旅顺军港内，新的一批运输船只正在靠岸，中华军后勤部组织的大批人员正在卸货。干活的苦力中多半是还有一年就可以获得释放的明军俘虏。

辽东本地老百姓虽然已经遇到兵灾，一半人往沈阳、辽阳等卫所城堡内避难，另一半还是往辽西逃难。辽东老百姓不是那些关内受灾后无法活下去的难民，都想着等女真鞑子退兵后，再回来过活。辽南地界暂时还没八旗兵过来，因此还没有多少难民。辽东的老百姓们谁也没想到明军会败得如此快，而且后金八旗占领了辽东地界后，已经不想走了。

到了五月间，明军已经退守到沈阳、辽阳（辽东都司衙门所在地）、海州卫、盖州卫、复州卫等城市之中，沈、辽、海盖一线以东、以北的所有近千处卫所堡垒、城寨统统已经被八旗兵占领了。沈阳、辽阳已经陷入八旗兵的重围，海盖复三卫的兵马总共不到一万余，根本不敢出城与八旗兵接战。杨镐被困在辽阳城中，已经被八旗兵切断了和京师朝廷的联系。辽河以西，数万明军固守本地，来援的几万客兵畏缩不前。

去年萨尔浒之战就奉调北上的淮扬都司金冠，江南营加衔都司王表，各领兵一千名，于万历四十七年三月内到天津，没有参加萨尔浒之战，却一直藉口在天津卫修船，不移一步。一名兵部给事中亲自跑到天津卫催促他们兵发辽东，王表说是修好六艘船，金冠则又称原座淮扬巡船不堪补验，必须拆造。到了今年开春，努尔哈赤的八旗大军四出攻伐辽东，金冠等人复又上疏说钱粮不凑手，无法出关……。

在京师也有浙兵二千名，是去年萨尔浒之战前熊廷弼咨调援辽的部队，没赶上参加萨尔浒之战，滞留京师不敢出兵，原领兵都司张超百计营脱，甚至教唆士兵以闹饷为名鼓噪哗变，千方百计不愿出兵辽东。京师周围有去年来援的南兵一万二干余人，山陕宣大边军新调来的2万余人，却无一员大将、无一名士兵愿意出关救援辽东。而且，所有这些军队的士兵，已经三个月没发饷了，欠饷时间最长的士兵已经大半年没有收入了，很多部队出现逃兵。

千里辽东大地上，处处烽烟刀光，到处是逃难的百姓和明军溃兵。而若大的明朝，名义上坐拥百万兵，却无法凑集出一支机动部队去救援辽东。

……尹峰站在旅顺西海岸新建的一号炮台上，看着港口内无数的船只进进出出。

他举着望远镜看了半天，身后的李丽华忍不住捅捅他的腰：“喂，人家在问你呢：倭国的事怎么办啊！”

尹峰尴尬地转回头，见公司驻长崎商馆主管许大岭低着头站在身后，似乎什么也没看见。在他身后，还有曾山、曾庆、后勤部副主管郑东、传教士尤文辉、陆若汉等人聚在堡垒一角在议论着什么。

尹峰冲李丽华笑了笑：“已经查清了吗？‘安海团’是安海韩家出资组建的？”

“没错，是董事会韩京的一个连襟出面组建的，加入开拓团的老兵也都是泉州安海人，还有韩家的仆役家生子参与，足足有五六百号人。另一支开拓团规模小得多，是参与九州之战的水手陆战队老兵组建，有大约200人。”李丽华缓缓地说着，似笑非笑地指指曾庆，示意是曾庆查到这些情况的。

尹峰想了想问道：“公司内部的意见如何？”

“大家的意思是：现在要专心国内事务，暂时避免和其他国家起冲突。不过，开拓团占据种子岛，却也没有违反您的命令，所以还是要让您来裁决。”

尹峰苦笑摇头：“说得好听，不过是借此让我来做恶人而已。我们以贸易起家，信用第一，既然我事先言明允许开拓团四处占地，自然没有硬逼着安海团退出种子岛的道理。这样吧，既然种子岛是萨摩藩岛津家的领地，许大岭……”

儒服长袍的许大岭上前一步拱手道：“船主大王，属下在！”

“你即刻带着陆若汉先生回日本，他在与已故德川大将军是故交，人脉较熟，可以在与幕府打交道时帮你一下。告诉德川幕府，种子岛我们是不会交还的，算是我们向幕府买下的，就把今年最后一次萨摩藩的分期赔款数额转交给京都的现任大将军吧，算作我们买下种子岛的款项。”尹峰又把自己的私人顾问陆若汉叫了过来嘱咐一番。

陆若汉是天生的外交家，这事交给他准没错。

曾山过来小声说：“种子岛上只有几百号我们的人，是不是……”

“你提醒的对，我会让范涛派上一艘战列舰去种子岛巡弋一下。好了，种子岛的事就这样吧。你给公司总部的韩京、韩平父子发封信，让他们家族的人不要再对日本下手了，至少在辽东作战期间不要动手。”

……

现在，集结在辽南金州的中华军水陆两军已经达到了四万五千余人，辽东朝鲜战役即将展开，尹峰并不想在这个时候再和日本人开战。中华军的主要精力都集中在了辽东，大批的细作探子被派到了辽东各地，源源不断地把各种消息传了过来。

五月间，大明朝廷紧急任命熊廷弼为辽东经略，杨镐被撤职。杨镐此时和3万明军被围困在辽阳，还不知道自己已经被去职罢官进京问罪了。

六月底，熊廷弼日夜兼程赶到京师，此时八旗兵已经团团包围了辽阳、沈阳，海盖复三州的明军则已经弃城逃亡辽西，八旗兵镶蓝旗等由宽甸出击的偏师已经占领了海州、盖州等处，骑兵前锋已经和金州以北黑山一线中华军警戒哨接触。

明朝在辽东的防御废弛，兵马大多还没从上一年萨尔浒之战的失败中恢复过来，因此难以抵挡后金的冲击。四、五月间，后金兵连续进玫辽阳、沈阳周围诸城堡。而李如祯被紧急任命为辽东总兵官后，他藉父兄势力，加上自己曾作锦衣卫右都督，当过近臣，还没有出关，就闹着与总督汪可受争相见礼，把防守的任务置之度外。六月，后金大军包围了沈阳、辽阳后，辽东都司张承基从海州渡辽河逃回辽西锦州，完全没有做出像样的防备。后金轻易地将除辽阳、沈阳、辽南金州卫以外所有辽东地区统统占领了。

熊廷弼在江南操练新军还未见成效，就像救火员一样被调到辽东来应付危局。

多年不理朝政而近期又有病魔缠身的明神宗，在首辅方从哲一再请求下，赐熊廷弼尚方宝剑，以重其权。赴任之前，熊廷弼入京陛见，国子司业张鼎疏谏简选京营三千精兵随行，名义上得千人，实际是老弱兵卒八百人。熊廷弼只好带着自己从江南调来的2000名浙江兵出山海关，行至杏山，却得到海盖复三州丢失的消息。一时明朝举国上下皆笼罩“辽必亡”的悲观气氛。熊廷弼兼程以赴，七月初来到了虎皮驿(沈阳南十里河)，前面是八旗兵联营十里，数万八旗骑兵挡在了他的前面。

熊廷弼走在途中，遇到逃亡的人，就劝他们返回家乡。其时边地官民纷纷逃亡，分守道金事阎鸣泰也在往辽西逃亡途中，遇到了熊廷弼，劝说他还是先回松山、杏山，保住辽西要紧。

熊廷弼将几名弃地不受守的失职军官斩首，决定暂时在松山、杏山集结兵力，然后再救援辽阳、沈阳。

此时在鸭绿江边，无数的木筏、划艇在两岸之间忙碌穿梭，朝鲜国数万民夫正从南岸的义州往北岸镇江堡运送粮草。对岸接受粮草的是八旗镶蓝旗旗主阿敏率领的20个牛录精锐满洲兵。

阿敏是努尔哈赤的同母弟弟舒尔哈齐的儿子。当年舒尔哈齐与努尔哈赤争夺汗王位子失败后，被努尔哈赤幽囚密室，最后莫明奇妙死去。他的两个儿子阿尔通阿、扎萨克图被努尔哈赤诛杀，部将武尔坤也被处死。努尔哈赤余怒未消，仍打算将他的次子阿敏处死，只是在皇太极等人的极力求情下，阿敏才逃过一劫，免于一死，不过他的一半家产被没收。但是这次的事件，使阿敏在心里产生了和他父亲一样的想法——反叛伯父。

现在阿敏单独领一支偏师攻打辽东南部，正打算借此机会壮大自己的实力。他把所有俘虏的辽东民众、明军士兵统统划归自己名下，只选了一些老弱送交界凡城。他还派人去朝鲜国，逼着朝鲜义州地方官为自己的部队运送粮草。本来他的任务只是由宽甸出击镇江、九龙城，牵制辽东明军南翼部队，但是他现在已经攻占了海盖复三州、镇江堡等地，远远超出了他的任务范围。

今年33岁的阿敏并不打算就此收手，也没有听从努尔哈赤派人传达的军令：让他的部队向辽阳靠拢，封锁辽西方向阻隔辽西明朝援军。他仅仅派了属下将领阿尔泰带着1000人前往辽阳方向应付差事，自己带着镶蓝旗主力、正蓝旗一部兵力准备继续向辽南进攻，打算完全占领辽南。

镶蓝旗五千大军分布在镇江堡周围，正蓝旗和一部分蒙古骑兵在海州一线，现在阿敏周围的将领都是他的亲信，所以生性卤莽、口无遮拦的阿敏正在毫不忌讳地在大骂：“汗王偏心，不发援军给我，粮草也不愿给我，那又如何？我这不是自己去拿了吗？这朝鲜国苦力怎么动作这么慢，快派人催一下！”

一名朝鲜通事官点头哈腰来到了阿敏站立的土坡前，向阿敏的戈什哈嘀嘀咕咕地说着什么。阿敏不耐烦地对戈什哈头子说：“朝鲜蛮子什么事？让他过来说话！”

那矮小的朝鲜通事官战战兢兢地来到阿敏面前，跪拜在地颤抖着声音说：“禀告上国将军，上游应该是下过大雨，江水太急，还有十万斤粮草……”

阿敏打断了此人的话：“你是说明天之前，粮草不能全部运到，是吗？”

“是，大将军，我们……”

“告诉你的上司，明天之前不把粮草运来，我带着大军亲自渡江去取！明白了吗？”