可这两人自上车后，便一眼也不瞧叶求知，恍如不识，只眼观鼻，鼻观心地端坐不动，就连呼吸也不喘一下。

车中顿时一片沉静，但闻马蹄得得，车行辘辘。叶求知思量已罢，忽闻到丝丝缕缕的腐臭之气钻进鼻子中，隐隐地是从段孟二人身上传来。再看朱凤欣，她亦掩着口鼻，秀眉微蹙。

叶求知暗道不好，这两人莫不是暗施毒气，忙轻抬指尖，点点朱凤欣的手掌。朱凤欣低眼向他看去，叶求知在她的手掌上划道：“小心，屏息。”

朱凤欣只觉得掌心麻酥难当，一颗心都颤了起来，好似叶求知的每一笔都写在了她的心上一样。她脸上一阵发热，点了点头，隔了半晌犹身子发软，提不起气来，不由得一惊，提气再试，哪知身子空空荡荡的，哪还有半份真气在。

叶求知虽身不能动，但时时注意四周，这时见朱凤欣眼中露出骇然之色，知道事有变故，忙也运气。岂知这几日好不容易积聚的一点真气，又涣散于四肢百骸中，驱使不动，知道仍是着了这两人的道。

马车不停地往前跑，眼看天色已晚，车把式不得那两个恶人的吩咐不敢停车，只是一味地催促马儿。忽然车板一响，有人喝道：“停车。”

车把式一勒缰绳，停下车来。那段孟二人各提着叶求知和朱凤欣，下了马车。车把式心想这俩小娃儿果然不能幸免，还是要遭毒手，这念头尚未转完，便一头栽倒，人事不知。

段文景一把将车把式丢进车里，环目一顾，牵着马车向山脚处一户农家走去。这户农家独处一隅，与其它住户相隔一条河流。

马蹄磕击地面，在静夜之中听来分外清晰。马车还未接近农家，屋里便燃起一盏昏黄的灯火，一人高叫道：“谁啊？”接着是下床趿鞋的声音。

段文景也不答话，到了院前伸手一推，震断了门拴，推门进去。“咣”地一声，堂屋猛地打开，一人高举着柴棍，喝道：“你们是什么人？”

段文景向他嘬唇一吹，那人仰头便倒，屋里顿时有个女子尖叫了起来。段文景一步跨进，见一个农妇在惶然大叫，又向她一吹，那农妇惊叫到一半，声音戛然而止，也仆倒在地。

叶求知被此人拎在手中，身不能动，意识却十分清醒，见他出手狠辣，眨眼间就连害两命，心中不禁大怒。

段文景四下里一瞧，屋内再无别人，便把叶求知往地上一丢，掏出四面小旗来，分往四边屋角插落。此四面小旗一经插好，隐然间升起一层气幕，将这屋子与外界区隔了开来。

布罢小阵，他又取出一只大鼎，往屋中一摆，掀开鼎盖，将屋主夫妇分别投了进去。此鼎一掀开，便有一股恶臭散出，充塞在屋中。这时屋主夫妇投了进去，鼎内咕咕直响，似沸腾了一般，就更加臭了。

叶求知与朱凤欣直瞧得恶心不已，要非他们久断尘炊，腹内清华，早就吐了出来，心中只想：“这两人要干什么，却将死人在鼎中烹煮，莫不是要吃人肉？”

段文景向叶求知瞧来，说道：“念你修行不易，就此熬成汤汁委实可惜，莫如等你伤养好了，再炼成尸傀。”目光又向朱凤欣移去，嘿嘿笑道：“小姑娘生得好美，若也炼成那等鬼样子，那也太糟蹋了。”他话声在笑，可神色木然，哪有半份欢愉之色。

那孟良回走了过来，脱去衣衫，涌身跳进鼎中，鼎盖自动飞起，盖在了上面。朱凤欣看到这诡谲可怖的一幕，忙闭上双眼。叶求知却看到此人衣衫之下，一身的皮肉皆铁青僵硬，哪像修练之人那般润泽光致。再转眼看那段文景的脸色，也一般地灰败难看，似中了毒般乌云罩面，心中暗道：“这两人练的什么邪功，怎与前几日看的不一样？”

这时，院外传来脚步声，叶求知忖道：“这般晚了还有什么人来，莫不是附近的村民被刚才的尖叫声惊醒，过来查看？”心中暗自焦急，恨不得出声大叫他们走开。可不知这二人使得什么毒，竟连声音也发不出。

那脚步走到院门前停住，一个女子声音怯怯地道：“不……不好意思，我赶路错过了宿头，想在你这里借宿一宿可好？”

段文景端坐在地上，浑如没有听到，毫不作理会。过了一会儿，那女子见无人回答，又连问了几声，最后道：“你院门开着，我……我进来了？”

那女子走进院子，轻声道：“屋里有人吗？”仍不见回答。她上前轻推了一下屋门，屋门由里面反闩着。那女子叹了口气，竟不出去，反而盘膝坐在院中。

叶求知心中大急，若是常人，见了屋门反锁，又无人回应，早就应该心中起疑，而这女子却不知为何，竟视这等反常如不见，仍留在这里？

一时屋里屋外俱是无语，四下一片沉寂，就见夜幕之下，同一个院里，一门之隔，一个来历不明的女子坐在院中不走，屋里两个行为怪诞的邪教之徒一于鼎中煎熬，一于鼎前端坐不动，行如死人，而又有两个人匍匐在地上，不知生死，此等情状委实诡异到极点。

过了半天，天交子时，段文景突然站起身来，掀开鼎盖，从身上取出许多不知名的东西，放到鼎中，盖上鼎盖，复又坐下。他这番开鼎放物，又再盖上，动静甚大，可那院中女子却一无所闻，自是因那四面小旗之故。

又过了半个多时辰，那女子霍地站起来。叶求知耳目灵便，听到屋外窸窣几声，便再无声息，好似那女子凭空消失了一般。少顷，一道破空之声落在院里，一个男子声音道：“柔妹，我知道你在这儿，你出来吧？”

此话一入耳，叶求知便听出是裴夕平的声音，忖道：“他来干什么？他说的柔妹难道就是上次负伤的那个少女？”

隔了一会儿，不见有人应，裴夕平又道：“柔妹，你不要躲我了，我知道你披了遮影轻纱藏了起来，但你却瞒不过这只由你自小养大的灵猫。”接着听到一声猫叫，欢呼着纵向地面。

那女子“啊”地一声轻呼，似被灵猫扑中，幽幽地叹道：“三哥，你也是来追我回去的吗？”

裴夕平道：“你怎么才养好了伤就离宫出走，快跟我回去。”语气中隐有责怪之意。

裴夕柔道：“我不回去。”

裴夕平道：“为什么，你如此不告而别，不知道大家担心吗？”声音又转柔和，道：“别再胡闹了，还是跟我回宫再说。”

裴夕柔央求道：“三哥，你平时最疼我了，你就当没看到我，放了我吧？”

裴夕平道：“不行，你这一出走，全宫上下给你闹得天翻地覆，还不快随我回去请罪！你如真想到哪儿玩，大可禀明了皇后，又何必不告而别？”

裴夕柔忽嘤嘤哭了起来，裴夕平顿足道：“你……你哭什么，是不是你在宫内闯了什么祸，怕皇后责怪，因而逃了出来？”见裴夕柔不答，又道：“唉，有什么你尽管说出来，纵犯了天大的事，皇后那么疼你，顶多责骂两句也就罢了，难道还要你命吗？你说了出来，三哥去帮你求情？”

裴夕柔只是痛哭不止，裴夕平见她哭得伤心，轻抚她背，道：“我就算放你走，你也走不远的，那么多人寻你，你又能走到那里？”

段文景听到此处，身子一震，伸出食中二指向外一点。叶求知见他这一指，无声无息，浑没半份威力，知他又在使毒气害人，他和朱凤欣就是这样中了此人的暗算。

裴夕平略停了一会儿，又柔声道：“乖，不哭，咱回去好好认个错也就是了，也没什么大不了。”

裴夕柔越哭越是伤心，哽咽道：“我若回去了，就再也见不到你了。”

裴夕平笑道：“傻孩子，就算皇后生气了，将你关一阵子，怎么就会再也看不到我呢。皇后将你关起来，我便天天进宫陪你好不好？”

裴夕柔道：“不是的，不是的，我回宫就活不久了。”

裴夕平道：“真是孩子话，你怎么就活不久了？”

裴夕柔只是哭泣不语，裴夕平道：“好，好，好，就算你活不久，也不碍事，现在那位一得神医正在宫中，你纵有什么不妥，他也能给你看好。你此前受伤，不也是他给医好的吗？”

叶求知心道：“一得长老去了皇宫，他此时到皇宫干什么？”

裴夕柔跺脚道：“我不回宫便没事，一回宫就活不长。三哥，你如还疼爱我就放我走。”

裴夕平道：“这就奇了，为什么不回宫就没事，一回宫就活不长，难道宫中还有人害你不成？”

裴夕柔道：“三哥，你莫要追问了，总之我是不能回宫。”

裴夕平凝视她，见她满脸是泪，神情既是凄苦，又甚坚定，哪似犯错畏罪的模样，不由心中一凛，说道：“柔妹，你不把话讲清楚，我是不会放你走的。你若是跟三哥说笑便罢，但如真有人害你，我决计不放过他！”