门内，老亨利正坐在自己的专座上，那是一把从商品街捡回来的木头摇椅。

见理查德进来，他往后一躺，摇椅发出不堪重负的嘎吱声。

“小子，把窗拉上去。我想到了绝妙的台词。”老亨利抬起手挥了挥。

理查德应了一声，踮着脚将钥匙挂在门后老亨利用来挂衣服的钉子上，把门边被踹倒的凳子扶起，走到最近的一扇窗前，伸出手指掀起百叶窗的一角往外看。

再三确认约翰先生的身影已经不在了，理查德这才将屋内的百叶窗都拉上去，屋子变得亮堂起来，灰尘阳光的照耀下翻滚飘舞着。

屋内没有隔间，地板也毫无装饰，唯有几条粗毛地毯铺在角落里，那是理查德夜里睡觉的地方。

正对着门的窗前放着一张堪堪比窗户矮上一点的书桌，小沓稿纸摞一边，由烛台压着，上面布满了凌乱的字迹和大块的涂抹。

被用得根部有些秃的鹅毛笔被随意地搁在桌上，黑色的墨水从笔尖滴下，在桌面晕开了小小一片。

书桌旁边便是老亨利的床，其实也称不上床，不过是铺了床棉被的黄铜床架，一团团的斑点在床架上堆积着，隐隐有扩散之势。

显然窗户带来的阳光没能赶跑老亨利的困意。

木头摇椅横在床脚微微摇晃着，老亨利仰头躺在上面，不出一会儿便在梦中续写起了他的台词，如雷的鼾声随着他起伏的胸膛，从张开的嘴里传来。

理查德走到角落里，一屁股坐在地上。他提起粗毛地毯，像披斗篷一样将它披在身上，想象着这是方才路过的橱窗里那件鹿皮大衣。

约翰先生的话在他的脑海中挥之不去。

——“他现在是年轻人的榜样了。”

榜样又是什么样呢？写出优秀的戏剧？擅长“坐标系”和“公理”？榜样的作用又是什么呢？

问题一个接一个地冒出，思索间，理查德突然意识到这是自己头一回琢磨周围的世界，琢磨这些此前从未在意的一切。

他连自己也不曾着意了解，更不知道他的师父为何如此讨厌那个被称为“榜样”的金发贵族塔洛·塔尔斯了。

理查德在记忆中翻找着老亨利关于自己的只言片语，依稀记得也是在冬天，他被老亨利用一床散发着霉味的棉被换来了。

他的家人畏惧他的红发，认为这是不祥的征兆。

彼时老亨利刚写出了自己剧作生涯的巅峰之作——《在野猪头酒家》。

这部剧当时在帝都大受好评，场场爆满。

老亨利也凭借着它买下了现在居住的这栋木房子，黄铜床架和地毯也是当时一并买下的。

当然，这都是老亨利混着酒气，断断续续拼凑出来的话，理查德一直半信半疑。

毕竟，他从来没有亲眼见证剧目的上演，也不曾见过老亨利拿出任何一本剧作的原稿。

回想自己与老亨利的相处，虽然大多数时候是单方面的呼喝与叫骂，但总归没有将他抛在街上自生自灭。

想着想着，理查德紧了紧披在身上的地毯，眨眼的次数逐渐频繁，眼前地板的木纹也逐渐模糊成片。

有节奏的鼾声听起来越来越远，理查德头一歪，靠在墙上睡着了。

……

百叶窗透进来的阳光从浓重的金黄色变成了淡金色，最后消失在黑暗中。

理查德是被热醒的。

他睁开了眼睛，眼前一片明亮的橙红，烧焦的气味萦绕在鼻尖，浑浊的热气源源不断地涌来。

理查德张嘴欲喊老亨利，却感到喉咙一阵剧痛，像有粗粝的石头在里面磨蹭，他扯下地毯的一角捂住嘴，屏住了呼吸。

他四下张望着，试图寻找老亨利的身影，只见木头摇椅所在方向被熊熊火焰所吞没。

大量的木制品是上佳的燃料，火势迅速地在屋内蔓延开来，木头燃烧得劈啪作响。

理查德将地毯盖过头顶，猫着腰手脚并用地匍匐到了最近的窗口下。

“咳咳……咳……”

喉咙又痒又痛的感觉让他撕心裂肺地咳了起来。

不远处书桌前的窗户猛的一下爆开了。

急风从窗口吹进来，四散的稿纸被火苗舔舐着，有几张还未落地就已化成了灰烬。

闯入的空气没能让屋里的温度下降半分，反倒助长了火焰的气势，火烧得更旺了。

求生的本能让理查德半个身子伸出窗外，他放开了地毯，两手借着窗框使劲，双脚在后面悬空扑腾着。

手上一轻，理查德扑通一声落了地，咕噜噜地滚了几圈。

手脚发软的他顺势瘫坐在了地上，大口大口地呼吸着，从未感受到血液如此热烈地在体内奔流着。

呼吸间，脆弱敏感的喉咙受到了刺激，他蜷起身子，又上气不接下气地咳嗽起来。

好不容易缓口气，放眼望去，天已经黑了个彻底，火光是街道唯一的照明，路上连半个人影都见不着，周围的房子门窗紧闭，寂静无声，只有邻居约翰先生的窗口光影绰绰。

念及生死未卜的老亨利，理查德抹了一把汗，满是灰尘的手蹭在脸上，留下了一道灰黑的印子。

他龇牙咧嘴地站了起来，顶着一身狼狈，膝盖打战地来到约翰先生门前。

左脚的靴子在爬出窗户的时候掉在了屋内，赤裸的脚掌踩在冷硬的沙石上，每一步都像在刀尖上行走。

砖头屋里传来阵阵熟悉的敲击声，理查德用尽全力举起手臂，缓慢地、沉重地敲响了面前的门。

咚——咚——咚——

敲门声在他耳边回荡，引得眼前阵阵发黑。

没有回应。

木屋的侧墙轰然倒下，灰烟四起，火苗一下子窜得老高，火光映在理查德毫无血色的脸上，照出一副无措的神情。

手臂的力气在逐渐流失，他想大喊救命，嘶哑的喉咙却发不出半分声音。

放弃了向约翰先生求救的想法，理查德强撑着挪回木屋前。

他透过自己逃生的窗口扫视着屋内，里面没有一丝活物的动静，只有大火在肆意燃烧，无情地吞噬着一切。

理查德后退了一步，脚下不同于沙石的硬物触感让他猛地滑了一下。

他稳住身子，弯下腰捡起这块异物，借着火光端详着，只觉得有几分眼熟。

是一只怀表，像是有些年月了，边缘泛着黑，竟是像极了邻居约翰先生长戴在身上的那只！

回想起约翰先生早前阴冷的眼神，理查德仿佛明白了什么，他猛然一颤，鸡皮疙瘩争先恐后地冒了出来。

理查德握紧了手中的怀表，指关节因为用力而发白，此刻的他脑子里只剩下一个念头：

——不能让约翰先生发现自己拿着这块表。

敲击声不曾停下，滚滚浓烟从房顶、从窗户升起，又化开在夜色里。

理查德一瘸一拐地往黑暗的街道深处走去。

在走过第二个分岔口后，理查德的手脚因为寒冷而失去了知觉，一天没有进食的肚子“咕咕”地叫了起来。

不知走了多久，视野忽地明亮起来，理查德被光线刺激得闭上了眼睛，无数彩色的斑点在眼前闪烁着，前所未有的疲倦与茫然席卷了理查德。