“这取决于你的小朋友。”大先生也在有意转换话题。他向苏然的棉袄口袋点点头，微笑着问道：
“它想是要‘老样子’，还是更甜一些？”
“吱吱，吱！”
小田鼠骄傲地探出脑袋，小爪子伸到嘴边，连着拨弄两下胡须。“吱吱！”
“想多加两筷子糖？馋猫！”苏然咧嘴笑笑，同时用手帕包住提把，麻利地把水壶提了起来：
“行行行，给你喝~灌你一肚子甜茶，让你晚上睡不着觉~”
“这小家伙，大概是为了解腻吧，”大先生重新直起腰来，神色明显好了不少：
“你带它出去转了这么长时间，弟兄们肯定没少给他喂食。小心点，别让他吃积食了。”
“放心吧大先生，我一直看着它，不让它向别人乱要东西……看我这脑子！”苏然猛地醒悟过来，右手不由得一抖，烧水壶嘴险些把钧瓷茶碗给碰倒：
“大先生，怨我怨我，咋把正事给忘了……我汇报，现在马上就汇报。大先生，各队各什我都过去转了转，弟兄们精神头很不错，都等着你下令攻城嘞。对了，我回来路上还碰见了董园的人，他们问我需不需要继续打造飞梯，我告诉他们用不着，大将军炮比一千个人爬城都管用。”
“我本来也正要宣布这件事。”大先生点点头，“但是，就算有了攻城重炮，弟兄们也不能因此麻痹大意。即便破开了城墙，之后还有激烈的巷战，太骄傲自满的话要吃大亏。苏然，外面的弟兄，还是一没事就和乾门寨的人对骂么？”
“那可不是。”苏然打开装黑糖的陶罐，没好气地说道：
“有对骂的，有聊天的，还有闲得无聊比赛唱戏的。唉，有几个无聊人，那真是嘴上不带把门，啥乱七八糟的话都敢往外说，我在旁边听着都……”
“苏然。”大先生突兀地打断了徒弟。他把盐袋丢在桌上，倒背着双手站起身来，因为疲惫而布满血丝的眼睛，一下子变得好像雕鸮一般锐利有神：
“弟兄们喊话的时候，有没有提到大将军炮的事情？”
“说了，”苏然的心里咯噔一声，立刻也意识到了这件事情的严重性，“是常福庆说的。他被墙上的人骂恼了，冲出去对那帮货大叫大嚷，让他们‘有种就露脸报名！等明天大炮拉过来，老子一个挨一个亲手轰你们上天！’。我带着另外两个弟兄拼命拉，好半天才把他给拽回来。”
“果然。指望现在的义勇军有保密意识，还是太难为他们了。”大先生冷笑一声，“也罢，事已至此，那就只能想办法坏事变好事了。苏然，如果你是乾门寨里长，知道攻城大炮明天就能把寨墙敲开以后，会怎么做？”
“我——要是我，那至少——”苏然只觉得口干舌燥，腋下像是像是泡了水一样又潮又湿：
“那至少不会坐以待毙。要么投降，要么拼死赌一把。”
“乾门寨里长已经做到了一贯道坛主。他是不会乖乖投降的。”大先生绕着桌子踱了两圈，重又坐回了绳床。他没有吩咐苏然磨墨，而是顺手抓过一根炭棒，在草纸上飞快地涂抹其起来。“苏然，你来帮我撕纸，”他干的非常专注，连头也不抬：
“出去以后多找几个人传话，让各队队主现在就过来开会。今天晚上，咱们必须做好防备夜袭的准备。”
“喏！”苏然手按胸口，回答的非常认真。他接过草纸，发现上面果然画满了代表三根鸡毛的三斜道，就算是那些不识字的乡村里长，看了之后也会明白事情究竟有多急迫。“大先生，路上要是有人问我出了啥事，用不用跟他们说？”
“不用。必须让弟兄们知道，行军打仗是一定要注意保密的！”大先生用手指在桌面上凌乱地敲打着，土布棉袍上的褶皱，也随之一阵一阵地颤抖起来：
“把茶喝了，就快去吧。”
“不喝了不喝了，干活最要紧，”苏然与小田鼠一起严肃地点点头，“大先生，那我就——”
苏然正要转身离开，突然间想起了那件令人战粟不已的诡异事情。他把笤帚无意识地踢到一边，从后脑勺直到尾巴骨，整条脊梁沟开始潺潺地流出冷汗。“大先生，”苏然深吸一口气，从门帘那边飞快地收回视线：
“刚才，从乾门寨传出来的那声惨叫，你——你有没有，听到？”
“听到了。”大先生的半边面孔，都陷进了光线照射不到的阴影当中。“正因为这声惨叫，我们今天晚上才不能睡觉。去吧，告诉各队队主谁也不准请假，务必要全到！”
大先生的开会风格，向来是与那些使君、县君不同的。他既不会慢条斯理地念上一大段开场致辞，也不会没完没了地跟参会者寒暄，只要人到齐那会议就自然开始，只要会议开始那就直奔主题，一点也不拖泥带水。
首先，大先生会交代一下大家伙儿接下来要办的事情。接下来，各位参会者按照从左到右的顺序依次发表意见。最后，“散会”。一直跟在他身边的苏然，对这套程序熟的不能再熟，但那三位新近投靠过来的队主，却是非常的不习惯。
大先生下命令的时候，他们“嗯嗯”地只管点头，大先生问他们有没有意见，这几个人纷纷脑袋摇成拨浪鼓，接连表示“不敢不敢”。等到大先生站起来宣布散会，他们这才傻了眼，先是愣在那里面面相觑，好半天不知道该怎么办，接着又如梦初醒地从马扎上窜起来，围住大先生争先恐后地抢着发言。
董忠他爹啰嗦了许多琐碎事情，而且思维极富跳跃性，上一忽还在唠叨伤病员的救护，下一秒就跳到了战马的产后护理，夹在中间的，则是一大堆肉麻至极的恭维话，把大先生夸的是天下第一地上无双，什么刘玄德曹孟德统统都要靠边站……