“太虚之刃”为它装上了特制笼头。两只直径超过两尺，倒钩尖刺深深嵌入嘴边皮肉的黑铁笼头。戴上这件刑具以后，哪怕是最微小的动作，都会给饕餮带来海啸般的剧痛，双头怪兽止不住地哀嚎着，啸叫着，终于在忍无可忍的情况系抬起粗壮臂膀，试图把骑在身上的痛苦之源一下掀翻。
戎狄首领甚至没动一根指头。他是一名高逾七尺的畸形巨人，全副身躯都被厚重坚实的铠甲包裹，仿佛一团茁壮成长的钢铁荆棘。饱含硫磺的烈焰，随着呼吸的节奏从各条接缝汹涌喷出，仅仅只是轻轻的碰触，便让饕餮的利爪瞬间萎靡，连带毛皮一同化作漆黑的焦炭。
“嗷！！！”
饕餮就像被捅进要害的牲畜一样发出惨叫。它的抵抗无足轻重，它的愤怒无人关心，“太虚之刃”强迫这只妖邪继续向前，直面一片鲜红的护城血河。
所剩无几的草皮，在朱邪赤心面前迅速焦黄枯萎。尸桥在饕餮的践踏之下摇摇欲坠，柔软的腐肉喷出一股股恶臭脓汁。高温扭曲了人们的视野，饱含毒素的雾气从地面持续蒸腾，在如此严重的干扰之下，赵栋成发现自己根本无法看清戎狄首领的面容。但那双眼睛，那双鲜红明亮、宛如熔岩一般刺目的眼睛，却仿佛能够贯穿他的整个心灵。
有那么一瞬间，赵栋成只想扔掉手中的步槊，像个受惊的三岁小孩那样大声尖叫。与他一同登上城头，曾经在宏赐堡撤退时手刃五名戎狄的洛州籍老兵尤庆翔，一言不发地把指头插进双眼，血肉模糊向前栽下墙去。“我X他个X！”赵栋成跪倒在地，两手死死按住两片拼合式铁盔，声嘶力竭地吼道：
“到底咋回事？！到底咋个回事？！
没人能够回答他的疑问。即便是统领敢死队的成五彪。这位老兵脸色煞白地站在羊马墙下，为了保持平衡甚至把枪柄插进了泥土。但他仍能凭借自己的力量保持站立，而不是像为数众多的部下那样，被剧烈的头疼放倒在地，好像牲畜那样尖叫着翻来滚去。
“是男人，就跟着老子站起来！”成五彪沙哑着嗓子，竭尽全力履行自己的职责，刚硬的胡茬根根竖起：
“一百个打一个，怕个球毛！举铳、装子炮，轰死他个太虚艹的！”
赵栋成神情恍惚地张开嘴巴，跟在队主后面把这些话重复了一遍。他丢掉了显然已经没有任何用处的步槊，哆嗦着双手在地上摸索半天，总算找到了一杆还算完整的火铳。擦血渍、夹火绳、刮火镰、找火药……他就像梦游似地做着这些准备工作，时不时地就要狠咬一下舌尖，强迫自己在太虚之刃的注视下保持清醒。
马默德喃喃地诵念经文，“黑熊”用力地比划十字，几乎同时从迷离状态中恢复过来。军官们反复呼喝着口号，用拳脚、刀把乃至枪柄把各自的部下重新揍醒，强迫他们从地上拾起自己的刀枪……“呸！”炮什什长吐掉一口带血的唾沫，俯下身子亲自搬起一颗开花炮弹，通红的眼球毫不掩饰地显露出紧张：
“拼了！怼死他个狗叼毛，老子也挣个将军当当！”
不止是谁放了第一铳。总之，还击开始了。赵栋成几乎无法直视两只扭曲的怪物，更谈不上认真瞄准，他扣扳机的目的纯粹是为了听个响，用火光和噪音压下心中的恐惧。
墙上、墙下，四十杆火铳陆陆续续全部打响。所有敢死队员都称的上是历战老兵，但他们今天的射击成绩却只能用惨不忍睹来形容。从北河沿到血尸之桥，到处都能看到铅弹溅起的土烟，除了把饕餮更加激怒之外，没有产生任何实质效果。
总共只有一发，或许两发幸运的铅弹蹭到了戎狄首领，顿时在重甲上面制造出一片绚丽火花。但灼热的硫磺烈焰旋即喷出，将小小的凹痕迅速遮挡不见。
磨蹭许久之后，佛朗机炮也终于开了火。还是那么盛大的动静，还是那么壮观的火球，惨遭弹片冲刷的饕餮全身冒血，四只眼球在咆哮声中几乎掉出眼眶，就连朱邪赤心身上的烟火也被气浪暂时驱散，暴露出伤痕累累的甲胄本身。然而，大样佛朗机加配钢铁开花弹的威力，能做到的却只有如此而已。
在短短的一刹那间，赵栋成似乎看到了“太虚之刃”的模糊脸型，以及伤疤一般遍布铠甲的红色锈渍。
魔帅的这身行头，与“黑熊”身上的哥特板甲倒是有些相似，胸甲同样有着高高的隆起，对于铅弹箭矢都有很好的防护效果……但是哥特板甲亮如晨星，仔细打磨的表面胜过最好的妆镜，戎狄首领用来隐藏真实面目的重铠，却仿佛软体蠕虫的表皮一样不住颤动，困于其间的千百冤魂，无时无刻不在发出绝望的呐喊。
它们即便已经死去，仍旧不得安宁。它们不仅没有胆量向杀害自己的凶手复仇，甚至还要助纣为虐，强行把碰到的其他人也拖下水。“下来陪我们，”亡魂伸出无形的手脚，穿过邪铠之上缭绕的烈焰，“放弃一切。来陪我们，快来陪我们！”
赵栋成倚在垛堞后面，汗水丝毫不受控制地大量涌出，先是打湿火药，再又模糊视线，让火绳的火头呈现出两圈光晕。本来用不了多长时间的弹药装填，一下子被拖慢了两倍不止，他竭尽全力地对抗亡灵耳语，这才避免了和老尤同样的下场。
然而，再坚强的意志也会有崩断的时候。羊马墙下，已经有人丢弃了兵刃，双膝跪地像个娘们似地失声痛哭，成五彪除了呵斥之外，完全没有精力采取其他行动。护城河对岸，黄褐色的烟尘正在大片腾起，戎狄、妖邪已经按捺不住嗜血渴望，追随着“太虚之刃”的足迹一路前来。面对这群狂暴的豺狼，现在这支连站都站不稳的敢死队，没有丝毫胜算。