九影赶往峚山，正值落尘三个被人拜谢。

右皇看看山上焚烧过后的痕迹，道："看这情形，帝君还真不算多管闲事，若不是有人赶早一步，只怕就不好收拾了。"然后一边安排四节作法驱散人群，一边幻化出人形进去找落尘几个说话。

见了面，右皇不由暗暗赞叹，这小小年纪又是修为尚浅，居然敢于冒险救助凡人，倒算对得起仙者二字了。

于是上前施了一礼道："在下幽冥九影左使右皇。多谢三位及时出手免去一场大灾。帝君已派我等查处此地祸患，仙君、仙子尽可安心了。"

他这厢言出真心，莫染看见那冠上的雁翎却下意识哆嗦了一下。

落尘和红泥觉出不对，问她。莫染便悄声道，那夜在城隍庙里，虽没看清与鹑鸟一起的是何人，但这冠上的雁翎她却认得，和眼前的一模一样。

落尘闻言不由心里一突。

红泥则立刻满身戒备，将莫染往身后护了护。

右皇正对三人的态度有些不解，九影余者也相继跟了过来。

莫染见那几个也是人人身佩雁翎，懵了。落尘、红泥自然也瞠目。

落尘想了想，低语道："或者是我们想多了。那日在锺山看见她跟在孤竹帝君的队伍里，这些又都是幽冥使者...可能那夜也不是在密谋什么，只是在交接差事而已。"

"嗯，本大仙觉得也是。没准那臭鸟是因上回受罚，被贬到了幽冥做事。"红泥点头拍拍莫染。

莫染心想，也是，那只臭鸟记恨落尘，和他们打了一场也不奇怪，幽冥的人却并无恩怨的。遂消了紧张。

他三个没了疑虑，有人却心中泛起了嘀咕。

那夜在城隍庙和鹑鸟暗处说话的是魍魉。

彼此照面，魍魉看见熟悉的面孔，暗道坏事。

九影无形，暗夜隐踪，他倒不担心三个小仙会认出自己，只是不知道和鹑鸟的谈话被落尘听去了多少，不由暗起盘算。对右皇道："眼前的情形比下头回报的还糟些，不如咱们分作两头，稍稍妥当后再去寻五觉？"

右皇点头赞同。

于是，右皇和四节留于峚山，魍魉则和三灯一路，从山下往水泽沿岸去查看，并以护送小仙为由，将落尘三个一起带走。

四节以魄奴为首，跟着右皇在峚山上或哄或劝、或演或吓，或者种种法术手段遣送众人回家不提。

且说另一头。

魍魉带离落尘三个，原是意图掩饰那夜，存了不良之心的。未料三灯掌照见他几个和龙香年纪相仿，模样堪怜，竟是一路摸查啮齿妖物，一路也欢喜寒暄得亲近起来。

魍魉找不着机会下手，心里一阵暗恨。

这一行沿瑶岸渐趋西北，走了好远也没查出个什么鼠类亲眷，倒是发现了许多蝗虫。幽冥不欲越权多管人间闲事，三灯便建议折返复查。

魍魉乘机道："也行。你们自行折返，认真彻查，我送仙君、仙子回去。"说着便要带走落尘三个。

未料落尘凝眉思索，突然道："我觉得不大对劲。在那泰槐镇上时，曾听人说过，蝗虫成群，必有农田灾害。为什么那些人去峚山祭拜，祈求天地保佑，却没提过半句农耕事？"

"对呀！那么多蝗虫，不说远地方的，附近乡镇的农田肯定难免其害，为什么无人提及？"红泥附和。

三灯闻言驻足，对视一眼后，猛然击掌连道不妙，接着调头就跑。

"是不是那蝗虫并不寻常？"落尘三个立刻追问着跟了上去。

"确实不寻常。真是多亏你们提醒了。"索关应着，和泄节枢、尺凫招呼了一声，刻意等了等落尘三个。

魍魉后头看着他们亲近的模样，简直想要自戕。一路沉默在侧，满心惦记的都是如何将落尘几个带走又不至于太过明显。眼见刚才就要和三灯分道扬镳了，没想到两句话一说居然又凑到了一起。想死。

不便暴露又实在没了耐性，魍魉心道，与其这里干耗着，倒不如去鹑鸟那头解决问题还直接些。便对三节道："我还另有差事在身，你们倘若应付不过来，就奉帝君口谕去向鬼帝调遣人手。本使先行一步。"

送别魍魉，落尘三个一边跟着三灯朝那蝗虫聚集处跑，一边听索关解释道："这一带水泽虽然物美，但也不乏利于滋生精怪的阴湿、毒瘴地。那些蝗虫习性异常，只怕是水中小鱼所化，皆是些将成气候的精怪。"

"难道，丹木是那些蝗虫祸害的？"三仙猜疑，可是啮齿咬痕也不像是蝗虫所为啊？

"倒也不是，它们尚还欠些能耐。"索关继续解释道，"丹木不是蝗虫所害，却是坏于它们的'前辈';之手。这样的蝗虫若食五谷便可幻化鼠类。倘若不能及时处置，只怕会成就鼠患无数，这峚山瑶岸一带也就彻底遭殃了。"

"果然还是鼠患！"红泥惊呼，"从那些齿痕看，这精怪之鼠远比寻常的家贼厉害得多，无数的蝗虫如果全都成了鼠类，那得多可怕啊！"

落尘道："便是不能尽成鼠类，万一闹起农田灾害也是祸殃人间的大恶，不能不除。"

三灯看他一眼，心道，这小仙还挺爱瞎操心。

他们之所以折返，不过是觉得这精怪蝗虫能化鼠类，祸害丹木还在其次，引了无数的凡人聚集才是重点。万一事有阴谋，弄出冤魂无数，自然殃及幽冥。故而不能不管。

转念一想，觉得落尘操心还操对了。蝗虫成灾，饿殍遍地，最后还是得幽冥收拾。

莫染一边听着糊涂，问道："它们为何一定要祸害丹木？"

"又犯傻了不是？"红泥失笑，"自然是有利于进化呗！不然，何来天地所惜，被凡人视为神树？"

泄节枢闻言驻足，蹙眉道："只怕还是得先找着鼠怪才妥。这么祸害丹木追求进化，安能没有图谋？"

"哥哥被绕糊涂了不是！你我皆知事不寻常，这蝗虫和鼠怪一概不能免除。只是鼠怪眼下无踪，难道放着蝗虫仍由它孳生？"索关笑语一句，前行不停。

泄节枢想了想，自嘲一笑，拍拍红泥："都是被你闹的。"然后继续跟上。

"我？我怎么了？"红泥指着自己问落尘，"本大仙闹他们什么了？"

"修炼之途，身在门外不得其径，得见其径便入法门，此谓先难后易；入门初始简单易学，往后则渐次繁复，难有捷径，此为先易后难。那蝗虫幻化鼠类好比入门之初，自然日夜骤变。成了鼠怪再求精进，却是需要耗费时日的。"

三灯听见落尘说话，心内赞叹，这小仙悟性不差，有望成才。

红泥咋舌："谁教你的？你那探海自创招就是这么来的？"

落尘看看红泥，想学他的模样扮个得意鬼脸的，却没了兴趣。探海十二诀以后求学无门，他这是有难无易。

一行人不再多话，一心端那蝗虫窝子去了。