“你是周大哥的远方亲戚？”周烟儿好奇地看过去。

“是。”中年男人长着一张满是沧桑的脸，在他旁边还站着安静的小男孩。

小男孩穿着干净的衣服，睁着乌溜溜的眼睛看着周围的一切。

“冒味地问一句，孩子的娘呢？”周烟儿又问。

“孩子的娘去世了，我一个人带着孩子到处走。这些年，也苦了孩子，没能给他一个稳定的家。听说桃花村这边，能找到工作机会，我就带着孩子过来了。”男人说。

“你做了几年厨师？”周烟儿又问。

“三年学徒，八年厨师。我会做两百多道菜，三十二种点心。我没有别的要求，只要给口饭吃，能让我家孩子在学堂里念书就行。”男人说。

周烟儿让男人做几道菜出来。

男人动作麻利，很快就做了出来。

周烟儿亲自尝了，觉得味道非常好。

“食堂后面有一片空地，我让人建一座房子出来。以后，那里就是你和孩子的家了。孤儿院里有一百多个孩子，你一个人肯定忙不过来，我再招一个手脚麻利，做事勤快的婆子帮你。你把厨房管好了，里面要干净整洁，孩子们吃的食物要营养丰富，每天一顿点心，每天一顿水果。缺什么东西就跟我说，再苦不能苦孩子。”

男人不住地点头，小男孩也跟着一起，点头。

周烟儿觉得好笑，问他：“你听得懂吗？”

“听得懂，你对孩子们很好。我爹说，你对那些没爹没妈的孩子们那么好，一定是个大大的好人。”小男孩认真地说。

“真是个聪明的小家伙。”周烟儿笑着说。

春杏拿杏仁脯给他吃，他扭过头去看身边的男人。

男人点了下头，他才敢伸手去接，看得出来是个懂礼貌的孩子。

男人按了下他的头：“快谢谢少奶奶。”

“谢谢。”小家伙捧着东西，乖乖地说。

“这孩子几岁了？”周烟儿闲聊似地问。

“回少奶奶的话，今天都八岁了。因为家里穷，一直没让他进学堂。”男人笑得憨厚，看面相是个老实人。

“一会儿，让春杏带着你去找周大，他会安排你和孩子的。”周烟儿说。

“好。”男人露出喜悦的笑容，他知道自己这是通过考验，可以留下来了。

“嫂子。”叶玉珠从外面跑进来，她穿着新买的漂亮衣服，鲜艳明亮。像一只花蝴蝶一样，飘飘然从外面跑进来，跑到周烟儿面前。

“玉珠来了。”周烟儿招招手，把她拉进怀里坐着。

叶玉珠乖乖地坐好，抬起一只玉白手伸到前面的盘子里，拈起一个杏仁脯放到嘴里。

小男孩呆呆地看着她，他的眼神太直白了，叶玉珠感觉到了。

她一边吃一边看过来，小男孩赶紧低下头，小脸蛋越来越红。

周烟儿看得有趣，脸上带着姨母般的笑容。

叶玉珠扭过头问：“嫂子，他们是谁呀？”

“他们是从很远的地方过来的，以后就要在咱们村安家落户了，你欢不欢迎？”周烟儿摸了摸她的小脑袋说。

“欢迎。”叶玉珠软软地说。

男人拉着小男孩出去的时候，小男孩一直扭着头看叶玉珠。

叶玉珠倒是没心没废的，吃完杏仁脯就揪着周烟儿的袖子不放了。

“嫂子，你说要办女子班的，到现在还没动静，我朋友都在问了。”

“马上，我已经找到人了，现在人在路上，很快就到桃花村了。”

说起来还要谢谢赵眠，要不是他帮忙，她一时半会儿还找不到人。

这个女老师是宫里出来的，听说教过不少宫女。不少妃嫔才进宫，就是她调教的，教那些妃嫔宫里的规矩和礼仪。年纪大了，放出宫来，想找个地方养老。赵眠推荐她来桃花村，听说桃花村跟名字一样，是个世外桃源一样的地方，她本人也非常感兴趣。

周烟儿觉得自己改变不了所有人，至少能改变一些人的未来。请女老师过来，一来是教她们识字，二来是教她们针线，三来是教她们刺绣。听说这个女师傅会的非常全面，一定能给这些女孩子们一个不一样的未来。

很多女孩子眼界有取限，有的人一辈子都没有机会走出青云县，更没有机会去看看外面的世界。一个人的眼界受到了限制，思想也就受到了限制。她们不知道外面的世界很大，受到一点点挫折就感觉到天塌了。

女师傅会告诉她们，人外有人天外有天。

“那太好了。”叶玉珠高兴地说。

之后，周烟儿又去了一次孤儿院。

小朋友们反应，新来的叔叔做的菜非常好吃，点心和水果每天供应得都很及时。

周烟儿特意去厨房看了下，新招的大妈手脚勤快，是个有爱心的人，跟小朋友们处得非常愉快。新来的小朋友也去学堂念书了，听先生说这孩子非常聪明，书读上几遍就会背了。这可把先生高兴坏了，说一定会好好培养这个孩子，说不定桃花村未来又会出一个状元郎。

现在这个未来的“状元郎”，正在叶家门口徘徊。

别的孩子放学之后都回家了，只有他跑到了叶家门口。

他在门口走来走去，看门的人不可能看不到。问他干什么，找谁，他又不说，就是伸着脖子往里面看。

不多时，叶玉珠出门了。

春柳陪着她出来玩，叶玉珠一眼就看到了外面的况丰。

况丰踮着脚往这边看，春柳小声嘀咕：“这孩子怎么回事啊，一直看着我看什么？”

“说不定他有事。”叶玉珠对着他招手，笑眯眯地说：“你过来，过来呀。”

况丰小脸泛红，双腿发飘地走过来。

“你要找我嫂子吗？”叶玉珠认真地问。

“我叫况丰，你可以叫我阿丰。”小孩眼睛亮晶晶的。

“哦，我叫叶玉珠。”叶玉珠点了下头，又问：“你是有事要我帮忙吗？”

“我不找你嫂子，我找的是你。”况丰说。

叶玉珠睁大眼睛，一脸天真无邪：“你找我干嘛？”

“我...”

况丰捏了捏衣角，显得有些害羞，小声说：“我才过来，对这儿不熟悉，你能帮我四处看看吗？”

“好呀。”叶玉珠没想太多，爽快地说。