盗墓之事自古以来就有，追根溯源，自项羽盗掘秦始皇陵以后，历二十三朝，天下无不发之冢，世间朝代更替，穴地掘冢之辈多如牛虻。按其动机、手法、宗系区分，不外乎发丘、摸金、搬山、卸岭。 发丘摸金之辈，始于东汉，两者其实一脉相城，摸金秘术，“易”字当头，生生变化为“易”，天地之大德日“生”。
南宋之前根本没有“发丘”之说，一起统称为“摸金校尉”，以易学五行之理分金定穴，多存立身济世之心，或三两人，或三五人结为一党，无师徒传承之名份，唯以发丘印、摸金符、寻龙诀等物为凭，进退有章，攻守有法，盗亦有道，盗不离道，敬鬼神而远之。
发丘、摸金、搬山、卸岭，便囊括了世上以“风水、方术、外力”来盗墓的这三大体系，简言之可作“理、技、物”，也完全涵盖了盗墓之辈“济世、寻药、求财”这三种动机。
世人都说摸金校尉官职，出自东汉末年曹操所创立的，其实不然早在战国时期，就已经有了摸金校尉的雏形。一直到东汉末年，曹操为了解决军队吃饭的问题，专门在军队里面设立了摸金校尉，发丘将军一职，用来为自己的部队扩充军饷。
在三国争霸初期，曹操的势力范围仍然很小。有些时候，刚刚打下的城池，往往还没来得及休整，就已经换了新的主人。地盘“朝秦暮楚”已不是什么新鲜事。谁都不知道，自己能在占领的地盘上盘踞多久。于是，打下的城池经常被洗劫一空。到最后，中原各地就出现了十室九空的现象。在这种情况下，军队很难实现休养生息的目的。
军阀混战使曹操的大军，无法长时间的休整，也使流离失所的农民看到春种却等不到秋收。这好比我刚刚做好的一锅饭，自己还未吃上一口，转眼间却变成了别人的盘中餐。于是，在短时间内筹到军饷成了，各个诸侯们，四处杀伐攻战的先决条件。
为了解决自己的粮饷问题，曹操把目光放在了盗墓这个古老的行当上。众所周知，西汉中期，经历文景之治的太平盛世之后，社会生产力得到充分发挥，经济的繁荣使得当时厚葬成风。这也就为曹操偷坟掘墓，盗取金银财宝以充军饷提供了条件。“发丘中郎将”和“摸金校尉”这类专司盗墓的官职在曹操的军队里便应运而生。他们所过之处，无不将皇陵挖的底朝天，尸骸外露。《野史》中曾记载：“操帅将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，掠取金宝。至令圣朝流涕，士民伤怀。”
从曹操开始创建摸金校尉，都是正规的军事编制。但是自从曹操之后，盗墓者皆各自为政，同行之间并无师徒之分，凡以摸金之法盗墓，均为摸金校尉。摸金校尉多以个人行动为主。
摸金一门中并非是需要有师傅传授便算弟子，它特有一整套专门的标识，切口，技术，只要懂得行规术语，皆是同门。不过在摸金门传承中，只有获得正统摸金符的人，才能被称为摸金校尉。号称掘丘一行的民间正统，与发丘天官的手段差不多，最善于以风水星象计算出古墓宝藏的方位。行事讲究留有后路，做事不做绝。
一直到民国期间，摸金校尉中出现了一位佼佼者，一个十六七岁的青年，帮助当地的军阀一连挖开了数座皇陵。更为神奇的就是，他只靠观看天象和寻找风水穴，就能判断出古墓的大概位置。再用手中的扎杆儿打入地下，从地下带上来的泥土，他只要放到鼻子前闻一闻，就能确定古墓的具体位置。在那个动荡的时代，一时间，引起了全国的轰动。
这个年轻人名叫孙三，法号“绝空”。自小在寺庙中长大，跟随庙里的老和尚，习得一身好武艺。将那些原本换撒各地的摸金校尉，全都统一了起来，一时间全都聚集到一起，他们都以孙老虎为首。
全国解放之前，孙老虎带带领着十多人来到湘西，想要找到长沙王墓里面的宝藏。因为不熟悉当地的环境，他们误打误撞的挖到了一座请清朝将军墓，众人打开棺盖想要开棺取宝，却不想棺材里面只有一具长满白毛，穿着清朝官服的尸体，众人心中一惊，莫不是遇到了白毛粽子，粽子在场的众人都见过，他们也无需担心，开始分工合作。
但是令他们没有想到的是，白毛古尸突然睁开了眼睛见人就抓，一下子就有三人死在了棺材里面。众人一惊，纷纷想要退出墓室。白毛粽子从棺材里面一跃而起，触动了墓里面的机关，从墓室的墙里面飞出来无数的弓箭，众人不敌纷纷倒地不起，孙老虎侥幸逃过一劫，却不想那白毛粽子直接跳到他的面前，伸出一双漆黑枯骨的双手，只见它手指甲的长度已经达到了三四公分，对着他的脖子就抓了过去，因躲闪不及，白毛僵尸的那双鬼爪一下子扑了一个空，将他的一双眼睛给抓伤了！忍着疼痛跌跌撞撞的爬出洞口，昏倒在路边，后来被路过的道士所救，自此以后江湖人称摸金校尉孙老虎从此失踪了！
摸金一门都在相传，孙老虎带领着摸金，发丘，卸岭，搬山众人全都死在了湘西僵尸王的手中。可以说是树倒猢狲散，自此以后摸金校尉再一次散落各地各自为政。
孙三的一身有很多神秘的传奇故事。光绪二十六年冬月，河南大山深处的一处古刹外，一名男婴被人丢弃在寺庙的门口，婴儿的啼哭声，惊动了寺庙里面的人，只见从寺庙里面走出来一个和尚，他见山门前放着一个襁褓的婴儿，便将他抱了起来四处看了看，不见有人在附近，寒冬腊月外面还下着大雪，和尚便将男婴抱回寺庙里面，用米粥喂养。
等到男婴长到五岁的时候，和尚发现这男孩聪明绝顶，骨骼清奇，异于常人，桌上的佛经只要他看过之后，便可背诵出来。和尚看到后甚是欢喜，他给小男孩起了一个名叫孙三，因为小男孩出生的时候只有三斤重，和尚的俗名姓孙，自己有无子嗣，如今看到他视如己出，早就把他当做自己的孩子看待。他将自己随身携带的两本古书，《易经》和《二十四山法》交给了小男孩，并传授他一些基本的武学。
等到孙三十岁的时候，天下已经大乱，山上中的粮食颗粒无收，周围匪患猖獗，古刹里面只有他们两个和尚，没办法老和尚带领着只有十多岁的孙三来到深山里面，干起了老本行。师徒名分，孙三的师傅，也是一名摸金校尉，在江湖中也有些名号，人送外号“楔子”。意思就是无孔不入，没有进不去的地方。师徒二人在大山里面靠着观看星象，找风水寻找古墓。一起进入墓中寻宝，摸出的明器不计其数，师徒两常年活动在人迹罕至的大山当中，为了打掩护，他们常常以化缘为名，到各地探查询问古墓的位置。
民国时期，汉人推翻了满清政府，建立了共和。可是好景不长，没几年战乱又起，军阀之间混战不停。中原各地出现了大面积的粮荒旱涝，难民成千上万，为了能有口吃的他们开始卖儿卖女，甚至有的开始铤而走险，走私军火，贩卖烟土。国家再一次陷入一片混乱当中，在兵荒马乱的年代里，法律对于这些饥民来说早已经没有任何用处。此时，那些蠢蠢欲动的盗墓高手，一个个都盯上了那些埋在大山里面的皇陵。
摸金校尉向来都是一人单干，或者几人合伙一起干。他们寻找墓葬无非就是，以风水星象计算出古墓宝藏的方位，再用工具打入地下，从下面带出的泥土用自己的鼻子闻一闻，方可确定古墓的位置。
老和尚带着十六七岁的孙三来到山下，和一些古董商贩做了一笔交易，将手里面的一些存货，全都换成了金灿灿的大黄鱼（黄金）和一些现大洋。此时，他们师徒俩可是名声在外，人们都说没有不透风的墙。那些古董贩子从师徒二人手中买来的明器，可以看得出他们俩人就是干这一行的。
此时，从东北来了一位老和尚的故人“独龙山”，他和老和尚的关系可不一般，两人竟然是同门师兄弟。时局混乱，人心动摇。老和尚的师弟在东北拉起了一支两三百人的队伍，这年头只要手里面有枪，有炮，有人，都可以割据称王。独龙山说明此次的来意之后，告诉老和尚他碰到了难挖的金头（古墓），老和尚一听便知道是什么意思，便带着孙三一起和他的师弟去了一趟东北。
一个月之后，三人来到东北沈阳城外，六十公里外的一处大山下，山前有一座新盖的草屋，老和尚一看到眼前的山势，站在风水的角度查看，此地为北龙之尾，千尺为势，百尺为形，势是远景，形是近观。势是形之崇，形是势之积。有势然后有形，有形然后知势，势住于外，形住于内。势如城郭墙垣，形似楼台门弟。势是起伏的群峰，形是单座的山头。认势惟难，观形则易。势为来龙，若马之驰，若水之波，欲其大而强，异而专，行而顺。形要厚实、积聚、藏气：“看来这里埋葬的一定是一位帝王陵墓。”老和尚在一边说道。
独龙山带着我们走进草屋里面，里面站着只有十几个人，他直接带着我们从一旁的地道中走了下去。墓道中站着不下百十来人的胡子，原来他们早就已经打通了墓道，只是碰到墓里面的机关没办法打开，只能不远千里去河南将我的师傅孙楔子请来。这是一座清代的早期的墓葬，里面的金刚墙已经被他们用炸药炸开。