素凝向师尊们拱手作揖，恭顺地说道：“是否要应战，弟子愿听从二位师尊的安排。”

素凝的意思很简单，这般严肃的事，应该让最德高望重的人来决定。织云在心中冷哼，心道这余素凝真是个窝囊货，出了什么大事只会躲在师父们的背后，拿师尊来当挡箭牌。

说到底，还不是因为她根本就是个没能耐的绣花枕头，她之前战胜自己，不过是一时走狗屎运罢了！

织云想起之前自己在玄锡迷宫输给了素凝的幻术，就不由得心头冒火。竟让用她最爱的“那位”来迷惑她，这余素凝着实可恨之极！她一定要她付出惨烈的代价！

织云相信，她与素凝再战一场的话，是绝对不可能再败给她的！她织云是堂堂丹鸟族的公主，岂会一再输给下贱的人类？

玉阳子和玉清子见素凝将决策权丢了过来，他们互相低声讨论了几句，很快便得出了结论。

玉阳子道：“为师允许你们进行对决。”

这个答案也是预料之中，素凝平静地接受了，不过，玉阳子很快便补充：“只是，你们对决的方式，要由为师和你们的玉清子师尊来决定。”

玉阳子说完后，弟子们再度议论纷纷，七嘴八舌地讨论起来。

听玉阳子的意思，这次织云与素凝的决战，恐怕并非以打擂台的形式进行。

织云对此也是始料未及，她只想着靠灵力与素凝一决高下，若是不能使用强悍的招式打败对手，对她来说还有何意义？

她迫不紧待地问玉阳子：“师尊，敢问您是要我们用何种形式来对决？”

玉清子代为回答：“这点还要待我们与你们的师父师叔们从长计议。”

千眉熟知织云的脾性，她生怕织云会有所冒犯，随即搭腔道：“详情要等师尊商议过后方能做出定夺，你们暂且静候吧。”

织云不好得寸进尺，只得忍气吞声地站到一边去了。

素凝接受了织云的挑战，这件事很快便让已经沉寂了一段时间的琼珂城再度热闹起来。

因为距离下山的时日所剩不多。大比武没有了，外出寻宝也没有了，弟子们这十年内都准备过上单调乏味的修炼生活。难得有这么个热闹可凑，大伙的期盼心情可想而知。

一些好事者再度设下赌局，赌织云和素凝谁会获胜，结果两边的下注人数势均力敌，两人各有支持者，不过鉴于素凝向来的好人缘，买她赢的人还是比织云那边稍微多了几个。

织云得知后，心高气傲的她暗地里又很是气恼了一番，怪这些人类有眼无珠。不过她表面上装作若无其事，只是评价了一句：

“无聊。”

五天后，众人千呼万唤热切期盼的终极对决终于要举行了。如同测试会那天一样，所有人都齐聚到苍幽殿，就连一些前几届的弟子也跑来看好戏。殿内一下子来了上百人，大家全都翘首以盼。

对决到底会以何种方式进行，这个悬念一直到了这天才揭晓。

玉阳子立于道坛上，他的身后摆放着两面一人高的子母观微镜，两面镜中浮现出的景象别无二致，都分别出现了一只毛色艳丽的鸟儿。

那鸟儿的冠羽丰盈，如同一把打开小折扇，金黄色的尾羽也是又长又翘，如同长裙曳地。

众人正看得雾里云里，玉阳子高声宣布：

“本次织云与素凝对决的内容，是要寻出这种栖息于山中的‘锦绣极乐鸟’！最快找到鸟儿并将其带回来者，将获得本次对决的胜利！”

比赛的内容居然是找鸟儿？殿内顿时如热油下锅一般炸开了，一些等着看精彩比拼的弟子还忍不住起了嘘声。

而站在丹墀下的织云和素凝，神色各异。织云是气得立眉嗔目，娇颜涨红；素凝则是不知所措，若有所思。

玉阳子任由他们谈论须臾，陡然威严地投去一瞥，场内顷刻便恢复了安静。这时，千惠出来解释道：

“要分出灵力的高下，未必需要使用武力来解决。本次要寻找的这种锦绣极乐鸟，乃是一种极为珍贵和富有灵性的鸟类，城外的山林中，约莫只有十来只，而且它们居无定所，行踪飘忽，巢穴都筑在非常隐秘的地方，要找到绝非易事！”

弟子们听他这么说完，才知道这找鸟儿比赛不是好玩的。要在琼珂城外的山林里找到这为数只有十来只的鸟儿，正如同是大海捞针。

尽管比赛充满困难，但对于织云来说，这绝对不是她所期盼的对决。她要的是在所有人的面前将余素凝彻底打趴下，而不是这种不痛不痒的寻物游戏！

织云甚至怀疑，这是素凝生怕输给她而故意去师父和师尊耳边搬弄，所以师尊才想到要她们用这种可笑的把戏来分出胜负的。

织云正满腹怨懑无处发泄，弟子中却响起一名女子的声音：

“师尊，弟子认为该比赛不公平！”

此言一出，又是引来骚动，众人的目光齐聚过去，说话的竟是与素凝向来交好的苏瑛。玉阳子被当众质疑，却只是好整以暇地反问：

“苏瑛，你有何见解？”

苏瑛出列，行礼后正色说道：“师尊，诸位师父，弟子得知织云乃丹鸟族的族人，丹鸟族是鸟类之王，织云自然懂得各种鸟类之言和它们的习性，本次比赛对她大大有利，对素凝而言，却是有失公平了。”

织云是丹鸟族的事，而今在弟子中已经传了开来，早已不是秘密了。

经苏瑛这么一说，大伙儿都恍然大悟，玉阳子却显得不为所动，他老神在在地问素凝：

“素凝，你是否也认为比赛规则对你不公？”

素凝很快便回答道：“回师尊，比赛对弟子并无不公，弟子也懂得动物之言。”

素凝从小便懂得动物之语，而且是所有飞禽走兽游鱼爬虫的语言她都能听懂。确切来说，这次的比赛她比织云更具备优势。

弟子们先前都不知晓素凝还有这项异能，此时听了都是半信半疑。而玉阳子和玉清子对此事却是早已掌握的，正因他们衡量过织云和素凝的实力，才会让她们用这种形式来对决。

玉阳子随即道：“既然如此，便没有问题了。”

素凝对苏瑛低声说了句：“谢谢你……”

苏瑛一番好意想帮她，素凝也不是不识好人心。苏瑛冲她羞赧一笑，便退回队伍中了。

织云尽管对这样的比试很不满，但她并不打算萎靡应战，无论是何种形式的对决，她都要战胜余素凝！

玉阳子再次强调对决规则：“素凝从南城门出发，织云从北城门出发，你们不可走同一路线，最先找到锦绣极乐鸟并将其带回来者，判为胜方。”

让素凝和织云走不同的路线，目的是要避免争夺猎物的情况出现。不过，这极乐鸟喜欢离群索居，加上住处分散，她们遇到同一目标、发生抢夺的可能性极低。

玉阳子又道：“获胜者将获得一斤‘金丝碳’作为奖励！”

金丝碳乃冶炼武器的必要燃料，而且非常罕见难得，用以作为获胜奖励，对素凝和织云也算是一种鼓舞。

玉阳子又叮咛了几句，便郑重宣布：“比试开始！”

随着他一声令下，素凝与织云不约而同地向殿门奔走，跑出门外后，她们同时御空而起。只听嗖嗖的风声，白色和紫色的身影分别往南面和北面飞走了。

她们飞离后，苍幽殿内的两面子母观微镜，分别显示出她们的景象，弟子们都兴致勃勃地观看着比试的实况。

玉阳子和玉清子则是继续宝相*地坐在宝座上，千颜等一众入室弟子也侍立在侧，其中的千眉和千秀一如既往地面无表情。不过她俩素来沉默寡言不苟言笑，小徒儿们都是见惯不怪了。

镜中景象显示，素凝与织云都已经飞出琼珂城。

尽管素凝不喜欢与人争一日长短，不过她既然答应了比试，就必须要全情投入，全力以赴，这是对自己也是对对手的尊重。

素凝飞到城外后，凭着印象往鸟类聚集较多的树林而去。

素凝首先是向鸟儿询问锦绣极乐鸟的下落，问了良久，居然没有一只鸟儿曾经见过这锦绣极乐鸟的身影。

她便转为向其他动物打听，但无论是水里游的锦鲤，还是地上跑的野鹿，或是树上跳的猿猴，全都表示从未见过锦绣极乐鸟。

一些智力低下的虫类就更不用问了，它们根本分不清鸟儿的种类。

素凝并不死心，她一边走一边问，期望能找到点蛛丝马迹来。素凝在林子里转悠了半天，依旧一无所得，她只得继续前行，慢慢扩大搜寻的区域。

转眼间，已是日上中天。素凝身上香汗淋漓，她抬手揩去额上的汗珠，找到一处树荫处坐下。

这般漫无目的地找下去，只是徒劳，素凝决定要思索出一条可行之策。她干脆盘腿结印，坐在原地打坐沉思。

苍幽殿这边——

大伙儿本来期待会出现一些惊险振奋的情况，可是从子母观微镜上看到的，都是两位选手一动不动的境况。

素凝坐在树下打坐，织云则是一动不动地站在一株千年老柏树的树顶上。（未完待续）