出于本能，我用双臂环抱着她，缓冲着我的背撞上岩石路面的冲击。

她重重地捶打着我的胸口，我发出一声呻吟。她，嗯，她发出了吱吱的声音。

有人低声咯咯地笑了起来。

我听到脚步声从我们脚下传来，他们停了下来。"伊莎贝尔·梅森小姐，你在骑兵的怀里吗?"

伊莎贝尔挣扎着把自己从我的胸膛上推开时，像一只小鸟一样吱吱地叫着。她的头发在我脸上乱蓬蓬的，轻轻地拂过我的下巴和脖子。

她迅速地跳了起来，身体的温暖压力消失了。

我也争先恐后地站了起来，注意到伊莎贝尔·梅森小姐的脸颊已经变成了红色。

有一个男人穿着吊带裤站在几米远的地方，一件结实的衬衫和裤子，一双好靴子，手里拿着一把老式的史密斯威森手枪。

"如果你妈妈看到你这样和他在一起，她会怎么说?"那人摇着下巴，蓄着相当多的灰胡子，向我点点头。

我清了清嗓子。"梅森小姐摔倒了,"我纠正道。

她哼了一声。"我没有摔倒。你做到了。"

我的嘴唇抽动着。"她——"我开始说。

另一声叫喊划破了空气，这一声足够近，让我的背部感到一阵寒意。

我迅速把头转向左边。

"别担心，我和孩子们正在处理。"我们不知道它是怎么越过我们的防线的,"那人放下枪，一只手扣住扳机，另一只手扶着枪管,"但它不会再越过我们了。"

"那是一个破烂玩意儿,"我自然而然地警告他。

那人哼了一声。"你以为我们不知道吗?"

"......什么是拉格马尔?"伊莎贝尔一边问，一边把惊恐的目光从肩膀上移开。

"伊莎贝尔小姐，你没什么好担心的。"

"它有魔力吗?"她问道。

"没什么好担心的，伊莎贝尔小姐,"男人一边拿起枪，一边重复道。然后他向她脱帽，粗略地瞥了我一眼，沿着我们旁边的小路向上走去。

"怎么回事?"伊莎贝尔坚持道。

那个男人不理她。

她跟在他后面走开了，但我把一只手放在她的肩膀上。""让他去吧。我们必须把你送回营地。"

她背叛了我。"卡迈克尔，这不是你的地盘，所以你不能干涉。作为一名练习法师，这是我的责任ーー"她开始说道。

"跟着我,"我插话说。

我把她往前拉。这次我下定决心，在我们到达营地之前，不让她走。

卡迈克尔上尉原来是个蛮不讲理的人。

不过我得承认，他确实有一种温柔的抓地力。

尽管如此，一想到他拖着我一路走到营地，我就热血沸腾。我可以自己走路，我不是一个小孩牵着妈妈的手过马路。

然而，不可否认的是，每次他转过身去查看远处的山脉时，他的眼神都是那样的。

是担心。一种强烈而紧张的恐惧使他的脸颊发白，眼睛眯成了一条缝。

有几次，我想再问一次，什么是一个拉格马尔，但我怀疑他会告诉我。

他显然认为我只不过是一个令人困惑的对象。他打算把它带回华盛顿给他的主人。我想象着他会带着我到处炫耀，直到他厌倦了，然后把我丢在那里。像我这样的女孩在华盛顿会做什么？尤其是考虑到在秋天结束之前我有那么多的蜜饯要照顾！

一想到这个，我就气疯了。我真希望我今天早上从来没有起过床。那我就不会遇见他了。

"不管你在想什么，我建议你停下来,"他突然建议道。

我笔直地转向他，头发披散在肩上，聚集在衣领周围。出于某种原因，它引起了卡迈克尔的注意，他瞥了它几秒钟，然后猛地把目光移开。

"你知道，如果你保持安静，事情会简单得多。"

确实安静！这个人只不过是一个穿着闪亮的铜扣靴子的恶霸。

我向他投去我希望能让他毫不怀疑我对他的感觉的那种目光。

他只是把上嘴唇翘起来，笑了起来。

没过多久，我们就沿着陡峭的小路走到山谷里，然后步行20分钟就到了主营地。在那里，卡迈克尔遇到了他的其余部下，他带着他们绕着一个用得很好的帐篷走了。

我只能从褪色的帆布后面辨认出他那双磨损的棕色长统靴。

他叫我坐在地上，不要动。

真的，他对待我就像对待动物一样。如果他把我拴在树上，我也不会感到惊讶。

我闷闷不乐地坐在那里，双臂交叉在腰间。

然后我看到了她——华莱士今天早上谈到的那个非常漂亮的女人。我已经知道卡迈克尔和华莱士告诉我的是同一伙人。在这些地方，骑兵队的队长不会太多。

她确实是个漂亮的小东西。但是她的衣服更漂亮。穿着那些塔夫绸，她看起来像个洋娃娃。

我很高兴看到她的衣服上有灰尘。因为它们完全不适合周围的环境。

我闷闷不乐地低头看了看我自己单调但合适的衣服。我努力擦掉一小块灰尘。

那个年轻的女人把戴着手套的手拍在一起，用甜美的声音叫道。"卡迈克尔船长？卡迈克尔上尉？我到处找你。"

我听到船长清了清嗓子，然后他从帐篷的一边走了过来，拍了拍他的夹克衫，点了点头。他也闪过一个微笑。那种笑容让我的胃感到奇怪。我立刻试图推开的事情。我知道它们是什么，但我立刻告诉自己，我不是那种女孩。

卡迈克尔船长身材魁梧。我也不是白痴。我可能是在一个小镇上长大的，我当然不像他那么世故，但是我了解一些事实。

他是那种让女人爱上的男人。

大多数女人，只是不理智的女人。我绝对是一个明智的女人。

我把双臂交叉放在胸前，头向后仰，努力让自己看起来高傲。

唯一的问题是，没有人看我。

尽管卡迈克尔船长坚持认为我在某种程度上确实非常重要，但他甚至没有朝我的方向看一眼，而是朝坎贝尔小姐再次微笑。"很不幸，我身体不舒服,"他解释说。

不幸身体不适？

他说的是我吗？

不幸的是我，不是他。如果我从来没有遇到过那个畜生，我就不会陷入现在的困境。

当他们两个无聊地聊天时，我的目光环绕着营地。

再过一两个小时，太阳就会落到我们左边的高山后面，天气很快就会变冷。没有什么可以阻挡热量，除非我们生起火来，否则到了早上我们就会冻僵。

我站了起来，开始向山阴下的一小片树林走去。

"你要去哪儿?"不知怎么的，卡迈克尔设法出现在我的手臂上。

他离我只有几米远，但是现在他就在我旁边。

我惊讶地盯着他。"我在收集柴火。"

他深思熟虑地看了我一眼，然后说:"梅森小姐，我们不久留。我已经告诉过你了。"

"今晚将会很冷，卡迈克尔。我了解这些山，除非我们生火，否则我们都会被冻死。"我试图从他身边擦身而过，但他挡住了我的路。

但他没有抓住我的手腕。我不知道这是否与坎贝尔小姐的出现有关。

我回头冷冷地看了她一眼。

她用一种彻底的崇拜和不恰当的方式看着卡迈克尔。

"我们今晚不在营地过夜,"他咬紧牙关说。

"但现在开始我们的旅程已经太晚了。而且我连补给品都没有!"

"我们将返回格兰奇敦的主要定居点。"

"但那是一个小时的车程啊!"

"这就是为什么我们现在就开始。"有那么一瞬间，他转了转手，好像又要抓住我的手似的。

我本能地向后移动，眯起眼睛看着他。

"卡迈克尔船长,"坎贝尔小姐说，她的声音如此高亢，人为地甜美，使我发抖。

"坎贝尔小姐。"他笑了。这种微笑他一定花了不少心思，因为它慢慢地爬上他的脸颊，蔓延到他的嘴唇，不知怎么地使他的眼睛闪闪发光。

我的胃还没来得及扑腾起来，我就用手拍了拍它，扬了扬眉毛。"坎贝尔小姐似乎需要你的帮助,"我笑着说。

"不要乱跑,"他一边低声警告我，一边瞥了我一眼。

然后他的注意力又回到了坎贝尔小姐身上。

有那么一瞬间，我发现自己在想她一定是个幸运的女孩，然后我轻轻地摇了摇头，把这个想法赶走了。

虽然我想溜达一下，看看他会做什么，但我没有。几分钟后，他向我走来。

他没有朝我这边看，而是侧着头凝视着上面内华达山脉的山麓，他用低沉的声音说道:"我不会容忍任何愚蠢的行为。"

"你说什么?"

"我的意思很清楚，梅森小姐。不要玩游戏。这是一件严重的事情。你不同情你的国家吗？难道你不想保护它和它的公民吗?"他突然问道。

"你在说什么?"

"我说的是你的国家，你的人民,"他低声嘶嘶地说。"我说的是战争。"最后，他把目光转向我。

我张开嘴，却发现我什么也说不出来。

"战争即将来临，如果你希望正确的人获胜，那么你必须帮助我们。我只要求你和我一起去华盛顿。在那里，你独特的......能力可能会给我们带来我们渴望已久的优势。"

我又张开了嘴，但我唯一能做的就是吞下去。