对方有备而来，甚至已经将自己所有的情报调查清楚了，艾莎目光凝重的望向对方。

“不知道阁下怎么称呼？”

对于对方的来历，艾莎已经有所猜测，这里可是属于黑伯爵的商贸区。

壮年男子示意和帕克对峙的手下退下，给与这位黑天鹅小姐足够的尊重还是必要的，她可是现在调查到的仅有的几位鬼手莱茵的直系。

一周的时间足够海盗将军们将莱茵来到海盗群岛后所有的事情调查清楚，包括爱兰岛上的红胡子海盗团。

而除了和莱茵一同出现的海拉和威尔，艾莎和德鲁是已知的和莱茵最亲近的人。

当自己完成黑伯爵大人的调查任务之后，突然发现这四个人除了艾莎，其他几人都待在黑海宫，足不出户，甚至莱茵都很少露面，但是探知这样一位新来的五阶强者的态度无疑是很重要。

莱茵只是黑海的高级顾问，并不完全归属黑海海盗团，而且顾问是一个很活性的职位，黑伯爵大人并不是没有机会能争取到莱茵的支持，同时担任两方势力的顾问虽然少，也并不是没有，只要能平衡好双方的利益关系就行了。

黑伯爵自认和黑海没有核心利益的冲突，所以也就有了这次的见面。

“艾莎小姐，我来自荆棘鸟海盗团的后勤人员，您可以称呼我为萨丁。”

荆棘鸟就是黑伯爵创立的海盗团，这是奥斯托的常识，艾莎挥了挥手也示意帕克将骑士剑收起来，既然对方是黑伯爵帕兰克的人，纵然自己是佛拉伦萨的继承人之一，但是还远不是对方的目标。

“不知道萨丁阁下拦下我的原因”艾莎环顾四周，虽然对方的手下已经竭力收敛了，但没有谁会喜欢被一群恶徒包围。

“艾莎小姐，恕我之前的唐突，但是这次是想通过您特地向莱茵阁下带去黑伯爵大人的问候。”

“什么意思？”艾莎皱起了秀眉，神色转冷，她完全清楚自己在奥斯托真正的依靠是谁，对方想要通过自己接触莱茵？这种为他人火中取栗的事情艾莎可不会傻乎乎地凑上去。

萨丁心里也很无奈，但是艾莎是现在已知的唯一一个能将伯爵大人的请柬送到莱茵手中的人，莱茵表现的就像是一个圣人一样，几乎不和外围的人接触，有时候自己甚至在怀疑莱茵是不是本来就是黑海的暗子。

将思绪收拢，既然找到了艾莎作为传话人，萨丁或者说黑伯爵手中当然能拿的出艾莎不能拒绝的筹码。

“艾莎小姐，作为佛拉伦萨的三位继承人之一，您这次的远洋贸易的失败显然会给您的考核带来不少困惑吧。”

何止是困惑，如果不能很快通过行动挽回家族对于自己的印象，继承人的位置都有可能被剥夺，但是对方显然是小看了自己黑天鹅的名号。

作为唯一的女性继承人，想要真正登上家族宝座，付出的努力需要远超其他两人，这也是自己选择这条远洋航线的原因，高风险下有着高收获，当然你也要有着承担风险的能力。

艾莎并不是毫无准备，至少自己掌握的商队在博伦王国中另有安排，自己还是有着本钱翻身的，比如吃下莱茵阁下的这批货物。

这相当于莱茵提前垫资，到了博伦王国之后，自己再以高出博伦市场价囤压莱茵阁下手中的货物，莱茵是属于狮心家族的，注定了他不会以商贸为核心，那么莱茵会想要快速出手在海盗岛进购的货物，赚上一笔的行为就是显而易见的了。

收购了莱茵手中的货物，自己有着足够的时间来压货，赚回超额的利润，也许几个月之后，自己就可以真正大赚一笔，完全弥补了这次远洋航线的损失，还会有让家族说不出话的利润。

如果这就是对方拿捏自己的把柄，显然就有些登不上台面了，艾莎的嘴角微挑，语气略带嘲弄地说道，“不知道阁下有什么好的建议呢？”

萨丁看出了艾莎的嘲笑意味，不动声色的说道，“当然，我并不怀疑艾莎小姐是否有着足够的能力挽回这次考核的损失。”

“但是”他语气一转，显露出自信的笑容，“有时候想要继承爵位，仅仅是成绩显然是不够的吧，一些必要支持对于现在的您来说更重要。”

艾莎收敛了笑意，自己小看了对方，或者说小看了海盗将军黑伯爵帕兰克。

如果仅论商业成果，艾莎已经和另外两位继承人的对比中已经占据了优势，但是一个家族显然不会光看重商业能力，即使是佛拉伦萨这样的重商家族，能为家族带来盟友的支持也很重要。

而这个时候女性继承人的劣势就完全显露出来，男性可以通过联姻的方式为家族带来强有力的盟友，但是没有一个贵族家族愿意以入赘的方式来支持艾莎。

也就是说对方有着能影响国内贵族的能力，黑伯爵帕兰克，他到底是谁

见到艾莎不说话，萨丁显然已经掌握了这次谈判的节奏，“我们并没有想要冒犯莱茵阁下的意思，只是想要请您将这封请柬带给阁下，同时劝说他和伯爵阁下一唔，当然作为报酬，我想在您竞争第一继承人宝座的时候，会有一名实权贵族对您表示支持的。”

事情很简单，报酬远高于自己要承担的风险，“我不能肯定莱茵阁下会接受这封请柬。”艾莎给自己留了一条退路。

“我们的承诺并不会改变，毕竟您也是值得投资的对象。”萨丁取出一封印有荆棘鸟徽章的请柬，暗金色的花纹高贵内敛。

两天后，莱茵顺利返回了黑海宫，率先和托雷斯见了一面。

“恭喜你，成功完成了女神冕下的神谕。”托雷斯少有地露出了笑容，莱茵的利益和自己更进一步捆在了一起。

“全赖女神冕下的庇佑。”这次自己的收获也不小，除了阴影帷幕外，最大的收获不是那堆财宝，反而是弗雷克船长室内的魔法书，能被海盗王收藏的魔法书显然都不会是低阶魔法书，那十本魔法书中蕴含了大量的仪式魔法，都是关于延长寿命的，甚至有一种高阶的炼金配方，‘生命礼赞’。

“不知道这次行动为你核算成为金币，超凡物品，还是教会功勋？”托雷斯显然是代表着教会来和莱茵商谈后续的奖励。

“教会功勋。”莱茵没有丝毫犹豫，肯定地回答。

托雷斯点了点头，这只是一个例行询问，莱茵的回答没有超过自己的预料，教会功勋是这个时代比黄金还要保值的硬通货，就像是威尔兑换的绯红祝福仪式一样，某些教会特有的东西你只能通过该教会的功勋使用。

前两者换不来功勋，相反，功勋可以随时兑换为前两者。

至于对这次行动的保密显然不需要托雷斯再次强调了，莱茵可是聪明人，在风暴教会取得决定性力量之后反水可没什么好处。

除了托雷斯的书房，莱茵在返回法师塔的底层时遇到了艾莎，对方正在恭敬的等候着。

看到莱茵从外面回来，艾莎若有所思，怪不得这两天到法师塔请求见到莱茵总是会被回绝，说实验处在关键时刻。

莱茵阁下根本没有在法师塔，他去哪了呢？

“有事？”艾莎如果没有重要的事情也不会在法师塔等候自己，莱茵询问道。

艾莎收敛起疑惑，恭敬地说道，“是的，莱茵阁下，这是黑伯爵送来的请柬。”取出黑金花纹的请柬，递给了莱茵。

莱茵用指腹触及请柬的时候，清晰地感受到这就是一张用特殊工艺制造的黄金请柬，这群远洋上的海盗不是一般的富有啊。

艾莎原原本本地将所有的事情透露给莱茵，没有一点隐瞒，包括对方许诺给自己的好处。

看来自己的价值有些高啊，对于对方许诺给艾莎的好处，莱茵当然不会在意，人情世故在哪里都会有，水至清则无鱼，艾莎能将事情的始末完全告诉自己已经表明了她的态度了，莱茵对于这一点还是很满意的。

饶有兴趣的打开请柬，对方既然对于艾莎都下了大手笔，对于自己不可能没有一点许诺，不然自己可不一定会选择接受这封请柬。

细细将请柬读完，莱茵豁然一笑，对方给的筹码可不低，写明了黑伯爵手中有基本魔法书的孤本等候自己‘鉴赏’，其中还有一本道格拉斯殿下早期法术书的拓本，看来对方对于自己来了海盗群岛，甚至在黑海中的生活都有一定的了解。

那自己要不要去哪？

莱茵站在了原地思考了一下，首先这并不会耽误自己多少时间，主要的代价就是可能引起黑海托雷斯的反感。

但是完成了风暴教会的行动后，莱茵相信对方也不会在这样的小事上和自己计较，同时自己是高级顾问，而非黑海的手下，当然有权力决定去见谁。

特别是对方所说的魔法书，确实是莱茵需要的，虽然初步融合成了类似于仙术查克拉的神术查克拉，但是莱茵的研究也陷入了一定的瓶颈，这无时无刻不在催促着莱茵汲取这个世界的魔法知识来帮助自己，如果自己真的有雷因斯坦老师那样海量知识，相信现在研究的进度会提升不少吧。

而魔法知识的学习不光是时间和难度，获取魔法知识的途径也很重要，现在莱茵不准备放过任何得到魔法知识的机会，特别是像这种送上眼前的机会。

因为莱茵下意识的将注意力集中在左眼，确定左眼的视力几乎为零，如果不快速完成柱间版本的终极仙人体的研究，莱茵就要失去最大的底牌，万花筒写轮眼了。

而如果能随时动用万花筒的力量，莱茵有信心自己的战力能完全达到五阶的标准。

这封请柬上面没有写明时间，只是标注随时恭候莱茵的驾临，显然对方了解到了莱茵最近‘一直’在法师塔的事情。

“替我给德鲁说一声，让他去给黑伯爵的人报个信，就说我今天晚上6点会前去赴约。”

“是的，莱茵阁下。”