“谢了啊，那我就先过去了。”苏言笑着道了声谢。

“子爵大人请自便。”钟远拱手一礼，而后便往后退了二十余米，转身背对着苏言，这一套动作，可谓是熟练极了。

苏言暗赞了一声后，也不再多说什么，径直向三十余米外，关押郑永连的那处牢狱走去。

“哒~哒~哒~”

清脆的脚步声，在这片安静的走廊里回荡着。

在走了十余米之后，正盘膝而坐，低头沉思着什么的郑永连终于听见了在牢狱中回荡的脚步声，当即抬起头，朝脚步声传来的方向望去。

他看见了一位身着白衣，脚踏金纹云鞋的少年，正缓步向他走来，那少年脸上表情很是古怪，像是想笑，又极力忍住了的模样。

郑永连脸上不禁露出一抹苦笑之色，叹道：“苏兄啊，我都落到这个地步了，你为何无半点同情，反而还这般开心呢？”

“咳咳~~”

苏言看着头发乱糟糟，身上囚服沾着许多黑灰，却还强作镇定的郑永连，咳嗽了两声，强行压下心中笑意，失口否认道：

“没有，你看错了，我哪里开心了？

对于你的遭遇，我深表遗憾，真的！”

说实话，郑永连这般狼狈的模样，他还是第二次看见。

至于第一次嘛，那是关于两只旱鸭子的故事，嗯，由于都很丢脸，不提也罢。

两人的对话声，惊醒了在郑永连隔壁牢中的胖子镇令。

但醒归醒，他却一动也不动，继续羊装在睡觉。

听来者与那巡查的对话，应该是那巡查的朋友。

能入玉京刑狱探监的人，可不简单。

他对自己的罪行，很是清楚明白。

所以他知道，这一次自己多半是死定了，没有半点侥幸可言。

按理来说，他应该无所畏惧才对。

但他还有家人啊！

那巡查之所以会入狱，说到底还是因为他的原因。

他可不想自己死了，家人还要被连累。

所以干脆装睡，不去碍人眼最好。

“我且信你一回罢。”

郑永连颇为无奈的摇了摇头，而后面色忽然变得郑重起来，走到牢门前，轻声说道：“苏兄，我此次红枫镇一行，收获甚大！

我发现了一些吏部官员的胡乱任命，如我左边牢中的红枫镇令，就是一个无能，无识且贪婪之辈。

吏部对权重之官的审核，向来严厉，倒是对位高权轻之官审核颇为放松。

按理来说，像他这样的人，无论如何也当不得一镇镇令这般位卑权重之官的，可他偏偏就当上了。

除吏部出了问题之外，我再也想不出为何会出现这种情况。

当然，也不全是猜测，其实我还掌握了一些线索。

最关键的线索，是...”

“停！打住！”

苏言被叨叨得脑壳疼，他颇为无奈的看着郑永连，说道：“你都这样儿了，还是先想想自己吧。

吏部有什么问题，你自己出来查，可别找我说。

我最多在你查出来是什么人在捣鬼之后，帮忙上早朝，向陛下与宰相弹劾那人。”

他觉得郑永连大抵是当巡查当疯了，自己都已经朝不保夕了，还惦记着别人的事呢？

郑永连闻言，不由得苦笑连连，“苏兄，我出了这么大的过失，下半辈子多半是出不去这牢狱了。

除了你之外，真不知该将这些事告诉谁才好。”

除了苏言，郑永连所认识的其他人，大多都进不来这牢房。

而还有小部分能进来的，基本都是点头之交，完全不值得信任。

是以，哪怕知道苏言不爱搭理这种事，他还是选择将自己的猜测全部说与其听。

然而苏言似乎没有半点了解此事的欲望，他都还没说完，就被其给打断了。

“你有什么过失？”

苏言一脸奇怪的看着郑永连，说道：“你做那一切，都是为了百姓安危，能有什么过失？”

“苏兄，你就别安慰我了。”

郑永连嘴角扯了扯，想扯出一个笑容来，却发现此时的自己实在是笑不出来，不由叹了口气，说道：

“官员擅自动用功勋库，视其所取之物价值而量罪。

轻则罢官，狱五十载或封文心，徙千里，采矿终老。

重则于炎殿前斩首，威慑百官。

我所做之事，终究是事出有因，会审之时或可网开一面，但再如何网开一面，狱三十载总是免不了的。

若我三十载后再去查此事，恐为时晚矣。

所以除了求苏兄你帮忙，我是真没别的法子了。”

“啧~”

苏言听完郑永连所描述的刑罚，不由咂舌。

他也想过动功勋库会很严重，但确实没想到能严重到这个地步。

好家伙，炎殿前斩首，这与前世古时的菜市场斩首何其相像？

不过这个世界集伟力与自身，不怕叛乱，是以百姓并不需要震慑，所以就改成了炎殿前斩首，震慑百官。

这刑法，倒是别出机杼，也不知是谁想出来的。

“永连，你现在也不必担心太过，我会尽力去劝劝户部尚书的。

若实在不行，再去小早朝上说上一说。

我就不信了，这满朝文武，还能分不清好坏不成？”

苏言此言一出，郑永连还没反应过来，旁边牢房中的胖子镇令便立马打了个哆嗦，弄出了些许响动。

在弄出这动静后，他顿时就害怕得开始不停颤抖，生怕那位巡查的朋友找他麻烦。

不是他胆子小，实在是那巡查朋友的话太吓人了。

要知道，能进入传说中的小早朝之人，最少最少也得是个三品大员或者侯爷。

这等人物，对他而言简直就如同高高在上的仙神一般。

然而现在神临人间了，那位神人，如今就在他身后数米之外。

他上面的那位，与这神人相比，地位都差得太远太远了。

如果他与这神人没什么纠葛还好，说不定还会激动的上前叩拜。

但如今，他把人家朋友的前途给害没了，简直就是往死里得罪了这位神人。

这如何能让他不害怕？

此时的红枫镇令，只顾得上不停颤抖，在心中祈祷神人不会注意到他，眼睛紧紧闭着，竭力强装自己已经睡着，只是在做噩梦。

“苏兄，你能入小早朝了？”

郑永连此时才将苏言那蕴含极大信息量的话语给消化完毕，顿时瞪圆了眼睛，一脸不敢置信的望着他。

“对啊。”

苏言点点头，“反正你放心就是，不管怎么样，朝廷对你的处罚不会太严重的。

哪怕是最糟糕的情况，最多最多就是罢官。

而且还是可以继续科举，再次为官的那种。”

苏言说的，也是他心中的底线。

如果郑永连罢官，那户部铁公鸡还不肯罢休，那就别怪他去小早朝上找诸多大臣评理了。

说完这话，他撇了眼方才弄出些许动静的胖子囚徒，见其在不停颤抖，不由有些纳闷，难道这厮是做什么极其恐怖的噩梦了？

不过听他的呼吸节奏，好像有点...

苏言正想到此处，处于牢中的郑永连突然伸出手一把抓住了他的胳膊，眼中含泪，哽咽道：

“苏兄，我郑永连这....”

“停！”

苏言的思绪瞬间从那胖子囚徒身上转了回来，急忙打断郑永连接下来很有可能的长篇大论，说道：

“永连，有什么话，留在心里就好，我们是朋友，是队友，我帮你，不是应该的吗？”

一边说，还一边把郑永连的手从自己胳膊上摘下，看着留在白衣上的五道黑色指印，他倒没什么嫌弃的，只有深思。

深思一位如玉君子全心全意为百姓做事，反而落到这等地步，究竟是哪里出了问题。

“嗯！”郑永连双手扒在牢门上，重重的点了点头，眼中有晶莹点点。

“对了，永连，我此来，其实还有个事儿。”

苏言见不得好友这般模样，当即起了调节一下氛围的心思。

“苏兄请问，只要我知道的，绝不会对你有半分隐瞒。”

郑永连还以为苏言是有什么问题要问他，毕竟以他现在这处境，除了为苏言解答一些问题，好像也做不了其他的了。

“咳~那个，永连，你可还记得当初你我于东阳郡城初见，分别时说过的话？”

“苏兄想问的...莫非是那凋龙玉佩？”

“不对，再想想。”

“那是我对于儒家的贬低？”

“还是不对，你再想想，想想我们分别之时，你说过的话。”

郑永连眉头微皱，回忆着自己那日在与苏言分别时，所说过的话。

可除了之前提起的两件事，想来想去，也想不出有什么值得苏言关心的了，他当即苦笑道：

“苏兄，你可以直接告诉我你想问什么吗？”

“哎，你记忆力不该这么差的啊，好歹还是个大解元呐。”

苏言有些纳闷的看着郑永连，怀疑这厮是否是被关傻了。

“还请苏兄见谅，那日离别时，我除了邀请苏兄去万花...”

郑永连刚说到这儿，便见到了苏言的笑脸，顿时愣住了。

此时此刻，他的好知己在想什么？

想万花楼？

不会吧！

郑永连分明记得，当初他邀请苏言去万花楼的时候，可是被一口回绝了的。

怎么现在却变成这般模样了？

“等你出来，咱们一起去。”苏言眨巴了下眼睛道。

“好！”

虽然不知道苏言为何变成这样，但郑永连对带苏言去万花楼的事，是没有半点抗拒的。

等他出去，别说请苏言去万花楼了，给其再开一栋都行。

他身上没带多少钱，但郑家有钱。

而他，作为郑家预定的下一任家主，可以支配的家产，亦不可小觑。

可惜，在红枫镇时根本无人相信他这个初来乍到者，再加上红枫镇令将百姓的信任败光了。

若非如此，事情绝不至于走到今天这个地步。

两人间的气氛，随着苏言的一个要求，瞬间变得松缓了许多。

“成，那这事儿就这么定了，我还要去找刑部尚书和户部尚书，就先走了啊，晚点再来看你。

这儿的伙食不好吧？

你想吃点什么？

我给你带。”

苏言这话，俨然是将此地当作了菜市场，想来就来，想走就走。

至于原因嘛...

谁让那个姓钟名远的狱长表现得这么懂事呢？

“苏兄为我奔走，本就令我受之有愧了，怎好再让你带东西。”

郑永连摇了摇头，婉拒了苏言的好意，又道：“不过苏兄，你找刑部尚书也就罢了，为何还要找户部尚书啊？”

“因为刑部尚书明事理，户部尚书...不提也罢。

总之你这事的关键点，在户部尚书那。”

一会儿他还要去找户部尚书说情呢，现在说人家坏话不太好。

郑永连闻言，不知想到了什么，脸上露出一抹恍然之色，随即退后两步，朝苏言郑重拱手一礼，说道：“如此，便劳烦苏兄费心了。”

“走了走了，你且先休息一阵，等着我的好消息就行。”苏言摆摆手，撂下这句话后，便转身离去了。

确认郑永连没事，他心中安定了些许，如今最紧要的，是赶紧找到刑部尚书和户部尚书，为郑永连求情。

...

玉京东方，蒲府。

这是一间四进的宅院，不算大，也不算小，在整个玉京东城，算得上是个中等院落了。

然而府苑虽不大，但其中住着的人，地位却是不低。

哪怕从整个大炎来论，此院主人的地位也是能排进前四十的。

这间院子的主人姓蒲名丘，正是大炎刑部之尚书。

此时，一架单马牵头的普通马车，在两位蒲府门丁疑惑的目光中，停在了蒲府之外。

当然，这两位蒲府门丁眼中的疑惑并没有持续多久，在看见那位从马车中下来的人之后，立即就变为了恭敬。

一位门丁急忙上前，热情问道：“镇墓公此来，可是找我家老爷的。”

“嗯。”

镇墓公点了点头，“蒲尚书今日可在家？”

“在的在的。”

门丁笑着说道：“镇墓公快快请进，我家老爷稍后就来。”

他一边说，一边在前方引路，根本没问镇墓公此来的目的。

当然，别误会，刑部尚书府上的门丁之所以对待镇墓公这般热情，并非是因为刑部尚书与镇墓公很熟，而是刑部尚书的父亲与镇墓公很熟。

刑部尚书的父亲，是镇墓公的心腹手下。

有这层关系在，蒲府的家丁如何敢怠慢刑部尚书？

也正是因为有这层关系，镇墓公才会跟苏言打包票，说自己能解决刑部尚书这边的事儿。

毕竟那郑永连所做之事归根结底也不算是错事，他再稍微说和一下，刑部尚书还能不给他面子不成？