“小心为上。”尤行志笑道：“若有不虞，却教本官去哪里找一个称心如意的美人儿？”
“怕是隔日就忘了！”胡三娘嗔道：“说什么情深意长?今日奴还见市舶司衙门竟是被缁衣卫派人保护，莫非专为候着奴家，好捉去立功？”
“哪里就知道你来？”尤行志解释道：“那其中还有些州府的衙役。许是因上次是由，沈栗觉出此处不是善地，硬赖着要龄州地方派人保护他们，本官也是推辞不过。”
胡三娘斜睨一眼：“大人在试探我？罢了，单为不给您添麻烦，奴家也不会在城中惹事的。”
“那本官可要好好酬谢三娘体谅。”尤行志笑道，抬手轻抚胡三娘脸颊。
与尤行志厮混了半日，胡三娘打算在天黑前出城去。
眼看到城门前，忽听路上马车中传来惊呼，胡三娘寻声望去，顿时大惊。原来那车上坐的正是姜寒的女儿，古逸节的妻子姜氏，如今正瞠目结舌，抖着手指向她！
今日真是撞了邪！
偌大个龄州城，竟教她两次碰上不该见之人。
胡三娘心中暗骂一声，扭头就走，心下只盼姜氏闭嘴。
“三妹妹……”姜氏呢喃一声，掀起车帘便要追去。
慌得跟车的丫鬟婆子连声惊呼：“夫人，您这是要做什么？若是有何吩咐，教奴婢们跑腿就是。”
被人一阻，姜氏回过神来。见路人纷纷侧目，向这边指指点点方觉不妥。深宅妇人，怎可在大庭广众之下抛头露面。
她的儿子古墨与正在车中眯着，此时也被惊起，迷惑地看向姜氏：“母亲？”
姜氏手抚胸口，惊魂未定，摇头道：“不……没什么，不过是做梦魇着了。”
丫鬟松一口气，笑道：“原说路上颠簸，在车中睡着不好。夫人、少爷且醒醒神，待回了府中再休息。”
姜氏点头，放下帘子转回车中，顺着小窗去看，城门口早不见她欲寻找的身影。
古墨与也凑近看看，疑惑道：“母亲在找什么？”
“没什么，”姜氏含糊道：“看你睡出一身汗，且披件衣裳，免得着凉。”
虽将儿子糊弄过去，这一路上姜氏仍然魂不守舍。回到家中，连古逸节都发觉她有些异常。
“怎么了？”古逸节问：“去进个香竟失魂落魄地回来，可是遇到什么意外？”
“没遇到！”姜氏脱口道，见古逸节一脸惊愕，忙讪笑道：“妾是见着寺院中金刚颇有凶相，一时惊到。”
古逸节笑道：“金刚怒目乃为护法降魔，不必惧怕。你不敢看，日后不去就是。”嘱咐下人：“去为夫人熬盏安神汤。”
姜氏见古逸节换了大衣裳，问道：“郎君这是要出门？”
“岳父大人教商人们吐出几艘海船糊弄市舶司，偏这些老爷们肉痛舍不得。”古逸节道：“岳父吩咐我多劝着些，这几天且有得忙。”
“为了个市舶司，搅的龄州不宁。见你这般忙乱，二房那边还不知怎么幸灾乐祸！”姜氏撇嘴道：“这些天他们都围着那沈栗转，哪里顾得上兄弟情义？”
古逸节若有所思道：“二兄大约是想靠上沈栗。”
“何止！”姜氏低声道：“您没见侄女看沈栗的眼神？”
古逸节皱眉道：“沈栗已有妻室。”
“就凭咱们家的门第，沈栗便是没妻子也轮不上侄女，”姜氏冷笑道：“能穿身粉的进侯府便算烧高香了。”
“荒唐！”古逸节道：“咱们家的姑娘……二嫂是怎么教孩子的？你有机会提醒一声。”
“她的心思，妾身这个做婶娘的都能看出来，亲生父母就一点儿察觉不到？”姜氏曼声道：“费心思巴结哪有亲上加亲来的可靠，指不定他们乐见其成呢。”
古逸节默然不语。
“平日里一副道貌岸然样子，指责咱们自降身份。”姜氏冷笑：“如今再看，他们也没高洁到哪儿去！”
“够了！”古逸节怒道：“别总想着和二房别苗头，到底是一家人……”
“那也得别人把您当兄弟。”姜氏幽幽道：“如今这时候，咱们就是想与那边亲近，怕也不能够了。”
古逸节拂袖而出。
虽然对妻子一直孜孜不懈挑拨两房关系不满，但古逸节心下清楚，姜氏说的确有几分道理。
自打沈栗到来，或是更早，自从书院学生闹事，自从他兄弟二人分别娶了礼贤侯府与姜家的女儿为妻，古家便注定要渐渐走向分裂。
现如今自己靠着姜家，二兄偏向沈家……古逸节苦笑，自家兄弟之间对立与否竟然取决于妻族的立场，看来高门贵女也不是好娶的。
诚如姜氏所说，古冰容是被全家娇养长大的，胆子不小，心机却不深。她那点小心思，简直欲盖弥彰。沈怡一时教她糊弄过去，时日长了自然有所察觉。
自家女儿惦记给人做妾，教这位母亲大怒不已。
“休想！”沈怡怒道：“我可丢不起这个人！你且歇了这个心吧。”
古逸芝见女儿面色惨白，心中又是气恼，又是心疼：“哪有女孩惦记自己找婆家的？实在不成体统。快认个错，家中日后会为你找个如意郎君。何苦偏寻你表兄？”
“亲上加亲，有何不可？”古冰容哀哀道：“为何不肯成全女儿？”
“没听说哪家的亲上加亲是为做妾的！”沈怡怒道：“你若自觉理直气壮，先前又何必遮遮掩掩？可见你心里也知道这不是什么体面的事！”
古冰容低头不语。
古逸芝叹道：“也是为父与你母亲太过娇惯你，不想如今竟教的你不知规矩，咱们这样的人家……”
“咱们这样的人家若真体面，三叔为什么要与商人混迹？”古冰容冷笑道：“父亲如今又为何要奉承表兄。”
沈怡气道：“侄子远道而来，你父亲自然待他亲热些，什么叫奉承？”
“弟弟告诉我了，父亲想托表兄寻个差事。”古冰容道。
沈怡与古逸芝面面相觑。
望向父亲，古冰容静静道：“满龄州都知道咱们家落魄了，好人家不肯上门求娶，女儿找不到合意的。母亲，现如今龄州的子弟，哪有能及得上表兄出息的？女儿不想错过。”
沈怡叹息道：“傻孩子，你哪里知道厉害？豪门高户的日子不是好过的，你既知家中光景不好，就该料到出嫁后会缺少依仗。何况我便是妾生女，如今绝不能同意自己的女儿与人为妾。”
“母亲……”古冰容还欲再求。
沈怡怒道：“到此为止！回你的院子里禁足，好好读读女则！还有那个匣子，赶快扔掉。”
这夫妻两是慈父严母，见女儿伤心欲绝，古逸芝稍有不忍。
“不然呢？”沈怡叹道：“您可别犯糊涂。且不说咱们古家的家风，您不是还要托谦礼求官么？现如今是姑父托侄子办事，总是亲戚情面。若真把女儿送与谦礼做妾，就不想想沈家人会如何看待您？这才是自降身份呢！”
古逸芝道：“我自是明白的。只是冰容这个样子，再留下去，怕要留成仇了。”
“反正不能是谦礼。”沈怡不悦道：“庶女的女儿许给嫡枝的儿子做妾？叫我日后如何面对娘家人？”
听说一直神出鬼没一惊一乍的表妹这几天病了，沈栗在心底偷偷松一口气，好歹在姑母面前放松些。丫鬟香栀更是欢喜，为了替少夫人顾好少爷，这丫头也觉疲累：奴婢没有诅咒表姑娘的意思，不过表姑娘着实病得好。
沈栗悠哉游哉，于枕与廖乐言却焦头烂额。见沈栗这段时间连连告假，终日里无影无踪，也不知道去哪儿晃，于枕忍了又忍，终于忍不住，勒令沈栗必须到市舶司当值。
“沈大人也忒逍遥。”廖乐言幽幽道：“杂家可觉着许多天没见着您了。”
沈栗笑道：“公公掌管原运转司多年，对这些差事再熟悉不过了，又有于大人总领调度。如今咱们市舶司上下井然有序，在下后生晚辈，正是该走走看看，多加讨教的时候。”
于枕与廖乐言平日里有些不对付，现下却心有灵犀般，同时翻了个不怎么雅观的白眼。
(未完待续。)