姜和乐认命的点点头。这辈子不光被大哥吃得死死的，还被小妹吃定了。

姜软软跟纪氏解释“刚才二哥说他喜欢做工，我想是不是收银子的活计太轻快了，在想要不给他安排刷茅房算了”。

姜和乐有苦难言，只能苦笑。

她反问“你和大嫂逛街吗，买胭脂还是头簪”。

纪氏的注意力挪开了，笑呵呵说“都不是，我们去黄木匠家，想打一个摇篮”。

【叮，新生命的喜悦，触发育儿工具车研发，是否支付二十万两开启研究】

“你们买了没”？

“前一家没看中，我们吃过饭再去别的地看看。天太热了，先凉快凉快”门外五分钟，流汗两小时。

“不用看了，师傅说到时候送过来”姜软软打开系统操作页面，点击确定研发【叮，监测到宿主齿轮与传动链条项目正在研发中，是否合并项目，合并可减少5万白银的消耗】

纪氏迟疑“师傅帮了我们家很多了，这点小事情不要麻烦老人家”。

姜软软随口答道“没事，师傅爱乐于助人”。

纪氏：……

娘和大嫂离开后，姜软软继续刚才的问题“二哥……3号雅间留给谁”。

伸头一刀，缩头也是一刀，老子不管了！“你见过，眼睛大大，鼻子挺挺，嘴巴小小，身材高瘦”。

姜软软目瞪口呆，这是我未来二嫂的模样？！符合条件的女子大街上一抓一大把。

二哥是直男癌晚期患者，我应该有耐心，姜软软徐徐诱之“你帮她赶走了醉酒男，对吗”。

姜和乐诚实地点头。

“我记得那时有两个女孩子，你喜欢的是哪一个”。

“打人那个”。

我的二哥即将变妻管严，“好好加油，你们是命运”姜软软回想打人女子，衣着打扮不差证明家里有底子，人高又美配二哥绰绰有余。

“她许多天没来了”二哥惆怅地说。

“你有没有打听她住什么地方”。

“没有”。

铁憨憨！姜软软说“下次你遇见她要问清楚”。

姜和乐失魂落魄点头，一整天不在状态，收客人一百两，找零二百两，简直没法看。

姜软软让他回去休息，他不肯，说什么万一回家时她来了怎么办。

……

夜幕降临，姜家大门停了一辆陌生的马车。

“蔡家的马车”大哥观察入微，指着车顶吊饰的家族徽章。

蔡家跟姜家没好交情，他们过来做什么，而且夜晚才来拜访，不对劲，兄妹三人的步伐加速了。

他们想多了，蔡员外之所以夜晚来拜访是害怕事情万一不成，被人知道了说笑话。

正厅，兄妹三人莽撞的闯了进去。

臆想的屈辱场景没有发生，姜永茂和蔡员外坐在主座，两人有说有笑，细细品茶。

侧座坐了一个单薄的男子，脸无血色隐隐发青，身体不太好的样子。

姜永茂笑呵呵给蔡员外介绍“他们是我的孩子”。

蔡员外称赞道“虎父无犬子，来，坐下来，跟我家小子说说话”他的眼神有意无意落在姜软软身上。

蔡公子不遮掩，眼睛张狂地盯着姜软软看，越看越满意，咳了几声招呼道“坐，姜小姐坐”。

姜永茂不会笑了， 麻的，本以为他想跟我谈合作，没想到他想跟我做亲家。

大哥小声说“妹妹，你先回房，这里交给我们”。

“我想听”姜软软眨巴着圆乎乎的大眼睛。

大哥叹息一声，找了最远离蔡家人的座位让她坐下。

姜永茂脸色越来越不妙了。你跟我谈合作，我还能好声好气拒绝你。你跟我谈亲家，麻的，哪里给你脸了，告诉我，我立刻改。

灯下看美人，越看越动人。蔡公子不断撩拨姜软软说话“姜小姐跟哪位先生求学”。

二哥抢答“我妹妹没读书”，即便是直男癌也轻而易举看出蔡色胚想什么东西。

蔡公子浅笑道“以姜小姐的聪颖，没能跟名师学习太可惜了”。

话音刚落，二哥立刻回答“不可惜，她很开心”。

“如果姜小姐需要名师，我可以介绍，碰巧我的先生是告老还乡的四品太常寺少卿”。

二哥：“不需要，谢谢”。

蔡公子蹙眉，不悦怼道“二公子！我在和姜小姐说话”。

二哥死皮赖脸的笑着回怼“我妹妹不与外男说话”。

哈哈哈，姜软软逗乐了。姜和宁欣慰地给老二一个笑脸，表现不错，继续加油。

姜和乐收到鼓励，瞬间打了鸡血，斗志满满。

儿子不扛事，问一句被人堵一句，一点进展都没有，大事还得靠老子出马。

“永茂兄，仔细算来我和你还算有点关系”他掀开茶盖，拨开浮面的茶叶，说“我的庶女嫁范彦，他是西关村唯一的秀才，听闻你以前也住在西关村”。

不提范彦还好，提起范彦就火冒三丈。

姜永茂表面的客气都不想维持了，回怼道“你知道我和范彦曾经待在一条村子里。为什么不知道姜家跟范家有仇。提范彦，你不是坏就是蠢”。

蔡员外气得抖胡子，他在边关县有头有脸，人生前几十年遇到的尽是巴结奉承的嘴脸，没想到临老坏事了。

哼！姜家算什么东西，往前推几个月，他们与罪官有牵扯，不允许科举。往前推一年，不过是死在大街上都没人愿意捡尸的贱骨头罢了。

蔡员外使劲掐了大腿一把，没有任何知觉，这是现实。

前天县太爷终于愿意接见自己。他半身不遂当然要人抬进去，没想到曹大人不喜欢，第一句话——我看你架子比我还大。

他的心哇凉哇凉的，往日嘘寒问暖，称兄道弟的县太爷，如今高高在上，不可高攀。

合伙的水酒生意保不住，他随意找了个由头，便找人取代了。

那天听曹绍辉骂了半个时辰，到最后竟听出几分冰冷寒意，若不是他急中生智用账本威胁他，能不能活着走出曹府还未知。

蔡家落败了，他要趁着事情没有暴露之前，给儿子找一门有力的岳家。急急忙忙，他唯一想到咸鱼翻身的姜家，本想着姜家身份不高肯定好说话。