“任亨泰这老倌儿，当真愈发不讲规矩了！”朱高炽换了身衣裳，站在城门楼上，望着下方皇城甬道里的百官，以及缩到墙角晒太阳吃饼啃鸭腿的任亨泰，笑着脸调侃了一句。
朱尚炳兜着双手站在一旁，百无聊赖的打折哈气。
解缙和夏原吉二人则是穿着官袍，肃手垂下，目光随意的望向城墙下，那些静跪宫门前的朝堂同僚们。
睡了大半天的朱允熥，此刻双眼格外明亮，精神抖擞。
只是目光却深邃的让人不知道在想着什么。
“他们会一直跪在这里？”朱尚炳实在是不想待在城墙上吹风，便开口询问。
朱允熥轻声道：“这个时候他们不会离开，就和任亨泰他们一样，至少今天没人会离开这里。”
朱尚炳脸上有些疑惑，歪头看向一旁的朱高炽：“为何？”
原本朱高炽是不准备开口解释的。
可看到朱尚炳脸上露出的那副，他要是不解释，就会显得自己很傻的表情，朱高炽只能是无奈的轻叹一声。
“因为他们现在是在为自己、为了家族争取优待。”
朱尚炳哦了一声：“读书人的功名优待？我今天特意去查了一下，大明律明明定下的就只是杂役免除，从来就没有说过会免除赋税的。”
朱允熥和朱高炽两人同时转头看向朱尚炳，眼睛里露出了一丝不可思议。
朱尚炳缩了缩脑袋，小心道：“难道我差错了？回头我就给我家那狗头师爷赶走！”
朱高炽顿时哭笑不得起来，拍着朱尚炳的肩头道：“你没说错，本朝功名优待，向来就只是杂役免除。但事情办下去就会变个样，杂役和正赋之间，往往都是可以混为一谈的。”
“他们在钻空子！”
朱尚炳满脸震惊的低呼了一声。
朱允熥嗯了声：“寒窗苦读数十载，一朝登金榜，入朝选官，充任各部司衙门，分掌天下之权。百姓常说官官相护，可却不仅仅如此，这些分掌天下权的人，更会以手中之权，维护自身的利益。
户部署理天下收支，当真不知晓地方上的杂役、正赋究竟如何？地方主政官员，当真不知自己治下田亩几何？自耕农是有多少，投身投献的佃户又有多少吗？”
“三年清知府，十万雪花银。”
朱高炽一声幽叹。
朱尚炳愣了愣，今天的这些对话，实在是有些冲击他过往的认知。
他不由回头，看向站在黑影里的解缙和夏原吉两人。
他们两个人同样是寒窗苦读，金榜题名之辈，同样是在朝为官，同样是与下面的那些静跪逼宫的官员一样。
他们也是如此吗？
朱尚炳的目光不由锋利了起来。
夏原吉看向朱尚炳，脸上露出些尴尬，默默拱手弯腰：“世子可叫锦衣卫彻查臣。”
解缙则是直接了当道：“世子何以辱臣？”
朱尚炳轻咳一声：“我可什么都没说，你莫要诬蔑我！”
朱允熥拍拍手掌：“进宫吧，现在这边没什么可看的，且由着他们跪吧。”
有人开口搭话，朱尚炳立马转过头，躲避尴尬：“不在这边了？不管他们了？”
朱允熥摇摇头：“等他们跪不住了再说。”
朱尚炳挠挠头，不太明白这句话的意思是什么。
朱允熥已经是转身走到了解缙、夏原吉二人跟前，轻声道：“秦世子是个愣子，你们不必放在心上。”
解缙、夏原吉两人立马躬身：“微臣不敢。”
等两人抬起头，朱允熥已经是在护卫们的簇拥中走下城墙。
二愣子朱尚炳则是挤到了解缙、夏原吉两人面前：“对不住了。不过你们最好别贪，缺钱了和我说，我帮你们找熥哥儿要。”
说完之后，他还表现的很是大气的拍拍解缙、夏原吉两人的肩膀，从两人中间穿过。
解缙、夏原吉满脸诧异的对视一眼，眼神一阵闪烁。
皇太孙果然是没有说错，这位就是个二愣子！
乃至宫廷之中。
虽然事情准备仓促，但名义上说是皇帝召见城中百姓老人同乐，宫中二十四衙门还是努力在最短的时间里，促成了这桩事情。
戏台子是搭在东华门后面，文华殿旁边的。
东华门外以状元唱出者，方是好男。
前宋之时，同中书门下平章事、集贤殿大学士韩琦，以宰相之身，说出这句话的时候，便将文官们推上了一个新的高度，在本就与士大夫共天下的前宋，一时无二。
尽管这句话背后，是因为没有半点政治智慧的狄青，为克扣军饷的焦用求情时，说了一句：焦用有军功，是好男儿。而韩琦与之对应的顺嘴说出来的一句话，可韩琦能够没有任何阻碍的说出这句话，同样也说明了其内心在文武之事上的区别对待。
那是一个读书中举、入朝为官最美好的时代。
是文官群体最辉煌的时刻。
自是大明的东华门再也没有这样的故事发生。
而在今日的东华门后，更是一阵的锣鼓声齐鸣。
偌大的戏台子前，皇帝真正的做到了与民同乐，穿着粗布麻衣手里握着酒杯，便混迹在一张张桌子上。
戏台子上，出自苏州府的戏班子，唱的不是江南的莺莺燕燕，却是最通俗易懂的俗墙，显得花好月圆、家和人兴。
朱允熥从午门赶过来的时候，只看到太子爷老爹端坐在宗室的位子上，周围是不安分却又不敢乱动的尚未就藩的宗室二代。
如今愈发大了的二十三朱桱，正躲在角落里，偷偷的往自己的怀里塞着各种吃食，似乎是准备夜里头的时候填充他那好似永远都填不满的肚子。
见到数月未归的朱允熥忽然出现在宫中，双眼顿时一亮，曾的一下就站了起来，却是一个没注意，装进怀里的各种吃食瞬间掉了满地，惹出老大的动静。
“嗯？”看戏的朱标嗓子里嗯了一声，侧目看向小二十三。
朱桱一个激灵，浑身一颤，赶忙挥手指向朱允熥：“是熥哥儿回来了。”
说完之后，他便赶忙的逃离自己的犯罪现场，窜到了朱允熥跟前，伸出油乎乎的手就抓住朱允熥的手。
朱允熥无奈，走动之间顺势抽出手，揪住二十三的后领，借此擦着油腻腻的手。
“儿子给父亲请安，今日回京，未曾立时入宫面见父亲，还请父亲宽恕。”
朱允熥到了朱标面前，毕恭毕敬的作揖告罪。
朱高炽和朱尚炳两人则是行了子侄礼。
解缙、夏原吉两人执臣下礼。
朱标摆摆手：“都免礼吧，今天宫里头唱戏，都随意些。”
解缙和夏原吉两人见太子似乎是有话要与皇太孙说，便出声告退，自寻了空位置去听戏。
朱尚炳不等朱高炽有动作，就已经是拉着对方要逃离太子大伯视线，他实在是有些不敢在朱标面前久留。
朱允熥有些无奈，低头看了眼粘着自己的二十三叔。
朱标则是开口道：“二十三，今天的课业？”
“啊！”
朱桱一声惊呼，撒开腿就往旁处跑：“宝庆肯定是又拉臭臭了！我要去照顾她！”
一边叫唤着，一边去找早就被宫人送去歇息的宝庆公主。
朱允熥欲哭无泪：“二十三叔还是这般……”
“长不大？”朱标白了儿子一眼，哼哼道：“你不在应天的时候，他还有个样子。现在一回来，刚见到就露出本性了。”
朱允熥揉揉自己的鼻子。
在自己搬出宫住进太孙府之前，二十三叔都是在东宫跟着自己生活的，可以说那小子就是在自己跟前长大的，可不是就跟自己亲近。
朱标也知道二十三和自己儿子的感情，年幼的弟弟和自己的儿子感情亲昵，自然也是他愿意看到的。
不再追究这事，朱标转口道：“刚从午门那边过来？”
朱允熥点头坐下：“翟善有些上火，任亨泰他们都陪着留在前边。”
朱标哼哼道：“他们不留在那边，到时候就是两边都做不了人。听说，今天你让雨田暗示这些百姓殴打了那些官员？”
朱允熥立马摇头，失口否认道：“儿子怎可能敢做这样的事情，这岂不是置朝廷威严于不顾？想来定然是雨田那厮私下授意，儿子回头便狠狠的罚他。”
朱标呵呵的冷笑着，目光瞄着一脸正经的儿子，嗓子里只是哼哼着。
朱允熥有些尴尬，想了想，岔开话题道：“儿子近来在读宋史，颇有些感悟，深以为我朝当以史为鉴，不复前朝后尘。”
“哦？”朱标眉头挑动，面露好奇，配合着问道：“有何感悟。”
“古之革新，或有成功，或有失败，缘由种种，不尽可述。只是儿子以为，说到底都是在于民心，在于人心。”
朱允熥思考着措辞，说的很是缓慢。
说完之后，便目光平静的望着太子爷老爹。
“乖孙想做什么，只管说了，爷爷好生的听一听。”
不知什么时候，原本还混迹在百姓中的朱元章，忽然就端着酒杯，面色红润，满脸兴奋的出现在了朱标、朱允熥父子二人面前。
朱允熥立马起身：“孙儿参见皇爷爷，今日不曾入宫请安，孙儿不孝。”
朱元章大手一挥：“都是虚礼，你只管说事，爷爷听着呢。”
朱允熥点点头，望了眼老爹，这才缓缓开口，将自己一路南下回京想定的计划说出。
……
午门前。
夜色如期而至。
跪了一天的官员们，终于开始支撑不住，摇摇欲坠。
砰砰砰。
有人开始因为跪了一整天，再也支撑不住，而倒在了地上，然后便努力的想要再次爬起来。
当第一个人摔倒之后，便开始接连有人因为体力不支而倒在地上。
宫墙下，没了太阳晒的茹瑺打了个哈气，他一打哈气，便立马传染给了翟善、任亨泰两人，三人泪眼蒙蒙的打着哈气。
随后又染给了隔壁的郁新和王儁两人。
顿时，齐齐五名帝国尚书，哈气连天。
茹瑺红着眼，恶狠狠的盯着眼前的静跪逼宫官员们，嗓子变得有些沙哑：“你们举手吧，一句话的事情，只要都同意，我就叫了兵马司的人过来给这帮人全都架走！”
任亨泰立马举起手，他还想着回家吃老妻一早就炖上的肉。
翟善目光转动了两眼，点了点头表明态度。
五个人里面，三个人都表示了同意。
郁新和王儁对视一眼，随后忧心忡忡道：“架怕是架不走的，腿长在他们身上，现在给他们架走，等下他们还能再回来。能挡得住初一，还能挡得住十五？”
王儁则是长叹一声：“有我说，不如我们几个人去面圣，请陛下圣裁吧。”
茹瑺看向两人，冷哼一声，卷了卷衣袍，靠着墙不再说话，闭目养神起来。
任亨泰肚子咕噜咕噜的抗议了两声，然后便面色戚戚的低下头，摸了摸空荡荡的胸前和袖子，觉得自己今天就不该将肉饼和鸭腿分给翟善、茹瑺两人吃。
翟善则是冲着眼前的地面吐了一口唾沫，眼中带着不满的扫过郁新和王儁两人。
正当这时。
午门下忽的亮起一支支的火把。
更多的锦衣卫官兵，手持火把，掌压绣春刀，从城门下鱼贯而出，将整个午门前的静跪官员们给团团围住。
忽然而来的变故，让翟善等人蹭一下站了起来。
不等几人分辨。
锦衣卫指挥使蒋瓛已经是黑着脸，在锦衣卫指挥同知、指挥佥事、南北镇抚使等诸多锦衣卫衙门官员陪同下，出现在翟善等人注视下。
翟善立马提步上前：“蒋……”
他刚刚开口，蒋瓛便已经挥手打断：“皇太孙殿下到。”
一句话，像是海崖上的一块巨石，从早已耸动的崖壁之上摔进风平浪静的海水之中，溅起巨大的白色浪花。
静跪逼宫于午门前的官员，纷纷抬头。
当他们看清站在火光之中的皇太孙之时，脸上布满惊讶和意外。
皇太孙不应当是还在回京的路上吗？
每一个看清朱允熥面孔的官员，心中都没来由的紧张了起来。
翟善等人纷纷压着心中的诧异，整理衣袍，挥动双臂跪在了地上：“臣等参见皇太孙殿下。”
朱允熥没有理会帝国尚书们的跪拜，他只是平静的注视着午门前几乎是一路跪到了端门后的大明官员。
人群中，稀稀拉拉的是那些因为体力不支，已经倒在地上，却又没人搀扶的官员们。
朱允熥脸上露出一抹嘲讽。
“既然都跪不住了，便去诏狱里头歇着吧。”
………………
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