曹绍辉衣衫不整来到正厅“金都尉，沙盗攻进西关了”西关沦陷！暗室里的银子要搬走，赶快收拾行李，避难要紧。

“不是沙盗，我找你为了私事”。

曹绍辉镇定下来，抱拳问道“金都尉半夜前来有什么事”他僵硬的问，大半夜急急燥燥，害他白白担忧，就不能明天再来吗。

金报国忽视曹绍辉的小心思，说“我妹妹今天受了罪”。

原来是兴师问罪，曹绍辉恭敬地说“请都尉宽心，闹事的人已全部抓进大牢，绝不轻饶”。

“那就好，我听到一些闲言碎语，说几个刁民仗着你的官威做一些鱼肉百姓的事。如今看到曹大人不忘初心，公正廉明，深感安慰”。

曹县令打激灵，急忙说“没有这回事，下官穿上官服以来，一心为百姓做事，不曾有半分私心”。

金报国似笑非笑，“希望不会看到该受罚的人依旧活蹦乱跳”。

“是”曹县令头颅弯得更低了。

金报国走后，曹绍辉立刻让人将蔡勇弄来。

蔡员外睡眼惺忪坐在抬椅上，曹县令看见他就火冒三丈，顺手捞起几案上的茶杯掷过去“看看你的落魄样，腿废了人也管不好”。

蔡勇被茶杯掷到脚，虽然没有痛觉，但是曹县令的怒火是真的。

他反射性想跪下，却无能为力，只能坐在椅子上求饶“大人息怒，是我御下无方，才让老胖出了大纰漏，回去我定会好好教训他”。

曹绍辉嗤笑道“回去，你以为他还能回去吗”？

蔡勇脸色铁青，卖了点变质的食物算什么罪，一年前他没被厌弃时，这点罪衙门根本不会立案，更别说老胖直到现在还在大牢关着。

他堆着谄笑，“当然不能回去，坏了大人的好心情，打死活该”使了个眼色，身边的管家捧上一个匣子，打开里面整整齐齐搁着两排银锭。

曹绍辉明知故问，“你是什么意思”？

蔡员外陪着笑脸，拱手说道“这是小人孝敬大人的东西，小小意思不成敬意”。

一番马屁拍下来，曹县令的面色缓和了些“你的人走不了了，他们有眼无珠得罪了大人物，不牵扯到你就很不错了”。

蔡员外一听，顿时冷汗涔涔，连连拱手，“小人谢谢大人庇护之恩。只要我活着一天，都愿意为大人肝脑涂地，死而后已”。

曹绍辉满意了，语气平平说“滚吧，将底下的人管好”。

“是，谢谢大人提携”竟然碰上硬钉子，可惜了老胖这个忠仆。他由下人们抬走了。

曹绍辉瞄了眼旁边装满白花花银锭的匣子。哼，还算有点用处。

次日，姜软软忽然想起云芝上卖变质食物的事情。既然结了怨就没必要继续留下去了，更何况店名相仿，卖变质的食物也会影响到云之上的名声。

“阿农，帮我将蔡家的罪证拿出来”。

姜阿农从虚空中拿出一叠纸张。上面都是一些签名画押的供词“你把这些送到衙门去吧”。

姜阿农疑惑的问“主人，这些证据到手这么久，怎么今天才递上去”？

姜软软对着黄铜镜调整发簪的位置，回答道“时机未到，送过去也是一堆废纸，现在蔡员外被厌弃，昨天他的下属跟这么多贵客起了冲突，还有将军府的人。曹县令肯定不敢随便糊弄”。

原来如此，姜阿农恍然大悟。

“你顺便打听一下，看云芝上的人有没有被释放，如果还在牢里关着，证明我的猜想没错”。

阿农出去一趟，回来兴奋地喊道“小姐，你猜的没错，一个都没放出来，还在大牢里关着呢”。

曹绍辉头痛欲裂，桌面上一沓纸张，翻开看全是曹家欺男霸女，霸占别人家产，为非作歹的供词罪证，是姜家送来的，想起昨天姜家跟将军府有接触的事情，他的头更痛了。

他立刻写了一封信给堂兄曹光宗，然后对下属说“来人，蔡家欺男霸女草菅人命，罪无可赦！全部收监，听后发落”。

“是”手下的捕快去执行任务了。

他独自一人呆坐，人不为己天诛地灭“师爷”。

“在”。

“蔡勇在反抗途中摔死了”世上只有死人能守住秘密，他不能活。

“是”师爷马上退下，将事情吩咐下去。

一大早，蔡家鸡飞狗跳，一团乱麻。

蔡家包括下人全员被带进大牢，引发轰动。在边关县如日中天的蔡家倾倒了，成为了人们茶余饭后的谈资。

官府处理得很快，告示贴榜。民众们终于知道蔡家做了数不清的坏事。

“蔡老头死得太快，便宜他了。竟然为了霸占别人田地，跟匪徒勾结杀人全家”。

“太残忍了”。

蔡家的罪证公布出来后，变成过街老鼠，人人喊打，而曹县令正好相反，人人都在夸他是清官，为民众做了实事。

蔡员外在抓捕的现场就死了，他的妻儿全部落了贱籍，男丁为奴，女人为婢。下人们陆续被发卖。

范彦和其妻子蔡冰凌也被抓入大牢，得西关村全体民众担保求情，很艰难才被放了出来，秀才的名声保不住了被取消。

西关村的村民傻眼了，简直难以置信，他们不知道考取了的功名都能剥夺。

村民们不满的声音流传了出来“他现在跟我们一样是常人了吗”。

“不会吧？没听说过秀才的名号也能被取消啊”。

“怎么不能，当了大官惹怒了皇上还能罢官呢，何况是一个秀才”。

有人懊恼的说“我们亏大了，当初为了范家得罪了姜家。早知道不该帮他”。

“被取消了名号，不能再考取了吧”？

民众们又炸了，得知范秀才此生不能考取功名后，个个直呼吃亏。

范家最近的日子不好过，范彦的秀才名号被收回了，并且此生不能参加科举，算是绝了功名这一条路。

千金万贵的秀才郎学着拿锄头下地。

“笑死了”一群不怀好意，落井下石的人在边上笑。

他们多是意难平，往日上赶着巴结，好肉好菜往范家送的那些人更为猖狂。