刘三顺拿着几十块卖土豆换来的钱，心有不甘。那几袋土豆是他们辛苦一年，经过风吹日晒得来的，就值这么几个钱，心里的不快和不甘让他闷闷不乐。

刘城跟在父亲身后，从父亲的背影里看出了父亲的煎熬。那是一种拼尽全力后一无所获的失落，也是一个家庭的支柱逐渐失去他的光环，无法让他最亲的人得到最好生活的不安和痛苦。但是，作为儿子的他无法代替，甚至不敢说出这种突然的变化，那是一个男人的自尊，也是一位作为父亲的男人身上应有的责任和义务，他怕自己的一句话会让父亲感到难堪，更怕说出真相后让整个家庭都陷入恐慌。

刘城发现农作物价格贬值，这对世世代代以种地为生的农民来说意味着他们的生活会更加被动，日子也会更难熬。社会越来越开放，中国的经济也在急速发展，却使这个长期都是农业大国的农业却陷入停滞不前的状态，他不知道出现这种情况的原因在哪儿，但是那种隐隐不安的情绪却日渐加重，让这个20岁的青年感觉到了生活的危机。

中林村，这个靠天吃饭的村庄，一年的收成完全取决于老天爷，农民都是一铲一锄全凭血汗去换得一点微薄的收入，然而，目前的状态表现的却是付出和收获不对等的局面，也就意味着你付出的越多失去的也就越多。可是，身无长技的他们再没有更好的出路。只能将成败寄托给老天爷，希望他仁慈，让地里的庄稼都有个好收成，所以，他们更加虔诚，更加地信奉神明。

张远在供销社门口看到父母，他们手里提着买来的蔬菜和一些瓜果、茶叶、冰糖之类的所谓年货，从拥挤的人群里挤出来。

“唉，蔬菜价格真是一天比一天高啊”张继承喃喃自语。

“可是，这过年没有蔬菜，拿什么招待客人？”张母说。

张继承没再说话，看着摆在街边的西瓜子，用手抓出来一把，仔细看着。

“您来点？这都是上好的瓜子，专门从外地运来的，颗颗都饱满，保证您满意”商贩一脸谄媚的笑着。

“多少钱一斤？”张继承嗑了几粒，问道。

“不贵，一块钱，您来几斤？”

“再便宜些，一块钱太贵了”张继承开始还价。

“也不跟您要价了，痛快地，八毛钱，您看可以吗？”

张继承转头看着妻子，在征求她的意见，商贩见他们还在犹豫，接着说道：“我们运来就是这个价了，不挣您钱，您放心这都是最好的瓜子了”。

“好吧，一块五给我装两斤吧”张继承微笑着看着商贩。

“您这大哥真会还价，得得得，就给您装两斤”商贩开始给他称。

张继承摸索着从毛衣底下的衬衫兜里掏出钱，递给商贩。妻子接过商贩递来的瓜子，将袋子口扎牢实，放进了背着的编织袋里。

“您看还要点啥？来些花生，糖果啥的，给孩子吃啊”商贩继续说。

“不要了，这些就够了”

他们从商贩那里过来就看到站在一边的张远。张继承问道：“饿不饿？用不用吃个饭再回”。

“我不饿，您俩要想吃就去吃吧，我在这儿等着”张远对集市上的饭不是很爱吃。

“你呢？要吃吗？”张继承看向妻子。

“我都可以”妻子怯怯地说。

张继承看着妻子，她的眼睛里布满渴望的神情，他不是不想让妻子去吃上一碗，这一年到头，大多数时候他们来赶集总是买上需要的东西就往回走，所有人都惦记着镇上那一碗色香味俱全的面片，可谁家的光景都不好，倒不是一碗饭钱的问题，他们怕的是把自己的胃给吃坏了，到时候就吃不下家里的粗茶淡饭了。

“走吧，等下次来的时候再吃”张继承背上袋子就大步往刘三顺停车的地方走去。

妻子看着丈夫已经走远的背影，鼻子里涌上一种酸酸的感觉。他不像别人家的男人那样，会在农闲时出去挣些钱回来，也给自己的老婆带些好吃的新鲜吃食。一年四季，总是待在家里，盯着那一亩三分薄田，像伺候祖宗一样伺候，生怕让别人给占了去一般。他并不是抱怨丈夫的不思进取，因为农民嘛，还是得靠土地来生活，他的选择也没错，可是老听别人家的媳妇说着那些她见都没见过的好吃的东西，她心里就不舒服，她觉得自己吃不上那些新鲜玩儿意都是因为自家的男人不出去打工造成的。但是到了秋收以后，看着自家打的粮食比别人家多出好几袋时，他又认为张继承把地当成祖宗是对的，这两种不同的心态往往会随着时间而轮换出现，等一种出现时，另一种就会被压制，对它的好处自然也就视而不见了。

“妈，走了”张远对着愣在那里的母亲喊。

母亲回过神来，没有说话，就往前走去。张远想喊住母亲，带她去吃一碗面片，虽然他没有经济来源，但是一碗饭钱总还是有的。上学时，父母寄给他的生活费，他总是省着花，再加上自己平时勤工俭学，手里也存下了一点零花钱。可是，父亲刚才的举动说明父亲是不愿意也不允许他们去吃的，所以，他也不敢违抗父亲的意思而擅自带母亲去吃。只好看着母亲瘦小的身子穿过人群，随着父亲的脚步而去。

回家的路上，他们都一言不发，所有人好像都有了心事一般，刘城双手紧紧握着拖箱前的扶手，盯着眼前缓缓后退的一切，眉头紧锁，张继承闭着眼像是睡着了，只是他的手一直抓着放在车厢里的袋子。张远母亲和刘城母亲平坐在车厢内，也如刘城一般。

张远突然间意识到，他们沉默的背后是对摆在眼前的问题的不知所措和无能为力，究其原因，无外乎农民生活在表面和本质上的强烈冲突。

对于大多数不识字的农民来说，土地是他们唯一可以驾驭和操控的，他们也只能在土地里获得一点安慰。然而，现实所反应的恰恰在说明他们赖以生存的土地已经无法满足他们日益增长的对美好生活的向往和心里日益膨胀的对物质生活的需要。

(本章完)