兴平二年正月十一。宏赐堡正北五里，堡子湾附近农田。

/立刻把撤退命令送到二步幢。/

世界一片漆黑，唯有这个空空荡荡的声音在脑中回响，虚无、缥缈，仿佛来自于另外一个世界。/立刻把撤退命令送到二步幢。立刻，马上！/

赵栋成非常讨厌被人催促。他已经累了，渴望着能够就此安眠，可是每当他准备放弃一切羁绊，就此沉入深渊的时候，这个声音总会顽固地响起，抓手拎脚把他再一次地拽出那片黑暗。

/滚开，别来烦我。/赵栋成努力地聚起一丝对抗意识，试图把这个该死的声音赶出头脑。/别再来烦我了，老子已经受够了！就让我这么沉下去吧，沉到那个无忧无虑的温暖地方，享受这辈子最深沉最舒畅的睡眠……睡眠……/

/你还不能走。/声音就像冰刃那样冷酷，把再度陷入沉睡的赵栋成，从充满诱惑的深渊当中猛然惊醒：

/你的性命早就不再属于自己。在尽完责任之前，不准就这么轻易去死。回去，回去执行任务，把撤退命令送到二步幢，马上！/

“我日你祖宗八——”

赵栋成暴怒着撑起上身，旋即被堵满口鼻的浮土呛得大咳特咳。他歪躺在又硬又扎的杂草茬子上面，咳得涕泪交流，咳得胸闷气短，两扇肺叶几乎被胸腔的压力挤成两团纸弹，火烧火燎般的剧痛顺着脉络一路窜到头顶，险些让他眼前一黑再度背过气去。

但是赵栋成坚持了下来。他几乎咬烂了嘴唇，但他还是坚持了下来。既然已经醒过来了，还他X的回去干什么？与其回到那片浑噩当中，继续被潜意识当中的声音催债，赵栋成宁可强迫自己待在现实，继续面对……面对这个已经把无数同袍永远抛进深渊的血腥战场。

满眼的金星消失不见，一片漆黑的视野再度充斥光彩。赵栋成不知道自己刚才昏迷了多久，但是悬在天穹西侧的那轮残阳，已经把漫天云絮染成了血色。他举起右手，强忍着酸麻擦去满脸泥浆，然后艰难地把身子正过来，在冻土地上四仰八叉地摆出一个“大”字。

对此刻的赵栋成来说，这些动作的难度堪比同时攀登五岳。当他终于摆正姿势以后，全身的骨节都在咔咔作响，肌肉、筋腱更是软的仿佛一滩烂泥，活像遭遇了一百次鬼压身那样绵软无力。靠着从小老谢带来的那套铁甲，他在砲弹落地的冲击波中勉强得以幸存，但是裹挟无数泥沙的强劲气浪，仍然给他的后背来了狠狠一撞。

从肩胛到尾椎，痛的像是捅进了一百把钝刀。赵栋成迫切地需要上药治疗，至少也要在床上好好休息几个时辰，可他却连一忽都不能多躺，必须赶紧从地上爬起来。继续赖在这里的话，寒风、流弹、游荡的戎狄散兵，随便哪一样东西都能要了他的性命。

为了尽快恢复体力，早点离开这片活该死行瘟的荒田，赵栋成强迫自己冷静下来，开始按照大先生教过的方法深呼吸。/慢慢地排出肺中浊气，缓缓地减缓心脏压力。对，就这样让痉挛的筋肉逐渐停止颤抖，令飞散的魂魄重新聚为一体……/

经过足有一辈子那么长的时间之后，赵栋成终于把狂野的心跳降了下来。痛苦仿佛退潮一般隐去，耳鸣也不再像之前那样尖利，他开始小心翼翼地弯臂曲腿，确认筋骨并无大碍之后，终于再一次地露出了安心微笑。

不过，这些方法只能用来凝神静气，既无法治疗全身上下的淤伤，也没法驱走根植在筋肉深处的疲累。他的单衣就像被水洗了一样，湿漉漉地紧贴在身上；他的小腹仍有阵阵隐痛，就像以往无数次那样提醒他不要长时间剧烈跑动……但不跑是绝对不可能的，想要完成任务就必须快跑，想要保住性命，同样也必须撒开丫子玩命跑。

曾经支离破碎的记忆，开始逐渐凑成一副完整拼图。赵栋成记起了黑影落地的一刹那，后背登时就是一阵冰凉，喉咙也像被塞了破抹布一样发不出任何声音。如果他没有在发现黑影的同时立刻拔足狂奔，那他肯定会被自天而降的砲弹直接命中，瞬间飞到无忧无虑的温暖深渊。真要是这样的话，就算再来一百个声音，也别想把他给叫回来。

如此恐怖的经历，没有谁会愿意反复重温。赵栋成下意识地跳过了自己被气浪掀翻的那一节，转而开始回忆更靠前的事情。他想起了自己的具体任务，也想起了自己为什么会来到堡子湾，因为他被兰陵王赋予了重任，必须在两刻钟内赶到据守饮马河西岸的贞宁左军二步幢，向他们传达直接来自于兰陵王本人的撤退命令。

按理说，两刻钟的时间是很充裕的。可赵栋成的黄骠马跑到一半就因为力尽倒地，接下来就只能依靠双脚。最后的两里路，赵栋成跑的是跌跌撞撞，他既要避开田垄与沟渠，又要躲闪逃出围圈的各种畜生，除此以外还要分出一部分注意力关注天空，防备随时可能掉下来的戎狄流矢。或者其他威力更大的东西。

赵栋成凝视着盖满抱肚的泥土，思绪愈发地清晰起来。他迅速地扫视一下四周，发现身边并没有深邃弹坑，取而代之的是散碎在地上的大量泥团，以及掺杂其中的上百枚大小石砾。由此来看，戎狄扔过来的这发砲弹，应该是一发多用途的混合泥弹，这种东西最重能达到一百五十斤，乃是用全高超过三层楼的巨型拍杆发射，就算是厚重的夯土墙壁，吃上一发也会宛如蛛网一般布满裂纹。

制作泥弹的时候，不需要使用专门的模具。那群戎狄一向都是就地取材，非常随意地往里面混上各种东西，无论碎砖烂瓦还是腐败尸体，只要能够增强威力一律来者不拒。万幸的是，最毒最狠令所有兵卒谈虎色变的水银，并没有掺杂在这发炮弹当中。