西区威廉姆斯街8号，克莱恩拍了下衣物上的尘埃，拎着马灯快步返回米勒.卡特的地下室，用早已准备好的说辞，成功劝说了老绅士米勒关紧地下室的大门，短时间内不会打开以免让里面成群的毒蛇出来。

看着米勒略显惊惧的神情，克莱恩松了口气, 这次探索虽然没有什么具体收获，但受到的惊吓可不少，那些毒蛇如果没有莎伦小姐，自己连大门也进不了。地下那六神的雕像，疑似第四纪图铎家族的宫殿，还有那可怕的恶灵, 都是令人头疼的事情。

看来要等到“正义”小姐搜集到相关资料后才能决定要不要继续探索, 没头没脑地继续下去谁知道还会遇上什么事情。

克莱恩在米勒的坚持下，被他送到了门外。此时，已经是六点了，太阳今天又没有出现，路灯却早已亮起，但在昏暗的环境下并没有太过明亮。

法令纹明显，鬓角有点点斑白的米勒先生那双锐利的蓝眼扫了一眼阴沉的天空，叹了口气道：

“我也不知道来贝克兰德是否是一个正确选择，现在可是夏天啊！这个时候，间海郡可还是一片白昼呢！”

克莱恩扶了扶帽子，看着那和自己差不多高的昏黄路灯，回忆起前几天看到的报道：“以后会好的，前几天的报纸上不是还说，上下两院已经通过了设立‘王国大气污染调查委员会’的议案，允许政府组建这个机构。等到正式成立，污染就会减少很多。”

虽然克莱恩嘴中这么说, 可他知道污染可没有那么好治理, 没有十年的时间是很难见到效果的。

“或许吧。”这位老绅士的语气颇为轻佻, 甚至有些调侃的意味。

克莱恩眉毛上挑, 猜测米勒可能知道一些内幕，毕竟能在西区和皇后区交界处买下一栋价值四五千镑的房屋，肯定能和一些贵族、议员搭上关系。不过这些和他一个小小的侦探有什么关系，刚要开口告辞，就听见远处传来的马车声音。

他转头朝远处看去，这显然不是一辆马车的声音，那是七八辆马车一起行进才能发出的声音。

很快，那些马车便在米勒家门前驶过。那些马车几乎都是相同的款式，连车夫的穿着打扮都有些类似，马车侧面还有纹章，但马车行驶得很快，克莱恩并没有看清上面具体的图案。

“这应该是去加顿街参加宴会的律师们。”

翻阅过地图的克莱恩知道，加顿街就在这条街的隔壁，只是律师们？难不成这七八辆马车里都是律师？

米勒显然看出了克莱恩疑惑，眼神微眯，笑着说道：

“这些已经算少的了，据我所知，阿德里安事务所里大律师有将近五十位, 事务律师也有八九十位，已经是贝克兰德最大的律师事务所了, 今天应该是庆祝事务所获得了一笔投资, 据说可能在十万镑左右。”

米勒来自间海郡，因为做生意的缘故才买下这间房子，自然要了解附近居住的人。

十万镑！克莱恩瞳孔微缩，顺着马车离开的方向看去，那可真是一笔不小的数目，可联系到上百位律师的工资，这个数目又不是很大了。

……

加顿街45号内，盛大的晚宴已经准备好了，刚刚从事务所下班的律师们也都赶到了这里，开始庆祝事务所获得的投资，。

作为主人和老板的罗尔斯端着一杯香槟，时不时和宴会内的大律师们碰杯交谈，或是单纯的聊天，或是商讨对某一件案子的看法，又或者是安抚那些刚刚来到贝克兰德、来自阿霍瓦郡的大律师。

今天参与晚宴的人很多，有将近七十位，对管家奥格斯特先生和仆人们都是一场考验。但宾客几乎都是事务所内的律师，也参加过这里的宴会，所以对于他们的喜好，仆人们是有一定了解的。

“好吧，为可怜的埃德蒙·罗伯特先生干一杯，希望他原谅我。”

“哈哈哈”笑声回荡在宴会厅内，几乎要掀翻了房顶。

再次详细地将合伙人方案讲述一遍后，表达自己肯定会将这个方案坚持下去，打消了一些人不切实际的愿想。这番言论后，罗尔斯并没有迎来掌声和欢呼，虽然这个方案会提高他们的工资，但也让他们不得不花费更长时间去工作，这并不符合他们的身份。（注1）

“之前我和参与注资谈判的几位律师说过，如果事务所得到注资，今年年前年后一周，阿德里安事务所所有成员可以携带家属，前往迪西海湾度假，费用由事务所出。”

这下即使是心里有些不愉快的律师脸上也露出了笑容，开始欢呼起来。

“最后，祝各位度过一个愉快的晚上！”

随着罗尔斯致辞结束，宴会继续，在管家奥格斯特先生的安排下，更多的酒水、美食、点心开始陆续送了上来。

……

罗尔斯推开二楼书房的门，就看到身材高大，有些发福前兆的菲利普·尼根勋爵站在窗前，他没有穿那身警察制服，而是少有的穿着一身黑色正装。

他端着一杯红酒，转身看向罗尔斯，嘴角带着笑意，调侃道：

“我现在很担心我的那笔注资都被你花到度假上了。”

“那我希望这笔注资越多越好。”罗尔斯关上书房大门，倚靠着木门，捏了捏眉心，“事务所一次加入了太多的人，又进行了一些改革举措，所以必须找个时间来让他们合作起来，否则事务所很有可能没被外部击垮，就会被内部竞争拖垮了。”

菲利普晃了晃酒杯，让猩红的酒液荡起波澜：

“我已经把全部的钱交给你，短时间内除非你引入第三个人，否则我拿不出多少钱。”

他一次性交付给罗尔斯8万镑，已经占据了他大部分的流动资产。菲利普虽然还尼根家族的继承人，但那些钱暂时不属于他，加上他从军十年，几乎很少过问财产的事情，能一次性拿出8万镑已经是不错了。

“可惜我对那些人并不是很信任，你的注资至少可以让事务所坚持一年以上，如果一年内没有效果的话，那引入第二笔注资也没有什么效果了。”

罗尔斯倚着木门伸了个懒腰，说实话他心里也只是有些把握，但基于年底的大雾霾事件把握就会大很多，毕竟他前世并不是一个律师，也没有经营过律师事务所。

“一年？”菲利普微微皱眉，抿了一口红酒，“来得及吗？”

“那就看你介绍的那些人了。”罗尔斯依旧靠着门

“你的事务所应该已经安排的差不多了，是时候准备一下我的事情了。”

罗尔斯站直身子，微微整了整有些褶皱的衣服，示意菲利普可以继续。上次虽然菲利普没有提起，但他能看出来，菲利普对奥拉维的总督奥斯顿·利维特的调查并不仅仅来源于他的走私和有可能叛国。

菲利普沉默了一会儿，将酒杯放到书桌上，表情复杂，愤怒、仇恨、回忆都有。他的声音也有些嘶哑，整个人也似乎没有了往日的威严。

“我十九岁从普利兹海军学院毕业，以见习军官的身份加入了恩马特号，一艘风帆战列舰上。在那里除了作为舰长的那个人外，没有人知道我的身份，只以为我是一个普通海军见习军官。”

罗尔斯目光闪烁，他听出了菲利普说到那个人时有着明显的恨意。当听到他说的普通海军见习军官时，嘴角略微抽搐了一下，而陷入回忆的菲利普没有注意到。

当初为了调查铁甲舰的相关情报，罗尔斯还是花了一些功夫的，特别是比较重要的火炮研究院、船舶研究院、造船厂、普利兹海军学院等都研究了相关资料。

在皇家海军中，成为军官只有加入普利兹海军学院一条出路，可能加入的都至少是中产阶级，大部分来自上层社会。

“我那个时候和恩马特号上的二副安迪·海顿先生关系很好。”菲利普深深吐了一口气，“可那个时候，王国和弗萨克经常起摩擦，对于皇家海军，不，那个时候还是王家海军，和弗萨克的舰队时长炮战，甚至进行一场小的海战也极为正常。

可是没多久，在我加入恩马特号的一年后，我已经成为上尉。那一年我们和弗萨克的关系越来越紧张，我被调回了普利兹港。之后王家海军就和普利兹的一支舰队爆发了一场海战。在那场海战中，安迪·海顿先生牺牲，我原本以为只是正常的牺牲，可在去探望他的家人时，他的妻子递给我一份日记。

那份日记是海顿先生的航海日记，但我在其中发现，恩马特号的舰长，王家海军上校，奥斯顿·利维特竟然和弗萨克的米扬战列舰的舰长认识，而且关系很好！”

菲利普几乎是咬着牙在说：

“可那位舰长就在那场海战里弗萨克的舰队中，更重要的是，恩马特号的海军告诉我，他们确实和米扬号发生了战斗。”

后续的事情，不用菲利普继续，罗尔斯都能猜到，可既然奥斯顿·利维特依旧还在奥拉维当总督，自然是找不到相关证据，所以才想通过调查走私来绊倒奥斯顿。

一段时间沉默后，菲利普再次开口道：

“罗尔斯，我会安排你乘坐普利兹号铁甲舰前往奥拉维！”

注1：维多利亚时期大律师在中产阶级中都是收入较高的群体，加上英美法系中大部分人都离不开律师，所以他们每天工作时长都很短，甚至可以只在开庭前看一下卷宗，就可以辩护了。