沈儒章道：“荊兄刚才要争，怎么事到临头却退缩了？”

那荊兄大怒，说道：“不如你我先来较量一番，谁赢了便去挑战朱兄，我若输了，拍屁股就走，不作它想。”

沈儒章见他竟不上当，笑道：“你跟我打又算什么，徒让人见笑。”心中盘算：“刚才那曲老怪好像吃了这姓朱的暗亏，不如说动他上去打头阵？”忽听到有人道：“诸位可否听我一言？”

众人循声望去，却见那人正是众元婴之一，有人道：“顾兄请讲。”

顾兄道：“请问诸位修道是为了什么？”

这个问题各人不知被问了多少遍，却不想他在这个时候问出。顿有人道：“自然是究天地之理，求长生之路。”

各人的求道之心不尽相同，但大抵如此。那人答完，余者皆看向顾兄，且看他有何下文。

朱昭举心中却是一凛，忖道：“他这个时候东拉西扯做什么？难道是为了拖延时间，耗我真力？”那曲老怪收不伏石心极焰，大家有目共睹，都知此火非凡，便是这么虚笼着禁锢住它，也需消耗真力。这里人人都非庸手，自然都看得出这一点，明白其中的道理。

他冷笑一声，心道：“就算如此又怎样，今天就让你们输个心服口服。”朱雀宫子弟在火之一途，天生胜人一筹，他此时的功力之纯已接近老阳之境，与石心极焰的高温也差不了多少，因而消耗甚微。

顾兄道：“陈兄说得不错，这火大可助我等一臂之力，往长生之路多踏一步。不过这等外物终究不常有，我等还需平常心看之，得之固喜，失之亦且不恼。要是求之不得，生执妄之念，反动摇了原本的清静之心，就得不偿失了。”

众人都是一凛，觉得他讲的倒也并非无理。修道一途，艰难险阻，困难重重，其中固有天资等所限，其实更多的却是各种心障。修行者稍有心神不宁，起念不真，立时便有各种众邪百魅随心而生。就是行走于外，见各色声形奇物，起贪嗔之念，也有入魔之险，百年苦功，一朝崩溃。若是众人在这场争夺之中，不但未得到此火，反损了百年苦筑的道心，就正如他所说，得不偿失了。

有人听他说了一大堆，其意无非是劝众人不要争，便说道：“顾兄原来是游山玩水来了。”言下不无讽刺之意，你既然不争，却来干什么？

顾兄道：“要说我对此火没有得心那是假的，可要为此大打出手，甚至有所死伤那就有干天和了。万物自有定数，不可强求，这火如此神异，定能自动择主，我们何不妨让它自行抉择，这样大家不伤和气，何乐而不为？”

众人听到最后心中一乐，此人说得冠冕堂皇，原来对此火仍是有觊觎之心。顿有人问道：“怎么让它自行择主？”

顾兄道：“这火自火中生，也以火为食，你我各尽本事，各出手段吸引它，它愿跟谁，便与谁有缘，其他人不得再争？”

他此议一出，沈儒章等人纷纷同意，均想：“此议大妙，既不用正面与朱昭举为敌，得罪朱雀宫，又不用大动干戈，流血见伤。”他们本自忖不是朱昭举的对手，又各怀心思，即使混战，也未必能讨得了好，纵然得到了石心极焰，那也必浴血苦战一场，嬴得侥幸艰难之极，说不定还有殒命的可能，现在有了机会，哪有不允之理。

朱昭举对各人的心思如何不知，心想如此也好，要论纯阳之气，在场的没一个比得上他，而论身家之富，他朱雀宫更不输人，这场别开生面的抢夺之战，他同样占据上风。

大家见都没有异议，便各自凝神戒备，准备争抢。而观望的小辈中也有心细之人，有人想起叶求知来，这少年甚是令人费解，竟能不知不觉间，将石心极焰从众人的眼皮底下，引出数百里之外来，而毫发无伤，这委实叫人惊异，难道他有重宝傍身？正想提醒自家的长辈，忽想道：“这小毛孩再是厉害，又焉能与元婴相比。”遂打消了此念。

朱昭举将手一张，石心极焰顿飘在空中。它一怔之下，缓缓向牛癣山的方向飞去。

突然四下里一亮，众元婴纷纷出手，各遣珍物异宝出场，吸引石心极焰来投。这其中无一不是珍品，既有火树银花，朱蕉晨红一类的瑶草琪花，也有各种灵丹妙药，更有那兽丹虫卵，不一而足。这每一种都是灵气十足，纯阳之力浓郁，是修火之人梦寐以求的大补之物，随便得之其中一草一花，一丹一药都能精进功力，抵无数的苦功。

那些围观之人尚且看得面酣耳热，垂涎不已，就更别提嗜火如命的石心极焰了。更兼之元婴们运足真力，将这些花草丹药的灵气逼得散发出去，一时空中就如一个大丹炉一般，散溢着香气火力，闻之令人熏熏然，陶陶然，沉醉不已。那石心极焰顿迈不开步，徜徉在香气火力之中，无法自拔，一个身子摇摇晃晃，愈发明亮。

众元婴为了得到石心极焰的青睐，可谓不遗余力，既将多年的珍藏倾囊以出，又极力卖弄自己的真阳之气，只盼石心极焰无论看中哪一点，跟了过来。

朱昭举也将自己的压箱底展露了出来，朱雀宫既为四灵宫之一，收藏当然以兽丹虫卵居多。这些全都来自火神鸦、阳脂鸟、赤猿烈虎等珍禽异兽的身上，任其一颗也弥足珍贵，乍一示出，就见在光烟氤氲中，一只只兽影若隐若现，咆哮奔突。叶求知身上也有一颗兽丹，是来自于那头啸月夜狼。那狼虽是异种，但毕竟年岁不长，和这些内丹一比，那就差得远了。

而朱雀宫又神功非凡，独得离火之妙，朱昭举掌力一出，烈焰熊熊，顿将众人压下一头去。那石心极焰极有灵性，看到这些既觉欢欣鼓舞，又心有戒惧，迷惘了一阵，缓缓向朱昭举飞去。

众人大急，心想：“好容易争取到这个局面，终究还是要输给他吗？”

这时，沈儒章身前的一颗灵丹突然爆开，发出浓郁之极的火灵之气。那石心极焰一顿，停在空中，显得难以取舍，不知该何去何从。沈儒章将心一横，又爆开一粒灵丹，火灵之气更盛。石心极焰再无迟疑，向沈儒章扑去。

其他人哪堪甘心，纷纷依样画葫芦，自爆珍宝，吸引那石心极焰。朱昭举大是忿怒，他的这些兽丹原主一个个活了无数年，生前俱强悍无比，修为纵不在他之上，也弱不了多少，难道为争一个石心极焰就要毁去？他朱雀宫在火上天生得天独厚，对此火的依赖不似别人那般高，因此不禁迟疑起来。

就在这刻其他人已争得不可开交，不亦乐乎，朱昭举知道再迟疑片刻，石心极焰就要被别人抢去，于是伸手往前一招，各人面前散发的火阳之气俱向他射来，而石火极焰也循气飞回。

众人不意他会有这么一手，纷纷运力回夺，想将属于自己的那一份召回。一时间形势立转，由之前的各自孔雀开屏，露财扬己，变为了以一敌众，内力相拼的局势。顿时就见除朱昭举外，各人的面前均有一条红线，指向朱昭举，伸缩不定。这些红线实则便是各人之前自毁宝物而散发的火阳之气，被双方的力量拧成了一条线。

朱昭举出手之前便已料到了此局面，因而出手之际，同时心意一动，但见四周一**的红云拥来，注入到他的身体中。

在这些元婴出现时，其他诸人都识相地退了开去，在远处观看。大家都清楚，这些元婴一旦动手，那将是雷霆一击，山崩地裂，非他们所能抵挡，还是及早地躲开，免得到时殃及自身。

叶求知与朱凤欣站于朱炬明的身侧，这时叶求知突感身周一寒，接着丹田之气蠢蠢欲动，苦练至今的火性真力便似要脱体而出，向外泄去。正在他大骇之际，朱炬明分伸双手，搭在他与朱凤欣的肩上，顿将他体内汹涌的真气镇了下去。接着他看到了一幅奇景，就见一股股的红潮从身边源源涌过，奔向朱昭举。那红潮越奔越近，似燃烧了起来，从四面八方向中间集聚合拢，浩浩荡荡汇成漫天火海，一下子全冲进了朱昭举的体中。

其实这天地奇景也只一瞬的事，待朱炬明将手从他的肩上移开，他骤觉天地之间寒冷了许多，仿佛一下进入了隆冬季节，这在烨州是不可思议的事。他心中骇然，忖道：“这便是元婴之威吗，可令暑尽寒来，天地变色！”他曾听师父说过，到了元婴之境，可借动天地之威，他今日方始一见。

朱昭举一下将方圆数百里地的火元灵气全吸了过来，声势大振，各人面前的红线顿时往他这边移动。众元婴大怒，想不到他说动手便动手，在全力回夺之际，竟无暇阻他吸收天地之力。如今火灵气被他汲取一空，他固然声威大振，同时也绝了其他人的外力。这下此消彼长，朱昭举虽以寡敌众，竟也不落下风。