艾比盖尔带着三十多个村民在密林里穿行着。
虽然黑夜不利于追踪，但随行的几条凶猛牧羊犬给他们带来很大的帮助。它们时不时嗅着地面，然后狂吠着向前直奔。
这可不是一群普通的村民，从他们手里握着的武器就可以看出。他们武器精良，步伐矫健，若不是有幸得到火种的英雄，起码也是训练有素的老兵。
最为奇特的是，他们并不属于同一个种族。他们之中有人类，有精灵，有矮人，甚至还有驯兽师。
不过若是去了他们的村落，那就可以发现更多的种族，甚至还有亡灵。
这是一群被自己的族人所遗弃的人。他们也许是触犯了本族的律法，或者是跟敌人通婚，从而为世人所不容。
那又有什么要紧的呢，至少他们认为是幸福的……无论如何，生活还得继续下去。
熟悉埃拉西亚每一寸土地的凯瑟琳公主知道在边境地带有这么一个神秘的村落，它叫隐士村，住着一群特殊的人。他们摒弃了种族界线，犹如一个大家庭般和睦相处，过着与世无争的生活。
当艾比盖尔为她打造好天使联盟之剑后，凯瑟琳得知他有意隐居，便推荐他来到了这里。
这里虽然地处偏僻，但村民们非常友好，各有所长，互帮互助，用不着跟外界交往，所有物品完全能够自给自足。
艾比盖尔很喜欢这个小小的村落，于是便定居了下来，抛弃了自己天下顶级武器铸造师的身份，每天为村民们打造或修补农具，日子过得很是悠闲。
此刻，艾比盖尔正在灌木丛中飞奔，任凭荆棘划破他的皮肤和衣服。他在心里不停地念叨着：“别慌，别慌，我来了！”
实际上他自己却慌张得很。
他忽然停下了脚步，因为他仿佛在风中听到了遥远的呼喊声：“艾比盖尔……艾比盖尔……”
“是她们！”艾比盖尔终于听清了！他欣喜若狂，村民们也跟着欢呼起来。
他们辨着声音的方向，拨开前方的灌木和荆棘丛，拼命地朝对方奔跑。
是她们！艾比盖尔终于看到了妻子牵着孩子们踉踉跄跄地出现在前方。
“我不是在做梦吗？”艾比盖尔喜极而泣：“难道是众神听到了我的祷告，保佑了我和我的家人们吗？”
“你没有做梦！”艾比盖尔太太紧紧搂着丈夫的脖子，说什么也不肯放手。
小拉斐尔和爱尔麦蒂则拉着大人的衣角不停地呜咽。
“是谁？是谁绑架了你们？快告诉我！”
“能不说他吗？最要紧的是我们一家人又团聚了！”
“不行！我绝对不允许有人这么无礼地对待我的家人！”
“艾比盖尔……”
“快说吧！”艾比盖尔扶着妻子的肩膀，双眼期待地凝视着她。
“是我们认识的一个人……艾比盖尔，他并没有为难我和孩子们，我们回去吧！”
“你必须说！这么多人都在等着呢！”
艾比盖尔太太感激地望着村民们：“谢谢你们……不过他已经走远了！”
“你还没有回答我的问题……”
“是……是山德鲁！”
“天啦！他在哪？我还有一笔老账没跟他算呢！”艾比盖尔愤怒地叫喊起来。
一听到山德鲁的名字，村民们的脸色立刻变了。
“他走了，而且看他那样子似乎很可怜……”
“他可怜吗？我可不这么认为！”艾比盖尔的声音越来越愤怒：“难道你忘了他做了多少伤天害理的事情吗？兄弟们，我们必须找到他，并且把他杀死！否则他还会给这个世界带来巨大的灾难！”
“艾比盖尔，请您冷静！”占卜师走了过来：“我虽然感觉到这个人非常危险，但还没想到他竟然会如此危险！要打败山德鲁，我们这些人还远远不够，除非带着一整支军队！”
“他如今就躲藏在我们身边……今天他来了，说不定明天还会来！我们必须除掉这个祸害！”
“我想他应该不会来了！”占卜师道：“如果他有敌意，应该不会放了艾比盖尔太太和孩子们！但我们也不能掉以轻心，还是回村落加强戒备吧！”
“艾比盖尔，求您听村长的！”艾比盖尔太太紧紧拽着丈夫的衣袖道：“村子里的每一个人都是战争中的幸存者，我们不能让任何一个亲人因我们而死去……”
“好吧……”艾比盖尔叹气道：“虽然他放了你和孩子们，但这并不能让我忘记对他的仇恨！如果他胆敢再次出现在我面前，我以一个男人的名誉保证，你是绝对无法拉住我的！”
“回去吧，艾比盖尔！”村长拍了拍他的肩膀：“我们还没弄清楚他为什么会突然发了善心，相信这里面的故事会非常曲折！”
在简陋的议事厅里，众人终于弄清楚了整个事情。
篝火依然熊熊燃烧着，时不时爆出一连串火星。
“看来他一开始的确是心怀不轨的！”村长道：“只不过跟他的妻子莫妮卡辩论一番之后，他终于改变了主意。”
“他已经是一个被抛弃的人……如果他再来到我们村落，我们应该收留他吗？”
“绝对不行！”人群中有人大叫起来：“他就是一个反复无常的小人！他先是背叛了自己的老师埃里克，然后又是背叛了自己的新主人！天知道他会不会还再背叛一次！”
“但祖先创建这个村子的宗旨就是收留无家可归者！我们不会计较他们的过去，只要求他们能够洗心革面！”
“他会洗心革面吗？我认为狗总改不了吃屎的坏毛病！”
“他如果能改的话，那他就不会再为祸世界了！那可是天下人之福，我认为我们必须争取他！”
人群开始大声辩论起来。
占卜师咳嗽了几声，人们立刻静了下来，都用目光望着德高望重的村长。
“大家都说得不错！”村长望着众人道：“我们不能忘记祖先创建这个村子的初衷，但我们也得考虑到各种可能。
如今的山德鲁已经迷失，也许我们的确能够挽救他！不过大家需要想到的是，既然他背叛了死神贝勒里恩，死神是绝对不会放过他的，等待他的将是无情的追杀！
如果我们收留了他，也许我们整个村子都会陷入灭顶之灾！
我并不是胆小，也不是忘记了祖先的遗训，但我必须更多地考虑到大家的安全！”
大家都默不作声了。
“我们还是加强戒备吧！我们这个村子从今往后也许不再安全！”
回到家中，艾比盖尔太太蜷缩在丈夫的怀里，却怎么也忘不了曾经发生过的事。
做完功课的艾比盖尔鼾声如雷，几乎要掀掉屋顶。
对艾比盖尔太太来说，这可不是什么噪音，反而是神奇的催眠曲。
不过这催眠曲今天可没用了。她轻轻挪开艾比盖尔粗壮的手臂，蹑手蹑脚地爬了起来。
当天边露出第一缕晨曦的时候，房屋背后已经堆起三个小土堆。最大的土堆旁还插着一块墓碑，上面写着“莫妮卡之墓”。
“你这是干什么？”艾比盖尔揉着蓬松的眼睛。
“我必须记住她……她是我们的恩人，我们的命就是她被救的！”
“但这里面什么也没有……”
“但她永远在我心里……她是一个可怜的女人……”
“但她也是一个伟大的女人！”艾比盖尔点了点头：“她值得我们铭记，也值得被我们的子孙后代铭记！”
他们的耳边忽然传来爱尔麦蒂的哭声。两人一惊，立刻闻声赶去。
那里是一片草地，薄薄的晨雾正从那里升起。
“站起来，别哭！”拉斐尔双手叉腰训斥着爱尔麦蒂：“你必须学会自己保护自己！”
“我为什么要自己保护自己啊，不是有你保护我吗？”爱尔麦蒂抽泣着道。
“你真让我蒙羞！难道你准备一辈子就象跟屁虫一样跟着我吗？”
“那有什么不可以？”爱尔麦蒂大声道：“长大以后我就嫁给你！”
“我才不会娶你呢！你那么爱哭，烦都让你烦死了！再说你可是我的妹妹，哪有哥哥娶妹妹的啊？”
“又不是亲妹妹……”爱尔麦蒂扁着嘴道：“不娶就不娶，你当我稀罕啊？”
雾气之中，艾比盖尔太太幸福地靠在丈夫的怀里，用满头的秀发揉蹭着他的络腮胡子。
“站起来，拿好剑，然后再跟我打！”
“我拿不动！好沉好沉啊……它又会砸中我的脚趾的！”
“哎呀，你怎么那么没用呢？”
“拉斐尔哥哥，你给我做一根法杖吧，以后我要当一个女巫，就象海伦娜老奶奶那样强大！”
“好呀好呀，那我就当一个象谷子哥一样的大英雄吧！唔，你就先拿着这根法杖跟我打吧！”
“可这明明是一根小木棍……”
“你假装是法杖不就行了吗？唉，等下我再给你削一根漂亮的法杖吧！”
艾比盖尔太太微笑着朝后仰起头，吻了吻丈夫的络腮胡子：“艾比盖尔，看来你以后有事做了！”
“是的，我得教他们一些防身技能……但愿他们一辈子都用不上才好！”