素凝被他的怒气唬得心底一颤，千奕轻描淡写地说：
“修行的过程中受伤是在所难免的，难道你还希望每位修行的人都能毫发无损吗？”
“去你的在所难免！”千帆义愤填膺地护住素凝，吼道：“居然让她跟镜子里幻化出来的弟子对打！还搞车轮战！那些假人都是没人性的！出手不知轻重！打死人都不会收手的！”
千帆的话印证了素凝的推断，那镜中的弟子们果然并非活人，而是千奕以拟态法术制造出来的假人，这些假人的模样和行为皆与原型无异。素凝比武之日，任何一位同门都有可能成为她的对手，而今千奕正好为她提供了一个预先演练的良机，既能增强她的实战经验，又可摸清敌人的底细。
估计其他任何弟子，都不可能得到这般神乎其神的修炼方法。，
“她这不是好好的吗？”千奕继续不以为然。
“你少来！你就没有更行之有效的修炼方法吗？”千帆这回是真的生气了。
“要提高她的修为，这便是最行之有效的办法。”
“屁！素凝还那么小！就知道你这人冷酷无情！一点不晓得怜香惜玉！”
“她是来修行的，不是来享福的。”千奕的语气一直都保持着冷淡，叫人全然察觉不到他对素凝的异样情愫。
“素凝与其他弟子不一样！我就乐意让她享福！有我保护她就够了！”千帆放下豪言壮语，听得素凝又是羞窘又是无措。
千奕凉凉地问：“你能护她一辈子吗？万一她遇到危险的时候你不在呢？”
“就算我不能每时每刻都在她的身边，但我可以给她做一些好用的武器！而不是让她受这种严酷的折磨！”
“这不是折磨，何苦她只是受了点小伤。”千奕的作风乃为“爱你就要严厉地磨练你”，放在二十一世纪就是所谓的“鹰父”。
素凝见他们为了自己起争执，早已吓得六神无主，她扯住千帆的衣袖，极力解释道：
“公子，您不必紧张，我没事的！这些小伤很快便能痊愈了！”
她说完，立即念了归元咒，让自己的伤口全部痊愈。
本想发作的千帆目瞪口呆：“你学会归元咒了？”
素凝点头：“是的，是师父教我的。”
她心想，自己下回离开镜之界前一定要先把疗伤，免得再引起千帆与千奕的争端。
千帆听完，却以古怪的口气问道：“师父？哪个师父？”
素凝心道不妙，她习惯性地称呼千奕为“师父”了，千奕实际上还不算是她正式的师父，她这样是否太厚脸皮了。
素凝正不知如何应对，千奕倒说话了：“是我教她的。”
千帆又瞧向他，用明显沉了一沉的声音问道：“你收素凝为徒了？”
“只是教会她拳法与几个法咒罢了。”千奕一语带过。
千帆素来直性子，他也不顾千奕的感受，直白地劝告素凝：“素凝，你可不能拜师兄为师父啊，他这人麻木不仁，出手狠辣，你跟着他会被他欺负死的。”
千奕被他这般“污蔑”，却是神色如常，淡然若素。
素凝怯怯地看向千奕，她对千帆嗫嚅道：“可是……不是说严师出高徒吗……”
“怎么？你真的想拜师兄为师吗？”千帆大感意料。
千奕瞄了素凝一眼，接着看向窗外，摆出一副本公子不在乎的清高姿态，谁都不知道，他此时的内心其实汹涌澎湃，暗爽不已。
素凝见千奕不睬她，因不知他的想法，她此时也有点骑虎难下的感觉，奈何话已出口。素凝轻道：“若是我有资格……而公子又不嫌弃的话……”
千帆得她这话，俊脸这就垮下来了。
“干嘛了？让我当你的师父不好吗？”千帆酸味十足地问。
素凝见他脸色不悦，连忙摇头：“不是的，只是我觉得……千奕公子的修炼方式比较适合我……”
这时千奕已经踱步走出房间去了，免得自己因听到素凝的心声而过于得意忘形。
房间里的千帆不死心地问：“他什么修炼方式了？我的修炼方式就不好吗？”
素凝不会撒谎，又不想伤他的自尊心，便婉转说道：“您的方式也不是不好……只是收效甚微……千奕公子虽严厉，可是每回都能使我获益良多……所以……”
千帆老大不高兴了，可是又无可奈何。他也知道素凝说的是事实，师父过于疼爱徒弟，对弟子的修行只会有害无益。他也着实做不到像千奕那般，用这种看似残忍实际效果显著的方法来磨练素凝。
千帆不忿地嘟哝道：“真是的……本来还想等你参加完比武就招你为徒的……”
素凝愧疚地表示：“多谢公子的器重……我能否取得好名次，还是未知数呢……”
“你也别妄自菲薄。”千帆道：“我瞧你而今的修为，在弟子里面少说能排到前三位，加上师兄而今这种严苛的训练方法，到了比武之日，保准能夺冠。”
“多谢公子鼓励……”素凝羞涩一笑。
千帆末了又道：“不过师兄说他未必会招徒，这样吧，咱们先说好了，若是届时师兄不出席拜师宴，那你就得拜我为师哦。”
没想到千帆甘心当备胎，素凝感动之余又觉得无比内疚，她点头道：“承蒙公子不嫌弃我……”
千帆揶揄道：“现下是你在嫌弃我吧？”
素凝俏脸微红，窘态浮现。
千帆也很是无奈，明明是他与素凝认识在先，对方而今与千奕的亲厚程度却更胜于他。说来千帆也不得不服气，威严稳重的千奕比起轻佻浮夸的他，确实更有尊长的风范。
于是千帆也就不再自讨无趣了，只是一再叮嘱素凝，说千奕是个没人性的冷血动物，让她修炼的时候一定要仔细点，若是千奕做得太过火，一定要告诉他。素凝见他像个在夫子面前失宠的孩子一样，老是在她面前诋毁千奕，唯有哭笑不得地答应了。
从这日起，素凝便开始了新的修行。她每天下值后，匆匆用过晚膳，便回到玉簪馆换上道袍，再赶到翠林苑，进入千奕的乾菱八卦镜，与镜中的“假人”过招对练。
素凝头一天统共打败了十二名弟子，隔天修炼的时候便是从第十三位出场的弟子开始过招。素凝有备而来，加之一开始体力充沛，很快就把前天将她踢下擂台的几名弟子打败了。
她又接连战胜了五名“庚午”弟子，对手越发强悍，素凝到底还是没能撑到最后，又被扔下擂台。
门内弟子除了素凝，共有四十四人，出场顺序按武功和灵力排列，素凝前几天势如破竹，打败了三十人，到了后面可就没这这般好光景了。素凝每天至多只能战胜两人，后来遇上了庚午级里面修为较高的任飞、葛萍等人，她便再也讨不到好果子吃了。
素凝用了三天时间才打败任飞，接着连续五天都被葛萍踢下台去，她此时也深刻感受到自己与对方实力上的差距。葛萍的灵力修为是初层四等，比素凝低一级，然而她自小习武，根基稳固，素凝对上她竟毫无招架之力。
况且排在葛萍后面的还有织云、夏侯逸等四名己巳级弟子，素凝明白夺冠绝非易事。因为每回都失败得太快，素凝而今进入镜之界不到一刻钟就被扔出来。
千奕每回都是从容不迫地坐在外面煮茶品茗，见她铩羽归来，他也不置可否。素凝因愧对于他，都不敢直视千奕的眼睛，出来后便匆匆告辞，自己回到玉簪馆，继续在院子内苦练武功去了。
千奕嘴上从不安慰开导她，只是默默地为她减轻了差事，好让素凝有更多的时间休养和琢磨武术的奥义。
素凝的好友冰儿、琴儿也都知道她为了参加大比武而艰苦备战，她们都尽自己所能地帮助素凝，譬如在她练武时给她送茶水，或者帮她清洗衣物等。素凝面对她们的殷勤关怀，只有满腔的感动，为了不辜负好友们的期盼，她决心要更勤学苦练。
素凝第一天修炼时将发簪折了，她没有多余的饰物，不得已之下，便将千帆给的“文饰铁”化作一根发展，暂时顶替着。结果没练几天，却是连道袍都弄破了。那道袍是以仙术所制，弄破了唯有送到城中的针线馆缝补。
素凝一时没了适合练功穿的衣物，某天只好穿着自己上山之时的衣物来修炼。千奕见了，淡淡然说道：
“你那如意天羽衣，不怕弄脏也不怕弄坏，穿着来修行也无妨。”
素凝受他点拨，隔日就穿上了由天羽衣幻化而成的道袍前来练功。她一开始还认为这天界衣服很娇气，没想到真如千奕所言，此衣不沾尘土，不染风霜，撕扯不破，水火不侵，果真是圣品神物。
只可惜，这些宝物毕竟只是面子工程，对于她的修行并无实际效用，素凝要想再攀高峰，还是得靠稳打稳扎的真功夫。（未完待续）