这一年的中秋，斧头山的大队部渐渐变空。
至少七八十人被热病折磨而死，抬出村子，尸体被埋在南山上。
马小冬的工厂没赚到一分钱，反而赔了不少，至少一个亿。
这一个亿全都变成蔬菜，积压在仓库里。
除了收购蔬菜，他还往里搭了不少钱。
病人总要吃喝拉撒吧？工人的工资总要发吧？毕竟没患病的人还要活下去。
被大热病肆虐过的斧头山变得死气沉沉，一蹶不振，没了一丝活气。
马小冬的心情也陷入了人生的最低谷。
晚上回到家，他沉默不语，随身听也不放了，京戏也不听了，只是一个劲地抽烟。
看到男人愁眉不展，张梨花非常心疼，特意做了好多美味。
“老公，吃饭了，今天有你最喜欢吃的红烧肉，红烧排骨，还有卤煮鸡……。”
“哎……。”马小冬没精打采走向餐桌。
一家人围坐在餐桌前，大宝跟樱子吓得不敢做声。
父亲虎着脸，孩子们就知道他心事重重。
郭素容跟马老根也不好受，瞧着那么多乡亲死去，真的非常焦急。
“小冬，吃啊，不吃就凉了。”父亲催促道。
整个餐桌上，也只有马老根有话语权，他毕竟是爹老子。
“爹，你说自从我当村长后，斧头山经历了多少磨难？蝗灾，水灾，大地震，火灾，现在又热病横行，山民的日子咋就那么苦？”
马老根说：“人活着本来就不容易，本来就要经历太多的灾难，谁都没办法！”
“爹，你说我是不是不适合当村长？不称其位，必有灾祸！老天爷要惩罚我？”
马老根说：“你别把责任往自己身上揽，天灾人祸跟你有啥关系？你帮着大家挣那么多钱，是个好村长，我出去脸上也有光。”
马老根真的为儿子感到骄傲。
马小冬披肝沥胆，为斧头山四个村子鞠躬尽瘁，山民们全看在眼里。
没有人指责他，只会感激他。
是他养活了几千人，带着大家共同致富奔小康。
是他让山里孩子上得起学，盖起一座小学校。
是他让山民们的腰包鼓起来，买的起汽车，盖得起楼房。
他甚至还为全村的群众购买了养老保险金
马老根见过几辈子人，没一个比得上儿子的。
人家在夸小冬的时候，他也跟着屁颠颠嘚瑟。
瞧！这就是我儿子，我的种！全是我教育的结果。
没有这么好的爹老子，怎么会有这么有本事的儿子？
“爹，我真的累了，不想干了，受不了……。”
马小冬开始打退堂鼓，因为见到的死人太多，小心脏承受不住。
“住嘴！这个村长你不干谁来干？就你有本事，换上别人，大家照样跟着受苦。”
“可我真的不想再见那么多死人，七八十条生命啊，都是我送走的……我在人前说说笑笑，晚上回到家就睡不着，觉得自己没本事，救不了他们……。”
马小冬开始感到自责。
“儿子，这真的不怪你，千万别往身上揽！是天意，天意使然……。”
这顿饭没吃好，根本没食欲。
回到屋子里，栽倒在床上，他仍旧不好受。
张梨花进屋，解衣服上炕，抱了丈夫的肩膀。
“小冬，你别难过，至少咱家是幸福的，没人感染热病，孩子，你，都是健康的，活着真好……。”
梨花一边说，一边来撩男人。
马小冬知道她要干啥，立刻拒绝。
“别，关键时刻，还是安稳点吧……。”
哪知道张梨花不乐意了：“呸！你的意思，俺有热病，会传染你？”
马小冬说：“我不是那个意思，你没瞧村里的动物？它们都不敢随便，担心传播热病，我俩要做榜样，要不然就是猪狗不如！”
“狗屁榜样？做榜样就该失去jiaopei权？动物跟人类就不繁衍了？”
张梨花不管那个，将灯拉灭，跟丈夫缠在一起。
刚刚喜悦一次，第二次没开始，忽然，枕头边的手机响了。
电话是李医生打来的，声音非常焦急。
“小冬，不好了，富贵叔犯病了……！”
“你说啥？”一个炸雷在马小冬的头顶上炸响。
“富贵叔发烧了，浑身痛痒，发起了高烧……。”
“你等着，我马上去。”马小冬立刻穿鞋下炕。
“老公，这是咋了嘛？”梨花问。
“你在家，哪儿都别去，我去瞅瞅富贵叔，他快不行了……。”
瞧着男人走出去，张梨花的心里很不是滋味。
张富贵染病，春梅能不回来？
她回来办完丧事，还会走吗？别利用守孝拖延时间。
那样的话，她跟小冬随时都会旧情复发，自己的地位岂不是很危险？
女人在家里纠结，马小冬已经跑进大队部。
走进简易病房的瞬间，他再次看到了前任老丈人。
张富贵的手腕上别了针头，正在输液，脸上同样起好多水泡，但老人的精神却非常好。
“小冬，你来了？”张富贵冲他笑笑。
“叔，您感觉怎么样？”马小冬赶紧上去拉他的手。
“小冬，叔……恐怕不行了，临死前，能不能再求你一件事？”
“叔，您说，您说……。”
“你能不能别喊我叔，继续喊我……爹！”
马小冬没觉得奇怪，从前俩人就是翁婿相称。
斧头山一带，对丈人的称呼都是跟着妻子叫，媳妇回娘家喊爹，女婿必须跟着喊。
他对张富贵的称呼，是跟春梅离婚后改变的。
一日为爹，终身为爹。改了称呼还有点不习惯。
“没问题，爹，您老一定要挺住，我给春梅打电话，让她回家。”
马小冬立刻拿起手机，打给了春梅。
春梅居住的地方不远，就在省城，还不到一百里。
因为热病封山，山外的人进不来，山里人出不去，女人才留在城里的。
“春梅，你回来吧，咱爹……病了。”
那头的春梅得到消息，晃悠两下扑通坐在床上。
父亲患病，就等于宣布死亡。
想起再也见不到爹，再也不能被他关心，牵挂，春梅的眼泪就扑簌簌落下。
女人连夜开车往家赶，天明时分进的村。
她不用通行证，没有任何一条狗敢拦她的路。
狗群跟狼群甚至摇着尾巴欢迎她归来。
“爹！爹……！”春梅跑进大队部，瞬间扑进父亲的怀里。
张富贵抬起枯如树皮一样的老手说：“妮儿，别哭，人老了都要走，我已经六十出头，人活六十已经够了，再活着就是浪费粮食。
爹啥都舍得，就是舍不得你啊，将来我没了，你要好好跟着小冬……。”
张富贵眼巴巴瞅着马小冬，那意思，你敢对春梅不好，老子从坟墓里跳起来，咬死你！！
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