素凝走了约十丈远，又发现了一片长满蘑菇的草地，只是这种蘑菇是白色的，外形倒与松茸很相似。

素凝摘起一颗，放在鼻尖前嗅了嗅，白蘑菇的气味与松茸很香，不过要稍微清新一点。素凝断定这种蘑菇也是可以食用的，便摘了许多放进背篓内。素凝在心里给这种蘑菇起了名儿，叫“白松茸”，白松茸的数量比一般的松茸要少一点，素凝把可以摘的都摘完，也是堪堪把背篓装满而已。

毕竟也是满载而归了，素凝满意地背上背篓，捻起舞空术，飞回琼珂城了。

膳房里——

岳嬷嬷看着摊开在案头上的蘑菇，她拿起一朵白松茸，仔细看了看，又嗅了起来。素凝略显担忧地站在一旁，心想这白松茸莫非吃不得吗？

岳嬷嬷似乎也不确定，她问素凝：“丫头，这种白蘑菇你是在哪儿摘的？”

素凝道：“也是在长着松茸附近的地方找着的。”

岳嬷嬷道：“俺来这儿两千年了，先前还没见过这种蘑菇。”

素凝羞愧地问：“是不是不能吃？”

岳嬷嬷摇头：“吃应该是可以吃的……就是俺没见过，你是在哪个地方摘的？”

素凝正要细说，膳房的一名副厨进来了，他姓郑，曾经也是大通山派的弟子，与张通一样，这郑伙夫灵根不好，修至初层二等后便再无提升，又无处可去，于是便在琼珂城里当了伙夫。

岳嬷嬷问那副厨：“郑郎，你见过这种蘑菇吗？”

那郑郎看了那蘑菇一眼，直截了当地回答：“这是白酥松茸，比松茸还罕见，味道也更好。”

岳嬷嬷大喜过望：“竟是这么好的东西？”

郑郎来琼珂城的时日比岳嬷嬷还久，他道：“早些年‘琉璃宫’常常拿这个做菜，后来山里头的差不多都摘光了，就再也没找到过。”

琉璃宫是由玉镇子的大徒儿掌管的，郑郎说的“早些年”估计也是好几百年甚至上千年前了。

岳嬷嬷对满脸意外的素凝道：“丫头，看来这回给你挖到宝了。”

素凝羞赧一笑，她是极经不起夸奖的，一夸就脸红。岳嬷嬷当即就用松茸炖了鸡汤，这是给千惠做的，接着便将白酥松茸切片爆炒。

素凝与张通而今出了要在膳房干杂务，还得负责给其他弟子装饭。

珊瑚厅内挤满了练功归来的弟子，尽管来琼珂城六十年了，可他们的岁数都停留在长身体的年纪，因而饭量都很大，辛苦一天回来更是饥肠辘辘。加上今天得白酥松茸着实美味，个个都狼吞虎咽，吃得有滋有味。

素凝见他们吃得开心，她心里也升起了欣慰感，感觉自己终于做了一件让众人高兴的好事。

素凝站在装满米饭的大木桶后面，拿着木勺子应接不暇地帮排队添饭的弟子打饭。张通在她旁边，也干着同样的差事。

他俩品阶低，要等到无人排队添饭方可去用餐。素凝负责的木桶已经没有米饭剩余了，她端起自己的碗筷，走到饭厅里。

饭厅内的座无虚席，素凝环视一遍，好歹找到一个空位。那桌上只坐了三名女子，其中一位还算是素凝的熟人——织云。

素凝便缓步走去，织云正与两名同房的女弟子一起用膳，其中一名叫“银茹”的女子正向另一同伴炫耀着：

“千广师父说，赶明儿咱就可以到城外修行了。”

那银茹戴的是素银道簪，乃第五等的庚午弟子。她的同伴叫小佩，戴的是素铜道簪，为第六等辛未弟子。

小佩难掩羡慕之情：“你们可真好……我也想到城外看看，每天都在城里头修炼，感觉好没意思……”

银茹骄傲地表示：“等你升到庚午以上再说吧。”

素凝见她们聊到一段落了，便走到桌前的空位旁，谦卑客气地开口：“打扰诸位了……请问我可以坐这个位置吗？”

织云与小佩没开腔，那银茹斜睨了素凝一眼，阴阳怪气地说：

“你若是不嫌丢人，倒是可以一起坐。”

素凝怔住，一时没弄懂她的意思。这时，那小佩也开口了：

“银茹，有的人脸皮子厚，自然不觉得丢人，咱们可丢不起这面子。”

银茹从鼻子里嗤笑一声，道：“那是，咱也该跟千广师父提一提了，杂役就该在膳房里吃饭，怎么可以跟弟子同桌？”

素凝总算明白她们的意思了，她们不就是瞧不起她品阶低吗？她脸上闪过窘迫。旁边的人都在看好戏，素凝的好友苏瑛与葛萍已经吃过饭离开了，不然至少还有人替她出出头。

于是，那小佩与银茹一唱一和地说道：“唉……我这种人也就算了，比别人好不了多少，就是委屈织云了，唐唐一个己巳级的弟子，却要与比自己低级这么多的人平起平坐，吃同样的饭菜。”

织云一声不响，她事不关己高高挂起，只顾端起茶杯细细呷着。

银茹又怪笑一声，说道：“你也别太看低自己了，你至少还是初层三等的灵力，咱再怎么样也是堂堂正正进来的，不像有的人，也不知道耍了什么障眼法，搞出个‘合五’的灵气来，哦……搞不好那还不是合五灵气呢，总之就是一些旁门左道，明明不够格还硬挤进来了，又有何用？六十年了居然一级没提升，我也真是佩服。”

小佩也笑了：“是啊，换做是我啊，早就没脸待下去了。”

素凝一句不反驳地站在原处，承受着她们语言上的羞辱，而与她同是天涯沦落人的张通，早已默默端着饭从后门走掉了。

素凝知道自己此时不能走，走了就等于是认输了，就等于认同她们说的话。她承认自己技不如人，可她不承认自己耍了障眼法。她继续站着，目光平静地望着说话的人。

银茹被她耿直的眼神看得恼羞成怒，她怒拍桌面：“看什么？说错你了吗？没那金刚钻就别揽那瓷器活！咱可都是凭真才实学进来的！你这种废物也配跟我们同桌吃饭吗？”

素凝一直坚定的眼眸内终于闪过了一丝晦暗。

她说得太过火了，有的弟子开始看不下去地插嘴：

“银茹，不必这样吧……”

“是啊……大家都是同门……”

银茹被他们说得越发羞恼，狠声道：“干嘛？我只是实话实说！”

素凝仍旧不吭声，这时，坐在不远处的夏侯逸咕嘟咕嘟地把自己的汤水喝完，他飞快地擦了擦嘴，站起来，对素凝道：

“师妹，我吃完了，你坐我的座位吧！”

众人抬首看去，素凝应道：“谢谢……”

她便走到夏侯逸那边去，后者还帮她将凳子拉开，等她坐下了，才冲她笑了笑，素凝也回以笑容。

那边厢的银茹等人自讨没趣，满脸不忿地离开了珊瑚厅。

-----

晚上，苏瑛早早便睡下了，素凝继续不屈不挠地坐在床上打坐修炼。今天吃饭时发生的事并没有打击到她，反倒更加激起了她的斗志。

她相信勤能补拙，既然自己的资质比不过他人，便以勤奋来补救吧！

素凝不知，她在运气之时，衣襟内的碧玉口笛会散发黑气压制她的灵气，但这股黑气非比寻常，就算是修灵之人也未必能一眼看穿——

素凝修炼完后，缓缓地睁开双目。她听葛萍说，灵力提升一等的话，体内会有明显的感觉。葛萍描述的是，会有一股真气自涌泉（脚底穴位）冲起，直顶泥丸宫（脑部穴位），接着会倒贯十二重楼（喉咙），吐出一口浊气，四肢百骸被灵气充沛。

素凝从未有过这种感觉，因为她的灵力没提升过。

她松开双腿，轻轻地垂下腿脚，让筋骨活络一下。苏瑛已经睡熟了，她是个没心没肺的小姑娘，睡得又打鼾又流口水，还常常蹬被子。素凝尽管岁数比她小，却常常像个姐姐一样照顾她。素凝走到她的床边，帮她掖好被子。

素凝坐在案前，解开发髻。她将发髻中的黄杨木道簪握在手里，六十年前，当她戴上这根道簪之时，她无比地欢喜雀跃，而今，这根道簪却成为了她屈辱的象征。在其他同门一天天进步，换上更高阶的道簪时，只有她还戴着这支一成不变的道簪，还在原地踏步。

尽管她很坚强，但被骂作“废物”，素凝也是会觉得难堪和屈辱的。她并不怨天尤人，她只是怪自己，怪自己自己不够刻苦。素凝再次打开放在床头的小匣子，取出那副仙人骑龙图。

她望着画纸上那飘飘欲仙的白衣男子，低声呢喃着：“我这般没用……有何资格跟您见面呢……”

几天后——

素凝一早来到膳房，岳嬷嬷便笑容可掬地把背篓交给她，说道：

“丫头啊，辛苦你了，那些白酥松茸都吃完了，师父们都说很好吃，你再去摘一些吧。”

素凝想起自己上回摘白酥松茸时，那片地上已经没剩下多少了，不过已经过了这么多天，不知是否会新长一些出来。就算没有，她也可到别处找找。（未完待续）