仿佛进入了竞速节奏一般。
商鞅带着大军攻伐诸多小国，而云隐村、岩隐村也拼命加快了进攻铁之国的步伐，拼着承受更大的战损，也要在最短的时间内，击溃铁之国的反抗力量。
终于，还是商鞅更快一步，率先收兵回师。
但，商鞅刚刚带着大军回到川之国边境，木叶的暗部就传来消息，经过两个多月的激烈战争，铁之国终于还是没有能够在云隐村、岩隐村的夹击之下守住领土。
最后一场大战，铁之国最后的六千余名武士阵亡十之八九，大名试图投降，却遭到了拒绝。
两大忍村的大军长驱直入，在短短三十多个小时之内，就控制了铁之国境内大大小小三十多处城镇，并以“暴虐”的名义处死全部的贵族。
任谁都看得出来，这罪名和莫须有并无什么差别。
归根结底，还是利益之争罢了。
铁之国覆灭之后，云隐村、岩隐村当即宣布对木叶宣战，大军很快撤回，短暂地修整之后就布置在边境一带，蠢蠢欲动，随时准备进攻。
为了应对两国的威胁，木叶一面紧急派出使者，要求秦霄履行盟友协议的约定，出兵土之国。
另一方面，木叶也再一次征调援军，加强北方的防御力量。
虽然双方都没有立刻动手，但任谁都看得出来，这一次忍界大战的最终大决战，很快就要打响。
谁能在这一场战争中取得胜利，谁就能成为忍界统一时代的王者。
但让人奇怪的是。
雾隐村和雨隐村，似乎对忍界的变化丝毫没有察觉一般，依旧执行着自己的封闭政策。
前者对云隐、岩隐的拉拢不屑一顾，根本没有派兵进入忍界大陆的打算。
而后者，更是对家门口的战事不闻不问，只要不进入雨之国的领土，随便外边打成什么样都漠不关心。
对于这种情况，秦霄心里有几分猜测。
在自来也返回之后，立刻找上门去。
“自来也桑，我想请你帮个忙。”
秦霄笑容灿烂，但怎么看，都有些不怀好意的样子：“麻烦你跑一趟雨隐村呗？那边现在应该是你的弟子当家了。如果能说服长门和小南加入我们，这一战岂不是能轻松很多？”
小南暂且不去提。
长门可是一个相当强悍的战力。
那双轮回眼，能发挥出的上限实在是堪称恐怖。
如果能说服长门，将其拉到自己的战车上，这一战必然能够轻松许多。
从原著来看，长门最大的理想，就是忍界和平。
在这个基础上，只要能让长门接受“统一才能带来和平”的这个理念，成功拉拢他的可能性还是不低的。
虽然可能有些未知的风险，但却值得尝试。
“找长门和小南吗？”
自来也也有些意动。
自从知道这两个弟子还活着，自来也就一直想去找他们。
只是后来发生了太多事情，战争一直持续到现在，自来也作为木叶的重要力量，根本没有置身事外的可能。
这件事，也就这么拖了下来。
如今，秦霄拜托自己去找长门、小南两人，也正中自来也的下怀。
只是，自来也还有些犹豫：“去一趟雨隐村，来回至少要几天的时间。如果这段时间，正好爆发大战怎么办？”
木叶如今是双线作战，每一个战力都非常重要。
尤其是顶尖战力。
若是自来也离开，在西线面对岩隐村的时候，压力就要大上几分。
虽然岩隐村的强者数量不算多，但木叶的重要兵力却是驻扎在北方，能分到西线的人手本来就少。
一个波风水门，恐怕还抗不起这样的重担。
“没事，一时半会打不起来。即便是真的打起来，也不至于爆发决战。”
秦霄劝说道：“你快去快回，不管能不能成，尽快赶回来就是了。若是再拖下去，战争一打起来，你才是真的没机会去找你的弟子。”
“也好。”自来也迟疑片刻，觉得秦霄的话颇有几分道理，于是便点头道：“那我就去收拾收拾，今天连夜就出发，也好早点回来。”
“把这个带上。”
秦霄拿出一本册子，却是《火影忍者》小说的修订版。
将书塞进自来也手中，秦霄又叮嘱道：“虽然说我猜测现在雨隐村多半是长门在主事，但你也要小心。万一半藏还没死，或者有其它变故，不要多停留，立刻返回。”
当天下午，自来也便启程出发，孤身前往雨之国。
而秦霄，则是加紧备战，准备应对岩隐村的威胁。
在商鞅带兵攻略众多小国的这段时间里，岳飞已经分三批，练出了近四万【背嵬军】。
加上原有的六万余人，总兵力再次提高到十万以上。
其中，六阶【背嵬军】的比例超过了一半！
越高阶的军队，养兵的成本就越高。
不提粮草、箭矢等消耗品。
就算是铠甲、盾牌、武器，也不是打造好了就可以一直不更换的。
哪怕是蓝色品质的制式装备，用久了也一样会出现磨损。
一把长刀，往往一场大战下来就会有轻微的卷刃。
若是三五场大战都不更换，到后边根本砍不动人。
虽然说，损坏的装备回收重锻之后，也能回收大部分的材料，但也总有损耗。
再加上工匠的人力成本，维持一支高阶军队的开销是非常恐怖的。
若是没有木叶的资源支持，单单只是维持大军的后勤压力，就会让秦霄破产好几遍。
好在，秦霄打下地盘，木叶负责接收之后，给钱倒是给得痛快。
虽然木叶必然是赚了大头，但秦霄所得，在维持军备更新和扩军之外，倒也略有一些盈余。
再加上军功的收入，利润方面倒也不低。
如今，秦霄的手头上，还有价值大约五六亿两的物资，以钢铁和粮食为主，再加上一些起爆符之类的消耗品。
在这忍界，起爆符，也成了秦霄用的最多的消耗品之一。
尤其是步弓手部队，在箭矢上绑上起爆符，相当于是将子弹换成了炸弹，威胁性何止倍增？
一万的步弓手部队，一次齐射中掺杂上百张起爆符，杀伤力至少可以翻上数倍。
一些实力较弱的忍者，往往一轮齐射就能歼灭。
哪怕是一般的上忍，几百上千张起爆符轰下去，往往也很难承受，若是不用出保命的底牌，连逃都没法逃。
可惜，制造起爆符涉及的技术太过复杂，在忍界倒是容易补充，但回到领地后，想要批量制造起爆符就很难了。
一旦离开这个世界，箭雨中夹杂着大量起爆符的这种战术，就很难再进行复制。
不管怎么说，至少在这火影世界内，虽然也不至于能够肆无忌惮地随便用，但起爆符的供应，大体还算是充足的。
木叶不缺技术，只要资金投入进去，大量生产起爆符并不算什么难事。
在忍界的战争结束之前，木叶也不会刻意去削减给秦霄的物资供应。
在这最后几场战事当中，秦霄麾下的军队，还是可以用起爆符轰个过瘾的。
……
雨之国。
自来也按照秦霄的提示，潜入雨隐村之后，没有立刻找上雨隐村的高层，而是隐藏了身份，暗中掳走几名雨忍进行审讯。
得到的结果，让自来也又惊又喜。
惊的是，长门和小南果然杀死了大名鼎鼎的“忍界半神”山椒鱼半藏，结束了雨之国长年以来的内乱。
而喜的，自然是确认了这两个弟子的消息。
自来也是一个重感情的人，当初得到错误的情报，误以为三名弟子已死于战乱的时候，自来也可是难过了好久。
尽管从秦霄那里得知，长门和小南还活着的消息，但消息毕竟未经确定，自来也难免有些患得患失。
此时，终于确定了长门和小南的消息，自来也竟是有一种想要喜极而泣的感觉。
忽然，自来也感应到，自己布置在外边的警戒术式被触动，忽然心中一凛。
“是了，秦霄桑说过，雨隐村里的雨有问题。原来，变成蛤蟆潜入也会被感知到吗？”
自来也眼中闪过一丝凶光，正打算立刻杀死眼前这几名俘虏，然后立刻脱身。
还没来得及“毁尸灭迹”，就见到无数纸片从身侧飞来。
自来也顾不上补刀，连忙一个纵跃，向右侧扑去，躲开来自左边的攻击。
但，那无数飞纸，却并非冲着自来也而来，而是切断了束缚那几名雨忍俘虏的肉绳，将他们解救了下来。
“天使大人！”
“天使大人，入侵者的实力很强，请天使大人务必要小心！”
几名雨忍俘虏见到救星到来，纷纷发出惊喜的叫声。
直到这时，自来也才重新站稳，转头看向来人。
一袭黑底红云的长袍，蓝发红眼，头上还扎着一朵用纸折成的花朵。
尽管十几年过去，女孩的样貌发生了很大的变化，但自来也还是一眼就认出了对方的身份。
“小南……”
自来也的语气有些苦涩，本来已经反复思索了无数次见面后的开场白，一时之间竟是不知该如何开口。
“自来也……老师！”
小南面无表情，但从那微微颤抖的语气中可以听出，她的心情同样十分复杂。
对视沉默了片刻，小南一挥手，无数纸片在身后结成一对巨大的翅膀。
双翼挥动，小南腾空飞起，沉声道：“这里不适合叙旧，自来也老师，我们换个地方聊，请跟我来。”
“小南，等等！”
自来也看都不看那几名被留在原地的雨忍，一边大叫着，手忙脚乱地跟了上去。
片刻之后，自来也跟着小南，来到雨隐村内的一座高塔之中。
为了以防万一，在半路上的时候，自来也就用通灵之术召唤出了深作、志麻两位“仙人”。
进入高塔之内，自来也没有感应到第三个人的气息，只有自己和小南，不由问道：“小南，长门呢？他没有和你在一起吗？还有弥彦，我听说他已经……”
亲眼见到小南，自来也对于秦霄的“预言”，已经是坚信不疑了。
既然小南已经和长门控制了雨隐村，那么弥彦，应该确实已经在多年前死于半藏和团藏的阴谋之下。
或许，弥彦的尸体，都已经被长门制作成了“天道”傀儡也说不定。
“自来也老师，你知道的似乎不少。”
小南漂浮在半空中，居高临下地看着自来也。
似乎想通过这种方式，向自来也表达什么。
“啊，是啊。”
见到小南并不亲热的态度，自来也表情一黯，语气也变得低落：“我听说，弥彦已经死了，你和长门杀了半藏，成立了一个叫做‘晓’的组织，还在进行一个很庞大的计划，似乎和尾兽有关。”
自从弥彦死去之后，绝大多数时间里，小南一直都是面无表情，似乎没有什么事可以让她的情绪产生波动。
但听到自来也的这番话，小南还是忍不住变了颜色，厉声道：“自来也老师，你曾经教导过我，作为忍者，知道的东西太多，是会死人的！”
“哈，果然你想要杀了我吗？”
自来也自嘲一笑，从怀中掏出一本书，丢向小南：“拿去给长门看看，明天之前，若是想谈，就让长门来找我。”
说完，自来也也不去理会小南的反应，转身便走。
“你要去哪？！”
小南望着自来也的背影，几乎忍不住出手攻击的冲动。
但犹豫片刻，终于还是没有动手。
自来也的身后，已经几乎被冷汗浸透，语气却还是十分轻松，背对着小南挥了挥手，大声道：“去喝酒！你老师我是好色仙人嘛，来了雨隐村，怎么能不体验一下这里的风俗店呢？！”
“《火影忍者》？”
小南举起自来也丢出的书籍，看到封面上的字体，下意识地皱眉。
难道，这又是一本类似于《坚强毅力忍传》的热血鸡汤小说？
又或者是像《亲热天堂》那样的小黄书？
自来也说把这个给长门？
是什么意思？
饶是小南十分聪明，此时居然也无法理解自来也在想些什么。
甚至连对方的目的，都判断不出来。
犹豫了好一会，小南留下一道分身，悄悄跟上自来也，自己则是去找长门去了。
……
一天之后，小南和“佩恩”一同找上了在居酒屋中喝得酩酊大醉的自来也。
看到自来也这副样子，不知为何，小南心中，竟是浮现出一丝温馨的感觉。
在当初，小南三人被自来也收留的时候，这个老师，也一直都是这么一副不着调的样子。
明明在雨之国里，到处都是木叶的敌人，自来也却还是能每天喝得大醉不醒，一点都不担心遇到袭击。
那时的小南，总觉得这个老师过于的“不靠谱”。
但此时见到自来也这副模样，却恰好勾起了小南的回忆。
“水遁-水冲波！”
天道“佩恩”飞快地结印，释放出一道水柱，喷向自来也。
“谁？谁？！”
自来也瞬间被冰冷的凉水浇醒，发出一阵怪叫，试图找到“暗中偷袭的敌人”在哪。
四处张望了半天，自来也才看到小南和天道正在半空中，居高临下地盯着自己。
后者的模样明明是弥彦，但自来也却知道，在“他”背后的操控者，是自己的另一个弟子，长门。
“是你们来了啊。”
饶是自来也的脸皮很厚，仍然感到一阵尴尬。
但输人不输阵，自来也一副理直气壮的样子道：“你们来找我，是来打架的，还是来谈判的？”
此时的长门，还不是未来那个自认为“神”的中二癌晚期患者。
——虽然，对轮回眼的力量极度迷信这一点，并没有什么变化。
在看过了自来也拿出的“小说”之后，长门陷入了深深的怀疑人生之中。
虽然那些剧情，看上去像是胡编乱造。
但书中对于佩恩六道，对于轮回眼的能力，甚至对于长门未来的计划，都描述得十分详细。
长门根本找不到任何怀疑的理由。
若是这些内容都是真的，那么其它的内容呢？
这双轮回眼，难道真的并不属于自己，而是宇智波斑刻意的安排？
自己以后，竟然会在“计划”即将成功的最后关头，被一个只会满嘴放炮的小屁孩给忽悠住，主动选择迎接死亡？
长门心里，有太多的疑问，想要问自来也。
但，踟蹰了片刻，长门却不知道，要从何处开口。
“自来也……老师。”长门的语气有些艰涩：“我想问你一个问题，要如何做，才能让忍界真正迎来和平？你认为，我的‘终极武器’威慑思路，能否行得通？”
“我不知道你这条路是否正确。”
出乎长门的意料，自来也很干脆地摇头，表示自己不懂这个。
但话题一转，自来也又问道：“你们知不知道外边发生的动荡？忍界大战，已经又一次展开了。”
小南和长门对视一眼，后者点头道：“有所耳闻，据说，已经有超过二十个国家毁于木叶之手。虽然大多都是小国，但整个忍界三分之二的土地，已经属于木叶的掌控之下。”
“有一个人给我讲过这样一个故事。”
自来也沉默了片刻，将秦霄那套“统一论”讲了出来：“一个众多国家林立的大陆，是不可能迎来真正的和平的。想要和平，唯一的办法，就是让整个忍界统一。一旦所有人都是同一个国家的国民，所有人都属于同一个势力，没有了矛盾，战争自然就不会再发生了……”（未完待续）