“哇——”美娘环顾四周, 发现身边全是陌生人，说得还是陌生的语调，她放声大哭, 哭得声嘶力竭，“娘娘——娘娘——”她年纪还小，只会叫“阿娘”、“阿耶”几个简单的单词，也听不懂母亲说的大部分扶桑语, 可她已经熟悉扶桑语的语调, 现在突然换了一个完全陌生的环境, 她怎么能不害怕？
“美娘不哭。”熟悉的语调响起, 美娘睁着朦胧的泪眼看去, 一个她完全不认识的人，她不由挣扎起来, 但那人怎么会让她挣脱, 抱着她来回走，安抚的轻拍她的背, 美娘哭着哭着就哭累了，趴在那人身上抽噎。
柔娘耐心的轻哄着美娘, 等美娘安静下来, 她才接过乳母递来的帕子给她擦泪, 美娘怯生生的瞅着她。这孩子挑了父母的优点长, 肤白小嘴，睫毛还有点翘，身量又娇娇小小的, 让人看了打从心底爱怜。可是柔娘看着这孩子却想，小时候就长得这么矮，长大以后怎么办？
“阿娘——”美娘不停喊着阿娘，她不明白为什么一觉醒来阿娘就不见了。
“你阿娘马上就回来了。”柔娘嘴里说的阿娘当然是长姐，秦八都说这孩子以后是长姐的孩子。美娘听不懂这么长的话，但隐约知道，阿娘不在，她小嘴瘪瘪，又想哭了。柔娘头大的带她去花园里的游乐场玩耍。阿生很喜欢这个游乐场，美娘应该也很喜欢吧？
果然柔娘看到色彩斑斓的游乐场眼睛都亮了，她还不会走路，但是扶着东西还是可以慢慢挪步。柔娘将她放在游乐场里，自己也顺势坐下，完全不顾风度。美娘靠在木围栏上，专心致志的拨动着木围栏上的珠子，从左拨到右，再从右拨到左。柔娘暗忖，难道这孩子喜欢拨算盘珠子？
美娘玩游戏很专心致志，趴在围栏上完全不顾周围环境，柔娘怕她站太久站坏骨头，让人把阿生的算珠玩具拿来。美娘看到一颗颗五颜六色的算珠，眼睛都移不开，等柔娘把玩具放在她手上，她忙抓起玩具放在嘴里啃。柔娘扶额，偏头问自己丫鬟：“我小时候有这么蠢吗？”柔娘这丫头比她大十岁，从小伺候她长大的。
丫鬟笑道：“孩子都喜欢啃东西，怎么算蠢呢？”
也就是说她小时候也这样？柔娘叹息，“阿姊真不容易。”要是孩子都这么会哭会闹还这么蠢，她还能把自己带在身边，真太不容易了。
丫鬟试探的问：“姑娘，你喜欢美娘小娘子？”姑娘并不喜欢孩子，秦家那么多孩子，她只陪阿生玩过。谢知和秦纮过继好几个女儿，可那些女孩都是秦家孤女，而美娘是秦八的女儿，因此美娘的待遇跟别的姐妹都不同。谢知和秦纮没有亲女儿，弟弟的女儿跟亲女儿也没区别。
“没什么喜欢不喜欢的，就觉得她长得还挺漂亮的，可惜太小了点。”柔娘说，她用帕子给美娘擦擦留下的口水，太小的小孩子就是没意思，什么都要大人照顾。
这还叫不喜欢？丫鬟愣怔的看着姑娘的举动，谁不知道姑娘最好洁，即使是孩子的口水，她也嫌脏，怎么会主动给孩子去擦口水？
美娘捧着算盘珠子啃了一会，觉得饿了，回头对着柔娘啊啊叫声，柔娘试探地问：“是不是饿了？”
美娘听到饿字，叫的越发急切，只要阿娘一说饿，就会给她吃东西。
柔娘弯腰抱起她，让人去叫乳母，小丫头可能是饿了。柔娘暗自腹诽，秦八怎么就没想着等女儿断奶再回来？柔娘刚走了几步路，就见一条暗影站在远处，她抬眸望去，居然是秦八，他神色莫测的看着偎依在柔娘怀里的女儿，美娘很喜欢她？
柔娘对他淡淡一笑，但笑容转瞬即逝，她偏头对丫鬟说：“先回去吧，不然好容易哄好了，又要大闹了。”
丫鬟连声应是。
秦八静静的看着柔娘抱着哭闹不休的女儿进房，他跟柔娘也算青梅竹马，自然知道她不怎么亲近孩子，可今天她却抱着自己女儿，跟阿生一个待遇。秦八轻笑一声，转身也离开女儿的院落，把女儿交给五哥他很放心。
谢知也是回来后也知道秦八居然把他跟大伴氏生的女儿带回来，因小八尚未娶妻，又是为革岛耽搁的终生大事，谢知理所当然的接手美娘，说来她跟五哥还没亲女儿，就暂时养个侄女过瘾。谢知洗漱完毕去看美娘时，正柔娘在陪美娘玩，她惊讶的看着亲如母女的阿柔和美娘，阿柔什么时候喜欢孩子了？就是阿生，阿柔也是因为他是自己孩子才喜欢的。
“美儿，叫阿娘。”阿柔哄着美娘，让美娘唤谢知阿娘。
美娘瞅了谢知一会，扭头对着柔娘喊道：“阿娘！”小孩子不知事、忘性大，柔娘不过照顾了她几天，她就把亲娘忘了，开始认柔娘为母亲了。
柔娘：“我是你从母，阿姊才是你阿娘。”柔娘纠正美娘。
“阿娘。”美娘坚定的用扶桑语喊着柔娘，见柔娘要把自己送到谢知怀里，她连忙伸出小手搂着柔娘的脖子，依依呀呀的哭起来，“阿娘——”
柔娘头疼，她小时候是蠢，可没那么爱哭吧？美娘这么爱哭难道像她亲娘？
谢知笑眯眯的用扶桑语哄着美娘，“美娘乖，哭了就不好看了。”家里几个人都会扶桑语，说的最好的当然是常年待在扶桑的秦八，接下来就是谢知，最后再是阿柔和秦纮。他们也不是笨，只是不像谢知系统学过语言，又没接触过太多扶桑人，只能靠自己记忆死记硬背。
美娘似懂非懂的看着谢知，这个人也会说阿娘一样的话。
谢知看着妹子，“你想做什么？”别说她是喜欢美娘才来带美娘的。
“没想做什么？想她小小年纪远离母亲可怜，对她多看顾了些。”柔娘坦然自若的回视长姐，说着对所有人的解释，大家都知道她从小就远离亲娘，是谢知带大的。“阿姊，你在武川办的驿站置办得如何？”
“还不错。”谢知把武川的时候大概的跟柔娘说了一遍。
柔娘闻言讥笑道：“你给四妹织坊也是白给，等她出嫁，独孤郡君肯定不会让她带着出嫁的。”柔娘对独孤氏始终耿耿于怀，那些产业都是阿姊给她的，凭什么被她抢走？小门小户上不了台面！柔娘替自己父亲委屈，就算是为了大兄和二兄，娶了这么一个妻子也够委屈。
谢知明白阿妹心里一直对独孤氏有意见，她提醒柔娘：“在外面可不许喊她独孤郡君。”谢知在京城那些财产她没有拿回来，而给在京城的弟妹，诸人平分，免得弟妹们说自己偏心。柔娘这边，即使谢知双倍补贴给她了，她依然心里不开心，谢知劝了几次，见自己越劝小丫头就越反感独孤氏，也她就不说什么了。可无论柔娘心里再看不上独孤氏，对外独孤氏都是他们母亲。
“我又不傻。”柔娘才不会当面忤逆独孤氏，要不是独孤氏没事找事，柔娘压根懒得理会独孤氏，她连自己亲娘、亲弟妹都不怎么理会。
聊完琐事，谢知又回归正题，“你又不喜欢孩子，怎么突然想到养美娘了？”要是旁人肯定会被柔娘唬住，以为她看到美娘就想起自己，可谢知是谁？她从小把柔娘带大，这丫头心里想什么，她还能不知道？柔娘是从小远离亲娘，可她从来不觉得这是憾事，她甚至很庆幸自己亲娘把自己留在京城，所以要说柔娘对美娘的感同身受，那是忽悠别人的，她这么做肯定有别的目的。
柔娘：“……”她以为自己可以瞒过长姐。
谢知想到父亲跟她提过阿柔的婚事，她试探的问：“阿柔，你可愿意嫁给小十？”
“不愿意。”柔娘一口回绝。
谢知看着她怀里的美娘，“你想嫁给小八？”不然怎么会格外亲近美娘？
“嗯。”柔娘颔首，她想跟阿姊在一起，嫁到秦家是最好的选择，可她不想嫁秦十，她看中的是秦八。
谢知问：“为何？”
柔娘说：“个性不合。”
谢知：“……说实话。”她跟秦十都没怎么见过，怎么知道个性不合了？
柔娘撇嘴，谢知也不催她，耐心的逗着趴在柔娘怀里不时偷看自己的小丫头，她养过阿生，知道怎么做讨孩子喜欢，美娘不一会就被谢知逗笑了，咯咯的趴到谢知怀里撒娇。
阿生醒过来，听说阿娘回来了，连忙咚咚的跑来找阿娘，看到阿娘居然抱着别人，他气鼓鼓的冲上去，要推开美娘，谢知连忙拦住他。这胖小子吃好睡好玩好，力气都快比她大了，美娘被他抓一下还不哭死？阿生见阿娘不抱自己，却抱着一个小矮子，不由放声大哭，“哇——阿娘——”
谢知连忙把美娘往阿柔怀里一塞，然后抱起胖儿子：“阿生想不想阿娘？”小孩子都有独占心里，尤其阿生是她跟五哥的独子，独占心理更浓，谢知也不说儿子这样不对，等他渐渐跟美娘玩熟，他就会跟以后的孩子和睦相处了。
“想。”阿生抽抽噎噎的趴在阿娘怀里伤心，“阿生想的饭都吃不下了。”
谢知低头看着儿子的小胖脸，嘴角抽了抽，他这样还叫吃不下饭？不过她搂着儿子亲了又亲，“阿娘也想阿生想的吃不下饭了。”
阿柔见阿姐跟儿子腻歪，偷偷摸摸的抱起美娘准备离开，没想谢知说：“话还没说完，走什么？”
阿柔赔笑说：“您跟阿生分别这么久，是不是要带他玩一会，跟我说话也不急这时。”
谢知淡淡道：“他刚睡醒，不会想玩的，这些时间足够你说话了。”
柔娘知道自己逃不过了，闭了闭眼睛说：“我就是不想嫁给秦十，要嫁就嫁秦八，秦十没有秦八好看。”
她说完就等着谢知骂自己肤浅，可没想等了一会，就听谢知道：“他在扶桑有妾。”
柔娘满不在乎的说：“一个妾而已，难道她还能越过正妻不成？”秦八要是对扶桑妾有感情，就不会只带美娘回来了。柔娘自己就是庶女，自然明白在讲究的家族里妾的地位，她的继母还是上不了台面的妾扶正，都没见有人对她不敬。要说受宠和地位，她母亲不比独孤氏更受宠？她都生了六个孩子，独孤氏只有两个。
谢知又问：“他常年在海上，你愿意跟他夫妻分离？”
柔娘说：“我要嫁给他，就要跟着他，他去哪里我就去哪里。”虽然阿姊没说过，可柔娘总觉得秦八在外绝对不只是跑海商，跑海商还能让他跑出气势来？
“你知道海上漂泊有多苦吗？”
柔娘想了想说：“不知道，但我知道我一定能坚持下来。”
“你嫁了就没后悔的余地。”谢知问柔娘，不想成亲容易，成亲后离婚就不容易了。秦家和谢家都不会允许他们离婚的。
“阿姊你什么时候见过我会后悔？”柔娘仰头说，嫁给秦八固然会吃苦一段时间，可嫁给秦十她才要后悔。
谢知看着阿妹，叹气的说：“你长大了。”都开始会藏自己的心事了，柔娘想嫁秦八肯定不是单纯因为秦十不好看的缘故。
柔娘面上闪过慌乱，“阿姊——”她不想骗阿姊，可是她怕自己说实话，阿娘会坚决反对。
谢知手放在她手背，“我不是怪你，你大了，很多事就不应该告诉任何人。”她顿了顿，“你真不后悔？”她要是跟五哥提了这件事，柔娘就没后悔的余地了。
“不后悔。”柔娘坚定的说，她笑着说，“你从小教我，自己选的走，跪着也要走完，我都做好准备了。”
谢知微微颔首：“我之前父亲答应过我，你的婚事，在许可范围内，他允许你自主选择，父亲那边不成问题。不过小八愿不愿意，我先问你姐夫。”
“嗯。”柔娘无所谓的点头，她有九成的把握，秦八心里是愿意的，不过他会不会答应，就难说了。柔娘盘算着，怎么才能让秦八“巧遇”自己。
谢知看着柔娘满脸坚定，只能抱着儿子去找秦纮。她心里不是没有疑惑，说柔娘心慕秦八，非他不嫁，那是胡说，柔娘要喜欢秦八，早几年她就能看出端倪，又怎么会拖到现在？可她为什么坚持要嫁秦十？
秦纮正在书房跟秦八说话，秦八说他明天就走，秦纮还想他多待几天，起码解决了他亲事再走，可秦八态度很坚决。兄弟两人正说话时，就听门口咚咚的敲门声，“阿耶！”阿生站在书房前敲门。
秦纮和秦八同时起身，秦八率先一步打开房门，弯腰抱起胖小子，“阿生你怎么来了？”
阿生扭头叫着：“阿娘。”
秦八这才注意到谢知来了，他摸摸鼻子说：“五嫂。”
谢知对秦八微笑颔首，“你们在议事？”
“我们没什么大事。”秦八把胖小子丢给五哥，“五哥，我先走了。”
妻子来了，秦纮也懒得再说这小子，他也年纪不小了，做什么事心里都该有数，他还能强按着牛头喝水？他正想让他滚，却不想谢知唤住秦八：“小八，既然你没事，就先别走，我一会有话要跟你说。”
秦八一怔，也不敢多问，乖乖的跟五嫂一起进书房。对着五哥他还能死皮赖脸，可他要敢对五嫂不敬，五哥非揍死他不可。
谢知等秦八坐定，上下打量着秦八，平心而论，秦八是秦家诸子中除了秦纮，长得最好的人，或许是因为常年跟着秦纮，所以时常忽略他的容貌。秦八的容貌十分符合时下审美，身长玉立、面如冠玉，即使常年住在海岛，也没有晒黑，反而几年的海上风浪更让他多了几分男人味。秦十不能说不俊美，但他却是硬汉似地的帅气，不符合当前审美。难怪柔娘说小十没小八好看。她当年不也是觉得五哥长得帅吗？男人也需要颜，长得帅才能下饭，不然怎么会有秀色可餐这词呢？
论才华也是秦八比秦十更好。秦八的功课在秦家诸子中仅次于秦纮，秦十不能说笨，只能说他心思根本不在学业上。秦家诸子中，秦纮最信任的也就秦六、秦八，秦家十个儿子，目前也只有秦纮、秦六和秦八知道革岛的存在。撇开秦八已有侍妾女儿，他却是比秦十更讨人喜欢。侍妾庶女，或许现代人会在意，但古代女子，尤其是贵族女子，并非那么在意，毕竟哪个男人没几个侍妾？
秦八被谢知看的浑身不自在，他向五哥投去求救的目光，他记得自己没得罪五嫂，为何五嫂这么看着自己？
秦纮见妻子盯着小八看也十分奇怪，“阿菀怎么了？小八惹你生气了？”秦纮第一反应就是这小子不会做了什么让阿菀不开心的事吧？
秦八赶紧申冤，“没有！绝对没有！”给他一百个胆子，他都不敢惹五嫂生气！
谢知好笑的摇头，温声问秦八：“小八，你年纪也不小了，有考虑过终生大事吗？”
秦八摸了摸鼻子，“五嫂，我这情况娶人家是害了人家。”谁乐意要个常年不在家的夫君？他很担心他自己娶了妻子，等他三年后回来，他妻子已经入梦生子给他生了俩儿子。
谢知问：“要是有女孩子乐意跟你四处奔波吗？”
秦八笑了笑说：“就算她愿意，我也不能带她走，女孩子身子弱，万一路上生病怎么办？”
谢知闻言有些头疼：“那你再让我想想。”
秦八好奇的问：“五嫂，你说谁愿意嫁给我？”明知道不可能，可秦八也忍不住有一丝期待，难道真是她。
“你都不愿意成亲，有什么好问的？”谢知一句话就把秦八打发了，她才不会对秦八说柔娘想嫁他。
秦八：“……”
谢知打发小八，对秦纮说：“五哥，柔娘想嫁小八。”
秦纮一怔，“可是小八一直在革岛，难道要他们两地分居。”
“柔娘说愿意跟小八去革岛。”
秦纮了然问谢知：“她看不上小十？”跟小八比，小十是差了点。
“她说她跟小八熟，跟小十不熟。”谢知当然不会傻到当着秦纮的面说，柔娘觉得小十没小八好看，只说柔娘不熟悉小十，毕竟柔娘跟小八年纪相似，幼时还有过接触，跟小十几乎没碰过面。
秦纮道：“这事你别管了，让小八自己去处理。”
“为什么？”谢知仰头问秦纮。
秦纮说：“小八也喜欢柔娘，只是那时候父亲让他去革岛，他觉得不能耽搁柔娘，就纳了大伴氏为妾。”
谢知微微摇头，“他怎么不先去问柔娘。”
秦纮道：“他也不好问，问了就要暴露革岛，届时柔娘不想嫁也要嫁了。”
谢知一想也是，“算了，他们我不管了，随便他们怎么弄。”柔娘和小八，不是四娘也不是宁馨，他们有足够的能力解决自己的事。
秦纮柔声问妻子，“这些天累吗？”之前谢知到家时，她急着洗漱抱儿子，都没时间跟秦纮说话，现在总算能夫妻两人单独说话了。
阿生坐在阿耶膝上仰头看着阿耶、阿娘，谢知靠着丈夫，抱着儿子说：“不累，就是回来就被柔娘吓一跳。我妹妹最近都犯桃花劫了。”
“怎么了？”秦纮低头问谢知。
谢知将在武川发生的事跟秦纮说了一遍，“四娘还没开窍，倒是好处理，可柔娘都大了，不能再耽搁了。”四娘是先前被独孤氏管得太严，见了一个平头正脸的男人就觉得他是自己梦中情人，谢知故意找了不少俊美的侍卫过来伺候他们，她一开始还不自在，又来见惯也就不怪了，这会恐怕早忘了那阿力，一门心思都扑到织坊盈利上了。
秦纮莞尔，“她都没没满二十，有什么好担心的？你当初不是说要让柔娘再嫁人生子的吗？”
谢知一想也是，笑着搂着秦纮的腰问：“五哥，我走了这么久，你一天想我几次？”
秦纮低头看着她，“我时时刻刻都在想着你。”
谢知被秦纮哄得心花怒放，想要亲秦纮，但想到身上还坐着小灯泡，无奈的先低头亲亲儿子，跟儿子商量，“阿生先跟哥哥一起去玩好不好？”
阿生看看谢知再看看秦纮，摇头大声说：“不好。”他要跟阿耶、阿娘一起玩。
“这小讨讨债鬼。”秦纮喃喃低语，父亲跟自己说，等他大一点就把他送过去由自己来教，秦纮本来有点舍不得儿子，现在巴不得儿子快点长大，现在就送过去。