一旦保罗离开了老人，紫色的红晕开始消退。保罗向最近的穿制服的保安人员猛地点了一下头，保安人员在另一名保安人员的协助下将老人抬离地面，并护送他离开了大楼。老人的脚几乎碰不到地板。

保罗穿过大厅向马尔斯进发。

12:35

"等一下,"他又说。保罗完全镇定，没有喘不过气来，也没有激动不安。平稳和集中。

"他看起来没有恶意，伙计,"马尔斯说，他仍然不相信他刚才看到的。

""你这样认为吗？那你就错了。"

保罗拿起电话，在键盘上输入了一个号码。

"保罗?"一个穿着考究的西装，剃着光头的男人说。他刚从外面进来。他还戴着太阳镜。"怎么回事?"

"托罗先生,"保罗说。"现在没有了。已经处理好了。"

"你们的人刚才把一个老人摔倒在地。诉讼之城。"马尔斯说。他把目光从保罗转向那个衣着光鲜的秃头男人。

保罗和托罗转身评估马尔斯。两人几乎都带着毫无幽默感的傻笑。

"你是?"托罗摘下太阳镜，把它们塞进西装里面的口袋里。

马尔斯·马蒂亚斯。

"你是律师吗，马赛厄斯先生?"

"没有。"

"想象一下我的解脱,"托罗说。"你来这里干什么?"

"我和那位先生有个会议。他的助手温迪证实了这一点马尔斯提出了打印出来的电子邮件。"我已经迟到四十分钟了。我们能快点吗?"

"我不知道与那位先生有任何这样的会面,"托罗说。他给了马尔斯另一个顶部底部一次。

马尔斯耸了耸肩，这不是我的问题。"我确实有一个会议，而且已经确定了。"

"这不在他的日程表上,"保罗指着电脑屏幕说。

"你和丹曼先生的生意是怎么样的?"

"我来采访他。"

"按?"

"是的。"

"丹曼先生不做媒体工作。"

"显然，他知道,"马尔斯说。"他同意和我见面。现在你能告诉我去他办公室的路吗?"

托罗看着保罗。他们之间发生了一些重要的、不能说出口的事情。

保罗对马尔斯笑了笑,"跟我来，马赛厄斯先生。我会认为你是针对我的。"

马尔斯捡起他的帆布信使包，将它掷过身体。他拍了拍保罗的爆炸头，露出一个明亮的牙膏式的微笑。

"谢谢你,"他说，然后跟着保罗，小心地保持三步远的距离跟在他后面。像保罗这样的人，谨慎的做法是不要靠近他。虽然如果它来到它，马尔斯知道一个手臂的范围不会远离保罗足够远，男人的肌肉有肌肉。

保罗领着马尔斯走过一条长长的走廊。走廊沿着大楼池塘边延伸。大楼的玻璃外墙一尘不染。马尔斯想象，这可能是某人的全部工作，以保持这样。努力是值得的ーー如果你把浪费生命去清洁一个超级公司的玻璃杯这个概念放在一边，这个超级公司根本不在乎你。当然，如果你把这些放在一边，这一切都是值得的，你几乎可以想象自己是在池塘边散步，而不是在一栋办公楼里。

布鲁斯·德曼的办公室在走廊的尽头。

保罗敲响了那扇微微张开的门。

"丹曼先生,"他喊道。"我这里有一位马蒂亚斯先生。他说他和你有个会议。"

"请他进来,"布鲁斯说。

"他不在你的日程表上,"保罗说。

有一会儿没有回答，然后那扇微微开着的门完全打开了。布鲁斯·丹曼，卷起衬衫袖子，解开领带，松开衣领，站在门口。

"我为我的疏忽道歉，马蒂亚斯先生,"布鲁斯说。

"没问题,"马尔斯说。

"你可以离开我们。谢谢你，保罗。"布鲁斯说。

保罗犹豫了一毫秒，然后说:"是的，先生。"

布鲁斯邀请马尔斯到他的办公室。

"你这里的安全措施很严密，丹曼先生。"

"是的，我们有,"布鲁斯说。"邓曼努斯是一个知识分子的堡垒。这里比世界上任何其他地方都需要保护。我们不仅是秘密的管理者，也是聪明头脑和尖端研究与技术的保护者和培养者。有许多个人、竞争对手，甚至整个民族国家都乐于伤害我们。请叫我布鲁斯，马尔斯。"

"谢谢你来见我,"马尔斯说。

布鲁斯·德曼的办公室并不是马尔斯所期待的，尽管他并不真正知道他所期待的是什么。它很大。真的很大。布鲁斯·德曼的办公桌很奢侈，但马斯预料到了这一点。一切都是最好的，最好的皮革，最好的木材，最好的陶瓷咖啡杯。马尔斯没有想到的是，布鲁斯·德曼的办公室里有一半是私人实验室，白板上装满了方程式，长桌上的文件整齐地排列着，还有三台电脑。这是一次有趣的合并ーー一个是全国最有影响力的商人豪华华丽的办公室，另一个是工作实验室。

"我们开始吧,"布鲁斯说。他在办公桌后面坐下，向后靠了靠。

马尔斯坐在对面的一张椅子上。他拿出一个数码录音机，打开，放在布鲁斯的桌子边上。

马尔斯很少，如果有的话，感到自我良心，但即使是他也不得不承认感到有点敬畏坐在布鲁斯丹曼的存在。

马尔斯清了清嗓子。通常情况下，他会记住这些问题，但今天他不打算依赖自己的记忆力。他拿出记者的笔记本，翻动着那些经过深思熟虑的问题。

"在我们开始之前,"布鲁斯说。"我对你最近写的一篇文章有个问题。关于剑桥警察局腐败和掩盖真相的报道。"

"你看了我的博客?"马尔斯不禁感到自豪。

"当然,勇敢的自由记者。你很有洞察力，而且通常在现场。我特别注意阅读它。此外，我们还有同样的母校。"

"严格来说不是。我没有毕业。"

布鲁斯耸耸肩。这对他来说无关紧要。"你说警察局有忽视或者失去目击者的历史，你还特别提到一个目击者站出来声称他看到有人把詹姆斯·哈维博士推下楼梯的事件。你能多告诉我一些这方面的情况吗?"

马尔斯轻敲着膝上笔记本的边缘。"我明白这是怎么回事了,"他说。"哈维博士是你的导师和朋友。这就是你同意让我采访你的原因。"

"是的,"布鲁斯说。"但我完全有意接受你的采访。如果你先回答我的问题，我就回答你小笔记本上的所有问题。"

马尔斯上下打量了一番。"看情况,"他说。"你想知道什么。那是很久以前的事了。那时我还在上学。"

"你怎么知道有证人站出来了?"布鲁斯问道。

"因为证人告诉我的。"

"你怎么知道警察什么也没做?"

"因为目击者告诉了警察，警察没有跟进。甚至没有问证人任何问题。一个问题都没有。这个目击者甚至还跟警察打了招呼，但警察还是什么也没做。"

"目击者说他看到了什么?"

"很晚了，哈维博士要走了。他从科学楼的办公室走下楼梯。他站在楼梯平台上。他用右手拿着他的公文包，他正在换手，你知道，这样他下楼的时候就可以用右手扶着扶手，用左手拿着公文包。有个家伙戴着一顶很低的棒球帽，所以你看不到他的脸，他在后面扛着哈维，哈维只是有点跌倒了。"

"那个推他下去的人是干什么的?"

"他跟着他下了楼梯。他把哈维翻过身来，看着他的眼睛，非常接近，然后他就走了。"

"证人知道是谁推了他吗?"

"没有。"

"你能告诉我证人的名字吗?"

"不。我不能这么做。必须保护我的消息来源。"

"很公平,"布鲁斯说。"我不希望你违背自己的原则。"

布鲁斯站了起来。

"现在不是轮到我问问题了吗?"火星说。

"我认为我们应该从巡演开始,"布鲁斯说。"别担心，我们会找到你的笔记本的。事实上，放马过来吧。我们边走边谈。"

布鲁斯领着马尔斯走进一个体育馆大小的房间。房间里只有一台大电脑和一堆堆的文件箱，空无一人。

"这只是个开始,"布鲁斯指着机器说。机器中央放着一把类似牙医检查椅的躺椅。这把椅子被六个显示器围成半圆形。监视器发出哔哔声，读数器像许多卷厕纸一样高高地挂在那里。看起来很不舒服。"这就是最初的努斯卡机器佐拉。"

"哇,"火星说。"这比我想象的还要大。"

"是的,"布鲁斯几乎是若有所思地笑着。"她肯定没有今天的模特那么时髦，这一点是肯定的。她看起来笨拙笨拙，但她在我心中占有特殊的地位。有一段时间，我为她放弃了一切。"他停下来揉了揉下巴。

"卓拉，嗯?"

佐拉和我在一起的时间很长

"我相信你已经听说过你的搭档和工程师卡尔·韦伯声称你对他有所隐瞒。他声称，当你和他分道扬镳的时候，这台机器还没有接近完工，但是突然而巧合的是，在他离开不久之后，你就完成了一个工作原型。他断言你对他有所隐瞒。你有什么要说的吗？你是世界上最富有、最有权势的人，而卡尔相比之下几乎一文不值。酸葡萄?"

"我不会说卡尔?韦伯一文不值。酸葡萄？可能吧。不管他怎么看我，我总是把他当作朋友。很遗憾他跳槽了。也许不是，也许是他的离去给了我完成机器的动力。我需要向包括他在内的所有人证明，科学已经建立，机器会运转，而她做到了。我承认当他离开的时候，我很伤心。我们是朋友。我们是搭档。如果我说我不想因为他不相信我和我们的工作而责怪他，那我就是在撒谎，但事实是，在他离开之前，机器没有正常工作，我也没有瞒着他。卓拉至今仍在工作。想试试吗?"