"然后呢？当一支滴水嘴兽军队来抓马克蒂尔狼群的时候会发生什么？然后呢，兄弟?"我问道。

我冷酷的表情使所有的军官都感到紧张。他们从未见过他们的指挥官表现得如此悲观，好像我们已经输掉了这场战争。看起来他想让我重新振作起来，让我意识到这是我们救莉莉安娜的唯一方法。我们必须在石像鬼攻击之前找出他们的弱点。他已经让人和兰利一起筛选档案，试图找出可能存在的关于凯尔汉斯的每一条信息。到目前为止，他们还没有运气。

以前没有人和一支被诅咒的滴水嘴兽军队打过仗。他们已经冬眠了几个世纪，等待着莉莉重新点燃他们的生命之火和复仇之火，而是针对我们族群。但是如果我们失败了，骑士会是下一个。如果凯尔汉人超过了我们，他们将无法阻止，而且由于我们缺乏通信，弓骑士团也会措手不及。

"我不知道，艾弗伦。我们会夜以继日地研究这个。你知道的。我们现在需要做的是找到一个知道打败克拉罕人的方法的人。他们一定有弱点。我们找到它只是时间问题。"

我咬了一会儿嘴唇，不规律地在房间里踱来踱去。我试着去想一些东西，希望它能早点响起来。在军事问题上，我通常是个天才，我知道伊坦现在比以往任何时候都更需要我的专业知识。我会成功的，这是毫无疑问的。

我转身朝我哥哥走去，一种突然的兴奋和希望的感觉使我的肾上腺素激增。这么多天来，我第一次感觉到了希望。

"我知道我们必须做什么,"我说。

"什么?"伊坦小心翼翼地看着我。

"是时候和骑士团重新谈判了。我们档案中没有更多关于科尔汉的信息，但是我们没有搜索他们的记录。他们可能有答案却不知道。

在同意之前考虑过这个问题，"这是合理的，我们必须联系他们的阿尔法看看我们能做什么。这并不容易。他是出了名的固执。"他向他的一个信使挥手致意。他在桌上摊开一张羊皮纸，开始写信。"我真的希望他能听进去。吉尔伯特，对吧?"

我摇摇头，把一只手放在桌子上。

"不。不是吉尔。他不再是弓骑士的阿尔法了。"

困惑地看着我。"什么意思?"

"我的意思是，他的地位受到了挑战，但他输了。他从昨晚起就被放逐了。"

"哇。好了，现在谁是阿尔法?"

我得意地笑了，因为我知道这个答案会让在场的每个人都大吃一惊。"拉斐拉女王。她的新伙伴亚历克是北极骑士军队的将军。确保你正确地称呼他们。她是阿尔法，但他是她的伙伴;我们必须包括两个名字。我们不想把事情搞砸。"

伊坦摇了摇头，一想到与团队的新关系就喜气洋洋。战争的威胁使人们团结在一起，这很有趣。至少他是这么希望的。当我看到格雷森带着莉莉飞走的时候，我知道了一个不同的真相。

永远不会有和平。不是这里。我们确信这一点。

"埃弗雷姆，我想去跑步。"

我注视着莉莉，欣赏着她古典的美，这是我永远也无法满足的东西。乌木长睫毛衬托着明亮的棕色眼睛，与苍白的皮肤相映成趣。我喜欢她脸上的每一个细节。它比任何绘画或稀有的艺术品都要好。我想要永远看着她，但是我决定把她的形象刻在我的记忆里，因为我不能让她出现在我的面前。

"跑步？好吧。去哪儿?"

"任何地方。我需要再次呼吸。新鲜空气。不是这个被污染的氧气的借口。这个城市令人窒息。你是怎么忍受的?"她闭上眼睛，我可以看到紧张本身蚀刻在她的特征。

我们一直坐在餐厅谈论我们最近在法庭上的失望。地方法官维持了莉莉之前被驱逐出家乡——北极骑士狼群据点的判决。她拿回了她偷来的殷勤护身符，这个护身符具有一种未知数量的超自然力量----包括如果它落入坏人之手就能控制她的能力----但这一切都是徒劳的。这都是伊莉斯的错莉莉以前最好的朋友。现在，埃莉斯死了，莉莉仍然被放逐，而我继续担任外域军队的将军，而不是马克蒂尔族群的第二王子。我们的处境也好不到哪里去，但至少我们没有因为在追捕伊莉斯的时候把马克提尔家族的卫冕者阿尔法置于危险境地而被处决，伊莉斯恰好是我哥哥伊坦的新未婚夫。

我在那里很好，但是我的心已经离开了我的爱。她想念家人，再也不能回家了，这让她很伤心。

"来吧,"我说，一边示意她跟着我从隔间里溜出来。我们都需要离开，我知道一个地方，在那里我们可以和平地转移而不被打扰。它是在狼群领地之间的中立领地的一部分，但除了属于庙市的超自然乐队，它没有受到任何种类的限制。人类是不被允许的，除非他们知道那些有第二天性的人或者有魔法能力的亲戚。这让变形人可以自由活动，不用担心我们会被发现，或者更糟，被人类追捕。

"我们要去哪儿?"莉莉加入了我的行列，把手伸进了我的手里。它在我的胳膊上点燃了一团火花，我停了下来，又一次欣赏起她来。"什么?"她坐立不安，把目光转向地板。

她肯定不习惯有人明目张胆地崇拜她，同时又抚摸她。皇室成员过着与世隔绝的生活，难怪我们所有人都没有发疯。尤其是狼王。我们是驮畜，皇室生活使我们大多数人始终与世隔绝，甚至远离我们的许多亲戚。我们就像放置在台座上的脆弱的花瓶，发着光来欣赏和聊天，却从来没有触碰或触摸过皮肤。

它远没有看上去那么迷人。

"我要带你去外域保护区。它是为我们这样的变形人和魔术师设计的。一个逃避的地方。"

我们走到人行道时，她停了下来，关上餐馆沉重的玻璃门，开始说话。

"这是谁的地盘?"她的眼睛里充满了恐惧。我迫不及待地向她保证，她没什么好担心的。

"不用担心。它在中立地区之间。这就是为什么它是奥兰德的一部分，而不是要塞的一部分

她显然很放松。她害怕再次踏进王室的禁地，这是非常真实的。她不仅被她的狼群的堡垒驱逐出宫殿，也被我的狼群驱逐出去。这是一个该死的巨大的耻辱，因为我仍然可以长途跋涉进入我的家庭的宫殿与官方的军事事务。否则，我就会像她一样被赶出我的大本营。

我得到了更好的结果，我希望我可以把这一切都给她。

"我们走吧。"

圣殿之城面积巨大，两侧都是狼群的据点。它的长度超过宽度，大小可与纽约市相媲美，云层中到处都是高耸的摩天大楼。大部分区域被认为是中立区，充满了缺乏魔法的人类，但也充满了各种超自然生物。我喜欢住在外面比住在宫殿里好。它没有严格的皇家规则那样的沉闷。

我们沿着街道走，直到建筑物变得稀疏，矮树丛变得茂密，混凝土被绿色取代。一旦我们踏上寺庙周围公园的小径，我们就可以自由深入一个叫做"狼群追踪"的区域，只是为了确保我们不会被人类打扰。

这个名字本身就引起了莉莉的窃笑。

"狼来了？真的吗?"

我耸耸肩。"它必须是显而易见的，但也必须足够愚蠢，以至于人们不会去调查。它被施了魔法，以防万一。那些走得太近的正常人会发现自己被吸引到另一条小路上。很少有人有战胜暗示的意志力。"

"这对我管用,"我领着她走向一棵树时，她笑着说。树上有许多小洞，可以在我们换挡之前把衣服放好。洞里有壁架，就在入口处下面几英寸的地方，如果有人经过，就把我们的东西藏起来。

我喜欢出去跑步。它为我提供了渴望的新鲜空气，同时给了我伸展狼腿的空间，这在圣殿的边界内是很少发生的。

莉莉现在需要这个，我很乐意给她看。

"衣服在这里。"我指了指树上的洞，她在脱掉衣服之前把自己的脸染成了粉红色，给了我一记重拳。"至少你不害羞。"我对她俏皮地眨了一下眼睛。

她咧嘴笑了笑。"哦，我早就过了害羞的阶段了。我需要感受一下我胸前的青草，感受一下空气穿过我皮毛的感觉，这种感觉太糟糕了，即使教皇此刻正轻快地穿过我的身体，我也不在乎。衣服都脱了!"

很难不钦佩她的隐秘和美丽。她的身体像岩石一样坚硬，但在所有合适的地方都圆滑而曲线优美。她纤细的身体结构足以炫耀她的力量，而柔软和有女人味的身体结构足以唤醒我内心的野兽。再加上她丰满的Ru房，在寒冷的夜晚的空气中看起来神采奕奕，让我转过身去，呼吸急促，把自己的衣服塞进一个洞里。

我要好好享受这个夜晚。我已经知道了。