颜思齐上前在自己凌乱的桌子上摊开地图：“正黄旗的兵在哪里出现？”

传令兵看了看地图：“古勒寨西北10里、界凡城南20里处。当时泉州第一民兵营正在烧毁那里的麦田，一队正黄旗骑兵袭击了他们。”

颜思齐道：“什么时候发生的事？”

“昨天中午。张少校命令我连夜赶路回大营，向您禀报军情。张团长已经带人在古勒寨加固工事，准备迎敌。他还请求您将速射火器调派过去。”

颜思齐毫不犹豫转头地对卫队长说道：“让作战部传令，赫图阿拉前线的五个速射火器哨立刻赶往古勒寨。还有，命令五师师属骑兵营立刻去增援古勒寨。”

“骑兵营还在阿布达里岗清剿女真鞑子呢。”

“对了，那就赶紧派人去传令，命令他们得令后立即出发。把老营作战部参谋、直属标营的骑兵哨全派出去，到各支部队去传令：全军立刻向赫图阿拉大营集结。”颜思齐抓起刚刚脱下的头盔和甲胄：“娘得，看来与八旗主力的决战，得靠我们东路军来打了。”

卫队长问道：“师长大人，赫图阿拉城怎么办？”

颜思齐立定，仰头想了想：“命令：步军第一师第一团、第二团，炮兵旅一团，从今日中午开始以所有重火器轰击赫图阿拉城。把所有师属炮兵部队都派上前线，集中轰击南门。告诉第一师代师长曹泰，两天！就两天时间，必须拿下赫图阿拉城。告诉林飞扬，后勤补给困难，大炮炮弹有限，让他先打实心弹，爆炸开花弹节省下来要用在努尔哈赤的头上。”

林飞扬按辈分算是公司安全部主管林晓的侄儿，现任炮兵旅副旅长，东路军炮兵总管。

……

张盘部队遇到的正黄旗骑兵有三个牛录600骑，是努尔哈赤为防界凡城有失而派来的先头部队。八旗主力的大队人马还在界凡城以西、抚顺关外，还得有两天时间才能到达萨尔浒。

颜思齐加强古勒寨防御的措施暂时还没派上作用。张盘把前来增援的第五师师属骑兵营分作四队，向界凡城周围派出去作为侦查部队。这些天他带着部队没日没夜地加固古勒寨防御工事。不久，他派出的骑兵侦查队遇到了西路军的骑兵先遣队，拥有600铁骑的重骑兵团，以及骑兵旅的两个轻骑兵营，两个山东响马、马贼组成的民兵骑兵营，总计2200人，5000多匹战马。他们在辽东猎人、采人参者的带路下，超越了努尔哈赤的大军，间道赶到了古勒寨附近。

同时，努尔哈赤大军东返界凡城的确切消息也由骑兵们传递到了赫图阿拉大营内。

中华军开始讨伐后金之战时，早就决定了作战方针就是要逼八旗兵正面决战。中华军三路进军就是要压缩八旗兵回旋用兵的地域；重兵逼近沈阳是为了逼努尔哈赤与中华军决战，同样的理由，使劲烧杀后金老巢就是为了破坏后金八旗的粮草补给，除非努尔哈赤放弃四十年征战所得的一切，否则八旗兵就必须与中华军正面决战。

现在，讨伐后金的战争进入最关键的时候了。

坐镇宽甸大营的赵铁在三天前接到了沈阳方向的急报，再也坐不住了，带着直属标营和一个水军陆战队暂编营赶往赫图阿拉。

……

中华军对赫图阿拉城的总攻开始的时候，努尔哈赤的金黄大帐出现在界凡城外，留守界凡城的八旗子弟蜂拥出城，呼天抢地地跪伏在大路两旁、麦田庄稼地里，迎接他们的君主、他们的神和父亲。

努尔哈赤甩下大队人马，只带着自己的亲卫“巴牙喇”兵，昼夜兼程赶路，终于赶回了界凡城。他在城门外以血红的眼光，扫视着界凡城周边和一直绵延到远处密林边缘的农田；这些农田如今都已经被中华军游骑统统焚毁了，剩下的是遍布田野的漆黑的、灰白色的灰烬，来年可以作为庄稼的肥料，只是今年的粮食收成是不用指望了。

“汗王！汗王！出兵赶走海寇吧！”

“汗王救命啊！”

莽古尔泰、皇太极等八旗大将纷纷请战，努尔哈赤涨红了脸、皱着眉头骑马进入界凡汗王宫，一声不吭。

晚间，由辽沈方向撤回的八旗主力先头部队陆续在界凡城外按规定方位扎下大营。还有一大半的人马尚在路途中，还有正白旗5000骑兵在殿后，正不断与中华军骑兵交战。

努尔哈赤在自己的王座上长久没有说话，闭着眼似乎在打坐。围绕着他身边的诸八旗大将都屏住呼吸，不敢打扰这位后金国缔造者的思考。

忽然，努尔哈赤张开眼，指着南方方向道：“皇太极，速速派出探马，去打探赫图阿拉老城的消息。”他语速极快，不容部下们思考，立刻说道：“莽古尔泰，带领本部南下古勒寨，能打则占领，不能打就包围。”

“……迅速将海西新编八旗补入镶蓝旗，不要等编练完毕了，立刻出发南下古勒寨。”

“将老幼妇孺分作两部分，一部分移入界凡城、一部分向叶赫部转移。所有能拿武器的男丁，无论年纪大小，统统编入界凡城守卫兵丁中，原界凡城留守镶黄旗兵南下古勒寨。”

“蒙古骑兵还没到吗？他们一到，立刻让他们南下。其余部队就地休整，等大队集齐后，我将出兵亲征。”

……

赫图阿拉老城有内外两城。外城周长9华里，在东西南北共有九个门，其中南三门、北三门、东二门、西一门。内城周长5华里，有南、北、东三个门。城墙高9尺，用上石混合构筑。内城原先居住着努尔哈赤的家属和亲族，外城居住着满族八旗兵卒。外城北门外，铁匠、弓匠分区居住。居民最多时达到2万余户。

城墙由土、石、木杂筑而成，高仅九尺，两个成人互相帮助就能轻易翻越。这样的城墙与南京城墙完全无法相比，在中华军穴地爆破攻城战法之下，完全是玩具。

城外的显佑宫、地藏寺，西北点将台与校军场早已成为中华军的营地。在第一师暂任师长曹泰指挥下，中华军先以密集火力封锁外城西门城头，掩护兵丁在墙角掘洞埋下八百斤炸药。然后，一声巨响，大段的赫图阿拉城墙倒塌。连续几次爆破后，北门、东门也被打开。

守城的八旗兵早就打算拼一死战了，没法与敌方在城墙上用火力对抗，他们就埋伏在城内大街小巷间，等着中华军冲入后进行肉搏巷战。

第一师三个团从东西北三处爆破口冲入，与那些残余八旗兵开始巷战。三个团都以轻型野战炮加手雷开道，拼命地往城中心冲去。

外城的驸马府、铠甲制造场、弓矢制造场、仓廒区等地相继被中华军占领。内城的大门随即也被大炮轰开，在内城正白旗衙门、关帝庙、汗王井、汗王宫、八旗衙门、城隍庙等地都发生了两军肉搏战。八旗兵为保卫本族兴盛的发祥地，没有一个投降的，无论老幼都拼死一战，妇女们则上吊投井自杀。

破城后激战一整天，第一师还没能完全占领赫图阿拉内城，外城已经基本被占领了。

颜思齐连夜赶来督战，命令部队不顾一切展开夜战。努尔哈赤已经到达界凡城的消息，他刚刚收到。

“必须赶时间了，努酋很快就要打来了。我带来了1000水手陆战队和琉球团，全部投入夜战。黎明前必须结束战斗！”

经历一夜的血火硝烟熏陶，赫图阿拉内城完全成了废墟。

赫图阿拉城完全被中华军占领，一万八旗兵和数千八旗家属全部被杀，仅仅有几十人重伤被俘。中华军也损失了千余战士，受伤者2000余。

颜思齐下令：“烧毁城内所有建筑，彻底夷平赫图阿拉。”他想着万一作战不利，中华军也只有退回宽甸了解，这个赫图阿拉城就绝不能再给努尔哈赤留下了。中华军手脚很快地把赫图阿拉城彻底烧毁，还动用了火药炸毁了汗王宫殿，甚至把那口号称千军万马都喝不完的“汗王井”也给填平了。

这些毁城工作都是交给了那些民兵营来干，第一师主力和陆战队支援部队都抓紧时间在大营内修正。

这时，由古勒寨前哨阵地传来了又一份急报：努尔哈赤的第四子四贝勒皇太极的部队已经出现在古勒寨北面。

颜思齐看着激战两昼夜后正在休息的第一师士兵，恼火地说道：“小娘养的鞑子兵，动作倒是很快。努酋才到界凡一个晚上，这就开始发起进攻了。”

他看看身边的诸位军官，大声命令道：“郑芝虎，第一师骑兵营在干什么？”

郑芝虎站出来回答：“第一师骑兵营在昨晚刚刚回到大营。”

“西路军的骑兵都过河了吗？”

“他们也是昨天晚间到达大营的，正在休整。他们连续十天赶路，人员马匹都很疲倦，还需要补充弹药，最快一天之后才能出动。”

颜思齐挫着手道：“眼前的部队大多都还得休整一天才能出发，步军还有一些部队没有回来。骑兵营还是留下来准备决战吧。唉！只好先把新来的陆战队用上了。”