山爷子与长白道人惜别，催马得得奔“仙人居”而去，天黑之时，就到家了。

山爷子一进院子，见沈小龙、阮笛儿正和那红顶蛇玩耍，一怔，心说：“我把它送到蛇窝子去了，这么远的路居然能跑回来？”转而，哈哈大笑，对蛇道：“他们管你叫老憨，你这家伙一点都不憨，怎么是这等赖皮的东西，还将我袋子咬个洞，这么老远的路何时跑回来的？”

俩孩子见爷爷回来，非常高兴，都以为，红顶蛇是爷爷故意放回来的，拉着山爷子的手，亲热不够。

山爷子见孩子玩得高兴，不想败坏他俩的兴致，也不去说破红顶蛇之事，进了屋子就上炕头，干女儿麻利地摆上碗筷，烫好酒，一家吃起饭来。俩孩子围在山爷子身旁，缠着让他讲蛇窝子的故事。一提蛇窝子，他就想起老哥李罗锅，便说：“好好吃饭，晚上再给你俩讲故事。”

韩雪梅见没有办法赶走这赖皮赖脸的红顶蛇，坐在那儿发起愁来，饭也吃得不香。

山爷子见韩雪梅为蛇着急，等俩孩子吃罢饭，回去玩耍之时，就跟她说了长白道人的一番话，道：“这蛇没有跑丢，也是一个幸事，明天我就把它送到那二道沟去。解铃还需系铃人。这蛇既通了人性，也就有道理和它讲，它与孩子们最亲近，让俩孩子再试一试吧。”

韩雪梅点头，听了这话，半信半疑。

吃罢晚饭，天黑下来，俩孩子又来缠着山爷子讲故事。山爷子把俩孩子揽在身上，一个腿上坐一个，道：“好吧，我给你们讲一讲蛇山里的事。最近，咱们蛇山有一个毒蛇把农户的一头大牛吃了……”

“阮笛儿打断山爷子的话，道：“爷爷，您又来瞎说，那蛇怎能把一头大牛吃掉？又来骗我们。不讲这个。”她晃动着爷爷说。

“笛儿，你听我说，我说的是实话。那毒蛇虽然没有牛大，可它先把牛咬死，然后，一点点把牛吃掉。”

“哦，原来是这么一回事呀。”俩孩子恍然明白了。

“你俩不知道，这些日子蛇山到处都有毒蛇伤人、殘害牲畜之事发生，知道为什么吗？原来，这蛇山缺少个大王，没谁管它们，蛇山乱套了。”

“那可怎么办呀？谁能当这个大王？”俩孩子问。

“那就得有一个蛇当头，谁敢再作怪，就把它杀掉。”

“那谁能当这个头呀？”

“有一条蛇就能当头，就是咱家的绿身红顶蛇。”

“哦，是老憨蛇啊？”俩孩子都沉默了。

山爷子又讲了半天道理，俩孩子总算同意把红顶蛇送到二道沟去当大王，条件是，爷爷得经常带他们去看老憨。

第二天，山爷子套了挂马车，阮笛儿、沈小龙坐在车上，拉着红顶蛇，带上“黄嘴儿”、“篮带儿”，甩个响鞭，向蛇山深处驶去。

车跑了一个多时辰，拐进一个山窝。这儿是群山环抱的一个小谷，中间一条清水石涧，流泉撞在石上，淙淙作响。抬头望去，周围各式各样的林木，浓浓淡淡之绿，覆盖着逶迤起伏的群山。山风吹过，涛声四起，给人一种神秘幽长的感觉。

山爷子暗想：还是这长白道人会选地方，这儿真是个蛇仙呆的地方，可不知道这老憨是不是他说的那个蛇仙？”他捋着胡须，对俩孩子说：“孩子们，这可个好地方，有树林，有草丛，有水溏，四周环绕群山。哈哈，红顶蛇在这里会玩得开心。就在这儿。”

沈小龙、阮笛儿与红顶蛇惜惜相别。他们抱着老憨的脑袋绵绵絮语，没完没了地唠了半晌。

这回，老憨像全都听懂了，知道再如何努力，都无法回到那个一度属于它的家。蛇探起头，绝望地与沈小龙、阮笛儿对视，蛇泪中涌出泪来。

阮笛儿强忍住哭泣，掏出魔笛，吹奏起来。笛声悲凉、凄婉，如与至亲生离死别。一阵风起，扑簌簌，一层层树叶落下；沙沙沙，成千上万条大大小小的蛇，向这边游动过来。这情景，仿佛是在欢迎红顶蛇，又是送别沈小龙、阮笛儿。山爷子见俩孩子太伤心了，就催促他们赶忙上路。

老憨翘起蛇身，一直目送他们走出山窝，没再跟回来。（未完待续）