田承嗣从布政司衙门回到下榻之地已经很晚了，因为酒醉直接回到自己的房间甫一坐在床上就倒下和衣睡着了，第二天田承嗣醒来时，温仪、安小慧、水笙已经集合起了女兵正准备去兴王府游玩，就等田承嗣起床来，再问问他能不能一起去，结果不出她们所料自然是田承嗣遗憾的表示今日不能跟温仪、安小慧、水笙一起去看兴王府，因为上午还得去宋一鹤那里领取公文和令牌，好去武昌的兵备司仓库搬取兵器甲仗。
温仪、安小慧、水笙只好在女兵营和常丹的百户营保护下去了兴王府，兴王府（兴王宫），嘉靖皇帝在这里生活了二十六年，最后一次修缮是嘉靖十九年，殿之前为门曰泰禋殿，后为永配殿，后垣之左门曰保和，右曰太和，又后为宫，宫之前殿曰受命、御极之殿，后殿曰青霄殿，宫前门曰启祚，后门曰福宁。外有库楼连房，其西通隆庆殿之路为门曰光熙门。山川坛、社稷坛，加上嘉靖十八年，修建的銮驾库、御马房、广充仓、广充库、守备公署即旧承奉司、典宝所、典膳所、典服所俨然就是一座小一号的皇宫，兴王府占地虽不及北京的紫禁城，但比起其他藩王的宫殿还是要大上不少，因而温仪、安小慧、水笙三人一天根本就转不完。
温仪、安小慧、水笙三人刚走，宋一鹤就派家人把昨日代田承嗣收取的礼品——五箱珠宝金银器，六车绸缎器物送来了，一同送来的的还有一顶轿子，这自然是左良玉管家送来的美人了，而宋一鹤只是单纯收了田承嗣一千三百两黄金、五万八千两白银用来填补兵备司仓库的账本出账记录。
田承嗣等饶成军、马贵带着两百辆大车到了，便轰轰隆隆地一路来到湖广承宣布政使司官衙见宋一鹤，取了公文令牌后又调转车头前往兵备司的武库搬运兵器甲仗，宋一鹤大约是收了田承嗣金银的关系，锦衣卫要的三千副盔甲，两千士兵的兵器，三千套军装据兵备司的吏员说今日一大早就接到通知，要求他们一个时辰内全部备齐，还给了一千一百支火铳火铳，一百挑火药，并主动提出给锦衣卫补充两百车粮草物资。
等甲仗物资等搬运的差不多时，已然时近正午了，宋一鹤邀田承嗣跟巡按御史李振声、总兵钱中选二人一同在衙门里吃午饭，布菜吃酒谈笑风生顺便继续拉关系自是题中应有之义，但最主要的还是要再议一议守承天府、武昌城的事情，早上宋一鹤招来李振声、钱中选二人说了田承嗣的承天府、武昌城二守一之法，李振声、钱中选二人闻言当时便眼睛一亮，认为这是一个好主意，可谓是真知灼见，这不亏为旁观者清，自己在湖广这么多年都没有看问题如此一针见血过。
只是让这三人仍然纠结犹豫地还是这陷城失藩的罪责，毕竟这可不是一般人能承受得起的。
现在四人坐在一张桌子上吃饭，其中的三个又都是自己人，于是巡按御史李振声先开口问道：“田大人，闯贼势大劫掠湖广行省，还有个内忧左良玉，这承天府、武昌城二守其一，的确是一个好办法，只是唯一可虑的是这陷城失藩的罪责如何规避。”
田承嗣说道：“这事下官回京后便会向皇上提起，不过不一定行得通，湖广离京城千山万水，正所谓将在外君命有所不受，只要诸位最后大功告成了，击退了流寇，降服了左良玉，朝廷那里皇上那里都是大功。”
总兵钱中选叹口气道：“哎，洪总督才去辽东不到三年，这李自成短短两年多时间，就从原先逃进山里的十几个人又变成了十几万人马，到现在都已经几十万大军了，这世道真是让人看不懂啊。”
宋一鹤说道：“别看到李自成现在嚣张，但是前时他的祖坟都被刨了，小龙被斩，龙气早晚泄尽，最终成不了气候的。”
田承嗣听了宋一鹤这个话顿时非常无语，一个堂堂饱读儒家诗书典籍、满口格物致知阳明程朱的的湖广巡抚居然会跟乡野村夫一样，迷信挖坟掘墓这样不靠谱的事儿，要说挖断龙脉就会亡国，崇祯八年凤阳府大明皇陵可早就被八大王张献忠、闯王高迎祥、闯将李自成所破，那大明朝也没有立即亡国，反而是闯王高迎祥死掉了。
而宋一鹤却津津有味的说了下去，话说这李自成祖坟在陕西米脂县西北乡百里外，那里有个武家坡，相去十里有野猫山，去山十里又有个黄龙岭，地名叫三峰子山，李自成的老祖宗先人们就被埋在这个风水宝地里了。
李自成，幼年因生活所迫出家为僧，后又给地主牧马放羊，这一点倒是和朱重八有些相像，他从小沉凝而又多智，勇猛而又有胆略，处事能顾全大局，待人常舍己好义，因而颇为众人敬重，后来当驿卒失业后，被诬陷关入牢房，老婆又被人霸占，于是终于光荣地投奔了舅舅义军闯将高迎祥，走上了造朝廷反的道路。
李自成的义军士气高昂，勇猛异常，兵锋所至势如破竹，锐不可挡。到了后期越战越勇，越打越多，明朝各处官军则彻底变得闻风丧胆，各路农民军不断前来相投，甚至有不少明朝官军都纷纷阵前倒戈归顺，到了崇祯十三年，李自成指挥的农民军在河南已经发展到了几十万人，至此势大难制，各路剿匪官军纷纷徒呼负负，裹足不前。
崇祯皇帝便是在这种危如累卵，中原遍地都是贼的情势下责成陕西总督汪乔年挖掘李自成的祖坟，以寄托于这种虚无缥缈的风水气运之说。
崇祯十四年正月初八，米脂县县令边大绶连获陕西巡抚汪乔年及巡抚、按察使的密令后，立即率领练总郝光正、堡长官王道正带领箭手三十名、乡夫六十名，冒着二尺多深的大雪，经过一昼夜兼程赶路，寻到了李自成的祖坟。
这边厢边大绶在县衙差役们的簇拥下刚下乡到了李自成的祖宅，就指派贡生艾诏寻访自成同里人李诚，又根据李诚所提供的线索，边大绶立刻下令伐冢，一连掘了数座坟，却一无所获，不是挖错了，就是内部早已腐烂朽坏的辨认不出来了。
翌日一早他们又挖了数家坟冢，到了正午时分，才终于有了收获。果然在一墓中发现一个黑碗，照李诚所说它必然是自成祖父的坟墓了，挖出来的骷髅色如黑墨，额骨上已经长出了长六、七寸长的白毛，状极恐怖。
在自成祖父坟的左侧下方还有一座坟墓，据李诚指认它是自成父守忠之墓。墓的正顶长有一棵榆树，粗如膀臂，枝叶诡异，边大绶命人砍下榆树，不料树倒墓开。墓中竟蟠着一条白蛇，“长尺有二寸，头角崭然“，役卒上前捕捉，将蛇置于练总郝光正行装袋内。役卒把棺木打开后，只见所有的骨节都变成有些类似青铜色的绿色，额骨上也有六、七寸长的白毛。其余李自成亲族的七八座墓中骷髅上也都有白毛。
边大绶当即听信了跟随挖坟队伍的终南山游方道士之言，认为再过些时日只怕这些尸体都要修炼成僵尸出来害人了，于是被这些“准僵尸”吓得有些心惊胆战的边大绶立即惨无人道的命令役卒们，把所有掘出的骷髅堆聚一处，放火焚烧；并将墓地千余树木砍伐殆尽，务必做到斩草除根，彻底斩断李家龙脉；延安府米脂县塘报此事，陕西巡抚汪乔年得知大功告成，特地写了一封奖勉信给边大绶：“据来报，知闯贼先人墓已开，可以制贼死命。他日功成，定当首叙以酬。”
边大绶让手下斩下李自成祖父骷髅的头包裹起来，还把那条小蛇杀死风干，交给陕西巡抚汪乔年，汪乔年又派人带到了北京，正式移交给了朝廷，崇祯帝朱由检亲自检视过后，登时心怀大畅，重重褒奖了汪乔年和边大绶，这下子不仅报了凤阳府皇陵被烧祖坟被挖之仇，同时也釜底抽薪，彻底断绝了闯贼的龙脉，让李自成终究成不了大器。
田承嗣听完宋一鹤说的故事，心说怎么会这么凑巧刚好李自成的父亲墓中有一条蛇，他那些先人尸体上还长毛，不会真的会炼成僵尸吧？不过这也不能说明什么，时间如车轮般滚滚向前，李自成在河南越混越风生水起，汪乔年则被崇祯皇帝表彰为“掘逆祖墓”之功后，很快又从陕西巡抚提升为三边总督。
但是让陕西三边总督汪乔年没想到的是，不知是否是他掘人祖坟的报应，他的结果十分凄惨。崇祯十五年正月，陕西三边总督汪乔年率总兵贺人龙、郑嘉栋、牛成虎出潼关，左良玉破临颍尽屠获所掳闯军，李自成闻之大怒，舍开封而攻左良玉，左良玉退保郾城，贼围甚急，左良玉不得不接连修书告急，求救于陕西三边总督汪乔年。
汪乔年会和诸将议曰：“郾城危在旦夕。吾趋郾，贼方锐，难与争锋，吾闻襄城距郾四舍，贼老砦咸在；吾舍郾而以精锐攻其必应，贼必还兵救，则郾城解矣；郾城解，我击其前，良玉乘其背，贼可大破也。”
诸将皆曰：“善。”乃留步兵火器于洛阳，简精骑万人兼程进。
二月二日，汪乔年分贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三路于襄城城东四十里，形成了钳字型攻势，之后营造起声势来有声有色的汪乔年果然如其所愿地迫使郾城闯贼撤军了，李自成的第一反应自然是解郾城而救襄城。
但是当闯军主力真的侵略如火般*近陕西边军大营时，贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三帅却在最后畏敌如虎，望风而逃，而连崇祯的面子都不怎么买的左良玉就更加指望不上了，终至汪乔年中军大溃。
汪乔年见大势已去，无奈悲哀叹息道：“此吾死所也。”遂率步卒千余做敢死状突出重围，入襄城死守。
贼兵挖地道填火药攻城，汪乔年下令命城中穿阱随贼所凿，以利刃刺之，贼兵死者千人，贼兵又负门车向城，公命士民以大石击之，应手而倒，贼死者又数千人，闯贼见汪乔年大纛所在，以炮击击汪乔年，汪乔年身前雉堞尽毁，神色不变，指麾自如。
左右曰：“贼炮甚猛，可且就雉堞坚厚处避之。”
汪乔年怒以足蹴其首曰：“尔辈怕死，吾不怕死也。”即命四城监纪用薪车填门，以息诸将侥幸之二心。
至十七日巳时，伴随着闯军接连数日连续不断如潮水般的人海战术，襄阳终于城陷，汪乔年手提兵符驱兵巷战，兵无战志，犹手刃二兵，杀三枭贼，疾声大呼曰：“臣力竭矣，不能杀贼而反为贼所贼，死固吾分也。”北望稽首，拔刀自刎。
可惜未立即至死，被贼兵执去见李自成。左右喝令汪乔年跪，汪乔年大骂曰：“吾朝廷大臣，奉命剿汝，恨不获生咬汝肉，吾死当为厉鬼杀汝，以遂我报国之愿。”
李自成知不可屈其志，遂割汪乔年舌，击汪乔年齿，汪乔年犹以血喷李自成，骂不绝口，李自成狂怒以至割舌碎尸，其时三边总督帐下诸将官如监纪孙同知、典史赵凰豸、张裨将、党裨将、马裨将俱死，汪乔年所部全军覆没，合城军民屠戮，只有贾副将者以单骑冲突由南门逃出。
好容易才耐心听完宋一鹤的故事，田承嗣想了一想说道：“虽然闯贼龙脉已断，天命不在李自成那里，可是现今江湖里也传说这李自成乃是“破军星”下凡，专门下凡来扰乱大明江山的，我等不可掉以轻心才是。”
湖广巡抚宋一鹤、巡按御史李振声、总兵钱中选俱皆称是，想到李自成势力日渐庞大，宋一鹤、李振声、钱中选吃着聊着渐渐地连酒兴都没有了，四个人这顿饭吃了个虎头蛇尾，平平淡淡中互相告辞结束，临走前宋一鹤还专门再三嘱咐总兵钱中选一定要把已经微微有些醉了的田承嗣安全护送回住所。（未完待续）