次日，札萨克用惯常的礼节接待皇帝，安排了狩猎。

茫茫草原，一望无际，这里有野兔、狐狸、羚羊、鹿等数不清的野物。

虽说平地好狩猎，但因为这里的动物更善于奔跑，倒也不是那么轻易能抓住的。

“皇上，今日狩猎，总该有个新意，有个好彩头，这才能叫大家玩的更尽兴呀！”额尔敦亲王笑着道。

宁琛一身玄色骑马装，头发干净利落的束起，身骑骏马，端的是俊美无双，又气度非凡。

这会子看他一眼，也哈哈大笑。

“草原男女皆善骑射，朕来这一趟，怕是私库都要叫你们掏空了。”

语罢对着身后摆手，“元九，将先帝的那张玄铁弓拿来，今日朕用这把弓狩猎，若谁得了头筹，这弓就赏给谁！”

“好！”傲其策马而来，亦是精神抖擞，“这张弓可不是俗物，若被臣赢去了，皇上可别后悔啊！”

“哈哈哈哈，再是好东西，也比不过朕和诸位亲王的情谊，今日头场狩猎，自然就该添个好彩头！”

宁琛语罢，将手里的弓高举起来，叫众人都看一看。

果然在场懂这些兵器的人无不满眼的惊艳。

这一场狩猎，也有女子参加，比如多兰和苏迪雅，她们是定然要去的，不过宁琛的后宫里就没人了。

大多都是文臣家的女儿，没人爱这个。

不过也有人稍稍会一点，权当骑着玩儿了。

比如叶筠，到底家里是武将，虽说骑马不多，但也能骑，还有姚湘，这位也是祖上有从武的人，稍稍会些，周宝林也跟着来，她虽然不会，但性子跳脱，想骑着玩。

除此之外就没旁人了。

“你们三个都注意些，千万别出了事，本宫安排了侍卫跟着。”静妃温柔道。

叶筠勾唇，“谢娘娘关心，臣妾也不擅长骑马，不过是想玩玩罢了，自不会去狩猎，只骑着兜兜风。”

静妃点头，就让她们去了。

“明美人若不嫌弃，臣妾可否与美人一道？”周宝林骑马过来。

看她不熟悉的样子，坐的很拘谨，就知道这姑娘是一点儿也不会。

叶筠笑了笑，“那就一道吧，不过我瞧你不太会骑，先叫人牵着走两圈吧，我倒是想跑一段儿，待会儿再来寻你。”

周宝林松了一口气，忙点头。

还怕叶筠不理她呢，如今肯带她就好。

虽说她没有什么太大的野心，但进宫了谁不想过的好一点呢，既然靠自己得不来皇上的宠爱，那就趁早寻个靠山吧。

眼下叶筠虽还没有太显赫，但瞧着皇上的态度，再结合叶家的家世，日后肯定位份不会低，先示好也无妨。

总归背靠大树好乘凉啊。

更何况在宫里的时候她就发现王婕妤也有意对叶筠示好，王婕妤可是有身孕了，又是资历深的老人，这样都尚且需要找个伙伴，周氏不觉得自己能厉害过王婕妤。

这一边，叶筠骑着马一路小跑，她今日穿的虽然不是骑马装，但是也算款式简单，这样跑起来到很是有几分英姿飒爽的味道。

不多时到遇见了宁琛一行人，便过去行礼。

“你还会骑马？”宁琛有些意外。

京都女子多以娴静温柔为崇，便是武将家的女儿也都多培养琴棋书画，少有会骑马的。

素日里叶筠又是个娇气包的模样，到真叫人没想到。

“臣妾好歹出生将门呢，虽不说精通，倒也能骑一骑，就不能和皇上一块儿狩猎了，臣妾要自己玩儿。”叶筠笑的明媚。

她本就生的美，今日也有仔细打扮，这样一笑，在场的男子都不由的多看了两眼。

这就叫宁琛很不舒服了，轻轻咳了一声。

“那你注意些，别摔着，陆统领，你再派两个人跟着，她性子野，只有两个侍卫怕看不住。”

嗯，总之就很宣示主权了。

“那臣妾就谢过皇上了，臣妾等皇上打兔子回来吃！”叶筠俏皮的挑眉。

扯了扯缰绳，不急不缓的骑马离开。

看着二人之间随意的相处方式，苏迪雅嫉妒的厉害，她也有姿容啊，为何不是她呢？

再想到多兰将去到那个繁荣的地方，她就更不甘了。

扯着缰绳的手紧了又紧，眸底逐渐生出了几分寒意。

叶筠不管这些，她兀自骑马溜达起来，端的是惬意。

而这时候，忽然瞧见姚湘一路骑着马往前走，已经走得很远，都到狩猎的范围里了，可依旧没有要停下的意思，像是在找什么一样。

“芳才人这是在追猎物？”叶筠疑惑道。

南栀骑着马不熟练的厉害，坐稳了才看过去，微微蹙眉，“瞧着像是，可骑得这么慢，能追上嘛。”

叶筠收回目光，“不管了，反正我是没那闲心的。”

南栀笑了笑，“美人是懒，又不是不会。”

主仆二人嬉闹着，跑了一圈又回去了。

这会子约么有小半个时辰了，周宝林又奴才教着骑了一会儿，她倒是聪明，也算会了。

“臣妾多学几日，应当也能跑起来了吧，真羡慕美人，可以驰骋草原，臣妾怕这一辈子就来这一回，多体验些好。”

周宝林额上有点细汗，不过瞧得出是真高兴。

叶筠这会儿心情好，因为上回绘月的事情还对周氏存着几分谢意，所以态度就很和气。

“这骑马本也不是难事，想学会还是简单的，想骑得好就不是一两日的功夫了，我也是贵重时候父亲教了些，我母家院中还专门辟了一块儿地用来给父兄操练呢。”

说到父亲，叶筠就想起那个沉默却又细心的男人。

父亲是个十足牛脾气的人，倔强这一点，叶筠就挺像他，可也父亲在世的时候虽然不多话，瞧着不亲近，却什么都给她最好的，疼爱的紧。

叶筠幼时身子不好，叶大将军请了女师傅来教她些拳脚功夫，用以强身健体。

她嫌累，不乐意的很，叶将军就做罢了，只选了轻松的东西教她，像玩儿似的。

不过这样的日子也只有半年，此前此后，叶大将军都一直在灵州。

他是手握兵权的将军，根要留在京都，皇上才会放心，故而就留了妻女在京都，只带了儿子去边疆。

一别数年不见，再见时，迎回来的就是一盒骨灰。

连尸身也没有见到，因为那时候天气还热，路途遥远，运回来就烂了臭了。

叶筠以为自己已经习惯了，没想到今日骑马，还是会想起从前。