小撵一路晃到凤栖宫，叶筠不算来的早。

因为绕了一段路，反倒比赵婕妤晚了一步。

如今赵氏是不敢惹她的，互相见了礼就一前一后进殿了。

孙修容病重没来，怡婕妤有孕免了请安，叶筠一左一右的倒是分别挨着了林修容和夏美人。

“明姐姐这支步摇真好看，兰花叶子雕的栩栩如生，瞧着是白玉的？”

夏美人笑吟吟的搭话。

叶筠勾唇，“妹妹好眼光，这步摇是宫外的东西，虽比不得内造的贵重，倒也精巧，我家舅舅去南边儿做生意，瞧着好看便给送进来了，你若喜欢，我哪儿还有些旁的花样子，待会儿随我去取。”

“那我到是恭敬不如从命了。”夏氏莞尔。

两个人一派和气。

“不过一支步摇罢了，倒也值得夏美人巴巴的上赶着要，也不嫌丢人。”

忽然，随着一阵脚步声传来，满含着讥讽的酸言酸语也块儿飘进耳朵里。

抬头望过去，来者是淑妃。

身着一袭织金百花穿蝶宫装，梳飞天髻，配着一套鎏金八宝头面，镶嵌红蓝两色宝石，可谓雍容。

这架势，到不像是来请安，像是来耀武扬威的。

也不知是在自己宫里闷久了，出来摆一摆架子，还是想着待会儿气气谁。

“臣妾卑微，自然没有什么好东西，哪里比得上娘娘华贵，只不过想着明姐姐戴着好看，估么皇上喜欢，这才腆着脸要一要，毕竟，再贵重的东西，只要皇上不喜，那也算不得好东西了。”

夏美人冷着脸，不咸不淡的顶了她一下。

自从没了那个孩子，夏氏性子就变了许多，再不似从前那样任人拿捏，倒也有几分脾气了。

“贵重的东西便贵重在本身，不像你这卑贱之躯，纵然有再好的东西穿戴，也依旧卑贱！”淑妃瞪了她一眼。

到底想着皇上口谕，也就没继续了。

其实大家心里都清楚，淑妃未必就是想刁难夏美人，不过是不敢直接对上叶筠罢了。

这么一番话也是借着发难夏氏，说给叶筠听。

叶筠心里也明白，不过也懒得计较。

何必呢，淑妃智商不高也不是一天两天了。

又过了一盏茶的功夫，就见苏美人垂着头进来了。

仔细瞧便能发现她右边脸颊有些红肿，像是被打过的。

但也没人关心就是了，毕竟她如今实在不起眼。

不多时，皇后就扶着丁嬷嬷的手从内室里出来了。

今日她也算是盛装。

穿的是明黄色凤袍，上头用掺了金丝银丝的细线绣着各色牡丹，发髻里簪着的九尾凤钗镶嵌着颗颗圆润饱满的东珠。

这一应配置全都是只有皇后能用的。

可见皇后这是在宣示自己的正宫地位。

接受过众人的礼拜，皇后才在凤椅上缓缓坐下。

略扫视一眼，就发现上首的位置空了一个。

立刻沉了面色。

“温德妃怎么没来？”

此言一出，大家都都纷纷望向了淑妃旁边空着的那个位置。

一时间没有人接话。

“许是有什么事情耽搁了吧，德妃娘娘往日总是按时的。”静妃轻声道。

眼神却不由的闪了闪，像是在说违心的话。

这些小动作落在皇后眼里分外刺痛，一股无名火就烧起来。

如今是连下头的嫔妃们都不敢说一句温德妃的不好了么？

连静妃这种与世无争的人居然也帮着她开脱。

“能有什么事情耽搁，不过是不想来罢了，毕竟守着大皇子呢，这眼里头...怕也只有自个儿了。”

林修容冷笑一声，半分没避讳。

众人疑惑，林修容失宠多年，如今怎么忽然蹦出来说温德妃的不是，难不成是想投靠皇后？

叶筠不着痕迹的瞥了林氏一眼，目光越过她又看向凤椅上的女人。

就见皇后的面色更僵硬了。

微微敛眸，心里就隐约琢磨出一些别的味道来。

“给本宫派人去叫！”皇后一把将手里的檀木佛珠摔到桌上，“便是有何事不能来请安，也必须给个合情合理的说法，否则便按不敬中宫论罚！”

“皇后娘娘大可不必这样兴师动众，臣妾来迟，概应大皇子晨起不适，放心不下，这才耽搁了请安，娘娘若不信，亲自去储秀宫一看即可。”

宫靴轻踏地面的清脆声传来。

温德妃扶着白露的手，不急不缓的从外头进来。

“还请皇后恕罪，臣妾已为人母，难免多几分忧思。”温德妃略福了福身子，淡淡瞥了瞥皇后的肚子，“娘娘还未做过生身母亲，想必来日生下皇嗣，方能明白臣妾的心情。”

这般挑衅，实在过于明显了。

众人都瞧得出，怕是皇后收回宫权还是叫温德妃气着了。

素日里温德妃可从来不会故意这样说话。

眼瞧着皇后面色不好，赵婕妤忙出声，“皇后娘娘是嫡母，这宫里哪个孩子都是皇后娘娘的孩子，德妃娘娘可别是叫这腊月的寒风吹糊涂了，说出这般叫人发笑的话来，臣妾记得德妃娘娘也是嫡出的，别是离了家，就尊卑不分了。”

“我与皇后娘娘说话，哪有你插嘴的份儿，若是赵婕妤忘了宫中规矩，今日便回去把宫规好好抄上几遍！”

温德妃拂袖，狠狠瞪了赵氏一眼。

“都给本宫闭嘴！”皇后愤然拍桌，“温德妃好大的威风，本宫尚坐在这凤椅上，后宫还轮不到你在此训诫嫔妃！”

温德妃捏紧了手中的帕子，眼神晦暗，最终还是低了头。

极不情愿的福身，“臣妾言辞不当，还请皇后娘娘恕罪，这些是臣妾整理出来的账本，今日交还娘娘，还请娘娘查验。”

语罢侧过身去，由后头四个小宫女捧着足足四摞账本，一摞十本，足有四十册。

皇后见她低头，这才面色稍有缓和。

摆了摆手，叫素琴素娥两人将账册接了过来。

“本宫虽有孕在身，不过胎像已稳，处理些后宫庶务倒也不打紧，但年下事情多，总是分身乏术，这些时候你们都踏踏实实的，若有谁敢在这个节骨眼儿上生事，皇上和本宫都不会轻饶！”

“臣妾定当谨遵娘娘教诲，恪守宫规，不敢逾越！”

众人齐声应答，一道行礼。

皇后对这态度满意了，眸中闪过一丝得意。

抬眼在众嫔妃身上扫了扫，忽的就瞧见了一个熟悉的东西。