廷珑回房细细思量打来南边这些日子所见，但凡这些姊妹们凑在一块，冷嘲热讽，旁敲侧击样样都来得，另有架桥拨火儿的，事不关己看笑话的，有长辈在时还好，若是没人管束着，总要闹的不欢而散，一群深宅大院里养出来的千金小姐斗的倒像乌眼鸡似的。廷珑心知闹的这样未必无因，便不肯去趟这滩浑水。

只和莲翘两个在屋里头一个靠着南窗捧着本书闲翻，一个坐在杌子上拿着绣花撑子做活，嘴里有一搭没一搭的说话。

莲翘一根针使的上下翻飞嘴里还不住啧啧称奇道：“看着那么娇气的三小姐，几句话轻轻巧巧的就将大太太养的小姐们给气跑了，人家还说三小姐最和气的，我瞧着哪个姑娘也比不上她厉害。”

廷珑别的话不关心，只奇道：“你日日跟着我，哪里来的工夫打听这些个？哪个说三小姐和气？”

莲翘笑道：“姑娘真是的，就是我们不打听，人家难道不教给我们，咱们新来的，哪位主子什么性情，不要犯了忌讳，这是人人都要告诉给知道的。何况，如今咱们不开火，跟大厨房里混在一块吃饭，不过是听一耳朵的事儿，哪里用的着特意抽出工夫来。”

廷珑听她辩解了一车的话，想着也是的，原先她在单位里除了做好本职工作以外，一样要摸清了领导的脾气、秉性、好恶，而且说领导闲话也算娱乐的一种了，就连研究所这种道貌岸然的地方想让员工闭口不谈也是不可能的，想来这一套到哪都是一样。便好奇道：“你说给我听听，都说姑娘们什么了？”

莲翘知自己刚说走了嘴，深悔不已，见姑娘书也不读了，正一脸好奇的等着下文，便道：“我可不敢跟姑娘混说，再说我也没当真，听听罢了。”

廷珑知姚氏最忌讳下人讲究主人家长短，莲翘也从不在自己面前说这些乱七八糟的事，不过人人都知道的事，单自己不知道就是信息落后，不妨听听，不管有用没用权当参考了。便笑道：“你说来听听，我不告诉太太就是了。”

莲翘为难半晌才道：“也没说什么别的，那一日听人提起二房里三姑娘正说亲，一连提了十七、八个都不成，不是嫌人家门子低根基浅，就是嫌弃人家是续弦的，或是庶出的。就有人说起三姑娘生的标致又最是和气，可惜没生在二太太肚子里，偏偏孙姨娘又名声不好，弄得现在这样高不成低不就的。”

廷珑听见说，才知道还有这么一回事，又问道：“孙姨娘是哪个？可是三姑娘的生母？怎么就名声不好了？”

莲翘见越问越多，答也不是，不答也不是，便道：“姑娘别问了，哪有什么好听的呢？我过耳就忘了，姑娘是什么人，怎么倒赶着问这些事？”

廷珑才问她两句话，倒叫她数落了一顿，一边觉得好笑，一边又喜欢她不肯搬弄是非，深可敬爱，便也不逼她。只笑说：“好，好，不问就是了，没的叫你排揎了一顿，我瞧着如今你倒比我像小姐呢。”

莲翘一听这话脸都红的透了，坐在杌子上头也不抬，廷珑见羞着她了，还不放过，笑嘻嘻道：“我又没提你们乔木，脸红的什么？”

莲翘一听这话，又羞又气，把手里的绣活掷在廷珑怀里，一掀帘子就跑了出去。

廷珑拿起绣活来，见绣的是一对野鸭子凫水，颜色配的十分鲜亮可爱，便拔下针来，接着莲翘绣的地方飞针走线起来。

过了好大工夫莲翘才又掀了帘子回来，刚要说话，见姑娘正捧着她鸳鸯戏水的枕套，怕又给她笑话，讷讷站了半晌，见姑娘没搭理自己才舒了口气，便道：“姑娘，我刚去厨房领冰，路过刚才看花那地方，三姑娘正坐在房舍前边的亭子里哭呢。”

廷珑听说吃了一惊，放下绣花撑子，问道：“她哭的什么？旁边可有人看见？”

莲翘就道：“四姑娘和七姑娘两个在边上劝，没别的人。我听哭着说什么，都是一个爹生的，何苦这么糟践人。我才说她厉害，就见哭的怪可怜的，姑娘可要去劝劝。”

廷珑就问：“你可让她们几个看见了？”

莲翘就道：“不曾，我听见哭，怕惊动了她们，冰也没取就折了回来。”

廷珑就道：“那便不用去，她不是哭给咱们听的，若去了才要坏她的事。”

莲翘听了点点头，仍坐杌子上做活计，半晌才恍然大悟了一声，道：“以然少爷不是随两位太太下山去了么？”

廷珑就作出一副孺子可教的模样，朝她沉痛的点了点头。

莲翘就道：“我说刚才还牙尖嘴利的，怎么转过脸去又哭了起来。”半天又恨恨的说：“这么没廉耻的事，就是寒门小户家的闺女也做不出来，她怎么这么大的胆子？”

廷珑见她咬牙切齿的样子就道：“咱们只管过咱们的，理她做什么呢，倒叫你生这么大的气。”

莲翘听了就抬起头用眼睛在廷珑脸上细细扫描了一遍，见一脸的事不关己，不由摇了摇头，长声叹息。

廷珑也不去理她那些花样，心中忽然一动，又问道：“那宅院里可出来人看？”

莲翘就想了想，道：“没见有人出来，大门都关着。”

廷珑放下书思量了半晌，太太和大伯母都不在，她这么哭，玉清舅妈也不出来，只叫关紧了院门，想来一是要给亲戚留脸面，二来自己也要避嫌。三姑娘也不小了，好生生的坐在儿子院里哭，她出来劝，倒像是有什么似地，说不清楚了。

思来想去，终于还是起身往廷瑗处去。廷瑗房门口站着个小丫头守着门，见她来了，立时高声传报道：“九姑娘来了。”

廷珑到了门口站住，对小丫头笑笑，也不进屋，问道：“姐姐们都在屋里头吗？”

那小丫头忙回道：“六姑娘、八姑娘在里头和我们姑娘说话。”

廷珑便点点头，又站在原地问了她几句话，盘桓了一会儿，看差不多了，才推门进屋，三姊妹果然都闷闷坐着，廷碧脸上蹭的通红，怕是刚才拭泪弄的。她只当看不出来，也不说破，笑道：“姐姐们不说一声就把我扔下自己回来了，让我好找。”

廷瑗听了就颇不好意思道：“一时忘了你，你怎回来了，不接着看花？”

廷珑为免麻烦便直来直去道：“我见姐姐们走了，廷琦姐姐又哭起来，心里害怕就回了来。”

廷碧听了就冷哼道：“她哭的哪门子？好不要脸的东西。”廷瑗脸上也有忿忿之色，唯廷琰半知半解一脸疑惑。

廷珑也不绕弯子，只道：“她哭的那样，姐姐们去把她劝回来吧。”

廷碧冷笑道：“咱们为的什么去劝她，哭的好没来由，谁知是等着谁去劝呢，叫她哭，看能不能遂了心愿。”

廷珑见廷碧一心要看廷琦出乖露丑，便走过去，单拉着廷瑗的手道：“五姐姐，方家人来人往的，她坐在那里哭了这么半天，玉清舅妈岂有不知道的？怕亲戚不好意思，等咱们自己去遮掩了。如今太太和大伯母都不在，由着她闹，什么时候是个头？五姐姐就把她劝了回来吧，也免得亲戚笑话。”

廷瑗听了就有些犹豫，廷碧还在旁扇风点火，道：“她做了让人笑话的事，亲戚自去笑她，与咱们何干？便让她哭，等大伯母回来看她怎么说。”

廷珑也不理睬，只跟廷瑗道：“三姐姐是娇客，漫说是姊妹们斗嘴惹得在亲戚家里哭，就是犯了大错，也要遮掩了让她顺顺当当出门子。咱们若是不劝了她回来，方家看了岂不说咱们冷心冷肺，姐姐去劝劝，大伯母回来也只有夸姐姐懂事的。”

廷瑗听了廷珑的话，又想着母亲处事，心知她说的不错，便道：“妹妹跟我一起去吧，她未必肯听我的。”

廷珑只打算给廷瑗提个醒，解了围便罢，不想她非要拉着自己，刚要推辞，又想着廷瑗有些脾气，平常与廷琦几个又常常闹别扭，若是一言不合再吵起来，却更麻烦，便点点头，手拉着手一同去以然院子里寻廷琦。

廷琦哭一时歇一时，眼看哭了半个时辰，小猫小狗也没来一只，廷h还一味拽着她袖子摇晃，将一件纱衫拽得七扭八歪，骨头都给她摇散了。廷瑶又在一旁不冷不热的劝着：“何苦又提这个，一个爹生的又怎样，你外公家可有这样的花园子？还是消停些，多说两句好话，往后还能少受两个白眼。”

廷琦开始时还记得那乔拿样的哭，及至后来却越哭越伤心，又正是午后最热的时候，渐渐就有些喘不上气来。廷瑶只当她装假，手里拿过廷琦随身带着的那柄绢面的团扇，自顾自的扇风，眼睛四处溜来溜去。廷h看着姐姐不好，气越喘越急，慌得不行，又想去叫丫头，又怕离了姐姐有个好歹，“啊呀”一声哭了出来。

廷瑗和廷珑离得老远就听见哭泣，声音凄厉透着惊慌，对视了一眼，忙快走两步赶到亭子跟前，见廷琦已经抽的喘不上气来，廷h还揉搓着她一味哭泣，廷瑶吓得远远的站在亭子一角，一脸惶恐。两人忙上前去一个扶着廷琦的头颈，一个伸手去解她颈子上的盘扣。

以然院里的人本在窗后躲着看热闹，及至看到又哭了一个，另一个吓得躲在一边，就有些害怕她们在眼麽前出了什么好歹，刚打发了人从后门出去回太太，见张家终于来了人，才松了口气。

廷珑连解开三粒扣子，见廷h还拽着廷琦的袖子，肩都叫她拽的斜堆在脖子那勒的喘不上气来，忙好言相劝道：“三姐姐不碍的，七姐姐撒开手，叫她顺顺气。”谁知廷h却一边哭，一边上前推了她一把，道：“要你假好心，你们都欺负我姐姐，你们都不安好心……”

廷珑虽比廷h小一岁，身量却比她还高些，叫她推一把也没怎么样，又听她嘴里说的糊涂话，便不去理她。跟廷瑗商量着使丫头回去抬个竹轿来，先回屋再说。

廷琦安置在床上，又用毛巾包了冰块敷在额上，用不多久就缓了过来，只是心知在妹妹们面前出了大丑，怕她们言语嘲讽，便不肯睁开眼睛，仍旧装昏。

廷珑见她气息趋于平稳，眼珠在眼皮下面骨碌碌乱转，睫毛也颤的要抽筋似地，便跟廷瑗使了个眼色，廷瑗会意，交代丫鬟好好看着，便带着廷珑去了。

廷珑跟着廷瑗回去她房里，廷碧问了经过，好不快意，冷笑道：“想是我爹给她找的女婿不满意，要自己寻了才好，姨娘真是教的好闺女！”

廷珑只作不闻，走到西窗去看漫天彩霞，心想，难怪这院子叫霞飞院，那彩霞自两座山搭界处透过来，偏上一点便看不见这样的美景。

廷瑗一边听着廷碧说话，一边拿眼睛盯着廷珑，见她站在窗边，霞光红彤彤的铺在脸上。心道自她来家，每日只在她自己院里消遣，并不肯和姐妹们一同玩耍，自己只当她自命清高，今日一看倒也是个心地纯良的，想个人性格不同，偏她话少安静也是有的。便走过去拉着她的手道：“我外祖这庄子四季风景各有不同，咱们今日败了兴，不曾好好游玩，明日下了课我再带你好好看看。”

廷珑见廷媛姐姐示好，便忙笑着点了点头。心里却想，出了这样的事情，只怕明天课也不用上，就要打包告辞了。