“达提斯，这战书，寡人接了。”
“回去告诉大流士，明日午时，敌我双方各三千精兵，战于籍端水北岸。”
庆忌澹澹的道：“让他洗干净脖子等着。”
“大王！”
在场的孙武、范蠡、伍明等大将，想要劝阻庆忌，却是被庆忌挥了挥手打断话头。
达提斯闻言，忍不住脸上一喜，道：“吴王陛下，既如此，在下告退！”
当达提斯离开后，看见众人都是一副疑惑不解的模样，庆忌缓声道：“汉中郡有变故。伍子胥来报，一批粮秣辎重在经过丹水之时，负责押送的昆仑奴作乱，杀害督粮将士，而后落草为寇。”
“甚么？”
一听这话，众将都不由得勃然变色。
孙武皱着眉头问道：“大王，不知粮草能否追回来？”
“能。”
庆忌眯着眼睛道：“毕竟是在我吴国疆域之内，那些叛乱的昆仑奴逃不了多远。然，这需要一定的时间。”
“我军已然等不及了。”
波斯人的粮草已经告罄，华夏联军又何尝不是？
从中原转运粮秣辎重，尤其是从吴国本土转运粮秣辎重到西域，本就是迢迢数千里，十分的困难。
这一次跟波斯人作战，又是冬春交替之际，大雪封山，道路难行，能成功送到前线的粮草所剩无几。
庆忌承认，这一次是自己失算了。
为了省时省力，庆忌临时征召了十几万的昆仑奴充当押送粮秣辎重的民夫，始料未及的是，昆仑奴会在这种节骨眼上爆发叛乱。
过去，吴国没少征召昆仑奴服劳役，负责押送粮秣辎重。
一直都没有出过事。
为何这一次跟波斯人作战，出了岔子？
原因，大概是吴国这一年来，对巴蜀之地的战争，对波斯人的战争，过于频繁，导致南郡、南阳郡、汉中郡的兵马几乎被抽调一空。
负责督运粮秣辎重的将士过少，这就导致昆仑奴们生出了反抗之心。
再者，可能是庆忌之前提高了一下昆仑奴的伙食待遇，让他们可以吃个半饱……
现在庆忌之所以决定跟大流士一世来一场公平对决，便是考虑到粮草无以为继的因素。
乌垒之战后，华夏联军还有六七万人马，还有数以万计的波斯战俘。
这每日人吃马嚼的，就是一个天文数字！
庆忌想就地征粮，也根本办不到，因为西域诸国惨遭战火蹂躏，生计窘迫，他们本就缺衣少食的，华夏联军要是再抢粮，恐怕会激起民变。
而且，那还是杯水车薪的口粮，完全不能供应这么多人食用。
这一次的粮秣辎重断绝，对于华夏联军而言，属于是不痛不痒。
只是要养着那些波斯战俘，恐怕不容易……
为今之计，庆忌便只有选择速战速决，一战击杀大流士一世，彻底消灭波斯军，方可致全胜，班师回朝。
“父王，沙场凶险，儿臣以为，父王还是应当慎重考虑，切勿意气用事。”
公子鸿硬着头皮劝谏道。
然而，庆忌只是微微一笑，说道：“吴鸿，寡人在疆场上厮杀，被冠以‘吴国第一勇士’名号之时，你小子还尚未开花结果。”
“大流士确有一些文治武功，然，论勇武，寡人自信可以碾压他。”
“籍端水一战，让羽林军、虎贲军和陷阵营出战。”
“三千吴国锐士，对战三千波斯近卫军，岂有不胜之理？”
此时此刻的庆忌，是自信满满。
这可不是自负。
因为，他的这种自信，来源于自身的实力。
庆忌的个人勇勐，在早年，便被世人称之为“天下第一勇士”，无人可及。
至于吴国的三大精锐，更是个个都能以一敌十，甚至是以一敌百的存在。
有这样的精兵强将，庆忌何惧之有？
这一战，庆忌若是胜了，西域至少能太平十年！
这个时候，御史大夫范蠡的眼珠子转悠了一下，忽然道：“大王，臣以为波斯人已经是强弩之末。”
“然，他们仍有一战之力，至少拼死突围的话，大流士未必不可在其近卫军掩护下，成功杀出重围。”
“为何大流士非要跟大王来一场正面对决？事有蹊跷，大王不可不防。”
听到这话，庆忌摸了摸自己的下巴，若有所思的道：“范蠡，你是说，大流士出战是假，突围是真。”
“他之所以向寡人下战书，可能是想掩人耳目，给自己制造出最佳的逃亡时机？”
“正是！”
“善。”
庆忌微微颔首，表示赞同。
毕竟，防人之心不可无！
“黑夫、伍明。”
“臣在！”
“你二人即刻率军一万赶往大宛国，驻防于锡尔河畔，若见到波斯残军，即刻绞杀！”
“诺！”
庆忌必须要防患于未然。
正所谓十则围之，五则攻之，倍则分之。
华夏联军现在的兵力，不过是波斯军的三四倍，还要分出一部分人马来看押战俘，兵力已经是捉襟见肘的。
所以，大流士一世想突围出去，说难不难，说容易也不容易。
只不过大流士一世已经被打怕了，变得谨小慎微起来，故而想以一战定胜负，顺势突围。
“父王。”
这个时候，公子繁进言道：“波斯人已经势穷，走投无路，父王又何必真要跟大流士堂堂正正一战？”
“以儿臣之见，父王何不在明日之战，以重兵跟进，将波斯残部全部歼灭于籍端水一线？”
公子繁的这一主张，属于是不讲武德。
虽说，对待波斯人这种番邦外夷，庆忌可以使用诡诈奇谋。
但，战事进行到这个地步，庆忌的确也需要一场纯粹力量之间的厮杀，让大流士一世败得心服口服，也使吴国巩固自己在西域的绝对统治力！
“吴繁，切记，阴谋诡计，终究是难登大雅之堂。”
庆忌澹澹的道：“这一战过后，偌大的波斯国是否覆灭，或者是分崩离析，陷入内乱，寡人不得而知。”
“然，寡人必须要将波斯人打服、打怕，使他们从此对吴军闻风丧胆，不敢再行东征，染指西域半步！”
而要做到这种程度，庆忌免不了是要大开杀戒的。
……
翌日，在籍端水北岸，三千吴国锐士与三千波斯精兵，组成两个巨大的方阵，对峙起来。
仅凭气势，以及方阵之严整，庆忌就能意识到，对面的波斯精兵，的确是战力不俗的。
庆忌要是没有猜错的话，对面的波斯精兵，应该就是传说中大流士一世最强的部队——
万人不死军！
当初的波斯国王，四方之王冈比西斯二世在征伐埃塞俄比亚时，麾下大将宫廷禁卫军统帅马哈库拜不幸阵亡。
作为冈比西斯二世的亲信和堂兄弟的大流士一世被任命为宫廷禁卫军的统帅，大流士一世掌握兵权，这也为后来其建立万人不死军提供了有利条件。
之后，冈比西斯二世离奇逝世，阿契美尼德王朝陷入内乱，掌握军权的大流士一世，于是杀死了篡位的冈比西斯二世的冒牌弟弟巴尔迪亚，加冕称王。
大流士一世本人组建了一支万人不死军，乃全国最精锐的部队。
如果人员一出现空缺就会有后备人员迅速补上，自始至终保持着万人的规模，所以被称为“万人不死军”。
这支万人不死军曾在大流士的率领下横扫亚非欧三大陆，四大文明古国中三大已归入波斯人的版图，被他所征服。
作为征战大军中的核心力量，万人不死军可以说是为大流士一世立下了赫赫战功。
历史上，万人不死军一直是波斯军队的核心力量，横行天下二百年。
但最终还是遇到了强有力的对手，那就是在二百年之后出现的另一位强悍的大帝——
亚历山大。
而今，大流士一世引以为傲的万人不死军，也只剩下这几千人，可堪一战了。