从十一月十三日这天起，金陵城内外开始出现了说书人和莲花落，这些人都宣讲着《田承嗣征西》，讲的是田承嗣率领锦衣卫连下沔阳、监利、石首、公安、荆州、当阳、荆门等十余座州县，诛杀闯军果毅将军刘周五、荆州防御使孟长庚、荆州府尹张虞机、当阳县都尉胡大葵、荆门州都尉董云林等三十余员战将、消灭闯军十万多人、救湖广百姓数十万的英雄事迹（真实数据是消灭闯军两万多人、救湖广百姓四万人）。
金陵城士绅百姓听了半信半疑，可越来越多的湖广人涌入金陵城，再加上南京各级官府不同程度的承认，金陵城的士绅百姓开始接受田承嗣英雄事迹，出于对流贼李自成的痛恨，金陵城普通百姓喜欢听莲花落，士绅喜欢上说书这种方式，金陵城的一些茶楼书寓也开始了《田承嗣征西》的说书和弹唱，就这样田承嗣慢慢的占领了金陵城言论制高点，并把这种宣传方式向应天府周边扩散。
田承嗣并没有返回金陵城，而是把锦衣卫的大营扎在江宁镇东北面的牛首山，自己借住在牛首山南的弘觉寺，弘觉寺背依牛首山，面对云台山，左右群山环抱，地理位置绝佳弘觉寺原名佛窟寺，司空徐度建于梁朝，后更名普觉寺，后梁武帝萧衍又在佛窟寺下建仙窟寺，因此牛首山又称为仙窟山，唐法融和尚在此讲经说法，创立了“牛头禅”名声大振，南唐时，又在普觉寺基础上扩建毗卢殿，辟支佛塔、天王殿、白云梯等，规模宏伟，香火盛极一时，大明洪武初年，寺院大规模整修，复称佛窟寺，后更名为弘觉寺（清朝为避乾隆皇帝弘历名讳，改称弘觉寺为“宏觉寺”）。
接连几日田承嗣都在柳如是身上使力（当然多数时候都把菩提水滴入了方慧英的两瓣中），柳如是已经没有服“醉仙蜜”，田承嗣为了保密起见，一直在黑暗中行事，柳如是毕竟是风尘女子出身，明知自己落入了虎口，并没有像一般的女子寻死觅活，而是不冷不热的应承着田承嗣，在自保中寻找着翻身的机会。
田承嗣每次跟柳如是办事，都不跟跟柳如是说话，柳如是跟着钱谦益旷久了，经过田承嗣的几次松动，柳如是重新尝到了做女人的好处，渐渐配合起田承嗣来，把田承嗣服侍得舒舒服服，柳如是感觉到黑暗中男子对自己身体的迷恋。
柳如是试着跟田承嗣说话，田承嗣对柳如是还是一言不发，最后不管柳如是怎么挑逗引诱，田承嗣事情完了后就离开了房间，柳如是拿田承嗣没招，不过柳如是相信囚奸自己的人，应该是自己熟悉的人，只有这样的人才害怕暴露不说话，柳如是为了活命，在弘觉寺的禅房里不敢轻易的走动打探，以免被囚禁自己的这个男人杀人灭口。
田承嗣则在禅房里看南京内阁抄录来的文书塘报，皇太极猝死的消息终于到了，塘报上写道：崇祯十六年清崇德八年八月初九日卒，在位十八年，庙号太宗，子福临即位，多尔衮、济尔哈朗辅政。。。
田承嗣：这个消息总算来了，可以让大明朝士绅百姓乐呵一阵了。
八月，天津“上天降灾，瘟疫流行，自八月至今，传染至盛。有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下数百人，甚有全家全亡不留一人者，排门逐户，无一保全。”
田承嗣：这不就是历史上说道鼠疫吗？看来已经传进北京城了。
九月二十三日，户部尚书倪元璐上言：诏制新钞，内发钞式四文，命臣详议，钞法岁有五千万之人，筹国长计；主事蒋臣上八事：一为速颁榜文，十七年三月制钞，秋冬间行，约行钞五千贯，可蠲赋五百缗；二为详萁界法，岁行五十万，五岁为界，一界之后，以旧易新；三为制作宜工，御前颁背水研，质厚文清，民间难仿，约费五厘一张；四为倒换宜信，每钞纳银九钱七分，通行输官，俱准银一两换钱四文；五为推行宜审，有司于出入抑勒或私取金银，计赃定罪，尽徙其家于边，屯田自赎；六为積储宜裕，岁入五十万，量留其一于郡县積谷；七为早开铸局，颁钞法郎宜颁钱法；八为设专官，钱法以部侍郎督理宝源局；
田承嗣：大明都危在旦夕了，倪元璐等还在想方设法榨取士绅百姓的财富，妈的明朝也印“金圆券”，真是自己要作死，神仙也救不了。
再就是李自成克潼关、延安、榆林、西安等塘报，崇祯十六年十月，李自成军自商、华*进西安。巡抚冯师孔率军守城，主城守者王根子，与李自成军通，射书于城下，开东门迎李自成军，西安城陷，李自成改西安曰长安，称西京，发动百姓从修长安城，开驰道，并亲赴教场校射，明将白广恩、高汝利、左光先、梁甫、等皆降，禁乡民短后衣，明年粮每石征一两三钱，今冬每石折草六千斤，输长安，各县遣骡三百，征粟千石，大其斗，榜掠巨室助饷。
田承嗣：号称“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮”居然也征赋纳税了。
还有刑部尚书徐石麒、太子太保、文渊阁大学士王应熊、太子少保太保林汝翥、兵部尚书冯元飚等致仕的塘报，还有一份立购杀李自成张献忠的赏格：购李自成万金，爵通候；购张献忠五千金，官极品。仍世袭锦衣卫指挥使，余各有差。
田承嗣：如锦衣卫出价，购李自成百万金，购张献忠五十万金，再多一倍亦是赚了。
九月，周应期奏陈宽役：总理京东、山海、永平、天津、宣大屯务右副都御史周应期奏陈宽役；周应期曰：各道所报，有一邑荒六百五十四百顷，有通邑不满千顷；详询其故，苦积逋，苦杂差，而杂差中如驿马、俵马、芝麻、绵花绒等尤苦；富人倾赀，贫人逋逃，即日募垦种何益；皇上痛念残地，特免钱粮二年，则内库芝麻、花绒等皆免；与其发帑而劝耕，不如使民自耕为长策。与其避役而招集，不如先宽其役为至恩。
田承嗣：远水难救近火，大明病在膏肓来不及了。
总督蓟、辽、昌、通等处军务，节制登、津抚镇范志完、赵光忭督蓟辽、永平、山海、通州、天津诸镇军务议诛：
范志完，虞城人，崇祯四年进士，授永平推官，谪湖广布政司检校，擢宁国推官，历官分巡官内佥事，崇祯十四年冬，超擢右佥都御史，巡抚山西，其座主周延儒当国，遂拜范志完兵部右侍郎兼右佥都御史，总督蓟州、永平、山海、通州、天津诸镇军务；十五年正月晋左侍郎，督师出关，总督辽东、宁远诸军；六月易衔钦命督师，总督蓟、辽、昌、通等处军务，节制登、津抚镇，往来三方策应。不久又令范志完兼制关内，移驻关门；上疏请仍设蓟督，逾月始以赵光忭充任；而此时清兵已入墙子岭，克蓟州而南下，兵部弹劾其疏防，廷臣言其贪懦，崇祯以敌兵未退，令其戴罪立功，然而志完无谋略，不敢一战，所在州县皆覆没，兵所到剽虏至德州，佥事雷縯祚弹劾。崇祯十六年，清兵攻下海州等地，既而北归。志完观望终不敢战，事定议罪六月十七日遂下范志完狱，定于十一月二十三日伏诛。
赵光忭，字彦清，江西德化人。天启五年进士，崇祯中历兵部郎中，擢密云巡抚，以发监视中官邓希诏奸谋，坐遣戍广东，后起迁兵部右侍郎，遂督蓟辽、永平、山海、通州、天津诸镇军务，以兵败定于十一月二十三日伏诛。
田承嗣：范志完、赵光忭伏诛，其座主首辅周延儒也命不久矣，清军入关劫掠，周延儒、范志完、赵光忭等虽然畏敌有罪，崇祯皇帝这样滥杀大臣实是亡国之道。
锦衣卫崇明岛送来夫人水笙的信函：岛上练水军两万五千人，陆军一万人，新式兵工厂已经搭建完毕，生产出了第一批第二批火药，共计五百八十斤，爆炸威力明显高于大明的火药，火炮、火枪刚刚进入研制阶段。。。，进两月抓获了六十多个探子，除了南京锦衣卫、应天府、浙江承宣布政司的探子外，还有京城锦衣卫、凤阳总督马士英、福建总兵郑芝龙、献贼张献忠的探子。。。
田承嗣心说这崇明岛真是热闹非凡啊，什么牛鬼蛇神乌龟王八都集聚在那里了，为了锦衣卫火炮、火枪和崇明岛的安全，还有自己的水姐姐和肚子里孩子，自己怎么有得抽空去一趟崇明岛。
红娘子也有信函到，红娘子在信函里说道：这三个月出兵清剿和收编了郓城、定陶、巨野等地土匪和杆子，缴获一批粮食物资，解救了上千的妇女和肉票，只可惜在巨野围歼刘泽清拜弟齐威，让齐威率领五百骑兵逃走了，现在曹州已经训练了一万锦衣卫八千民军，另曹州知府韩祥的表现非常配合锦衣卫。
这时管得宽进房来报告：“大人，驸马都尉齐赞元到了。”
齐赞元是明光宗朱常洛七公主朱徽婧的驸马，七公主朱徽婧是天启七年下嫁于齐赞元的，一个生有四个女儿。崇祯六年正月初一日病薨，崇祯八年三月初十日葬於普安山之阳，之后齐赞元求得崇祯皇帝的同意南来金陵城居住，田承嗣心说驸马都尉齐赞元到来，齐赞元算起来是朱媺娖的姑父，看来是给朱媺娖做传声筒的，齐都尉是皇亲国戚，自己自然是要见上一面，于是向管得宽说了声“有请”。
管得宽离开后，田承嗣来到外间客房坐定，方慧英快步进来说道：“夫君，安姐姐派人来了，说刘孔和副将率兵经开封府项城到了中都凤阳，刘副将在霍丘等候夫君的差遣。”
田承嗣激动的问道：“慧英，刘副总兵和队伍怎么样？”
方慧英说道：“刘副将受了几处轻伤，不过手下只有两千多人，据来人说大半士兵都是新招募的。”
田承嗣说道：“嗯，刘孔和不错，在各路明军大败的情况下，还能够带回两千多士兵，真是一个将才啊！”
田承嗣和方慧英说话间，管得宽带着驸马都尉齐赞元到了，方慧英转身避进了里屋，田承嗣站起来说道：“齐都尉大驾光临，田承嗣有失远迎，还请多多包涵啊！”
驸马都尉齐赞元说道：“田大人，你为大明出生入死剿贼有功，齐某是仰慕不已，早就该来看你了。”
田承嗣把齐赞元延至椅子上坐下，齐赞元说道：“田大人，你已经到了金陵城外，为什么不回自己的府邸去呢？”
田承嗣说道：“驸马爷，田某是待罪之人，那有脸回金陵城府里见家人啊！”
齐赞元说道：“田大人，你跟左良玉总兵同室*戈，贻误了朝廷剿灭闯贼的战机，皇上给你降职只是为了平息朝廷上下言论，你是皇亲国戚应该体谅皇上的苦衷啊！”
田承嗣说道：“驸马爷，这话是皇上告诉你的。”
齐赞元尴尬的笑了笑说道：“田大人，长公主殿下说皇上就是这个意思，而且田妃娘娘也为这件事专门下江南来抚慰田大人你呀！”
田承嗣说道：“驸马爷，是左良玉抢了我锦衣卫的粮草辎重，杀了我锦衣卫的官兵，使得我锦衣卫剿贼无功而返，田某人向左良玉讨回粮草辎重人口理所应当，怎么反而被朝廷革职查办了，这世道还有没有天理啊”
齐赞元说道：“田大人，都说了皇上撤你的职的权宜之计嘛。”
田承嗣说道：“驸马爷，这话你信吗？加督河南、山西、山东三省军务兼督江南、北军务，田某人什么时候做过真正的三省总督，就是锦衣卫的官兵都保不住，现在撤三省总督了倒还好了，免得挂那个虚名惹人嘲笑。”
齐赞元说道：“田大人，长公主跟你是夫妻，你们谁跟谁呀，长公主也是为你分忧，你用得着这么计较吗？”
田承嗣说道：“驸马爷，话不可以乱说饭不可以乱吃，田某人跟长公主八竿子都打不到一起，千万不要把我跟长公主扯在一起。”（未完待续）