刘据脱口道，“本宫要去看一看！”

当他把五德叫过来，询问铜石场时，五德道，“殿下若想看，下官带您去，不过铜石场不止一处，还有铅石场，锡石场和银石场。”

刘据没想到小小益州郡竟然有如此多的矿藏，兴奋道，“妙极！本宫都要去巡视一番。”

做为一个拥有两千多年知识的现代人，他比任何人都清楚，矿藏对于一个农业社会的转型和发展有多么重要。

所以，他立刻放下所有事情，让五德带路，迫不及待地要亲眼看一看这个时代的矿区长什么样子。

五德带着他来到距离较近的律高县。

律高县以西的石空山有锡矿场，东南方向的绪丁山则出产银和铅。

一行人马不停蹄地来到绪丁山脚下，看到眼前破烂不堪的矿洞和衣不敝体的民夫，刘据高涨的热情瞬间降至冰点。

这叫什么矿场？

从山脚到半山腰，到处都是不规则的坑洞，民夫们用竹筐把大大小小的石块从洞中背出来，堆放到山脚下的露天存放地。

看着他们几乎弯成直角的腰身，刘据眉头越皱越紧。

五德看出他神色不对，解释道，“殿下，矿场……大体都是如此！”

刘据来到存放地，捡起一块石头看了好一会儿，也没发现有什么不一样的地方，他把一个监工模样的人叫过来问道，“这样的石头有什么用？”

那人见他样貎不凡，衣着华丽，上下打量一番说道，“你是哪家公子？这种地方不是你们这样的人能来的，想要银还是铅，直接找我们郑老爷。”

五德刚要开口喝斥，刘据心头一动，问道，“郑老爷是什么人？”

那人道，“你们是外地来的吧？连郑老爷是谁都不知道？赶紧走！”

他们一路走来，并没有通知律高县，刘据身边只有裴历和独孤宏几个人，连史俭和达兰都没有跟来，所以没人知道他们的真正身份。

五德皱眉斥道，“闭上你的鸟嘴！把郑灿叫过来回话！”

那人一听五德直呼郑老爷大名，他就算再笨也猜得出来此人身份不简单，丢下一句“稍等”，便向山脚左侧跑去。

刘据问道，“五德，郑灿是什么人？”

五德道，“那郑灿没有官职，是专司采石的商贾，和当朝郑当时大人有些关连。”

郑当时？

刘据在记忆中迅速搜索郑当时三个字，零零散散的信息涌入脑海。

他联想到的那个郑当时曾经做过大农令，位列九卿，在丞相府任过长史，后来卒于汝南郡太守任上。

这个人很奇特，年轻时喜好行侠仗义，结交的朋友都是和他年纪相差很多的长辈，为人谦和，对朋友谨小慎微，生怕哪句话说错得罪友人。

武帝对他的观感很复杂。

他举贤荐能总是不遗余力，举荐的人也都可圈可点，基本上都是能员干吏。

但是此人在武帝面前却时常显得没有主见，谁都不愿意得罪，在这种强势皇帝面前做老好人，注定没什么好果子吃。

他的人生经历了两次大起大落，风光时门庭若市，落魄时门可罗雀，成为当时的一个奇特景观。

他正想着，只见一个浑身灰土的白胖中年人气喘吁吁地跑过来，扑通一声跪到五德面前，“大王子，您怎么来了？”

五德一指刘据，“郑灿，你那两只眼睛长肚皮上了吧？太子殿下在此，还不见过？”

郑灿看了刘据一眼，转过身来先给了自己一个嘴巴，然后又重重地磕了一个头，“太子殿下驾临，小民有眼无珠，该死！”

刘据奇道，“你见过本宫？”

郑灿道，“见过！小民之子郑中报名公学时，见过殿下真容！”

刘据点点头，“起来吧，你与汝南太守郑当时大人有何关系？”

郑灿爬起来拍拍身上的尘土，干笑道，“回殿下的话，若说有关系，小民和太守大人也只能算是远得不能再远的远亲，太守大人如果在世，他都未必认得小民。”

刘据被他的坦诚逗笑了，“如此说来，倒也不是完全没有关系。”

郑灿道，“湖弄一下旁人还行，在殿下您面前，不值一提。”

刘据把那块石头递给他，“你看看这块石头。”

郑灿接过石头直接扔到旁边的泥土沟里笑道，“普通石头，没什么用。”

刘据奇道，“既知无用，为何还要耗费人力背下来？”

郑灿道，“殿下，这些民夫是按筐算工钱的，无论装的是普通石头还是金石，只要是从洞里背出来的，都按一筐算。”

刘据指了指堆积如山的石头问道，“能出多少可用金石？”

郑灿道，“最多不过五百斤。”

刘据一愣，眼前这座小石山少说也有上百吨，就出这么一点儿有用的东西？

见太子殿下面有疑色，郑灿道，“殿下，小民不敢说谎，的确出不了多少有用之物。”

刘据笑道，“本宫不是疑你所说不真，而是如此算来，你的利在哪里。”

郑灿闻言一颤，竟然呆住了，就连脸上的笑容也消失不见。

“怎么了？”

刘据见他这副模样，还以为哪句话刺激到他了，连忙开口询问。

郑灿眼圈一红，叹了口气说道，“殿下，您是我自打从娘胎里爬出来，第一个关心我有没有钱赚的人！”

刘据笑了，“这有什么奇怪的？商人不赚钱，难不成要做善事吗？无利可图的事没人愿意做。”

郑灿咧了咧嘴，使尽力气把要夺眶而出的泪水硬生生给逼回去，惨笑道，“小民算好了，把所有费用都打理完，还能坚持两个月，两个月之后与官家的契约届满，小民就回去开荒屯田。”

五德急了，“郑灿，你想干什么？扔下一堆乱摊子让谁接手？”

郑灿叹道，“大王子您也不用跟我急，小民就算再有本事，也要吃饭养家不是？”

五德道，“现在益州由我代理，在皇上没有指派新的太守来之前，你不能弃我不顾！”

郑灿苦笑道，“大王子，我知道您是好人，可是我……真的没办法啦！”