，只需要每天一清理。可自从暑假旅游高峰期到之后，环卫工人们的工作就成了日均两次甚至三次。

有时候只是一眨眼功夫，刚被清空的垃圾桶里就塞满了各式各样的饮料瓶子、食物包装。

底层环卫工人低薪多劳，而且从业者大多年纪偏大。

看着那些白发苍苍，满脸皱纹的大爷大妈在烈日下汗如雨下，着实叫人心里不是滋味儿。

廖初自掏腰包采购了许多乌梅和干桂花，每天煮一大桶桂花酸梅汤，简单冰镇后免费供应。

一开始那些环卫工人还有点不敢相信，因为这家餐馆他们也有所耳闻，虽然开业时间不长，但是在这一带已经小有名气，尤其是饮品卖得特别红火。

这么赚钱的东西，真能免费送？

后来还是有个大爷实在渴得受不了了，这才试探着过来问。

廖初二话不说就给了，还让他带给同伴。

从那之后，廖初就又多了一个满意值的稳定来源。

虽然不赚钱，但这些大爷大妈们每次都返还给他满满的十点满意值。

即便别的地方忙不过来，廖记餐馆门前的道路和附近的垃圾桶也一定是被清理的最及时、最干净的。

八月的一天，气温高得离谱，连一直活力满满的蝉们都蔫了，趴在树上有气无力的哼哼着。

空气被高温炙烤到扭曲，远远看去，像水波一样流动。

街上空无一人。

廖初带着果果认菜，过了会儿，忽然听小姑娘指着外面说：“爷爷。”

廖初扭头一看，发现玻璃门外站着个背巨大蛇皮袋的老大爷。

他看上去至少70岁了，满面褶皱像极了深深的沟壑，瘦骨伶仃的胳膊腿中间是用力弯下去的脊背。

仿佛生活的重担，已经令他不堪重负。

四目相对的瞬间，老大爷愣了下，似乎有些无措，忙挤出一点近乎讨好的笑。

廖初刚要站起来，却见他舔了舔嘴唇，转身离去。

果果问：“爷爷为什么不进来？”

廖初站起身，揉了揉小姑娘的脑袋，“舅舅把他请进来。”

推门出去的瞬间，廖初仿佛置身火炉，定了定神才朝着路边佝偻的背影追去。

“大爷，要喝水吗？”

拾荒的老头儿被吓了一跳，本能地退开几步，连连摇头，“不，不喝水，老板，我，我就是看看，看看……”

这人长得又高又大，脸也冷飕飕的，别是，别是要来揍自己吧！

话虽如此，可他干裂的嘴唇已经裂开，随着说话的动作滚出几颗鲜红的血珠。

廖初低头，看见他裤兜中装着的空矿泉水瓶。

“没事儿，您进来，我给您倒点儿热水。”

说着，就去接他背上的蛇皮袋。

“哎呀哎呀，不行不行，”老大爷惶恐着，又看了眼他身上雪白的围裙，“弄脏了，脏了。”

“脏了再洗。”廖初淡淡道，不由分说抢过蛇皮袋，拎着就往餐馆走去。

老大爷扎着两只手，在原地茫然的看了会儿，忐忑着跟了上来。

他的蛇皮袋……

蛇皮袋里放了好多空饮料瓶，还有部分铁丝，从家用电器上拆下来的零件什么的，放到地上时，发出稀里哗啦的碰撞声。

果果好奇，伸长了脖子去瞧。

老大爷慌忙阻拦，又不敢碰她，“脏！”

店里太干净了，连地砖缝都好像在闪着光。

他下意识看了看自己不知多久没刷过的旧鞋：满是泥巴和污渍。

我不该进来的，他暗自想着，把人家的地方都弄脏了。

“那个，”他掏出裤兜里的矿泉水瓶，讪讪的，“老板，我接点热水就走。”

廖初点头，递上来一杯酸梅汤，又拿过他的矿泉水瓶去接水。

“不用不用，”老头儿连连摆手，“我不用。”

他没钱。

“这是舅舅送给大家的，”果果不知什么时候又凑过来，半趴在凳子上说，“不要钱的哦。好多爷爷奶奶都来喝的。”

小姑娘的脸蛋又白又嫩，眼睛又黑又亮，清澈极了。

老大爷喃喃着说不出话来。

“爷爷你尝尝嘛，”果果催促道，“很好喝哒！”

可惜舅舅说小孩子不可以多喝凉的东西，不然容易像上次那样去打针。

打针很痛诶。

唉，我什么时候才能长大，像佳佳姐姐她们那样吃很多很凉的东西呢？

酸梅汤是冰镇过的，但又不至于刺激肠胃的那种冷。

淡淡的紫红色的汤汁里浮着朵朵金桂，杯子底部安静趴伏着一颗梅子，肉呼呼胖嘟嘟，憨态可掬。

透明的杯壁上嵌了层细密的水珠，水汪汪凉飕飕，酸酸甜甜的味道直扑鼻腔，叫人不自觉咽口水。

老大爷本就干渴的喉咙突然发疯，叫嚣着想喝水。

他犹豫着，挣扎着，小心翼翼地凑近，轻轻啜了一口。

啊，酸酸甜甜的汁液在口腔中打了个转，迅速滋润了每一寸味蕾，恰到好处的凉意驱散了暑热，叫人不自觉放松下来。

只是一口，就仿佛活过来了似的。

“很好喝吧？”果果在他对面，双手拖住肉嘟嘟的下巴问道。

老大爷认真点头，“好喝的。”

他从来没喝过这么好喝的东西。

要是……老婆子还在就好了。

他从口袋里掏出一个皱巴巴的小布包，打开好几层之后才露出许多零散的钢镚和毛票。

他数了又数，似乎有了点信心，又好像没有，声音弱弱的。

“老，老板，我想要碗清水面。”

廖初往刷好的空矿泉水瓶中注入温水，拧紧之后拿过来放到桌上，“只要面？”

对方身上的情绪层非常奇特，尖锐而苦涩的冷硬之中，又透出点儿明亮的红。

像黑暗中的一簇光。

根据他以前的经验，这种情况只有在拥有坚定信念的人身上才会出现。

老大爷有短暂的慌乱，过了会儿才咬牙道：“那就再加个蛋！”

人家都给自己喝饮料了，自己怎么也得消费消费吧？

廖初点头去了。

后厨有现成的面团，他揪下来一截，揉了几下，然后反复拉抻摔打。

面坯变成面团，面团又变成面条……

十来分钟后，老大爷看着面前满满当当一大碗面，惶恐得像个孩子，“我就要清水面。”

这上面不仅有煎蛋，还有这么多肉！

还有这汤，这么香，肯定是肉汤！

这得多少钱啊？

廖初抬了抬下巴，“请您的，吃吧。”

又冲果果招手，“过来。”

他们在这里，老头儿未必肯吃。

老头儿张了张嘴，想说什么，可喉咙就跟被堵住似的，一个字都说不出来。

他盯着那一大碗面看了好久，一直到热气都稀疏了，这才拿起筷子，用力扒了一口。

“太烫了……”

他小声道，抬起粗糙的大手抹了抹眼角。

*********

夜幕降临，肆虐了一整天的暑热终于渐渐散去，清净了大半日的餐馆再次迎来八方来客。

夕阳红组合熟门熟路叫了毛豆配果酒，池佳佳则一边眉飞色舞地盘算着奖金，一边吐槽社畜没人权，连个正经假期都没有……

廖初翻出来一块肥瘦相间的好肋排，琢磨了下，决定今晚放入冷柜腌制一夜，明天烤排骨吃。

他正调制配料，眼角的余光却瞥见白天来过的那个拾荒大爷又来了。

对方背上的蛇皮袋已经空了，大约是去卖掉了。

他站在门口徘徊着，一只手紧紧捂着口袋，眼睛拼命往里看，似乎想进，却又怕打扰到里面的客人们，所以非常为难。

廖初摘下手套走出去，“大爷，喝水吗？”

“不喝了不喝了。”或许是今天的收获不错，老大爷明显比中午高兴许多，他小心地打开一直捂着的口袋，轻轻拎出来一只小塑料袋。

确切的说，是小塑料袋包裹的什么东西。

果果从屋子里跑出来，拉着廖初的手看着，“爷爷，什么呀？”

拾荒大爷看见她，笑容越发慈祥，忙进一步弓下腰，颤巍巍打开塑料袋，露出里面几颗圆滚滚的杏子。

他往果果面前递了递，“丫头，给你吃。”

果果诧异地睁大眼睛，仰头去看廖初。

“我买的，”大爷误会了，连忙对果果和廖初说，“自己赚的钱买的，干净的。”

廖初低头，看着那几颗杏子。

都是很好的杏子，橙红色而饱满的果形，毛茸茸的，有几颗还带着新鲜的绿叶。

老大爷又往前送了送，语气中几乎带了点恳求，“真是我自己买的，干净的，你们洗洗，洗洗吃。”

他不想白吃人家的饭，可也实在买不起更好的东西。

廖初摸了摸果果的脑袋，“拿着吧。”

他几乎可以想象出老人家在烈日下，一颗一颗挑选杏子的画面。

果果接了，认真道谢，“谢谢爷爷。”

拾荒大爷狠狠松了口气，咧开掉了几颗牙齿的嘴巴笑了。

他的腰杆都好像挺直了一点。