马哈木听到父亲的话后陷入沉思，但也仅仅是沉思。
毕竟，以他的年纪以及阅历，还想不通太多问题。
马哈木跟所有年轻人一样，都觉得高位者尸位素餐，不论是能力还是智力都不如自己。
因此，心中总是憋着一股气，一种想要干大事的决心。
在听说丞相乌格齐哈什哈被大明吓破胆，想要举族搬迁到金帐汗国后，他对乌格齐哈什哈就更加鄙夷了。
现在他被乌格齐哈什哈重用，管理两个卫特拉的人马，顿时激起他的雄心壮志，想要大干一场，向天下人证明自己的能力。
浩海达欲见儿子满脸的斗志，也懒得再对他说教了。
毕竟，谁还没年轻过？
他年轻的时候，不也是一副老子天下第一的模样吗？
浩海达欲在收到乌格齐哈什哈的信后，立即收拾行装，向着距离最近的察合台汗国出发。
反正大明打到汗庭，最快也得今年秋天，足够他游说其他三国了。
至于游说不成也无所谓，他就直接赖在别的国家，为自己曾经效力过的北元守节。
浩海达欲对北元的忠诚度一直不高，或者说整个北元的权贵对北元的忠诚都很低。
这是基于草原文化的习惯，他们草原上的部落就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。再加上没有完整的历史传承，也没有自己的文字，所以其民族性一直不强。
虽说忽必烈命八思巴彷照回鹘文创建了蒙古文，但跟大明不同，蒙古文只在少数贵族层面交流使用，普通牧民是没有机会学习这种文字的。
因此，蒙古的文字根本没有扎根于民间，基本上可以说没有文字。
在浩海达欲出使后，北元的日子过得更加艰难了。
因为要准备迎击大明，他们从下边的部落和散居牧民手里征收了大量牛羊、马匹等物资。同时又集结军队、民众向汗庭迁徙。
然而，他们很快就发现一个问题，那就是底层牧民大量逃亡，而且是向着大明的方向逃亡。
乌格齐哈什哈一开始并未注意这一点，还是他的手下接连回来报信，说发现有大量牧民赶着牛羊走向荒漠，他这才意识到北元出了大问题。
但现在北元第一智者浩海达欲已经出使了，他实在是找不到人商量，只能将各个部族的首领叫过来一起商量。
“你们都是我最信任的人，你们一起说说，咱们该如何阻止牧民叛逃？”
乌格齐哈什哈话音一落，底下当即有一个年轻气盛的首领发言。
“丞相大人，我觉得咱们该杀一儆百！”
“发现一家就杀一家，发现十家就杀十家，杀到他们不敢跑为止！”
其他人闻言纷纷附和，都觉得这个办法好。
乌格齐哈什哈看了眼这位来自兀良哈的年轻首领，心里不禁泛起犹豫。
他本能的觉得这是个馊主意，但他又想不到更好的办法，无奈之下只能将目光落在另一个人身上。
“马哈木，你父亲是咱们草原上最聪明的人，现在他代表汗庭出使，那就只能由你这个儿子来接替他的位置了。”
“你来说说该如何阻止牧民叛逃？”
马哈木闻言起身朝着乌格齐哈什哈恭敬的行了一礼，这才缓慢的开口说道。
“回禀丞相大人，我觉得想要阻止牧民叛逃，我们首先该搞清楚牧民为何会叛逃。”
兀良哈首领闻言当即不屑的冷笑道。
“这还用说，当然是大明给出的条件更好！”
马哈木闻言毫不示弱的看向兀良哈首领。
“敢问这位首领，为何大明给出的条件更好？”
“当然是大明有钱、有粮、有铁器啦！”
“那些卑贱的牧民，都是一群有奶就认娘的贱胚子，把他们全都抓起来杀掉就行了，管他们那么多干嘛！”
乌格齐哈什哈闻言不悦的皱了皱眉，如果杀人能解决问题他早就派人去杀了。
事实上，他已经派人杀过一批了，只是并未起到吓阻的作用，反而有更多的牧民偷偷叛逃。就连他们汗庭的人，都有向着西方三国叛逃的例子，他又岂能不头疼？
“你先闭嘴，让马哈木把话说完！”
兀良哈首领听到这话，当即愤愤不平的闭嘴，马哈木见状这才自信的开口道。
“牧民叛逃并不全是因为北元贫穷，也不是贪慕大明的繁荣。”
“对于咱们的牧民来说，他们不怕过苦日子，他们怕的是过没有希望的苦日子。”
马哈木这话一出，整个大帐内的人都陷入思索中，只有坐在最上首位置的傀儡额勒伯克汗心无杂念的想着兄弟媳妇，想着晚上还能玩出怎样的花样。
乌格齐哈什哈探寻的看向马哈木。
“马哈木，你这话是什么意思？”
兀良哈首领桀桀一笑。
“这还不懂，人家是说跟着你没希望！”
乌格齐哈什哈闻言目光一凛，看向马哈木的眼神中隐含杀机。
这小子若真是这个意思，就算他有求于浩海达欲，也不能留下这个祸害了！
马哈木闻言并未急着解释，而是反过来问乌格齐哈什哈。
“敢问丞相大人，您从牧民手里征集牛羊的目的是什么？”
“当然是当军粮，用来给士兵充饥。”
“那么再次反问丞相大人，咱们的士兵是什么人？”
“咱们草原人全民皆兵，真到了打仗的时候，就是女人和孩子也能弯弓射箭！”
马哈木闻言哈哈一笑。
“这不就对了吗？”
“什么对了？”
“咱们的牧民即士兵，那咱们为何要从士兵手里征集军粮？”
乌格齐哈什哈闻言心里一震，感觉脑子里的思路一下被打开了，格局都跟着提升一个档次。
其他人也若有所思的点点头，觉得马哈木说的有几分道理。
马哈木见状趁热打铁的将自己的想法和盘托出。
“咱们草原人全民皆兵，咱们根本没必要将粮草集中，只需让牧民自备粮食，跟着大军打仗即可！”
“而且咱们也没必要将所有人都集中在一起，咱们对付大明最大的优势就是地域广袤，可以分散兵力。”
“如果咱们主动集中力量，岂不是方便大明将咱们一举消灭？”
马哈木说到这里，帐篷内的人无不用惊讶的目光看向他，暗道此子智谋果然不俗。
乌格齐哈什哈也向着马哈木投来赞赏的目光，感慨长江后浪推前浪，自己即将被拍死在沙滩上。
“马哈木，那依你之见咱们该当如何？”
“回禀丞相，属下以为咱们该将精锐力量集中”
“如果明军大举压过来，咱们就转移，退入草原荒漠坚守，如果明军后撤，咱们就寻机杀入，寻机给明军致命一击，比如说断他们的粮道，截断他们的补给，让他们首尾不能呼应。”
“至于普通牧民嘛，就将他们编练成几股，在草原上有目的的放牧，尽量往西走，别给大明以战养战的机会就成。”
乌格齐哈什哈闻言点点头。
“这倒也是个办法！”
乌格齐哈什哈说完这话，又问了问其他人的意见，见其他人都没甚话说就宣布散会，然后单独将马哈木留下，跟他商量具体的战略战术。
“丞相大人，属下现在真说不出来啥战术，咱们得等明军给机会才成。”
“如果明军稳扎稳打，步步为营，咱们除了后退别无他法。只有明军出现失误，咱们才有取胜的希望。”
乌格齐哈什哈闻言颇为惆怅的道。
“明军能给机会吗？”
马哈木思索了许久，随后无奈的摇摇头。
“不知道……”
“如果明军夏天能打到汗庭，那咱们还有几分机会。若是明军打不到汗庭，咱们就只能等死了。”
“此言何意？”
“大明距离咱们卫特拉路途遥远，中间又有千里大漠阻隔，明军若想敢在夏季之前到来，准备得必然不充分，后勤补给也肯定保障不了。”
“咱们只要拖到秋天，明军不攻自溃！”
乌格齐哈什哈再次问道。
“这又是何意，为何到了秋天明军就会崩溃？”
马哈木闻言有几分痛心疾首的意味。
“丞相大人呀，草原的秋天到了，冬天还会远吗？”
“咱们都扛不住漠北的寒冬，那些长在温暖之地的大明人能扛得住？”
乌格齐哈什哈闻言开心的哈哈大笑。
“说得好！”
“本丞相果然没看错人，你将来不仅要强于你父亲，甚至还要强于我！”
“我死之后，四卫特拉就全部交由你主管！”
马哈木听到这话，对乌格齐哈什哈的鄙夷减弱几分。此人虽无能，但识人之明还是有的！
乌格齐哈什哈在会后就对马哈木委以重任，不仅让他挑选精锐士兵训练，还将部分民政的权利转移给他，大有拿他当接班人培养的架势。
这当即引起了瓦剌内部的不满，觉得乌格齐哈什哈宁可相信外人，也不愿意相信自己人。
不过都被乌格齐哈什哈给挡回去了，如果没有大明这头拦路虎，他绝不会放认马哈木成长，怎么也得想办法干掉此人。
但现在明军携雷霆万钧之势攻打北元，他若是再搞内部权谋之争，北元的覆灭就在旦夕。
马哈木在得到重用后也非常卖力，不仅取消了许多苛政，甚至连北元法律也作了适当修改。
比如说侮辱可汗之类的罪名减弱，权贵的特权也不像以前那样大。
这必然会引起部分权贵的不满，但他仗着有乌格齐哈什哈撑腰，根本不把其他人放在眼里。
经过他大刀阔斧的改革，牧民逃亡事件霎时减少，北元士卒的精气神也提高了一个档次，不再像一开始那般畏敌怯战。
半个月后，察合台汗国传来好消息，他们决定出兵帮助北元，共同抗击大明这头怪兽。
察合台不仅给北元派来不少士兵，并且还随军送来不少北元急缺的物资，诸如生铁、牛皮、蚕丝，以及北元最缺的粮食、盐巴等物。
乌格齐哈什哈得到察合台汗国的帮助，顿时有了抗击大明的底气，同时对马哈木更加倚重了。
瓦剌诸部在看到北元的变化和马哈木的能力，也对这个年轻的小伙子佩服起来。
只有一个人始终对他不满，那就是额勒伯克汗的夫人鸿郭斡妣吉。
她本是额勒伯克汗兄弟的媳妇，而且还是怀有身孕的女人。自从额勒伯克汗听信了浩海达欲的谗言，害死了她丈夫后，她不仅失身于额勒伯克汗，还失去了自己未出世的孩子。
因此，他对于浩海达欲一家子非常愤恨，恨不得将他们挫骨扬灰。
在一次额勒伯克汗酒醉之后，鸿郭斡妣吉施展媚术进献谗言。
“大汗，现在四个卫特拉都只知道有丞相，而不知有可汗也就罢了。毕竟乌格齐哈什哈为北元出力甚多，若是没有他相助，您也当不上大汗。”
“但马哈木才多大点年纪，在卫特拉的名声就已经盖过了您。”
“您能熬死乌格齐哈什哈，可未必能熬死马哈木哟……”
额勒伯克汗本就没什么脑子，听到这番枕头风当场上头。
“哼！”
“马哈木算个什么东西，一个绰罗斯人的小杂种，本汗只需一道口谕，就能取他项上人头！”
“大汗，您若真这么厉害，那就杀一个给臣妾看看呀，也好让臣妾见识下大汗的威风……”
“好！”
“来人啊，把那马哈木给我叫来，我要当面质问其罪……”
马哈木自打接手了军队事务，就整天跟军营里的士兵同吃同睡，并且一起训练。
因此，他很快就获得士卒的好感，使得士卒愿意接受他的命令。
这一天，他正在批评伙夫做的饭菜太差，树立自己爱兵如子的形象时，十几个王帐的侍卫跑进兵营，二话不说就要将其带走。
马哈木见状当即心里一沉，他早就听闻鸿郭斡妣吉对自己不满，现在可汗命人来抓自己，大概率是听了那贱女人的谗言。
只是自己该如何处置呢？
告诉丞相大人肯定不行，丞相大人虽然掌管着卫特拉的一切军政大权，但却不会和大汗明面上对着干。
可若是自己孤身前往，此行定然凶多吉少。
马哈不由生出一丝沮丧，他费尽心力的想保全北元，可北元的大汗却只想干掉他，让他心里生出极大的愤慨之心。
马哈木想到此处，突然生出一个大胆的想法，若是干掉这个残暴、荒唐的可汗，北元会不会更加强大？