一时间，临时搭就的凉棚底下，除去水泡破裂的“咕噜咕噜”，人们耳中还能听到的声响，便只剩下了仔细咀嚼的“沙拉沙拉”。许蔡七州的宣讲者、逃跑佃户的庇护者、迷茫村寨的指导者……顶着如此之多的头衔，又被官府来人直勾勾地盯着，但是大先生却显得异常轻松，没有表现出一丁点的紧张，一路按照自己的节奏，轻松自在地享受鲜美鱼肉。“两位。如果觉得学会了，就也动筷子吧，”他中途仅仅停下来一回，简单说了几句，算是招呼对面的两位客人：
“肉放的太久，会变的又软又粘。”
廖升含糊地说了一句，似乎是在表示感谢。吴若为把两只干净的执笔手放在膝盖上，阴郁地向大先生连翻两个白眼。有那么一段时间，他们似乎是准备把“朝廷命官”的矜持给一直坚持下去了，可大先生在对面不紧不慢地享受口福，鱼肉蘸上生抽之后散发出来的香甜更是一刻不停地向外广播，就连吃撑了的苏然都被惹得一嘴口水，更不用说饥肠辘辘、又兼挺着腐败将军肚的两位大官了。
吴若为最先伸出了筷子。但他干这件事的时候眼珠子一直在转，不知道是在给自己找理由开脱，还是在琢磨是否真的要效仿东道主。总而言之，他最后还是自大地把大先生的手法扔到一边，自以为是地把一大堆薄如蝉翼的鱼肉夹成一团，放进盆里涮了又涮，直到快煮化了方才捞出，满脸堆笑地给自己上司夹了过去。
这种拍马屁的手法，连苏然看了都觉得拙劣，更何况是做到五品官的廖升，他礼貌地接下了部下的孝敬，但是完全没有入口的意思。实际上，吴若为刚把熟烂鱼肉弄到上司的青花瓷碟，廖升就把仅仅夹了一片薄片的私人银筷伸入了沸汤，左一圈，右一圈，然后猛地向下一沉，手法完全照搬东道主，就连咀嚼的频率，也特意模仿的一模一样。
然后他就停不下来了。两片、三片、四片、六片……五品刺史廖升惊奇地扬起双眉，就像找到蜂巢的黑熊那样喘出粗重鼻息，越吃越快越吃越急，贪婪的吃相连饿狼都要自愧不如。吃到得意，他干脆把瓷盘端了过来，一片连一片不间断地连轴涮，很快就在自己的圆碟里堆起一座鱼肉要塞，热腾腾地浇满鲜美生抽。
“今儒有言，‘脍炙人口’，”廖使君一面往嘴里猛塞鱼片，一面还不忘炫耀学问：
“《毛诗》、《论语》，亦多有载。某今日亲尝，呜隆呜隆，方知不虚哪~”
他还有心思引经据典，旁边的吴若为，已经是只顾狼吞虎咽，别的什么都不顾了。长社县令现在满嘴满口塞的全是鱼肉，鼓鼓囊囊好像准备过冬的松鼠，一边费力咀嚼一边还得点头赞同，忙的他是汗如雨下，扩散开来的瞳孔一片混沌。区区一盘鱼肉，显然不够这两位饿鬼分的，苏然很快就变成了在厨棚和凉棚之间来来去去的小陀螺，每次都从萨满那里接过两只青花瓷盘，流水似地为两边送上新片鱼肉。稍微慢上一点，就赶不上客人的消耗速度。
宾主三人专注于享用美食，富有节奏的咀嚼与吞咽，仿佛最最虔诚的祈祷。当他们最终放下碗筷的时候，消耗掉的鱼肉已有整整十盘，两条五斤重的胖头鲢鱼丁点没剩。大先生肠胃不好需要控制饮食，一共只吃了两盘，在苏然撤收餐具时，还很有风度地用手帕擦了擦嘴。比较之下，对面的廖使君和吴县君，两人的表现可就差的远了。
他们几乎瘫成了马扎上的两堆烂泥，双眼无光、饱嗝连连，头发被汗水浸成一绺一绺，油光发亮的红脸膛上，就像热恋中的少年一样透出满足，仿佛今生从此再无遗憾。八盘鱼肉，外加咸菜、糖蒜与去火的茶水，这两位大官吃的是一干二净丁点不剩，唯有吴若为那碟用来拍马屁的烂肉没有动筷，送给那个小差役权当赏赐。差不多有半刻钟的工夫，吃饱喝足的两人幸福地微笑着，鸦雀无声连小指头都不愿意动上一下，只有偶尔发出的、充满愉悦的呻吟，才会暂时打破宾主之间的寂静。/大先生再上，那声音真是恶心的让人浑身起鸡皮疙瘩。/
不过，这点不悦仅仅只是开始。更令人恶心的，还在后头。享受完饭后余韵之后，吴若为按住饱涨欲裂的肚子，摇摇晃晃地把身子坐直，曾经迷离的眼睛眨上两眨，再一次地出现了敌意与挑衅。“先生今日盛情招待，吾等确实受用。感谢。”他勉强挤出句客套话，然后赶紧把脑袋转向廖升，得到后者的颌首赞许后，这才接着往下说道：
“酒足饭饱，正好可以谈些正事。大先生，邨中人口簿册，可否拿出一观？”
“如果我这里有详细的人口簿册，州、县是否准备按户分田？木炭不用再添，苏然留下，其他人去忙，”大先生对苏然简略地打个手势，然后高傲地冲着县官扬起下巴，语带不屑：
“高祖神武皇帝当年明确下诏，在国朝全面推行均田之制。吴县君，许州应当还是大齐境内的郡州吧？”
“何出——废什么话！我说大先生，你是想谈律法诏令？行啊，”吴若为不知不觉就把“夫子话”扔到一边，说出口的话跟村里其他人听不出有啥区别。他烦躁地挠挠头顶，舌头在两排黄牙上舔来舔去，不知道是真塞了牙还是纯粹心里紧张：
“许蔡人少地多，你只管把簿册交上来，县里保证按户分田，一亩都不少！”
“然后，我们这些人就可以到盐碱地、沙滩、村庄废墟和野树林挖虫子吃了。”大先生时机正好地补上一句讥讽。炭火渐渐熄灭，蒸汽愈见稀薄，苏然这位师傅的阴沉脸色，越来越清晰地呈现在客人面前，就连那位抱着一堆零碎的小差役，都被引得把脑袋伸了过来。
“富商和地主可以随意把好地占为己有，然后用簿册上没有登记的佃户耕种。老老实实的本分人，为朝廷着想甘做编户齐民，却被你们用荒草和荆棘随意糊弄，”大先生言语如刀，目光如炬，毫不留情地揭开吴若为身上那层画皮：
“官府既然不公平，那就别怪我们不合作！”