众人回到三清观，天已经快亮了。
净明前去敲门，等了半天，也不见里面有任何动静，净空就感觉不对，施展轻功翻墙进了道观，刚一落地，就被两个黑衣蒙面人给摁住了，其中一人用宝剑指向他的咽喉，另一位拿黑布裹住了他的脑袋，然后，他们把净空给捆了个结结实实。
众人在寒风中等了许久，只听玄德真人高声呼喊着净空，而里边却无人响应。净明急不可耐，正想翻墙进去看看，却被朱辉给拦住了，他判断，或许是张狗儿和宋河在里边。
“你不帮忙也就算了，为何还要拦着我？”净明问道。
朱辉没搭理他，高声喊道：“二位贤弟，如果是你们在，请答应哥哥一声。”
在院墙里边，张狗儿和宋河已经做好了战斗的准备，忽然听见了朱辉的声音，二人同时撕掉了面纱，一起跑来打开了大门，净明急忙跑了进来，给师兄松了绑。
玄德真人一进门便生气地问道：“你们为何夺了贫道的三清观？弟子们都跑到哪儿去了？”问罢，也不等张狗儿和宋河的答复，急匆匆地朝财神殿跑去，这儿藏有黄炳文送他的万两白银。
此时，伤痕累累的陈元化，正在给张狗儿讲述自己的经历，宋河在财神殿门前拦住了玄德真人，净空、净明一左一右站在师父的身旁，看这架势，立刻就得打起来。
于是，朱辉急忙上前拉走了宋河，问道：“贤弟，这两天你们去了哪里？”
“哥哥，我们把吴公子送到三清观，追到钱庄准备刺杀黄炳文，赶巧遇上那群泼皮无赖正在往外运银子，光天化日之下，我们也不敢轻举妄动，于是，便暗中跟踪他们到了码头，眼看着他们把银子装上船运走了，我们也找了条船，追了他们一天才撵上，半夜袭击了他们的货船，把钱庄的银子都给抢了回来。”宋河答道。
“有多少银子？”朱辉接着问道。
“根据狗儿哥哥判断，至少得有三十万两。”
这时，玄德真人瞪大了眼睛，急忙上前两步，问道：“都藏在这财神殿里吗？”
“我们昨晚回到了码头，考虑哥哥你也该到了，吴襄公子还住在三清观，便请了家镖局帮忙，一直忙活到半夜，才算把这些银子运进来……”
还没等宋河把话讲完，玄德真人急忙问道：“我的那些徒儿、徒孙都跑哪儿去了？”
“呵呵，他们全都吓跑了。”张狗儿说着，到了玄德真人的近前，接着问道：“我们把吴公子托付给你，你把他弄到哪儿去了？”
“狗儿兄弟，辛苦你们了。”朱辉答道：“吴襄已经回了南京，请不用担心。”
原来，玄德真人被黄炳文骗出三清观之后，就把他和不肯就范的陈元化，一起送到了舟山岛。这时陈元化还不知道，他辛辛苦苦募集了半年的银子，全都被人给抢走了，此刻，他急得眼冒金星、脑袋一晕，瘫倒在了地上。
朱辉蹲下身来，抱起了陈元化，抬头问道：“黄炳文准备把银子运往何处？”
“我们半夜袭击了货船，黄炳文等人落水而逃，船家告诉我们，那艘船是准备驶往南京的。”张狗儿答道。
陈元化睁开了迷迷糊糊的双眼，有气无力地讲道：“这些银子是我的命根子，如果被人抢了去，还不如现在就杀了我……”
朱辉劝道：“请不必担忧，没人要黑你的银子，当然还是你的。请问陈掌柜，黄炳文等人为何对你下如此狠手？”
“是为了让我来作证，指认被他抓去那两个日本客商是倭寇。”
听罢陈元化之言，朱辉呵呵一笑，答道：“事情绝没有这么简单，陈掌柜，刘氏夫人曾告发你是海盗，汤景把你从应天巡抚衙门保了下来，海大人对你并没有深究，这件事情你没忘吧？”
“当然记得，在下对海大人、汤大官人感激不尽！”
“黄炳文这次行动的真实用意，是想借助徐鲲失踪一案，让你和汤景承认自己是海盗，证明那两个日本客商实为倭寇，还有这位从宫中逃出来的玄德真人，在前应天巡抚的小舅子主持下，你们在江南一带图谋不轨，获取你们的口供，他要诬告海大人纵容不法之徒，祸乱东南沿海，他妄图借机上位。如果你们真上了他的当，呵呵，黄炳文是什么人，就不用我来介绍了。”
为了迫使陈元化就范，玄德真人和铁牛没少给他吃定心丸，他也不是没想过，将来继续跟着黄炳文做事，但这么做的风险是，两位松浦先生肯定是活不成了，而他的家眷都还在日本平户，投鼠忌器，没敢轻易答应。更何况，他越来越厌倦这种刀口舔血的生活，良知逐渐占了上风。
听罢朱辉的解释，陈元化暗自庆幸自己的定力，问道：“贤弟，接下来我们该怎么办？”
“陈掌柜，决不能让黄炳文的阴谋得逞，我们要抓到他的罪证，把这个无耻之徒送进大狱，那么，南京兴隆钱庄总号，将来还是你和吴公子的，请问你意下如何？”
陈元化一听，还让他和吴襄搭档，赶忙摇起了头，答道：“吴公子就算了吧。”
“陈掌柜，吴公子已经痛改前非……”
“贤弟，不要再说了，就算你打死我，我也不会再和吴公子合伙做生意！”陈元化坚定地答道。
这时，财神殿里传来了一声惨叫：“师父，你快醒醒……”
大家急忙跑进了财神殿，只见玄德真人趴在一箱白花花的银子上面，口吐白沫、不省人事，净空、净明正在给师父找药……
朱辉趴在玄德真人的耳边，轻声讲道：“真人师父，有了这些银子做川资路费，我们很快就能远渡重洋，你当国师的日子不远了。”
这时，玄德真人流着哈喇子，慢慢抬起了头来，指着满箱银子问道：“这、这是真的吗？”
“是真的，真人师父请看，这些全是白花花的银子！”朱辉答道。
“贫道这、这辈子，还、还从未见过、这么多的银子！”
闻听此言，陈元化急忙把朱辉拉出殿外，生气地问道：“贤弟，你刚刚说什么来着？”
“请陈掌柜不用担心，我知道这些银子，都是你募集来的民脂民膏，运回南京之后，暂时存放在应天巡抚衙门，交给海大人保管，你放心吗？”
陈元化沉思了片刻，默默地点了点头。
请来镖局帮忙，又把这些银子装上车，众人一起离开了三清观，到了码头，租赁了一艘去往南京的货船。
因吴襄还在舟山岛藏有一笔巨款，朱辉带上张狗儿、宋河和净空、净明等人，想把那笔银子夺回来一起带走，等他们再次来到那座院落，发现此处已经化成了一片灰迹。
从村民的口中得知，有人吵闹了一宿，今日一早，他们放了一把火，押着十多箱货物一起离开这儿。
昨晚，张虎等人受到朱辉的启发，认为铁牛收了好处，偷偷把陈元化和老道给放走了，回去之后想把铁牛抓起来，在院子里找了半天，却没有找着铁牛。
他们误以为铁牛也跟着逃跑了，就在他们准备外出搜捕时，忽听地下传来一阵笑声，张虎急忙命人点着火把，找到了一口地窖，借助火光往里观瞧，只见铁牛趴在一排大箱子上，乐得差点背过了气去……
把铁牛从地窖里弄出来，张虎跳了下去，发现箱子里装的全是白银，粗略一算，足有十万两之巨，惊得是目瞪口呆，他认为，这算是坐实了铁牛收受海盗贿赂的证据。
原来，铁牛压根就不信玄德真人会逃走，就在张虎带人追赶朱辉时，他满院子寻找玄德真人，一不小心，掉进了这个地窖。
此刻，那些泼皮无赖没人相信铁牛，全都站在张虎的一方，但铁牛自持是他们的首领，双方争吵了一宿，最后，张虎决定，把这些银子运走，回宁波去找黄炳文主持公道。
当他们路过静海三清观时，想去看看玄德真人有没有回来，此刻，朱辉等人离开这儿已经有一个多时辰了，他们发现道观中空无一人，又放了一把火，烧掉了道观。
这伙人回到宁波兴隆钱庄分号，发现这儿也是大门紧锁，找到店里的伙计一打听才知道，黄大人带走了所有的库银，李账房也不干了，于是，张虎等人只好返回了南京。
他们把十万两白银送进了三条巷，却没能找到黄炳文，于是，铁牛和张虎一起到翠花楼去找刘保，把舟山岛发生的情况讲了一遍，让他来给评评理。
刘保没有表态，告诉他们二人，形势已经完全明了，正是应天巡抚海瑞勾结海盗和倭寇，故意与黄大人为敌，现在只有动用神机营，才能对付应天巡抚衙门。
闻听此言，不明就里的张虎和铁牛，惊讶地瞪大了眼睛。
接着，刘保给他们做出了解释：黄炳文在从宁波返回南京的途中，在长江上被人偷袭，有笔巨款被人劫走了，当时，还判断不清是不是得罪了海盗，遭到了他们的报复，因此，回来之后，黄炳文没敢再住进三条巷，而是去了神烈山下的神机营，并派眼线在汤景家、三条巷、翠花楼和码头等地侦查。
根据刚刚得到的线报，朱辉等人也回来了，他们还没下船，就先派人去请示海瑞，把一笔巨款交给了应天巡抚衙门，然后，朱辉就把玄德真人和陈元化等人送去了栖霞山，这说明，派人袭击黄炳文的主谋正是海瑞。
于是，刘保派铁牛带人到栖霞寺侦查，让他找到玄德真人和陈元化之后，立刻去通知黄炳文，派神机营官兵采取行动。
接着，刘保又派张虎赶快返回三条巷，让他负责此处的安全，不要让那两个“倭寇”出意外，同时，还得继续盯着汤府，一旦发现那个假冒锦衣卫，立刻将他拘捕，押赴神机营处置。
二人领命离开了翠花楼，铁牛带着一群泼皮无赖，悄悄来到了栖霞寺，就在他们满处乱转的时候，被韩小玉发现了，她还以为铁牛是来寻找月儿母女，便赶紧通知了月空长老。
由于住进千佛庵的人越来越多，特别是玄德真人师徒和陈元化到来之后，基于安全的考虑，正准备把女眷转移到太仓黄渡港，听罢韩小玉的消息，月空长老不敢怠慢，让韩小玉赶快返回千佛庵，安排大家紧急转移，同时，派宋河前往汤府去通知朱辉等人。
回到南京后的朱辉，这两天一直也没有闲着，今日终于得着空，到鹫峰寺居士林去看望吴襄。
站在门外，朱辉就听见了读书声，心中十分欣慰，这位极品大舅哥终于洗心革面了，于是，便微笑着推门走了进来。
此刻，手执书卷的吴襄，在太师椅上正襟危坐，读到兴奋之处，拍着大腿叹道：“上天真是不公，我为何没他娘的西门大官人这么好的命！”
忽见朱辉闯了进来，吴襄紧忙捂住了嘴，把脸一沉，拿出一副长者的派头，严肃地问道：“妹夫，难得你能记着还有我这个哥哥，这是哪阵风把你给刮来了？”
朱辉上前施礼，问候道：“看来哥哥知道用功了，真是十分难得。”说着，把带来的礼物放到了桌上。
吴襄急忙提起这份礼物，放到了一旁，把压在下面的一张纸拿起来，非常小心地吹了吹，并狠狠地瞪了朱辉一眼。
“请问这是王大人写的？还是吴老先生写的？”
“这是你哥哥我写的！在咱这金陵城，能比得上哥哥这手蝇头小楷的，恐怕还没生出来。”
朱辉凑近一看，蝌蚪般大小的文字，写得果然是龙飞凤舞、遒劲有力，忍不住暗自惊叹：看来这位大舅哥真是极品，今后还真不能小瞧于他……
“请问王大人和吴老先生怎么没在？”
“他们到东园吃饭去了，你哥哥我读书着了魔，忘了时辰，妹夫，跟我一起到徐大官人家吃饭去吧。”
“我就不去了，今日还得到栖霞山去一趟，请哥哥保重，就此别过，改日再来看你。”
“也好。”吴襄说着，手握书卷跟着他出了门，眼看着妹夫牵马就要走，他忍不住抹起了眼泪，哭着讲道：“妹夫，看在我亲妹妹的份上，能不能让我跟你去一趟栖霞山，让我见一见莲儿，如今，父母都已过世，在这个世上，哥哥我只有你和莲儿两个亲人了……”
听他讲到伤心之处，朱辉也颇受感动，低头沉思了片刻，答道：“你随我一起去见见莲儿吧。”
“妹夫真是通情达理。”吴襄说着，夹在腋下的书卷，不小心掉在了地上。
朱辉帮他捡了起来，随手一翻，只见扉页上写着：兰陵笑笑生
吴襄一把将书卷夺了回来，郑重地讲道：“这书你看不懂，就别乱翻了。”说着，把书卷揣进怀里，牵马出了居士林。
二人同骑一匹马，出了鹫峰寺的山门，沿长白街往前走，准备从通济门出城，刚走到东关头路口，迎面就遇上了张虎等人。
只见张虎坐在高头大马之上，挥刀指着朱辉和吴襄，大声喊道：“兄弟们，把这两个叛匪抓起来。”
这一嗓子可把吴襄给吓坏了，他紧紧地抱住朱辉的腰，问道：“妹夫，这、这可怎么办？”
“哥哥不用害怕，我来对付他们，你赶快往回走，绕过他们，到栖霞山千佛庵去找吴莲。”
等朱辉从马上跳下来，吴襄赶忙调转马头、催马往后就跑。
这时，朱辉拦住了张虎，厉声喝道：“无知草民，真是胆大包天，五次三番拦截本旗，你到底想干什么？”
“呵呵，我老张虽是草民，却受雇于东厂掌刑官黄大人，为朝廷办事；而你，一名从海外逃回来的海盗，却假冒锦衣卫总旗官，该当何罪？弟兄们，不要听这臭小子的花言巧语，快把他给我拿下！”
一大群泼皮无赖挥舞着兵刃围了过来，朱辉顿时仰天哈哈大笑，从怀中掏出锦衣卫的腰牌，转着圈问道：“睁开你们的狗眼看看，哪个敢来？”
尽管刘保一再强调，朱辉是汤景带回来的海盗，可这伙泼皮无赖们都不傻，看见朱辉手中的腰牌，一个个吓得直往后退，他们跟着张虎和铁牛，无非是为了混口饭吃。
张虎在舟山岛见识过朱辉的本领，虽说有黄炳文给他撑腰，可在金陵城大庭广众之下，他一个没有功名的草民，不敢轻易和手握锦衣卫腰牌的少年动手，端坐在战马之上，眼巴巴遥望着长白街方向，半天没再吭声。
朱辉突然意识到不好，晃动身躯准备冲出重围……
这时，忽听张虎一声高喊：“弟兄们，收兵！”
这伙泼皮无赖突然全都撤到了张虎身后，朱辉转身往长白街望去，只见他的那匹马像疯了一样，正在朝着自己跑来……
(本章完)