耀眼的太阳自东方升起，村子的雪已经化的差不多了。
冒险者协会分部简陋的门口挤满了人，大部分都是年轻男子，也有少数的女人和上了年纪的。
比尔就在其中，在人群中鹤立鸡群一般。
协会的负责人没有让人等很久，发表了一番慷慨激昂的讲话，着重强调了一下每人五十金币的奖金，让下面的众人听的兴奋不已。
在比尔看来，如此高额的佣金，肯定会限制招募的人数，而且此次行动肯定会有危险。
果然，接下来便是人员筛选，太小的不要，太老的不要，疾病残疾的不要，这些是淘汰标准。
而优选标准则是，年轻的，健壮的，会一技之长的。
最后，包括比尔，一共十人被选拔出来，其中有一个年轻女人，还有一个胡子有些苍白的光头汉子，而其他的都为年轻男子。
在负责人的带领下，每人领取了十个金币的预付佣金和制式的甲胄武器，并约定三天后在此集结。
……
在之后的三天里，比尔通过酒馆的人了解了许多关于冒险者协会的事。
冒险者协会，隶属于莱茵王国，由王国皇室资助，成立以来已有五十多年。
协会的主要职责在早些年，主要是派遣私人名义的冒险者前往敌国绘制详细军事地图和探索一些未被发现的重要资源，顺便替王国法师和药剂师们搜集魔法材料，最后才是寻找宝藏。
随着近些年王国实力的增强，冒险者协会已经很少再负责那样的任务了，大多数时间都是开拓边境以外的未知地区和寻宝。
之前黑森林一直是福斯地区冒险者协会的活动区域，但随着黑魔法对森林的侵蚀，冒险者协会已经很少再组织进入黑森林了，只有偶尔的几个冒险者会独自进入，有的后来了无音讯，有的满载而归。
而这次反常的行动，让人实在摸不着头脑，不仅人数众多，而且协会不惜花费重金招募护卫。
不过协会配发的甲胄和武器却也良心，铁质的护盔，身上是前胸扎着铁鳞片的皮甲，武器是圆盾和剑。
这些装备做工虽然算不上精良，但也不算差。
比尔在酒馆后院里穿戴整齐，左手持盾，右手握剑，对着镜子照了好久。
“如果穿着这身去参加Cosplay的话，一定会很酷。”
比划来一会儿，比尔把剑挂在腰上，拿起了狼牙棒，又朝前面空击过去，沉重的狼牙棒带着破空声狠狠砸在地面上，黄土地“咚”的一声被砸出一个土坑。
“还是这个带劲。”
……
三天时间很快过去，在和酒馆老板请过假后，比尔便背上行囊带上武器前往冒险者协会处去集合了。
除了招募的十名护卫，还有冒险者协会的五个人。领头的健壮老头是叫做龙鹰的人，也就是冒险者协会福斯分部的会长。
龙鹰是他的代号，每个冒险者协会的成员都有一个自己的代号，即使是刚刚招募的十名护卫也不例外，每个人也都要为自己起一个简单的代号。
而比尔为自己起的代号叫做，“巨熊”，这是一个有些中二的代号。
之后是相互介绍，沉默寡言的龙鹰简单地自我介绍了几句，便轮到十名护卫相互认识了。
比尔则只记住了三个，一个是队里唯一的女性弓箭手“白鸽”，一个是扛着火枪的光头老汉“猎人”，还有一个则是拿着刀盾的壮汉“将军”。
记住这三个人的原因则是，白鸽是唯一的女性，长相也一般。猎人是唯一的老头，安安静静的，偶尔会露出凌厉的目光。而将军，则纯粹是因为他的代号。
在龙鹰对众人分配了任务后，便带领着队伍出了村子，向着几里外的黑森林进发。
十名护卫的任务非常简单，那就是保护协会成员的安全，而侦查什么的，根本不需要，没有人对黑森林的熟悉程度能比得上冒险者协会了，当然，这只是相对来说，黑森林广阔无垠，人类的探索还远远没有深入到森林深处。
在进入黑森林之前，龙鹰并不禁止众人交谈，护卫们三五成群走在一起，只有比尔、猎人和白鸽是独自一人。
白鸽看样子是个冷性子，拒绝了两次搭讪后，便没人再去自找没趣了。
而老猎人则浑身散发着一股令人发毛的气息，就像是一只隐蔽在灌木中的黑豹，让人望而生畏。
但比尔单纯是不想和人有过多交流，便一直憋着一张凶狠的脸，配上全副武装的巨大身形，的确让人不想接近。
一路上，比尔好奇地看着周围，这是他第一次从村子里出来，而且是正在前往传说有各种怪物的黑森林，心里满是对未知事物的兴奋和警惕。
在荒地上行走了大概两公里后，一条河流拦在了众人面前。比尔知道这条河，听朱莉阿姨讲，这条河叫做彩虹河，因为在河的尽头经常会有彩虹出现。
彩虹河上有一座桥，名叫彩虹桥，过了桥，再走一段路就到黑森林了。
因为诅咒的的原因，黑森林终年大雪。当众人过了桥后明显感觉到气温下降，而且这边的积雪也还没有融化。
“大家注意了，马上就要进入黑森林了，个自就位。”
龙鹰指着不远处的森林道。
众人按照计划走在自己的位置上，龙鹰走在最前面，其余协会人员走在他后面。护卫们将他们护在中间，白鸽和猎人也走在队伍中间，比尔殿后，其他护卫分开左右。
众人从村子出发时还是太阳高照，来到黑森林时已经看不到太阳，天空中是阴翳的乌云，不断飘着雪花。
周围的树木逐渐密集，回头望去已经看不见来时的路了。
“会有怪物吗？”
不知是谁突然来了一句，本就紧张的气氛更是被这句话刺激了一下。
“不用担心，现在离月圆之夜还早，森林还是比较安全的。”
龙鹰安慰着众人，同时拔出了腰间的长剑。
“不过，还是不能放松警惕，都把眼睛瞪大了，有任何异动或者感觉不对劲都要告诉我。”
话音刚落，龙鹰便听到队伍最后的大个头说道：“我感觉不对劲。”
“什么？”
比尔警惕地看着周围。
“我感觉，有人在盯着我。”